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〃咱这村盛不住村长！〃
但也纷纷来送烧纸。副村长路黑小又赶来当执事，站在门口喊丧。孙殿元被勒死，李老喜又当村长，路黑小担心自己的副村长当不成，谁知李老喜又让他当副村长，他对李老喜也有些感激。据说当时为让不让他当副村长，李家还有一番争执。李文闹说：
〃路黑小纯粹一个见风倒，过去咱当村长，他跟了咱十来年；后来孙家一上台，他又跟了孙家；现在咱又上台了，再不能用他，看他还见风倒不倒！〃
李老喜说：
〃什么见风倒，谁不是见风倒？过去光绪当皇帝，咱跟着喊万岁，现在成了民国，咱不也跟大总统！关键是自己有没有本事上台，别怪老百姓见风倒！〃
于是又让路黑小当了副村长。路黑小当了副村长以后，也尽心敲锣开会，说理找人烙饼。现在李老喜突然又一死，路黑小心里也有些害怕，但念着李老喜对自己的情分，也赶过来当执事喊丧。有人来送烧纸，他便喊：
〃有客奠了！〃
〃奏乐！〃
〃烧张纸！〃
〃送孝布一声！〃
喊了一天丧回来，老婆孩子都睡了。路黑小脱光衣服钻到被窝，老婆突然爬到他跟前。路黑小以为老婆来找快乐，便说：
〃快睡吧，我喊了一天丧，身子软瘫个球了！〃
老婆便爬了回去。可路黑小快睡着时，老婆又爬了过来。路黑小有些恼怒，想爬起来打她，这时老婆说：
〃黑小，我跟你说个事！〃
路黑小伸回手：
〃什么事，你说！〃
老婆说：
〃我知道是谁杀了老喜！〃
路黑小〃忽〃地一下坐起来，睡意全无。问：
〃你知道？你一个娘儿们家，怎么会知道？是谁？你说！〃
老婆说：
〃我前天夜里下地偷麦，正偷着，路上响起马蹄，我以为是来抓我，就赶紧伏到麦棵里不动了。谁知过来三个人，你猜是谁？是孙老元的干儿许布袋，还有他家的伙计老冯和老得！〃
路黑小说：
〃你碰到人家，也不能说是人家杀了老喜！〃
老婆说：
〃一开始我也不知他们干什么，但他们在路上说话，被我听见了。老冯说去借东西，布袋说去杀老喜，老得还软瘫得掉下马呢！〃
路黑小说：
〃后来？〃
老婆说：
〃后来他们又骑马走了。当天夜里，老喜不是被人杀了？〃
路黑小不说话了，慢慢将身子躺了回去。接着浑身打起了哆嗦。李老喜一死，他就觉得有些蹊跷，现在听老婆一说，他明白两个大户人家起了仇杀。仇杀为了什么？路黑小也明白了，为了一个村长，谁能打锣召集开会。他们杀来杀去不要紧，自己都跟他们 当过副村长，给他们打过锣，别到头来把自己也挤到中间，被人给害了。这样思来想去，一夜没睡着。第二天一早又得爬起来去当执事。这执事就当得心神不定，无精打采。有两次把丧的次序都喊错了，还没有喊〃烧纸〃，就让孝子送〃孝布〃。惹得门外一班吹响器的轻声笑了。偏偏中午时候，又来了一帮奠客。这奠客不是别人，正是孙家老掌柜孙老元。前边有几个孙家的伙计，抬着一个大黑食盒子。和去年孙殿元死时，李老喜去奠一个架式。当李家伙计接过食盒子把它摆到灵前，孙老元要上前祭奠，先与路黑小作揖，路黑小一看孙老元的眼睛，登时就瘫在地上昏了过去。只好被李家伙计架了下去，另 换了一个执事。
丧事办了两天了，奠客渐渐少了。晚上，客人散了，李家兄弟和闺女巧珍一边跪在李老喜棺材前守灵，一边商量爹到底是被谁害的。李文闹对姐姐巧珍说：
〃爹是在你家被害的。你公公家也废物，凶手都杀到了家里，硬是没捉住他，让他跑了！〃
李文武替姐姐开脱说：
〃枪手都会飞檐走壁，怎么能抓住？〃
巧珍半天没说话。突然又问：
〃只是不知是谁雇的枪手？〃
这时李文武说：
〃必定是孙家！〃
李文闹问：
〃怎么料定是他家？〃
李文武说：
