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沈冲对这些传闻嗤之以鼻,不过是酒店的营销手段罢了,李开元倒是挺好奇,很想住进246号房看看,可惜那房间已经有人了。
李开元比沈冲早来洛杉矶一个多星期,她是为了魔方北美工厂而来的,魔方现在销量越发火爆,月订单数量突破了50万,香港的产能远远跟不上市场的需求,所以在北美建厂势在必行。
而沈冲来洛杉矶的目的有两个,一个是闻人杰的那个老外师父,最近回美国休假,沈冲打算跟他一起去硅谷看看,考察那几个从雅达利跳槽的工程师组建的游戏开发公司。
另一个目的,是想考察一下好莱坞的现状,毕竟知己知彼,才能百战不殆,好莱坞是他一生的对手,岂能闭着眼睛战斗。
今晚,那个惹的李开元哇哇大叫的老女人,就是沈冲用来观察好莱坞的探路石。
李开元所说的老女人,名叫芭芭拉…菲尔顿(barbarafeldon),是一名过气的电视明星。
前世里,国内曾经流行过一部美国的电视剧,叫做《糊涂侦探》,20多分钟一集,搞笑喜剧片,非常精彩,是沈冲小时候最爱的电视剧。
很多电视剧,小时候看都感觉非常好,长大后重看,一塌糊涂,而《糊涂侦探》则不然,沈冲八九岁时候看,乐不可支,20年之后,在互联网上重看,仍然乐不可支。
这种经过岁月沉淀,仍然散发迷人魅力的电视剧,才是真正的经典。
在《糊涂侦探》里,男主角斯玛特是特工86号,他有一个美丽漂亮的助手,特工99号,芭芭拉…菲尔顿,就是饰演99号的演员。
《糊涂侦探》是1965年开播的电视剧,最初几集还是黑白色的,时隔十多年后,芭芭拉…菲尔顿自然也老了,不复电视剧里明艳动人的样子,所以李开元说她是老女人。
芭芭拉虽然是儿时心中的女神之一,但以沈冲的性子,绝不可能无缘无故的掏3万美元,就为了请她吃顿饭……
沈冲的目的,是芭芭拉背后的经纪人——迈克尔…奥维茨((michael…ovitz))。
好莱坞不是不是星光大道,不是环球影城,也不是贝弗利山……它不是高楼大厦组成的城市,也不是箭楼塔台组成的堡垒,它是无形的,一个看不见,但真实存在的电影帝国。
好莱坞就类似中国人常说的圈子,圈子是什么,谁也说不清,但它就是存在,影视圈啊,体育圈啊等等,如果想要在那个行业发展,却又没融进那个圈子,做事就会事倍功半,很可能无功而返。
外人想要进一个圈子,有两个方法,一个简单粗暴——拿钱砸!金钱是世界上威力最大的武器,任何圈子,在金钱面前,都是半推半就的风尘女,比如索尼狂砸几十亿美元,好莱坞跪了,比如阿布狂烧几十亿欧元,足球界跪了。
这种方法见效快,效率高,但费钱不是一般的多……沈冲目前玩不起。
另一种方法则是和风细雨,先找人引路,钻进圈子,然后慢慢发展,最终融入圈子。
这种方法见效慢,效率低,但花钱少。
沈冲一来钱少,二来他也不需要融入好莱坞,他只需要知道好莱坞这个圈子内部的一举一动。
所以他选择了第二个方法——找一个代理人,作为安置在好莱坞帝国里的木马,观察好莱坞的风吹草动。
而这个人,沈冲选定了迈克尔…奥维茨,未来二十年好莱坞最有权势的经纪人。
1975年,奥维茨与四名朋友一起,成立了创新演艺经纪公司(caa)。(注1)
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创业之初,五人共用一间办公室,办公设备都是从二手市场淘换的,五人两年内没领过工资。30年后,cca在好莱坞有自己的办公大楼,有600多个员工,好莱坞三分之二的一线明星都是它旗下的签约艺人,不仅如此,它还拥有顶级的制片人,导演,编剧,作家,音乐人等等资源,可以一条龙的提供电影制作全套班底,成为好莱坞幕后的王者。
成就caa传奇的,正是迈克尔…奥维茨,他是caa最初的五位创始人之一,领导了caa整整20年,以超凡的能力与个人魅力,将caa从好莱坞无名小卒变成能在整个演艺界“一手遮天”的老大,他本人也成为无人能超越的超级明星经纪人,曾连续三年当选“好莱坞最具影响力的人”。
