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在下议院，金钱成了收买议员忠心的有力武器。乔治三世在贿赂官员上向来出手阔绰，他还有一个专门的机构，负责收买下院议员。虽然下议院和上议院曾有过不少过节，但既然得了国王的好处，下议院也不好为了和上院作对，拿慷慨的国王开刀。那些没有被国王收买的下院议员，反倒被同僚孤立。
在“忠君爱国”的大环境下，始终没有被感化的，便是资产阶级，辉格党人中有不少是资产阶级人士。乔治三世的登基讲话一结束，布特伯爵的大画像就在伦敦大街被公然焚毁，大家不敢烧国王的画像，只能拿布特伯爵的画像出气。在资产阶级之间，乔治三世母亲的绯闻，白金汉宫中的暧昧故事，都是大家都非常钟爱的话题。
。c。王权的复兴
乔治三世强化王权的手段愈发猛烈，资产阶级的怨恨也愈大。渐渐地，资产阶级反抗乔治三世的行为便不仅仅是骂一两句脏话，谈论乔治家人绯闻这样简单了。他们联合起来将布特伯爵轰下了台，又办报纸，写文章，拐弯抹角地攻击乔治三世。其中，由下院议员威尔克斯主编的《北方不列颠报》因出言尖锐刻薄，博得了大家的一致好评。
辉格党首领老皮特和威尔克斯成了好朋友，他们在该报的第45期发表文章，称乔治三世充其量是大英的治安官，必须在对人民负责的前提下，行使君主权力，他们认为国王和臣民都是平等的，没有高低贵贱之分，并直言希望乔治三世不要重蹈詹姆士二世的老路。该文一出，掀起轩然大波，杂志的期号“45”成为当时最炫的数字，尤其在资产阶级中间，很多人家的窗玻璃上都有“45”的标志。
乔治三世恼羞成怒，在国王一人说了算的时代，有哪个百姓敢公开抨击国王？乔治三世决定给这些刁民点颜色看看。那善于揣测乔治三世心意的“国王之友”也不会放弃这个向国王邀功的好机会，一份没有写上逮捕人姓名的逮捕令出台了，四十多个和《北方不列颠报》有关的人员被捕入狱，这些人中包括该报主编威尔克斯，也包括一些印刷工人。
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第一章 革命年代的王权复兴（11）
乔治三世的震怒，让1689年的《权利法案》变成了一纸空文。专制和言论自由格格不入。《权利法案》中曾明确提到：议员不应因议会上的发言在议会外的法院或其他任何地方，受到制裁、讯问。可议员威尔克斯不但被捕了，他的住宅也被国王的密探翻了个底朝天。
这还不算完，乔治三世又放出话来，一定要追查威尔克斯等人的老底，看看威尔克斯之流的背后，究竟存在什么样的势力、人物。这暗示着，英国上下即将掀起一阵清洗风暴。
听罢乔治三世这番话，资产阶级的怒火腾地一下蹿起来了，他们要做“自由、平等”的捍卫者。此时，英国已经出现了启蒙思想，“天赋人权”的理念被越来越多的人接受。除了一小部分胆怯的辉格党人，伦敦的资产阶级人士高喊着“自由是英国人民的特权”，浩浩荡荡地开到街上。
威尔克斯被关到了伦敦塔监狱中，坦然等待开庭之日。伦敦的大街小巷，都有人在为声援威尔克斯奔走，对威尔克斯的审判上了大小报纸的头版头条。审判在1763年5月6日举行，当天法庭内外挤满了威尔克斯的支持者，他们吼叫着、愤怒着，似乎随时准备扑进法庭，将威尔克斯营救出来。威尔克斯大受感动，他为自己辩护时称，“英国的自由到底是实在的，还是虚幻的影子”都将由对他的判决决定。
好在主持审理这一案件的法官，没有为王权屈服，在认真考察了案件的前因后果后，法官认为，带着一份没有写姓名的逮捕令，到一个人的房子里搜索证据，是比古代的宗教法庭还要恶劣的事。法官援引了1215年的《大宪章》中的内容：“任何自由人，除了经和他地位同等的人依法判决或遵照大英王国的法律规定之外，不能受到被逮捕、监禁、没收财产、剥夺法律保护权或被流放等任何形式的伤害。”宣判威尔克斯无罪释放。法庭内外，“威尔克斯与自由”的呼声响彻云霄，议员威尔克斯成了英国人心目中的大英雄、勇敢的自由战士。