〃你想嘛，咱家别的还有什么仇人？必定是你上次弄死了人家儿子，被人家知道，现在发作了！〃
李文闹说：
〃他儿子关我大狱，我该弄死他，可他怎么敢弄死咱爹！〃
说着站起来：
〃我这就带几个人，去平了他家得了！看他也敢杀我！〃
李文武说：
〃哥，说你不通情理，你可真不通情理，你还没个证实，咱也只是猜疑，怎么好杀人家！〃
李文闹只好又坐下。
这时巧珍说：
〃要证实也容易，我看只找一个人就够了！〃
李文闹说：
〃找谁？〃
巧珍说：
〃就找路黑小！我前天哭灵时发现，路黑小在前边喊丧神色不对，有好几次喊都喊错了。后来孙家来祭，他又晕倒了，这里边必定有蹊跷。要不就是他杀了咱爹，要不就是他知道是谁杀的，不然神色不会这个样子！〃
李文武、李文闹说：
〃这话有理，这话有理。〃
接着李文闹就喊伙计：
〃去把路黑小叫来！〃
李文武补上一句：
〃就说叫他过来商量后天出殡的事！〃
伙计走后，李文闹问：
〃他来了怎么问他？〃
李文武说：
〃这是你的事啦。停会我跟姐姐下去，你来问他！〃
路黑小那天中午晕倒，被人抬到家里，直到下午才缓过劲来，嘴里还嘟囔个不停：
〃吓死我了，吓死我了！〃
老婆给他做了一碗酸辣疙瘩汤，喝下去，心里才缓过来。老婆瞪他一眼：
〃知你这么胆小，当初我就不该告诉你！〃
路黑小说：
〃那天晚上你就不该偷麦子！〃
又自言自语说：
〃村长死了，又得换村长，这回我是说啥也不当那个副村长了！〃
老婆说：
〃不当也好，当这个副村长，也没见你挣回万贯家产，好好贩你的牲口，好好种地，咱过个安生日子！〃
路黑小连连点头，决心跟老婆过普通百姓的安生日子。晚上老婆做饭，他就到灶下烧火。老婆也很喜欢。一家人早早吃完饭，就脱衣裳安歇。这时李老喜家的伙计来了， 在窗外喊：
〃路村长，少东家喊你去！〃
路黑小拍着手说：
〃看看，看看，你不想当，还跑不了你哩！〃
路黑小问：
〃找我什么事？〃
伙计说：
〃商量老掌柜后天出殡的事！〃
路黑小才略略放心。穿衣服起来，跟伙计去了。来到李家，到处没人，进了灵堂，就李文闹一个，路黑小还有些怪异，问：
〃文闹，后天才出殡，怎么今天就没人守灵了？〃
李文闹在棺木前黑着脸说：
〃这个灵不守了，找到杀俺爹的凶手了，先报了仇，再埋俺爹不迟！〃
路黑小顿时脸吓得就白了，哆哆嗦嗦问：
〃你们把凶手找到了？是谁？〃
这时李文闹〃刷〃地扯出一把杀猪刀，用刀指着路黑小说：
〃就是你！〃
劈胸揪过路黑小，又对棺材说：
〃爹，杀你的凶手找到了，我这里给你报仇，你闭闭眼吧！〃
然后就要往路黑小胸膛里扎，把路黑小吓得魂都没了，他连声叫：
〃少东家饶命，少东家饶命，老掌柜不是我杀的！〃
李文闹说：
〃怎么不是你杀的，有人看见你了，孙家伙计来报告，说看见你杀的！〃
路黑小急了：
〃他这才是恶人先告状，我不告发他，他还告发我！〃
李文闹又将刀逼了逼：
〃那你说清楚是谁杀的，说不清楚就是你，我还是先杀了你再说吧！〃
又把刀子往里扎了扎，已经刺破了一层小棉袄，挨到了皮肉。
路黑小眼前一阵黑，说：
〃饶了我，饶了我，我说，我说！〃
就把老婆告诉他的话说了。
说完，李文闹放了他。这时李文武和巧珍也出来了。李文武扶起路黑小：
〃老路，我哥性子急，错怪了你，看在我爹面上，你担待着点！〃
路黑小这才知道李文闹使的是计策，但也只是擦汗说：
〃吓死我了，吓死我了！〃
巧珍这时哭了：
〃文闹文武，凶手是找到了，就看你们两个的了！〃
又扑到棺材前哭：
〃爹，你死得好惨，你让人给吓死了！〃
这时李文闹对路黑小说：
〃你回去吧，出门一个字不要说！〃
又比了比自己的杀猪刀。
路黑小忙说：
〃我不说，我不说！〃
