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第十一回 舟行鸿沟
瓠子河岸，一中翼之舟正待令而发。话说船有大小，大翼广一丈五尺二寸，长十丈，可容九十一人；中翼广一丈三尺五，长九丈六；小翼广一丈二尺，长九丈。更小者还有楼船、桥船等。卫国势力衰微，无大翼，此中翼还是专供卫君乘坐的王舟。因卫君担心公子角安危，要相邦王义安排五十亲军护卫，此外再加上船工浆人水手等，总计七十人，小翼无法承载，是以派出此卫国最大之船。
朝阳初升，河畔杨柳，春风轻拂，旌旗飘展，甲杖森森。卫君亲来为公子角饯行。相邦在侧旁，后面环列一众大臣，外侧则有乐工，正奏曲目，庆轲听出 其歌为《周南》和《召南》，其音沉静悠扬，他想起《左传》中吴国季札听周乐所作评论，点出此两曲有勤而不怨之深意。是啊，此次衔命出使，迎归先君灵柩，的确要勤而不怨，方有说服魏王之可能。
庆轲正兀自思量，只听卫君言道：这第一杯酒，寡人敬水神。只见卫君左手撩起右袖，徐徐将酒洒落于地。
走水路，敬水神。此次赴魏，取水路。水路快于陆路，从都城濮阳到魏国大都大梁，仅需二日，又无须打尖住宿；更重要的是，返回时载运棺椁，舟载终归比车载要轻便。
这第二杯酒，姬角和姬木，你们要听好：迎归先君灵柩，无论成功与否，寡人要你们平安回来！
闻听卫君此语，众大臣无不动容。公子角和公子木则一起答道：绝不负君命！
卫君叹气道：为人父者，只希望孩儿平安。你二人，一为寡人骨肉，一为寡人至亲。现今魏国中处战乱中，听闻已被赵国攻下取卷、繁阳，也不知大梁境况如何。寡人宁愿你们无功而返，也不愿你们久留魏国，你们可明白寡人的意思？
公子角和公子木两目相顾，这时王义在旁道：君上舔犊之情，两位公子可要牢记。公子角和公子木忙连声称是。卫君点点头，带众臣将酒同饮了。
这第三杯酒，庆卿当饮。寡人把两位公子交给你了，寡人信得过你！卫君转向庆轲，郑重言道。
庆轲躬身拜谢，与卫君相对而饮。他抬眼迎着卫君的殷切目光，郑重坚定地点点头，此刻的他有喜有忧，他感受到国君信任之荣耀，也顿觉了肩头责任之重大。
这边王义也叮嘱一名铠甲士兵：龙韬龙侍卫，好生照看公子和庆卿，不许有任何差错闪失！
那侍卫抱拳应诺：相邦放心！两人目光相交，都微微一笑。这次随行的三十亲军，乃相邦亲选虎贲之士，侍卫长就是这位名唤龙韬者，他肤色白皙，身形偏矮，如若不是长得粗壮些，反倒更像个文职。
在卫君目送中，船只开拔，沿河道向东南而行。暖暖朝阳下，三人迎风立于船头，公子木的坚毅，公子角的欣喜，庆轲的沉稳，在各自的目光中流露出来。
且说船只游弋，很快转濮水，入获水，次日即进了鸿沟。三人在仓中闲谈，公子木感叹道：魏惠王开掘鸿沟，单凭此功，即永载史册。
公子角和庆轲都点头赞同。想魏惠王迁都大梁后，即引黄河水南流入圃田泽，又自圃田泽引水至国都大梁城北，绕城趋南，经通许、太康，注入沙水，再南至陈东南入淮河支流颍水。这条人工河，不仅成了阻止秦国入侵的护城河，还是控制韩楚卫齐鲁宋等国的通道。因它联结了河、济、濮、泗、菏、瞧、颍、汝、涡等数条河道，遂使商人往来便利，大梁城由此富甲一方。
庆轲道：此鸿沟之河，虽已开凿百年之久，而今日仍能畅行无阻，后世之人每行于此河之上，也定能念及魏惠王之功。
公子角道：魏惠王当真是一代霸主，百年之前，能与赵秦齐楚四国对抗者，舍他其谁？
庆轲深有感触，独自举步走出。船舱外，一众浆手们正用力划船，几个水手在调整船帆，哗哗的水声、划桨的号音，互相应和着。庆轲走到船头，低头看那被船头劈开的水流，向后迅速倒去。想起孔子的那句话：逝者如斯夫。若是一介草民，犹如浆手水手，一生劳碌平庸，后人怎会记得他们？而一个有功业的人呢？其人固然也会逝去，但其功却会长留于世，有这份功业，后人又怎会忘记立功之人呢？魏惠王和鸿沟，不就是这样一个例子吗？
