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儿女和兄弟因为他们而被定罪,甚至被收为奴婢。我认为这种做法很不可取,希望你们再商定一下。”主管官员都说:“百姓不能自治,所以制定法令来禁止他们做坏事。无罪的亲属连坐,和犯人一起收捕判罪,就是要使人们心有牵挂,感到犯法干系重大。这种做法由来已久,还是依原来的做法不加改变为宜。”刘恒说:“我听说法令公正百姓就忠厚,判罚得当百姓就心服。再说治理百姓引导他们向善,要靠官员的努力。如果既不能引导百姓向善,又使用不公正的法令处罚他们,这样反倒是加害于民,会迫使他们去干凶暴的事。又怎么能禁止犯罪呢?这样的法令,我看不出它有哪些适宜之处,请你们再仔细考虑考虑。”官员们都说:“陛下给百姓以大恩大惠,功德无量,这不是我们这些臣下所能想得到的。我们遵从诏书,废除拘执罪犯家属,收为奴婢等各种连坐的法令。”家族连坐的法令便被废除了。
议立太子
有大臣向刘恒进言,要求早点立太子。刘恒说:“我德薄才浅,如今我不能广求圣贤之人把天下禅让给他,还要预立太子,这是加重我的无德,我拿什么向天下人交待呢?还是缓一缓吧。”大臣又说:“预立太子,正是为了尊奉宗庙社稷,不忘天下。”刘恒说:“楚王是我的叔父,阅历丰富,懂得国家大体。吴王是我的兄长,贤惠仁慈,甚爱美德。淮南王是我的弟弟,能守其才德以辅佐我。有他们,难道还不是预先做的安排吗?诸侯王、宗室、兄弟和有功的大臣,很多都是才德兼备之人,如果推举有德的人辅佐我,这也是国家的大幸,人民的福气。现在不推举他们,却要立太子,人们就会认为我忘掉了贤德,而只想着自己的儿子,不是为天下人着想。我觉得这样做很不应该。”大臣们都坚决请求说:“古代商、周立国,太平安定都达一千多年,天下王朝没有比它们更长久的了,就是因为采取了立太子这个办法。把自己的儿子作为继承人是由来已久的事。高帝平定天下,封建诸侯,成为本朝皇帝的太祖。诸侯王和列侯受封各地,成为他们各自侯国的始祖。子孙继承,世代不绝,这是天下通行的法则,高帝设立这种制度就是为了安定人心。现在如果抛开应当立为太子的人,却从诸侯或宗室中另选他人,那就违背高帝的本意了。陛下的儿子启最大,纯厚仁爱,请立他为太子。”在群臣的坚持之下,刘恒这才同意立自己的儿子为太子。
休养生息
刘恒对天下施以德惠,安抚诸侯和四方边远的部族,使普天之下的人民都融洽和乐,他多次下诏强调农业的重要地位,他对众臣说:“农业是国家的根本,应当开辟皇帝亲自耕种的田地,我要亲自带头耕作,来供给宗庙祭祀用的谷物。”他还说:“农业是天下的根本,没有什么比这事情更重要。现在农民辛勤地从事农业生产却还要缴纳租税,使得务农和经商没有区别,本末不分,应当免除农田的租税。”因此农田里的租税被免除了,农民身上的负担减轻,种粮的积极性得到提高,汉朝农业得到了恢复发展。
公元前178年,天上发生日食。刘恒感到非常惶恐,担心有灾难发生。他对大臣说:“我听说如果君主不贤明,施政不公平,那么上天就显示出灾异现象,告诫他治理得不好。天上发生日食,是上天对我的谴责。我能够事奉宗庙,以这微小的身体依托于万民和诸侯之上,天下的治与乱,责任都在我一个人。我对下不能抚育众生,对上又牵累了日、月、星辰的光辉,以致发生日蚀。你们都要认真想想我的过失,恳请你们告诉我。还要推举贤良方正、能直言极谏的人,来补正我的疏漏。趁此机会,官吏们要好好整顿政务,务必要减少徭役和赋税,以利民众。我不能施德远方,所以忧虑不安,怕外族侵扰边境,因此边疆的防务一直没停止。现在不但不能撤除边塞的军队,还要军队保护我的安全,应该撤销卫戍部队。太仆掌管的马匹,只需留下够用的就可以了,其余的都交给驿站使用。”从此以后,文帝更加谨慎地治理国家。使得国家稳定,百姓安居乐业。
