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叫人进来点上灯，他笑：“是朕不好，惊动你了。”叫人进来更衣，我挽上头发，随意簪住，上前为他更衣，他抬手命别人退下，我给他一一穿上衣服，他道：“朕竟睡着了，负了你。”我脸红过耳，啐道：“皇上说这话也不怕人笑话。”他哈哈大笑，浑不在意，道：“你这儿虽简，却太适意了，朕竟松快得连正事也忘了。”我用力捏他一把，示意外头有许多宫人，他道：“怕什么？谁敢多嘴，朕拉了他的舌头！”“皇上！”我又羞又气，他怎么竟一点儿也不知害躁呢？他捏捏我的脸，道：“今晚你去朕那儿，定不叫你失望便是。”“皇上再说臣妾可真生气了。”我沉下脸。“好，不说了。”他微有一丝失望，但旋即又恢复了笑容，我一边为他整衣，一边在他耳边道：“不是让你不说，是让你分时候地点。这马上要上朝了，你还是想着这些，一会儿能定下心议事吗？你要是真想说，晚上没人的时候说个够，这会儿可不许再想了，打叠起精神来，想想你平日的鸿图伟业吧。”他脸色渐渐镇重，道：“是朕失言了，你提醒得是。太皇太后也跟朕说过这些，朕向你赔礼了。”我止住他，示意外头有人看着，他笑了：“有妻贤至此，朕复何忧？”我给他理好穗子，退后几步看了看，道：“好了，皇上去吧，臣妾恭送皇上。”他上下打量了一下自己，满意地点点头，抬步要走，一摸胸口，失声道：“朕的鎏金匣呢？”什么匣子？我一怔，问：“是很重要的东西吗？臣妾没见到啊。”“在老奴这儿。”刘全进来道：“皇上忘了？皇上吩咐老奴每日帮皇上收着呢。”捧上一个小巧精致的鎏金匣，永璘接过，笑道：“是朕忘了，险些误了事儿。”我心中疑惑，走上前，他看看我，微微开匣，却是一咎乌发，我一怔之下，顿时明白，大为脸红，轻啐了他一口，他笑着合上匣子走了。刘全深深看我一眼，道：“老奴告退。”跟着他离开，我目送他们走远，心中百味杂陈，唉，这个皇上啊。
当晚，他召我入奉乾殿，让我成了他的女人。
4．平地生波
我搬入了清音阁，后宫开始传言我获宠，妃嫔宫人看我的眼色便不大对头。皇上为我避嫌，告诉我暂时不会来。我也安之若素，除了日常定省问候，就在自己屋里看书弹琴，不去招惹是非。皇上一个月没来，谣言也就平息了不少，开始门庭若市的清音阁也就渐渐恢复了冷清。
这日午后，我看书看的有点头晕，如花道：“奴婢陪主子出走走，今儿太阳不赖，倒有些风，怪清凉的。”也好，我放下书，换了衣裳，带他们出去散步。
快入秋了，天气依然躁热，四下的蝉儿拚尽力气嘶叫，仿佛知道命不长久，而要在逝前奋力一啼，太阳虽隐在云里，地上的热气却蒸蒸地上来，烫得人脚心都是热呼呼的，我素性畏寒，倒没觉得什么，几个太监宫女却都满头是汗，我不忍心，道：“到前头水阁子去歇一歇吧。”他们立时喜动颜色。
傍水亭三面环水，虽叫亭，却是一个四开四合的阁子，小巧玲珑，透着那么一股子顽皮劲儿，与皇宫其他恢宏的建筑迥然有别。
进了亭子后，宫女们支开窗子，风徐徐而来，清爽了不少。我一时兴致，叫人取过箫管，按孔而奏，浑忘了身之所在。
“好。”有人道，声音中却透着阴寒。我回头，正是现在后宫之首玉妃，她素来挑剔，我知她定会生事，但事已至此，也无法可想，便上前行礼。她装未看见跪在地上的我，淡淡的语气中有着不避人的讥刺：“果然色艺双绝（这是评论伶人乐师之语），难怪皇上惦记。贞嫔的兴致不小啊。”我道：“谢娘娘夸奖，臣妾这点微末之艺怎能与娘娘的筝声相比？娘娘的筝才叫裂金碎石，甚有气势呢。”她是皇上第一批选进宫的妃子，比皇上大着两岁，宫中传闻，本来她是要选入中宫的，不过给皇上搁置了。我道：“宫中谁不知娘娘固宠不衰？皇上对臣妾们哪及得上对娘娘的万分之一？”“哼，你倒是会说话，”她道：“伶牙俐齿，巧舌如簧，难免不媚惑主上！来人，掌嘴！”我错愕，她要干嘛？未及转念，脸上已着了一下，火辣辣的，我的火气一下升上来，她道：“这是叫你记着，在宫中要安守本份，谨言慎行，以为凭自己的容貌言语就能获宠，那不过是痴心妄想而已。”我强压下怒气，道：“娘娘教训的是，臣妾谨记娘娘教诲。”“走吧。”她一挥袖子，趾高气扬地走了。