当年索尼收购哥伦比亚,松下收购环球,然后再卖掉环球,这三笔震动世界,改变好莱坞格局的大买卖,都是奥维茨的手笔。
奥维茨人脉深厚,一举一动都牵动着好莱坞的神经,是沈冲心中最完美的卧底,堪比后世微软的头号木马“埃洛普”。(注2)
沈冲前世看过他的传记,对caa的发展史很了解,1979年是caa飞黄腾达的起点,也就是一个多月前,1979年2月23日,奥维茨签下了第一任007的扮演者——肖恩…康纳利,这是caa第一次签下了超级明星,为日后签约保罗…纽曼,达斯汀…霍夫曼等好莱坞超级巨星奠定了基础。
不过虽然如此,caa此时在好莱坞,仍然算不上大公司,只有19个员工,就和正窝在西雅图埋头发展的微软一样,处在爆发的前夜。
沈冲来到洛杉矶的第二天,就进了caa的办公地点,他没有什么电影项目可以谈,于是想了个歪招——出3万美元,请caa帮忙,安排他和芭芭拉…菲尔顿共进晚餐。
芭芭拉…菲尔顿虽然是过气的二线演员,但她是caa创业之初的几个客户之一,奥维茨很重视,亲自接待了沈冲。(注3)
花钱的效果好不好,不在多少,而是看花在什么地方。
比如情人节,如果买个300块钱的首饰做礼物,女神会嫌小气,如果买个300块钱的手机挂件,她就会觉得你很大方。
沈冲花了3万美元,请一个过气的演员吃晚饭,自然让奥维茨印象深刻,觉得他身家不凡,招待的尽心尽力,如此这般,沈冲就上了他的客户名单,成功搭上了关系。
一回生二回熟,以后再和奥维茨打交道,就方便多了……
沈冲举起酒杯,遥对着远处的贝弗利山,轻轻说道:“干杯,好莱坞!”
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注1:caa即creative…artists…agency,创新艺人经纪公司。
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注2:埃洛普从微软去了诺基亚,三年时间里,诺基亚市值从1000多亿跌到70多亿。
注3:见《好莱坞首席明星代理人——迈克尔·奥维茨传》,芭芭拉…菲尔顿是caa最初的签约艺人之一。
第一卷 第三十一章 动视
“我要一个游戏,我知道我需要它,我现在就要做,我们来开发一个游戏吧。”
这是詹姆斯…卡梅隆在刚刚启动《阿凡达》的前期筹备工作时候坚持要干的事。(注1)
随着数码科技的发展,同样属于创意娱乐业的电子游戏和电影的结合会越来越紧密,《古墓丽影》,《黑客帝国》,《指环王》等等,要么是游戏改编成电影,要么是电影改编成游戏,相互交融,游戏可以利用电影的巨大社会影响力吸引人气,而电影则可以靠游戏来赚取海量的后期利润。
好莱坞领先的几大集团,在未来都对电子游戏垂涎三尺,索尼有ps系列游戏机,环球的母公司有动视暴雪,时代华纳和迪斯尼都有数以亿计的游戏开发基金,因此,在沈冲看来,电子游戏是必争之地。
“你能肯定这其中没有法律问题吗?”沈冲在签字之前,又问了一句。
“我的朋友,这世界上,做任何事都是有风险的。”加利…亨德勒带着职业的微笑,说道:“我只能说,以美国现行的法律,雅达利即使起诉,胜诉的几率会非常低。”(注2)
这厮是奥维茨介绍的大律师,收费价格贵的令人乍舌,他敢这么说,收购动视游戏公司之后,应该不会出现什么大问题,沈冲于是不再犹豫,爽快的在投资动视游戏制作公司的文件上签上了名字。
没错,沈冲要投资控制动视游戏公司。
沈冲知道动视这个名字,是因为它和如日中天的暴雪合并后,还能把名字排在前面,显然不是普通的游戏公司。
至于其他,沈冲就一无所知了,不过和话痨詹姆斯…罗弗在一起,打听起来一点难度都没有,很快他就摸清楚了动视游戏制作公司的底细。