文景之治(3)
列侯返国
当时长安贵族集团日益庞大,消耗了大量的国家财富,对皇帝的权力也形成了威胁。针对这种情况,刘恒决定采取措施。他对他们说:“我听说古代诸侯建立国家的有一千多个。他们各守封地,按时入朝进贡,百姓不觉劳苦,上下欢欣,没有不遵守道德的事情发生。如今列侯大都住在长安,封地又离得很远,还要靠官吏士卒供应运输给养,既浪费钱财又辛苦人民,而这些列侯也无法教导和管理封地的百姓。请列侯回到各自的封国去,在朝廷任职和诏令所准许留下的诸侯,要派太子回去。”
刘恒的诏令下发后,遭到了诸侯的强烈反对,没有几个人前往封国。刘恒于是决定拿丞相绛侯周勃开刀,警示诸侯。他下令说:“日前我曾诏令列侯回到各自的封国,但有的找借口还没有走。丞相是我所敬重之人,希望丞相为我率领列侯回封国就任。”于是绛侯周勃被免去丞相职务,回到了自己的封国。其他列侯见此,只得各自回到封国。
汉匈和战
汉初,匈奴的入侵一直是政府的心头大患。公元前177年,匈奴入侵北地郡,在河南地区进行抢掠。刘恒说:“汉朝曾与匈奴结为兄弟,我们对他们的馈赠也十分丰厚。现在匈奴没有任何正当理由,就在边塞地区出入往来,捕杀官吏士卒,驱逐土著居民,欺凌边防官吏,侵入内地抢劫,十分傲慢,不讲道理,破坏了先前的协约。”刘恒下令调发边兵反击匈奴。匈奴只得退离边境。
公元前166年,匈奴再次入侵,杀死了北地郡都尉孙卬。刘恒派出三位将军率兵分别驻扎在陇西、北地、上郡三地。刘恒亲自慰劳军队,部署军队,申明训令,奖赏军士,想要亲自率兵反击匈奴。在群臣和太后的劝阻下,刘恒才没有亲征。只派将领率兵出击,把匈奴打败。
公元前162年,刘恒下诏说:“我不英明,不能施恩德于远方,因而使外敌时常入侵骚扰。边地人民生活不能安定,内地百姓也受到战争连累。最近几年,匈奴危害边境,杀我许多官吏和百姓。这样长久结下怨仇,兵祸不断,各国什么时候怎么才能安宁呢?现在我起早睡晚,操劳国事,为万民忧虑,惶惶不安,派出一批又一批的使者,为的就是让他们向匈奴的单于说明我的意愿。现在单于也已同意和我们友好相处。为了国家安定、万民利益,我和单于结为兄弟,来保全天下善良的百姓。”从此,汉匈之间订立了和亲的协议。虽然匈奴此后又有骚扰,但汉代边境与以前相比还是安定了许多。
平定内乱
刘恒曾在即位以后回到自己称王时的封地,他在国都接见原来代国的群臣,赐给百姓牛、酒,免除晋阳、中都两地百姓三年的赋税。在太原逗留游玩了十多天。
济北王刘兴居得知刘恒到了代地,趁势起兵造反,打算袭击荥阳。刘恒得知后,立即派人前往镇压。他从太原回到长安后,诏令有关大臣说:“济北王背德反上,连累了济北的官吏百姓,这是大逆不道。济北的官吏和民众,凡是在朝廷大军到来之前就自己停止反叛活动的,以及率部投降或献出城邑出降的,一律赦免,官爵复原。那些开始曾与刘兴居一起造反,但后来投降了的人,也可以赦免。”诏令一出,济北王的军队发生了动摇。朝廷的部队很快就打垮了济北叛军,俘虏了济北王。刘恒宣布郝免济北国中随济北王造反的官吏百姓。
公元前174年,有人告发淮南王刘长废弃先帝的法律,不听从皇帝的诏令,宫室居所超过规定的限度,出入车马仪仗比拟天子,擅自制定法令,与棘蒲侯的太子陈奇图谋造反,派人出使闽越和匈奴,调用他们的军队,企图危害国家。群臣议论此事,都认为应当处死淮南王刘长。刘恒不忍心,免了他的死罪,只是废了他的王位。群臣请求把淮南王流放,得到刘恒的同意。但刘长还没到达流放地,就病死在路上。
缇萦救父
