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功能的提及在新教文化中可能比在天主教文化中更让人惊骇。我总以为新教教义中所认为的无礼语言应归于淫秽；而天主教教义中所认为的无礼语言则应归于不敬或亵渎：一种忌讳提及的词语是由于涉及身体功能，另一种则是由于对神明的不敬。
“屁”的多种引申词义
“屁”本身既是名词，又是动词，还可作形容词：他刚放了一个屁，房间里有一股屁味。 和其他词复合使用，“屁”还引申出各种贬义，用来描述讨厌或愚蠢的人傻老头（ａｎ ｏｌｄ ｆａｒｔ）、瓜娃子（ａ ｓｉｌｌｙ ｆａｒｔ）、蠢蛋（ａ ｓｔｕｐｉｄ ｆａｒｔ）、一副蠢相（ａ ｆａｒｔｆａｃｅ）、打屁虫（ａ ｆａｒｔｎｏｃｋｅｒ）。它也能表示微不足道的东西“屁钱不值”（Ｉｔ ｄｏｅｓｎ＇ｔ ａｍｏｕｎｔ ｔｏ ａ ｆａｒｔ）。一朵“屁花”（ｆａｒｔ ｂｌｏｓｓｏｍ）指一坨屎、一阵特别可怕的屁臭或笨蛋。一个“屁孔”（ｆａｒｔｈｏｌｅ）在美国一些地方指蠢货，通常情况下大家都用“ａｓｓｈｏｌｅ（屁眼）”代指。而由仿德语的俚语ｗｉｓｅｎｈｅｒｍｅｒ变来的ｆａｒｔｈｅｉｍｅｒ，意思是鬼精灵，一个自作聪明的人。 “到处放屁”（ｔｏ ｆａｒｔ ａｒｏｕｎｄ），或者“到处瞎放屁”（ｆｉｄｄｅｆａｒｔ ａｒｏｕｎｄ），是指游手好闲。英式英语说“四处放屁”（ｆａｒｔ ａｂｏｕｔ）。屁麻袋（ｆａｒｔ ｓａｃｋ）是个军旅词汇，指睡袋。“屁通道”（ｆａｒｔ ｔｕｎｎｅｌ）、“排屁管”（ｆａｒｔ ｆｕｎｎｅｌ）、“屁槽”（ｆａｒｔ ｆｌｕｍｅ）当然是指股沟了。“放屁的工夫”（ｆａｒｔｉｎｇ ｓｐｅｌｌ）是指很短一段时间。“屁模屁样”（ａｒｔｓｙｆａｒｔｓｙ）的艺术意思是浮夸的艺术。“回马一屁”（ｆａｒｔｉｎｇｓｈｏｔ）就是回马一枪，相当于临别最后一句话，最好是在走出一间屋子时放，更理想的，当然是出电梯时。像瓶子里的屁或滤器里的屁（ａ ｆａｒｔ ｉｎ ａ ｂｏｔｔｌｅ ｏｒ ｉｎ ａ ｃｏｌａｎｄｅｒ），是指到处横冲直撞，找不到出口。“脑屁”（ｂｒａｉｎｆａｒｔ）是美国大学生的专用词，指突然丧失记忆；在网上它已演变为一时脑筋短路犯错的意思。“呼吸放屁”（ｆａｒｔ ｂｒｅａｔｈ）顾名思义：严重的口臭。现代美国小孩儿由于深受传媒世界夸张法的熏陶，也为真正令人敬畏的屁取了个名字：屁霸（Ｆａｒｔｚｉｌｌａ）。这可比５０年代日本的科幻偶像神霸（Ｇｏｄｚｉｌｌａ）要可怕得多。有和风暴中的屁一样多的机会就是说毫无机会；因为任何屁一类的东西，在风暴中也只是微如草芥，无力可施。 英国人在这个词汇的使用上也是不拘一格。捕屁者，除了表示鸡奸者外，还可表示私仆或拍马屁者——由维多利亚女王时代的舔屁者和吮屁者更新而来。