庆轲对着水面出身良久，不知何时，公子角和公子木也来到船头。黄昏来临时，龙侍卫前来禀告：公子，庆卿，大梁城到了。三人举目，大梁城郭果然已是清晰可见。
船只很快靠了岸，龙侍卫安排了看船轮守之事，又令护卫从船上牵了三匹马，让与庆轲和两位公子骑了，方带领了五十虎贲将士，护卫着三人沿着护城河，慢慢望城门而去。这一众人等经两日的舟行颠簸，头脑都有点眩晕，待到城门之下，都不由惊呆了，只见城墙高约五丈，城门高大坚固，令人顿生卑下之感。
庆轲勒马叹道：如此雄伟城门，据说大梁城有十二座，而楚国郢都也才仅有七座，方今各国，也惟有齐国临淄可有一比。魏国之实力，由此可见。
在众人惊诧之际，有马从城内驶出，马上之人问道：这三位可是卫国来使？公子角点头，道：我是公子角。龙侍卫递上国书，那人忙下马，施礼道：小人奉魏王之命，前来迎接公子，请公子入城。说罢，亲在前方引路。
公子角等入城，见城内大街宽阔，商铺林立，居民摩肩接踵，心中直大梁城之繁华。待被引至驿馆，众人早早安顿歇息，只待来日，好去觐见魏王。
孰料，一连三日，却无人来驿馆宣召。公子角疑惑道：难道魏王因赵国侵略而无暇会见我等？即便如此，吾却是他之亲外孙，单凭此亲近血缘，焉有拒之不见之理？明日我亲去殿外等候。
庆轲略一沉吟，道：我等刚来魏国，凡事并不明了，还要持重些。我倒有个主意，可以打探一下魏王心意。
公子木早忍不住了，催促道：庆卿，快说。txt电子书分享平台
第十二回 门可罗雀
庆轲道：魏国还有一人，可与魏王平起平坐。
公子木恍然大悟道：信陵君？
公子角点头道：庆卿所言甚是。好，我们明早就去信陵君府，由他引荐而见魏王，顺理成章，事情也定能马到功成。
次日一早，三人向驿馆仆役问清了路径，即骑马一路找寻而来。不多时，已来到一处所在，三人下马，只见高门大屋，气势非凡，上悬一匾，题曰：信陵君府。
是这里了。三人惊喜之下，又不禁感觉有些异样：真的是这里？信陵君威名远播，食客三千，这里房舍毗连，气派是有的，但为何门可罗雀？路上行人已渐渐多起来，侯门王府何等权势，应该访客络绎不绝才是，怎会如此悄无声息呢？不会换了大宅子吧？
公子角看了看庆轲，示意他去拍门。过了许久，才听得大门吱呀一声，一个仆人打着呵欠，露出个脑袋，睡眼惺忪地问道：什么事？
我们是来拜会君上的……公子角话未说完，那仆人就懒洋洋地说：我家君上还在睡觉，你们请回吧。话音刚落，就又打了个哈欠，砰地一声关了门。
公子木看了看太阳，说：看这日头，也是巳时了，堂堂信陵君，仁德之人，竟然还在梦乡？不合情理啊。
庆轲道：公子，也许我们真的来早了，我们自己也是刚起来，还没来得及进早食，不如先回去，明日用完朝食再来。
公子角无奈，遂偕同二人返回驿馆，龙侍卫忙命仆人端来早食，又问情形。三人皆瞪了他一眼，龙侍卫见之忙退下了。
次日，三人用过朝食，直奔信陵君府。街上人来人往十分喧闹，吆喝叫卖声此起彼伏，公子角笑道：你信陵君，这个时候总该起来了吧？
还是昨日那个仆役开得门，依然打着哈欠，一看公子角他们三人，又道：三位请回，我家君上在睡觉。庆轲待要问个明白，只听门嘎吱一声已关上了。
这个信陵君怎么一直都在睡觉？早晨倒也罢了，现在太阳都当头了，竟然还在睡？难以置信。难不成这信陵君是夜猫子？昼伏夜出？公子木唠叨着。
庆轲好似恍然醒悟：公子木所言，也有道理。若是如此，我们当真还是来早了。我们也不用马上回驿馆了，不如去闲逛一下，两三个时辰后再来看看。