如花似玉忙扶起我，如花道：“这也太狠了。”似玉不服气，道：“凭什么打主子？主子又没说错话？”我笑笑，欲加之罪，又何患无辞？扰了兴致，我道：“回去吧。”“主子，”似玉跺脚：“您真是太好性了。”我道：“都是可怜人，怪她做什么？走吧！”似玉犹自嘟囔：“皇上前几日才翻了她的牌子，有什么怨气？不就仗着是静娴太妃的外甥女儿吗？”“行了。”我斥道：“不该说的，不准出口！”她才不敢说了。
才回屋没多久，皇上身为的太监赵德顺——平时叫小顺子的过来，说皇上叫似玉过去问话，我知必定有风吹到了那里，雅不愿生事，把似玉叫过来，叮嘱她不准生事，才让她跟小顺子走了。
吹了风加上气恼，我晚饭也没好生吃，只喝了一小碗莲子百合汤，靠在榻上，瞪着屋顶出神。
有人走进来，我耽眼，一见是皇上，忙起身行礼。“起来。”他拉起我，把我按回榻上，细细看我的脸，问：“怎么不传御医？”我道：“臣妾自己有药，已经敷过了，不碍事的，惊动了倒不好了。”他哼了一声道：“你倒是处处为她着想，她但凡有一丝顾及你，就不会下这样的狠手，越来越骄狂了。”“皇上，”我按下他的手，道：“算了，不是什么大事，何必计较她？臣妾愿息事宁人，求上下安静，皇上，平安是福。”他咬牙：“你倒忍的下，真是贤惠得紧。”听语气，象是连我也怪上了，我苦笑：“皇上，这两天太皇太后身上不太自在，皇太后又要忙宫务，又要照料太皇太后已经够操心的，难不成还拿这点小事让两位老人家窝心？她也不过找个理由出口气，出完就完了，犯不上去追究根底。什么是后宫和熙？大事化小，小事化无就是后宫和熙。何况皇上心里有数，臣妾就更没什么委屈了。皇上，算了吧，啊？”他看着我良久，忽的一笑：“好吧，看在你的面子上，饶了她这回，下次可别劝我，宫里也不能太没规矩。”我点头，他叫：“来人。”刘全进来，他吩咐：“告诉敬事房，朕今晚翻玉妃的牌子。再有，去把朕素常案上的那柄攒心玉如意拿来赐给贞嫔。”刘安答应着去了，我有点不安，总觉着他的笑里有着什么，他一向争强好胜，心性高傲，一下子答应的那么爽快倒是出乎我的意料之外。“来，喝点粥。”他接过碗，对我道：“朕听说你晚膳没怎么吃，这样可不行，自己个儿的身体也要紧。”我要自己来，他没让我动手，执意要喂，我只好罢了，刚喝完，后宫来传懿旨，说太皇太后将身边一个宫女赐给我，我忙起身谢恩。
那宫女三十出头的样子，看上去稳重精明，我不明所以，不知好好儿的为什么要赐一个宫人来侍候我，正纳闷着，皇上已笑道：“平姑姑近来可好？朕有一阵子没见到你了。”那女子笑着行了礼，道：“原来皇上也在这儿，奴婢失礼了。太皇太后让奴婢去了趟老宅，料理些事情，这不刚回来就来这儿了，皇上一向安好？”“好，好，”皇上笑着打量她：“我说呢，原来是帮皇祖母办事去了。姑姑，你可越来越年青利落了。”平姑姑笑道：“皇上也拿奴婢取笑，奴婢都不知往哪儿站了。”皇上这才回头对我道：“这是平姑姑，一直跟着皇祖母的，皇祖母亲手调养大的，朕小时候，她还抱过朕呢。”我道：“平姑姑好，太皇太后爱惜臣妾，臣妾实不敢当。”“奴婢是侍候人的，侍候谁不是主子？”她道：“贞贵主不必如此客气，折死奴婢了。”皇上点点头：“有你在稚奴身边，朕就放心多了。回头朕再叫刘全找个稳妥点的内侍，料理这里外头的事，朕一向忙，没想到这些，稚奴又是简单惯了的人，才受了欺侮。”我还没答，那位平姑姑已道：“谁敢欺负贞贵主？这宫里也不会有这么不识眼色的人。皇上中宫空虚，保不定哪位主子就上去了。