堂堂国王竟然扳不倒一个小小的下院议员，乔治三世见一计不成，又施一计，非要将威尔克斯置于死地不可。乔治三世迫使下议院通过决议，宣布第45期《北方不列颠报》违法，理由是该报傲慢无礼地辱骂国王、诽谤议会，并居心叵测地离间国王和民众的感情。议会将能找到的《北方不列颠报》在众目睽睽之下焚毁，又暗中找了几个技艺高超的杀手去了结威尔克斯的性命。威尔克斯得到消息，连夜逃往法国，此时，法国也正酝酿着翻天覆地的大革命。
威尔克斯刚走，议会就将他除名，还通告法国，威尔克斯是英国的逃犯。1768年，威尔克斯以为风声已过，回到了英国，人们仍记得他在《北方不列颠报》时的勇敢，再次推选他为议员。
乔治三世得知此事，连忙找到了首相——“国王之友”的骨干诺斯勋爵。乔治三世要求诺斯不管采取什么方式，都要将威尔克斯赶出议会。乔治三世已经习惯议会老老实实地为国王服务，他不能忍受议会里有任何反对国王的声音。诺斯接到指示后，立即纠集手下，给威尔克斯随便编造了个罪名，将其投入监狱，还强迫威尔克斯交了大笔罚金。
诺斯本以为这样就能斩断威尔克斯的议员生涯，坐监狱终归有损体面，而英国人又最重体面。然而，事情的发展再次出乎乔治三世和诺斯的预料，资产阶级使出浑身解数，将深陷大牢的威尔克斯再次选为议员。下议院没有办法，强硬地剥夺了威尔克斯的议员资格。威尔克斯的好朋友老皮特终于忍不住了，他站出来，形容下院是“砍向自由之根的斧子”。而对政治稍有了解的英国民众都清楚地看到，为了乔治三世的王权，下议院已经疯狂到动摇起宪法来了。
民主权利受到了威胁，在资产阶级眼里，威尔克斯不仅仅是一个人的名字，还是自由、民主的象征，为威尔克斯争取自由，就是为资产阶级争取未来。“45”这个数字，再次出现在伦敦人的玻璃窗上。
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第一章 革命年代的王权复兴（12）
乔治三世不是暴虐的国王，在资产阶级###乔治三世的同时，“忠君爱国”的人也拿起了武器，誓死捍卫乔治三世的名誉。诅咒国王的和爱戴国王的打成一团，在大街上兵戎相见。在局势最混乱的时候，伦敦人还依稀听到了枪声。
乔治三世和托利党的大臣坐在一起，为稳定局势焦头烂额。正在这时，威尔克斯的支持者涌上了圣乔治广场，极力要求还威尔克斯自由。此时，乔治三世只须下一个命令，就能解除对威尔克斯的监禁，但是，倔强的乔治三世不打算向民众屈服。为了成为集权国王，他付出了巨大的心血，他绝对不允许小小的威尔克斯毁掉这一切。在乔治三世眼里，圣乔治广场上的示威民众，无非是侵犯国王尊严的暴民。民主自由，不是乔治三世的信念。
于是，全副武装的军队出现在圣乔治广场，军人们将枪口对准广场上的民众，一阵让人毛骨悚然的枪声过后，游行队伍惊恐地散去了，现场留下6具尸体和大量血迹。
1769年初，这场由威尔克斯而起的动荡，总算平静下来。资产阶级改变了斗争方式，他们开始以请愿的形式表达不满，先后有18个郡和14个城市向乔治三世递交了请愿书。既然和国王硬碰硬地冲撞得不到好结果，那么就冷静地将要求告诉给国王，若国王一时慈悲心切，说不定还会应允了这些要求。有人在信中告诫乔治三世，对英国国王而言，没有比遭到痛恨和蔑视更不幸的了。有人提醒乔治三世，任何仿效查理二世、詹姆士二世复辟的人，都将落得和他们一样的下场。若国王继续破坏法制，践踏选举权，王冠岌岌可危。有人建议乔治二世给民众更多的选举权，有人要求为了公平起见，重新分配选区……