放屁裂化器是裤子的一种旧称。屁响板就是肛门。“屁果子”（ｆａｒｔｌｅｂｅｒｒｉｅｓ）是指小屎块，美国人也称“幽谷果”（ｄｉｎｇｌｅｂｅｒｒｉｅｓ）。 不论是在英联邦还是美联邦，人们都不仅仅是放屁。人们让、留、下、裂、拍、切、或撕屁。六百年前，杰弗里·乔叟大叫道：“他让一个屁放出来了！”；晚些时候，塞林格写道：“这个家伙……下了这个可怖的屁。”下屁是由母鸡下蛋抽象而来。撕屁则来自于通常放屁时好像衣料都被撕开的那种声音。切屁可能是短语“切奶酪”的逆构。 追溯到几千年前印欧语系的语言便可发现，几乎所有欧洲语言中最早表示屁的词根都是ｐｅｒｄ，或ｐｅｚｄ。就是在今天，我们的语言中仍可找到ｐｅｒｄ 的遗迹，如拉丁文中的ｐｅｒｄｉｘ（表示山鹑属的分类学术语，山鹑是一种会发出呼呼叫声的鸟）以及英文中的ｐｅｒｄｉｔｉｏｎ（毁灭，精神上的沉沦）。Ｐｅｒｄ后来成为拉丁文的ｐｅｄｅｒｅ（放屁）和ｐｅｄｉｔｕｍ（屁），并由此演变为意大利文ｐｅｔｔｏ、西班牙文ｐｅｄｏ，以及法文和中世纪英文里的ｐｅｔ——单词ｐｅｔａｒｄ的词根。Ｐｅｔａｒｄ是古代攻城时用来在城墙上炸洞的一种小炸弹，它常常走火误伤使用者的性质成全了莎士比亚《哈姆雷特》中一句脍炙人口的台词：“被他自己的小炸弹炸飞了”。在捷克斯洛伐克、俄国、丹麦，表示屁的词发音还和ｐｅｒｄ一样。 在古希腊，ｐｅｒｄ变成了ｐｏｒｄｅ，在今天表示棉蓟学名的词语Ｏｎｏｐｏｒｄｕｍ ａｃａｎｔｈｉｕｍ中还一直保留着。棉蓟又名“苏格兰蓟”，它是苏格兰的象征。Ｏｎｏｐｏｒｄｕｍ ａｃａｎｔｈｉｕｍ这个名字的由来，正是因为棉蓟这种多刺的植物能使某些动物（ｏｎｏｓ 就是驴子）产生肠胃气胀的特性。 由于“屁”（ｆａｒｔ）这个词一直被认为是粗俗或者粗鲁的，英语便不得不仰仗其他一些更有创意的词来取代“屁”的位置。首先，人们想到了ｃｒｅｐｉｔａｔｅ（噼啪响），这来源于拉丁文ｃｒｅｐｉｔａｒｅ（发出噼啪声）和ｃｒｅｐｉｔｕｓ ｖｅｎｔｒｉｓ（屁，字面意思是噼啪响的风），但不要将这两个词和ｃｒａｐ混淆了。Ｃｒａｐ是ｃｒａｐｐｅｒ的简称，是英国人Ｔｈｏｍａｓ Ｃｒａｐｐｅｒ 发明的抽水马桶最早使用的名称。Ｃｒｅｐｉｔｕｓ ｖｅｎｔｒｉｓ作为一个单调的科学术语得以在英语中幸存。 有教养的场合更常用的一个词是ｆｌａｔｕｌｅｎｃｅ（肠胃气胀），这来源于拉丁文动词ｆｌａｒｅ（吹气）。然而，甚至在罗马时代，与ｆｌａｒｅ相对的名词ｆｌａｔｕｓ（屁，字面意思为吹出的风）就已显得十分清高；普通老百姓用不起ｆｌａｔｕｓ、ｐｅｄｉｔｕｍ、ｃｒｅｐｉｔｕｓ ｖｅｎｔｒｉｓ等词，他们只能把屁叫做ｂｕｍｂｕｍ。