三人索性牵了马，沿着大街闲逛。一路走去，只见街巷井然，路面平整，旗幡飘展，车来人往，市井繁荣。酒馆肉铺、羊鱼列肆、制陶冶铸、屠市卖浆、玉器绸缎……直看得三人眼花缭乱，赞叹不已。
三人走了多时，有些乏了，可巧旁边就有一酒馆，上悬匾额：开坛香。三人大乐，入内解渴。店家见有客人，忙招呼他们入席：三位公子，要些什么？
三人正想说话，忽听得门口有一人喊道：店家，我订的酒可都齐了？快快装车。声音洪亮充沛，三人都不由地抬头看去，见那人粗壮身材，满面红光，一脸的络腮胡子。
店家忙转身迎上去：薛公请进来，稍等片刻。酒坛都已备好，让下人们去做就好了。
那人边往里走，边道：我喝过天下所有美酒，惟有你这开坛香尚能入口！可谓天下第一酒！如今，君上也是非有此酒不能尽欢啊。
店家也不谦虚：那是，那是，开坛香十里，隔壁醉三家。此酒酿造之法，得之于我先祖杜康。想当初，仓颉都道此酒味香而醇、饮而得神呢！此酒都能醉猛虎、倒蛟龙，何况凡人呢！当得这天下第一！担保君上喝了开坛香，就身强体壮、喜笑颜开，再无烦恼！
店家和那薛公谈笑之际，庆轲上了心，他刚一听到薛公之称呼时，隐约觉得好似熟识一般，待听到两人谈论君上，恍然大悟，悄声对两位公子说：这人是信陵君食客薛公。
两位公子一脸迷茫，庆轲解释道：信陵君曾留赵十年，在酒馆中觅得此人，正是此人，连同毛公，说服信陵君归魏，而被拜为上将军，大败秦将蒙骜，解了魏国之危。
这时，酒馆内多了十多个仆役，奔走于内堂和门口之间，搬出酒坛，再装到板车上。公子角瞥了一眼，道：要了这么多坛酒？果然如世人所说，信陵君下有三千食客？
庆轲也抬头去看，那些仆役搬运几趟后，就明显加快了步子，来回穿梭，倒也有条不紊。薛公则在旁吆喝道：慢点，慢点，别摔了！
正在这时，一孩童低头从外急急闯进，而迎面就是一个扛了酒坛的仆役。
不好！小兔崽子，你给我停……薛公话音未停，那仆役和孩童已撞个满怀！仆役肩上的那坛酒眼看即将落地，说时迟那时快，庆轲已站起身来，一个箭步上前，一手扶住仆役，免得他后仰跌倒，撞到后面跟随的仆役，一脚已迅速伸出，稳稳勾住落下的酒坛，接着腿部稍稍一曲，双手已然抱住酒坛，举起来，轻轻放在那仆役肩上。那仆役双手扶稳了，连声道谢，庆轲微微一笑，示意他去装车。
那孩童这时早被店家训斥出去了。这边，两位公子向他竖起大拇指。那边，薛公眉笑眼开，走过来拱手道：这位公子，身手了得！要不是你，可真要来个酒满地、开坛香了！说完，哈哈大笑，爽朗之极。
庆轲遂邀薛公入席，薛公听三人介绍后，呵呵一笑：原来三位公子在君府吃了闭门羹。那个门卫也没说谎，君上每天日夜颠倒，午后方能醒来。这不，明日即是君上寿辰，寿宴设在戌时，也就快到半夜了，到时三位可来君府拜见，君上礼贤下士，好客如初。只是如今不再过问政事，三位公子可要失望了。
三人听闻可见信陵君，都如释重负，又听得君上不问政事，又都忧虑无解，倘若如此，即使见到信陵君，要由他引荐去见魏王，恐怕也是枉然。这如何是好呢？
第十三回 英雄暮年
酒车装满后，薛公拱手道：在下此时无暇与各位聚饮了，明日君府再会吧！
公子角待他走后，道：既然信陵君已不理政事，我们何必再费心劳神、去求他相助呢？不如趁早另想他法。
公子木摇头道：信陵君明日寿辰，正是个难得机会，总要一试。何况，信陵君，乃天下闻名四公子之一，今有如此良机，岂可白白错过？
庆轲点头道：英雄岂能不见？况且，公子木说得是，正所谓谋事在人，成事在天，我们到时相机行事，或许会有所收获。
公子角见两人看法一致，也就点头同意了。三人小酌一番，才回到住处，从所带礼物中，择出一二，以为信陵君寿辰贺礼。
次日酉时将尽，天幕合拢，龙侍卫备了马车，亲送公子角三人去赴寿宴，临街房舍中