齐国太仓令淳于公犯了罪,应该受刑,朝廷下诏让将其逮捕,把他押解到长安拘禁起来。太仓令没有儿子,只有五个女儿。他被捕临行时,心中不满地对女儿们说:“生孩子不生儿子,遇到紧急情况,就没有用处了!”他的小女儿缇萦感到非常伤心,就跟随父亲来到长安,向朝廷上书说:“我的父亲做官,齐国的人们都称赞他廉洁公平,现在因触犯法律而犯罪,应当接受惩罚。我所哀伤的是,受了死刑的人不能再活过来,受了肉刑的人肢体断了不能再接起来,虽想改过自新,也没有办法了。我自愿做官府的奴婢,来抵父亲应该接受的刑罚,使他能够改过自新。”上书送到刘恒那里,刘恒怜悯缇萦的孝心,就下诏说:“听说在以前有虞氏的时候,只给罪犯穿上有特定标志的衣服,以此来羞辱他们。这样,就能起到警戒百姓的作用了。为什么能这样呢?因为当时政治清明到了极点。如今法令中有刺面、割鼻、断足三种肉刑,可是犯法的事仍然不能禁止,过失出在哪儿呢?不就是因为我的道德教化不明吗?我自己倍感惭愧。现在人犯了过错,还没施以教育就加给刑罚,那么有人想改过从善也没有机会了。施用刑罚以致割断犯人的肢体,刻伤犯人的肌肤,终生都不能长好,多么令人痛苦而又不合道德呀,作为百姓的父母,这样做,难道合乎天下父母心吗?”刘恒因为这个小女孩的上书,不仅放了她的父亲,还下令废除了肉刑。
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文景之治(4)
宽仁施政
刘恒曾经下诏说:“古代治理天下,朝廷设置进善言的旌旗和批评朝政的木牌,用以征求治国途径,招来进谏的人。现在法令中有诽谤朝廷妖言惑众的罪状,这就使大臣们不敢完全说真话,做皇帝的也无从了解自己的过失。这还怎么能招来远方的贤良之士呢?百姓中有人一起诅咒皇帝,约定互相隐瞒,后来又负约相互告发,官吏认为这是大逆不道。如果再有其他不满的话,官吏又认为是诽谤朝廷。这些实际上只是小民愚昧无知而犯了死罪。我认为官吏的做法很不可取。从今以后,再有犯这类罪的,一律不加审理不予治罪。”
公元前166年,他又下诏说:“我有幸得登上帝位,至今十四年了。以我这样一个既不聪敏又不明智的人治理天下这么久,我深为自愧。从前先王远施恩惠而不求回报,遥祭山川却不为自己祈福,尊敬贤人,抑制自己的亲族,先考虑到老百姓,后想到自己,圣明到了极点。如今我听说掌管祭祀的祠官祈祷时,全都是为我一个人,而不为百姓祝福,我为此而感到非常惭愧。凭着我这样无德之人,却独自享受神灵的降福,而百姓却享受不到,这就加重了我的无德。现在命令祠官祭祀要向神献上敬意,不要为我一个人祈求什么。”刘恒以宽仁来治理天下,一心为民,百姓因此也都很爱戴他。
谦恭敬神
鲁国人公孙臣曾上书陈说五行相生相克,终而复始以象征王朝兴替的五德终始学说,说现在正当土德,土德的验证是将有黄龙出现,应当更改历法、服色等制度。丞相张苍经过推算则认为现今是水德,应把十月作为一年的首月,崇尚黑色。他认为公孙臣的说法不对,请求皇帝不要采纳。
公元前165年,果然有黄龙出现在成纪县。刘恒便召来鲁国的公孙臣,任命他为博士,让他重新申明当今应为土德的道理。刘恒下诏说:“有奇物神龙出现在成纪,没有伤害到百姓,今年又是个好年成。我要亲自到郊外祭祀上帝和诸神。”主管大臣和礼官们都说:“古代天子每年夏天都亲自到郊外祭祀上帝。”于是刘恒第一次来到雍地,祭祀了五帝。
赵国人新垣平是个善于望云气而知凶吉的术士,他前往觐见天子,劝说刘恒在渭城兴建五帝庙,并预言这样做会得到周朝的传国宝鼎,还会有奇异的美玉出现。公元前163年,刘恒得到一个玉杯,这个玉杯实际是新垣平为欺骗皇帝而派人献上的,玉杯上刻有“人主延寿”四个字。刘恒非常高兴,下诏把这一年改为元年,下令天下民众可以尽情聚会饮酒。但是就在当年,新垣平欺诈的事情被发觉,随后就被夷灭了三族。
无为而治
刘恒自从代国来到京城,继承王位二十三年,宫室、园林、狗马、服饰、车驾等,什么都没有增加。但凡有对百姓不便的