1972年,电子计算机史上的传奇人物诺兰…布什内尔(nolan…bushnell),用妻子打发他的500美元成立了雅达利,然后在小女儿的卧室里装配出了第一台游戏机,两年后,雅达利的销售额突破1500万美元,1977年,华纳公司出资2800万美元收购了雅达利,然而在1978年,耗资1亿美元研发的雅达利vcs游戏机大量积压,亏损惊人,华纳本来是看好家用游戏机市场,前来捞钱的,没想到反而要倒贴,于是很不爽,发狠掏了1500万美元的解约金,把布什内尔踢出局。
布什内尔被赶走之后,华纳找了个以前做纺织品买卖的生意人雷…凯萨(raykassar)做雅达利的新总裁,新总裁上任后,开除了一些老员工,终止了一些他觉得没必要的研发项目,然后又觉得公司文化太”散漫“,强力整顿,加强纪律,由此引发了本来就满腹怨气的游戏开发工程师的怒火。
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在70年代,计算机行业还是硬件为王的时代,游戏开发工程师就好比香港大片场制度下的幕后工作人员,只能领死工资,不管电影或者游戏有多卖座,都没好处拿,电影幕后工作人员好歹还能在银幕上留个名,而游戏开发工程师,连在游戏里留名字的资格都没有。
这项传统来自于蓝色巨人ibm,ibm是计算机行业的领导者,所以工程师们虽然不满,不过也没什么可说的。
然而”人比人得死,货比货得扔”,夫子曰“不患寡而患不均”,雅达利被华纳吞并后,这些游戏工程师接触到了华纳的电影部门,一对比,然后怨念就像最近的石油价格一样,直线上涨——同样是创意工作,同样为公司赚大钱,为毛人家导演,编剧,演员能从作品中分红?为毛人家能领几百万美元的钞票,过着功成名就的日子,而我们只能默默无闻,领着普通工人的工资?
科技宅们向来以反抗精神强,行动能力弱著称,这些游戏开发工程师们最初只是偷偷摸摸的在游戏里加彩蛋,比如做个隐藏房间,玩家闯进去了就会看到游戏开发者的名字之类的。
这么弱的反抗,自然不会被重视,工程师们的待遇没有任何提高,所以在新任总裁想要严肃纪律,打击“散漫”的时候,四个怨气最大的家伙就再也忍不住了——不给我好的工作待遇,还不给我好的工作环境?是可忍孰不可忍!
于是这四个人就叛逃离开了雅达利,找个音乐人合伙,创立了动视游戏公司。(注3)
这五个家伙都是穷光蛋,动视现在一穷二白,然而沈冲还是打算收购了它,钱好赚,人才难得,这四个工程师,都是技术非常强悍的牛人,他们在辞职之前,负责雅达利一半以上的游戏开发工作。
这也是沈冲特意找了个大律师咨询的缘故,他怕雅达利会利用同业不竞争协议,来禁止这四个工程师开发运行在雅达利vcs上的游戏,毕竟在这个时代里,电子游戏公司都是软硬一把抓,动视是第一个吃螃蟹的第三方游戏开发公司,有不小的法律风险。
既然律师说没大问题,那沈冲自然就不再顾忌,签下了收购合约。
动视的五个创始人,比波士顿的布里克林两人要难缠,一番谈判后,沈冲抱着既要马儿跑,又给马儿吃好草的理念,投资了50万美元,占了69%%u7684股份,剩下的股份,几个创始人瓜分。
签下了动视,一方面方便沈冲剽窃经典游戏吸金,另一方面,雅达利是华纳旗下的子公司,吸死敌的血,壮大自身,是件非常爽的事情。
签好文件后,剩下的事情就由律师事务所打理了,沈冲看看时间也不早了,于是告别离开,直奔ucla而去——他晚上约了舅舅家的表妹一起吃饭。
人生在世,又不是玩单机游戏,血缘至亲还是要经常联系联系的好,毕竟友情会背叛,爱情会劈腿,亲缘关系可是永远丢不掉的。
沈冲按图索骥,找到了事先联系好的一家中餐馆,选了个靠窗的座位,然后从随身背包里拿了本杂志打发时间,等着表妹的到来。
舅舅给表妹取了个中西方通用的名字,赵莉莉(lily),现在ucla的文理学院学习地理学。
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等了大约半个小时,沈冲看到餐厅门口开过来一