然后退了出去，撒退就往家跑。刚跑到家，又晕过去了。等醒来，老婆晃他的头：
〃你怎么了，叫你去说些什么？〃
路黑小跳起搧了老婆一巴掌：
〃×你妈，都怨你了！以后再不要夜里偷东西了！〃
路黑小走了以后，巧珍去睡了，李文闹和李文武在一起商量报仇。李文闹说：
〃怎么办吧，爹死了，就剩咱们俩！〃
李文武说：
〃还能怎么办？人家把咱爹都杀了，等送爹入土，就想法报仇呗！〃
李文闹说：
〃咱这次找一个高手，把他家灭了算了，省得以后再来找麻烦！〃
李文武叹口气说：
〃哥，灭不了，这次不光是姓孙，还有许布袋，还有马夫老冯，厨子老得，牵涉的面挺大！〃
李文闹说：
〃管他大不大，牵涉到谁，就杀了谁！〃
李文武说：
〃那得雇多少土匪！一下杀几口人，动静也太大！他们人都是分散的，又不聚到一起等你杀，如何动手？这次比上次杀孙殿元复杂。那次是一个人，这次人家人多不说，说不定还防着呢！〃
李文闹急了：
〃依你这么说，咱不杀他们算了！〃
李文武想了想说：
〃也不能不杀，也不能全杀，得杀主要的，想一个马夫，一个厨子，也不敢动手杀咱爹，无非给许布袋打打下手罢了，杀他们也没意思。要杀，许布袋一个，孙老元一个！〃
李文闹说：
〃孙毛旦也不能留着，那家伙在街上骑马，见了我，正眼都没看过一个！〃
李文武说：
〃那只能放到以后，口不能开得太大，还是先杀许布袋和孙老元！〃
李文闹说：
〃好，等丧事办完，我就去雇人！还找上次那个枪手，勒死孙殿元，他活做得挺利索。就是少给他二十块光洋，看上去有些不高兴！这次给他补上算了！〃
李文武又说：
〃哥，依我说，先不要雇人。以前咱走这条道杀了孙殿元，他家也走这条道杀了咱爹，这条道不能走了，不然杀来杀去没个完！〃
李文闹说：
〃不找枪手，谁还能替咱报仇？〃
李文武说：
〃咱找县司法科老马！〃
李文闹从鼻孔喷出一股气：
〃县司法科老马？亏你想得出，看他那个样子！再说，与他不沾亲不带故，他能帮咱？他倒是关过我几个月！〃
李文武说：
〃他为什么关你？是因为你逼死了佃户老婆，人赃俱在！这次许布袋他们杀了咱爹，咱也有人证，何不用老马？他就是吃这碗饭的，咱是冤主，又有人证，他说什么也得把许布袋和老冯老得抓起来。咱先借他的手杀了许布袋再说！除了这个孽障，咱再对付孙老元！说不定到大狱里他们三个一交代，把老元扯进去，把老元也解决了！咱不费吹灰之力，就把人解决了，有何不好？再说，咱借老马杀了仇人，人就是老马杀的，不是咱杀的，咱只是一个冤主，以后孙家就不会把仇气对住咱；咱雇人杀了他们，咱又成了凶手，他们又把咱当仇人了！这样杀来杀去没个完。能用老马，还是用老马！〃
李文闹已经听得分不清李文武在说些什么，他倒是偏着头看着李文武：
〃老弟，什么时候，你肚子里添了这么些道道了！〃
李文武说：
〃哥，咱爹死了，以后就靠咱俩，咱遇事不能莽撞。那样，三弄两弄，把咱也弄进去了！〃
李文闹说：
〃你说了这么半天，先按你的试试吧！试不成，我再去雇人不迟，反正一个许布袋，一个孙老元，跑不了他！〃
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老马来了。仍带着他的两个股员。这次的老马，不比以前的老马，腰里新添了一架盒子，与人说话，动不动就拍拍它。李文武前去告状，派马车去接他，老马说：
〃真是穷山恶水出刁民，你村尽出些人命案！我看司法科不要设到县里，设到你村算了！〃
李文武赶紧趴到地上磕了个头：
〃马股长，小民冤情太大，爹被人杀了，马股长不去，凶手难以惩办，求马股长给小民做主！〃
这时旁边一个股员说：
〃老马，咱们去吧，这个案儿好破，凶手在那明明白白摆着，到