今天ｂｕｍｂｕｍ通过ｂｏｏｍｂｏｏｍ的说法存留下来，我们常用ｂｏｏｍｂｏｏｍ以及ｓｔｉｎｋｙ指小孩放的屁（如“妈咪，我嘣嘣了”或“我放了个臭”。） Ｆｌａｔｕｌｅｎｃｅ还有一个更常见的用法，指自负（喋喋不休吹风的人），这使它成了日常用词，尽管１９４６年全国教师语言协会的一次问卷调查将其列为英语语言中最难听的十个词之一。不过，就算在今天，ｆｌａｔｕｌｅｎｃｅ仍是多数报纸惟一允许出现表示屁的词。专栏作家威廉·萨菲尔把ｆｌａｔｕｌｅｎｃｅ一类词叫做“高愤语言”Ｌａｎｇｕａｇｅ ｏｆ ｈｉｇｈ ｄｕｄｇｅｏｎ ，他评述道：这里的诀窍就是“要说出一个听起来带火药味，但实质上、或假定却清白无比的词”。比如由ｆｌａｔｕｌｅｎｃｅ引申的一个清白的婉言：“满是热气”（ｆｕｌｌ ｏｆ ｈｏｔ ａｉｒ）。只是，除了欲放的屁以外，肠内的热气还会是什么呢？ 不管怎样，穷人还是放屁（ｆａｒｔ），富人还是噼啪响（ｃｒｅｐｉｔａｔｅ）或肠胃胀（ｆｌａｔｕｌａｔｅ）。 也许人们最熟悉的放屁的表达还是“破风”（ｂｒｅａｋｉｎｇ ｗｉｎｄ），这至少可以追溯到１６世纪早期。当时“破风”既可指打嗝又可指放屁，虽然在指放屁时通常要加上ｂａｃｋｗａｒｄｓ（向后）、ｄｏｗｎｗａｒｄｓ（向下）、ｂｅｈｉｎｄ（身后）等表示方向的词。因此莎士比亚在《错误的喜剧》（１５９４年）中写道：“说得倒很凶，大哥，可是空话就等于空气。他也可以照样回敬你，往你脸上放个屁。”（这一定就是我们今天那种说法的祖先了：你打嗝的时候，也从屁股里骗出了一个屁。） 其他常见的、礼貌的表达屁的短语还有：“排放空气”（ｐａｓｓｉｎｇ ａｉｒ）、“排放气体”（ｐａｓｓｉｎｇ ｇａｓ）、“排风”（ｐａｓｓｉｎｇ ｗｉｎｄ）——都与食物和气体未经消化通过人体内的自然过程有关。排放这个动作也可用于屎尿，就看排的是什么。“排放”（ｐａｓｓ）这个词本身可能起源于拉丁文词干ｐａｓｓ，意思是“受折磨”——单词ｐａｓｓｉｏｎ（激情）也来源于ｐａｓｓ，虽然它现在有些性方面的内涵，但以前却表示基督耶稣所受的刑罚和磨难。 更多时候，“屁”是匿名的，或者仅仅是个代词，比如ｉｔ〔“你放它屁 了？”〕，ｏｎｅ〔“他放了个（屁）！”或“她撕开个（屁）！”〕，ｔｈｅｍ（“他一晚上都在放它们屁 ！”）。
老屁、哑屁与湿屁
以前一些表示屁的单词已经引申出了新的意思。在内森·贝利编写的《英语语源学通用词典》（１７２１年）中，单词ｐｏｏｐ的意思是“在身后轻轻排气”，这显然来自于其更早的意思：“像号一样吹或吹奏；空管内短暂的爆炸”（这个词是由中世纪英文的ｐｏｗｐｅ变来）。后来ｐｏｏｐ变成一个温和地表示屎的词，既作名词，又作动词，但在肠胃气胀专业词典中它又被替换为ｐｏｏｔ——微弱的、几乎无声的屁——而这个词又让位给ｔｏｏｔ，尤其是在美国。顺便说说，一个“老屁”（ａｎ ｏｌｄ ｐｏｏｐ）是指上了年纪的老人，通常为男性，也相当于ａｎ ｏｌｄ ｆａｒｔ或ａ ｆｒｅｔｃｈａｒｄ（傻老头）。 