大家客气些和熙些，日后也好相见不是？皇上放心，有两宫太后在，宫中不会有大不敬的事儿。”也就是说，两宫太后也知道了，这才是她来的原因吧？皇上笑了：“平姑姑说的是，是朕多虑了。既是如些，朕也不必在这儿镇着了，你们主奴初见，多聊聊。平姑姑，稚奴睡得浅，易惊梦，你劳心多照料着点儿，朕统共就这么个可心人儿，你可得帮朕看护好喽。”我脸红，他怎么总是这样啊？不分场合不分人的乱开玩笑，这要传出来去又是一场风波，平姑姑道：“皇上放心，这是奴婢本份中事，奴婢送送皇上吧，好久不见，奴婢怪想皇上的，想多见会儿皇上。”说着看我，我道：“那就有劳平姑姑替臣妾送送皇上。”显见得她还有话要同皇上私下说，我也不会那么没眼色。她跟皇上说话的样子哪还象个奴婢？跟皇上大姐差不多。皇上对她是一口一个姑姑，就算没人告诉我，我也知这位平姑姑在宫中的份量。这清音阁进了这么一座神，倒是没人看轻了，但怕是连我自己，也要不自在了吧？
平姑姑送完皇上回来，要侍候我休息，我哪敢劳动她的大驾？忙婉拒了，只叫她坐下喝茶说话。她笑道：“人都说贞嫔容貌好性情好，如今一见果然如此，也难怪宫中上下爱戴。奴婢是来侍候人的，贞贵主要是这么客气生分，奴婢可就要没事可做了。”我笑了，道：“那就麻烦姑姑给我倒杯茶来。”她倒了茶，试了温方递给我，顺手掖了一下我的被子，在床边坐下，道：“贵主……”我道：“这儿没外人，叫我贞儿吧，皇上有时也这么叫的。”她笑了：“皇上自和奴婢不同。”我道：“你才说不要生分的。”她看了我一会儿，道：“那奴婢就斗胆了。”我笑笑，她好象胆子从没小过，除了皇上，谁也不会不问就坐在我的床边。她道：“奴婢有几句贴心话要跟贞主儿说，贞主儿别怪。”我道：“你说吧。”她道：“贞主儿平易近人，待上下极好的，若是家常，这份性情没说的，但宫里毕竟不是外头，贞主儿也是牌子上的人，该说的还是要说，一味忍耐说不定就要误人误己，奴婢从小看着皇上长大，他最是个争强好胜的人，今儿这份气恼伤心奴婢还是第一次看见。皇上是为了贞主儿，贞主儿也该为了皇上，少让皇上担心，是不是？”我笑道：“贞儿也是不想后宫不安，惹两宫太后和皇上生气，并不是胆小畏事。”她点头：“我知道（这就称上我了），我也曾听说过贞主儿的一些事情，贞主儿连皇上也敢顶撞，当然不是胆小的人。只是皇上毕竟是男人，心胸宽大，善纳忠言，这后宫女人就不一样了，有时未必是你敬我一尺我敬你一丈的事，贞主儿若是不善加保护自己，就算有太后跟皇上护着，也难保有一天不受伤害，贞主儿想想，那时太后皇上心里得多难过？”我只好应：“是，姑姑说的很对，贞儿一定记在心上，好好学着保护自己，不让太后皇上难过。”她笑了：“难怪皇上一个劲儿跟太皇太后说贞主儿可疼。贞主儿要是听进了奴婢的话，那可真是后宫之福了。天也不早了，奴婢伏侍贞主儿歇了吧。”我放下茶碗，看她忙碌着收拾，手脚极是麻利，我道：“平姑姑，谢谢你。”她笑：“有什么好谢的？那是奴婢的本份。”我道：“皇上是大男人，想不到这么细，遇到不痛快的事儿就发火儿，姑姑一点一点教着，毕竟不同。”她道：“皇上那是心疼您，若不是碍着祖宗规矩，早把您捧在手心里了，贞主儿别多想了，睡吧。”我安心地合上眼，有她在，这宫时可要太平多了吧。
那位平姑姑真是个雷厉风行的人，第二天便开始指挥宫女内监收拾屋子，里里外外忙活，我本来就于此不在意，乐得让她整治，自己拿了经在树荫下抄写。
小顺子一溜烟儿地跑进来，见我行了礼，道：“贞贵主安。”我笑：“你来做什么？”他道：“我们主子刚午膳时想起平姑姑的藕花百香羹，说好久没吃了，奴才特来关照一声儿。”平姑姑挑帘出来，笑道：“是皇上让你来的？”他笑嘻嘻地行了一礼，道：“皇上没说，但咱们做奴才的，心里要有主子，等皇上想到了再说，还要奴才们干嘛？”“小猴崽子，