对此，议会的立场是，一个专制的国王，总比一个由暴民组成的政府要强。事实上，议会之所以如此坚定地捍卫国王，也不单纯因为他们得到了国王的好处。即便没有威尔克斯风波，英国的内外局势也令人担忧，在国内，时不时有起义发生；在国外，英国又和法国、西班牙就科西嘉岛、福克兰岛的归属问题争执不休，大有动武之势，而在海那边的北美殖民地，也一心巴望着早日脱离英国的羁绊。议会需要一个强有力的王权，聚集起政府力量，平息这些麻烦。
经历了威尔克斯事件，乔治三世将王权看得更紧了，他发誓，一旦他在议会中失败，他将拔出宝剑为王权而战。
1770年1月的议会大选中，托利党以绝对的优势击败辉格党。上下两院全都认同了剥夺威尔克斯议员资格的合法性，并宣布，将不再接受请愿书。乔治三世也没有闲着，1770年，他有一大堆海外事务要解决。为了避免辉格党势力向军队渗入，乔治三世将所有具有辉格党思想倾向的高级军官都免了职。首相诺斯成了乔治三世最信赖的人，他帮助乔治三世控制下议院，让英国议会保持稳定长达12年。作为回报，乔治三世帮诺斯还清了2万英镑的私人债务。诺斯全家都对乔治三世感激涕零，在当时，不管是谁，欠债不还都是要坐牢的。
英国的资产阶级大多无可奈何地接受了乔治三世独霸政权的事实，唯独伦敦的资产阶级依然不屈不挠地向乔治三世递去请愿书。18世纪的伦敦，是世界的金融中心，资产阶级的大本营之一。伦敦市长在接受乔治三世接见时，直言不讳地表达，下议院已经不代表人民。不过，伦敦市长所言的人民，也仅仅是指资产阶级罢了。下议院本来是为资产阶级服务的，但自从拜倒在国王脚下后，就对资产阶级的利益漠然视之。
不知道伦敦市长在发出这番埋怨时是否意识到，下议院不代表人民利益，是因为下议院已然是国王专断独裁的工具。下议院很快就对“下议院不代表人民”的言论做出反应，他们颁布了法令，告诉人们，所有人都可以控告议员。这看起来似乎给了那些满腹怨气的资产阶级控告议员的权力，实际上却是在“以退为进”，方便议会将那些倾向资产阶级的议员开除出去。在这场权力之争中，议会是强者，资产阶级是弱者，事情往往会朝着对强者有利的方向发展。议会有力量驳回资产阶级的控告，资产阶级却没有力量招架议会的刁难。
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第一章 革命年代的王权复兴（13）
1771年，一些资产阶级的报纸将议会辩论公之于众，惹恼了议会，有8家报纸的出版人遭到了报复，被捕入狱。资产阶级是非常重视言论自由的，伦敦马上便扣押了一名准备拘捕一名出版人的议会官员。乔治三世闻讯，又联想起伦敦市长那番“下议院不代表人民”的言论，认为伦敦迟迟不肯就范，就因为个别官员带头和王权对抗。于是，伦敦的正、副市长都遭到了逮捕。伦敦人为营救市长发动暴乱，乔治三世又逮捕了治乱不力的伦敦治安官。迫于压力，伦敦的资产阶级不忍心看着这些官员受苦，只好放弃抗争。
其实，乔治三世的支持者中，不单有土地贵族、托利党人和被“忠君爱国”思想影响的平民百姓，还有不少大商人和大银行家，这些人虽然也属资产阶级，却和辉格党存在不小裂痕。这种裂痕产生自1756年到1763年间，当时英国和法国正为争夺殖民地大打出手。战争连年不绝，政府内部为战还是和，争执不休，执政的辉格党迟迟拿不出决定。
大商人和银行家彻底寒了心，辉格党的游移态度让这些大商人、大银行家不知何去何从，他们的利益和政府决策的关系，比一般资产阶级紧密得多。心急火燎之际，这些人将期待的目光投向了王室。国王的权力如果可以居于议会之上，那么只要国王做出了决断，大商人和大银行家，就可向风而动，从承办军需、提供武器贷款上，获取大量利益。
托利党人是讨厌战争的，因为战争在拉动军火工业的同时，也破坏了农业经济，而农业正是托利党人最主要的财富源泉。托利党人希望乔治二世的继位者是一位反战人士，乔治三世刚好如此。托利党和大商人、大银行家的利益都可在乔治三世身上得到满足，乔治三世的权力越大，他们的利益就越有保障。政治说穿了，就是利益关系的总角逐。
1769年，一个