说到ｐｏｏｐ时，我不由想起《拇指汤米动听的歌唱书》（约１７７４年）里那只鹅妈妈唱的那段嘈杂的韵诗：“小罗宾，红胸脯，身下坐根小柱柱，啄啊啄啊打着盹，溜出屁就打屁股。”原文中的ｐｏｏｐ在上下文中就是屁的意思。但是，当鹅妈妈的出版商为了让有数百年历史的韵诗和故事发扬光大而出新版时，他们清理了有屁的那一句，将它改成：“小罗宾，红胸脯儿，身下坐根小栏杆儿，啄啊啄啊打着盹儿，摇啊晃啊摆尾巴。”而另外许多韵诗，包括“尿了床，尿了床，大麦桶，大肥臀，臀太重，起不成”，也都无一幸免地被统统删除。 一本１７世纪的词典中这样标明，早期英语中表示“哑屁”的词是ｆｉｚｚｌｅ——“弱小的、低声的屁”。罗马史学家老普林尼的《自然史》１６０１年译本中提到，如果驴吃了某种植物（极有可能为棉蓟），就会“不断放屁”。从那以后，ｆｉｚｚｌｅ的意思变成了“逐渐消失，衰退”或“发出嘶嘶声”，后来它还被缩短成感觉冒着泡泡的ｆｉｚｚ（嘶嘶响）。语言学家休·罗森评论说，这“给旧的塞尔查矿泉水的电视广告增添了一层新的含义”：“扑通、扑通，嘶——，嘶——，噢，真是太爽了！”ｆｉｚｚｌｅ——和ｆｏｉｓｔ、ｆｉｃｅ、ｆｙｓｔ（都是早期表示极隐秘的屁的词）一样——来源于中世纪英文单词ｆｉｓｔｅｎ：“放屁”。当前在英国，安静的屁又被叫做“软毛”（ｆｌｕｆｆ）、“瞎屁”（ｂｌｉｎｄ ｆａｒｔ）。要不然，若是它足够臭的话，也叫“大管家的报复”（ｔｈｅ ｂｕｔｌｅｒ＇ｓ ｒｅｖｅｎｇｅ）。在美国，人们叫它“轻轻吹”（ｗｈｉｆｆｅｒ）、“一半屁股干的鬼祟行为”（ｏｎｅｃｈｅｅｋ ｓｎｅａｋ）、“滑溜的人”（ｓｌｉｄｅｒ）、“裤子的咳嗽”（ａ ｔｒｏｕｓｅｒ ｃｏｕｇｈ）、“坐垫爬行者”（ａ ｃｕｓｈｉｏｎ ｃｒｅｅｐｅｒ），或者，如果随之飘来的气味臭得与其偷偷摸摸的行为太不相称的话，人们又叫它“Ｓ．Ｂ．Ｄ”（ｓｉｌｅｎｔ ｂｕｔ ｄｅａｄｌｙ沉默却致命）或者“Ｓ．Ａ．Ｖ”（ｓｉｌｅｎｔ ａｎｄ ｖｉｏｌｅｎｔ沉默而威猛）。 “锉屁”（ｒａｓｐｅｒ）比“风吹屁”（ｂｒｅｅｚｅｒ）”要响，甚至比已故的英国“屁魔”（ｆａｒｔｉｃｋ）和“屁王”（ｆａｒｔｋｉｎ）放的屁还要响。通常一个“颤屁”（ｒａｔｔｌｅｒ）就能使窗户摇颤不已，更不用说来个“肠吼”（ｂｏｗｅｌ ｈｏｗｌ）了。在澳大利亚，一个喧嚣的“打嗝”（ｇｕｒｋ）基本上能让袋鼠们疯狂地跳上半天。“体下雷鸣”（ｔｈｕｎｄｅｒ ｄｏｗｎ ｕｎｄｅｒ）就不用我费口舌了。但是，据常常写自己放屁的艺术家萨尔瓦多·达利称，所有屁中威力最大的屁，应数“双桶屁”（ｄｏｕｂｌｅｂａｒｒｅｌｅｄ ｆａｒｔ），其威力几乎可以记入里克特地震级。 另一种屁是“湿屁”，放屁时排出的不单有气体，还有水；这也被叫做“逆火”，因为其中有不完全氧化发生。