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就在卡斯珀担心公主安危的时候，一名身穿灰衣、戴低檐帽的男子突然从斜后方窜出来，拍了一下公主的肩膀。
“啊！谁？”公主吃了一惊。
卡斯珀心中一凛，上前拽开那名男子，打算给这宵小之徒一顿教训，但他刚刚举起拳头，手臂便被人从背后牢牢抓住，动弹不得。
“什么！”卡斯珀想挣脱身后人的束缚，却被钳制得更紧，“放开！你这混账！”慌乱中他看见宇宙港的警卫正拨开人群向他们奔来，于是他更加大声地呼喝，以求引起旁人的注意。
几个警卫挥舞警棍让人群退避。“发生了什么事？”
“有人袭击我们！”卡斯珀大叫。
“不！”阿尔薇拉跳起来，阻止警卫靠近盘问，“我们是朋友，闹着玩儿的！”说着她还扭头问那个拍她肩膀的男子：“你说是吧！”
“是啊。”男子向警卫露出灿烂的笑容。
抓住卡斯珀手臂的人也终于松了手。“闹着玩儿的。”那人的声音带着笑意。
警卫皱着眉，目光在他们几人身上逡巡一番，最后收起了警棍。“这里是宇宙港！”他不满地说，“请勿扰乱秩序。”
“是，是，我们这就换个地方叙旧。”阿尔薇拉挽住卡斯珀的手，将他拉离那两个人，“走，先找个安静地方。”
这回轮到卡斯珀搞不清状况了。公主将他一路拖着从宇宙港里来到通往空间站内部的管道电梯，直到小小的一层电梯里只剩他们四人，她才放开手。
“你们是谁？”卡斯珀转向两个陌生人。
灰衣男子将帽子往上抬了抬，露出一双蓝色的眼睛：“嘿，你不认识我了吗，卡斯珀？亏我天天借你作业抄，你可真不够意思！”
“……阿洛伊斯？”
上校难以置信地眨了眨眼睛，转向另一个人——那人有着如瀑的银色长发和黑金两色的双眸，“杀手悼亡人？”他不禁咧开嘴：“天哪……你们怎么会在这儿！”
“真巧啊不是么？”阔别许久的同窗好友张开双手搂住他肩膀，“我还要问你呢，你怎么会在这儿，还和公主殿下在一起？”
“我们……”卡斯珀望向公主，不知该不该说出他们此行的目的。公主点点头。
“我们要去米兰图。”
“米兰图？你们去哪里做什么？”
阿尔薇拉说：“去找一艘适合复仇的船。”
幕间六
“银河联邦上议院‘九人议会’1417年第一次会议现在正式开始。”
黑暗的会议室中亮着九盏白色的数字灯，好似九捧惨白的鬼火。“鬼火”围成一个圆圈，中央放着一把高背椅，椅子上坐着一名年轻女子。她穿着白大褂，胸前的口袋里还插着一支笔。
“艾波琳·维斯纳亚。”序号为“1”的灯变成了红色，表明这盏灯所代表的那位位高权重的议员正在说话。
“我是艾波琳·维斯纳亚。”穿白大褂的年轻女子说。
“会议伊始，我们首先接受你的报告，你明白我们对你所带来的报告有多么重视吗？”1号灯问。
“我完全明白。”
“那么你可以开始了。”4号灯变成了红色。
艾波琳·维斯纳亚的眼珠扫过周围一圈苍白的灯火。“预备在奥林帕斯星新建的研究室已经大体筹备完毕，只等开工。我们在阿瓦隆山的北面首先建立了小型模拟研究室，以测试周围环境是否对试验数据有所影响，以及让‘试验体’尽快适应奥林帕斯星的环境。大型研究室会在2月开始动工，8月竣工。如果模拟研究室的试验顺利，我们可以立刻开始大规模的试验。”
周围的灯火快速闪动起来，不停在白色和红色之间相互切换。九位议员正通过艾波琳听不见的频道交流感想。最后代替他们总结发言的是2号灯。“希望弗兰克·雪莱博士的研究一切顺利。”2号灯经过处理的声音就像个大舌头的萝莉，“联邦议会在他身上寄予厚望，希望他能不负所托，完成我们交付的任务。”
艾波琳诚惶诚恐地垂下头：“我会转达给博士的。”她心里却想：挑中这么一个疯子来完成所谓的“伟大任务”，不知道是谁的脑子出了毛病。
“我有问题，”8号灯变成红色，“奥林帕斯研究室是我们给弗兰克·雪莱博士拨款建造的第四座专门研究室了。为了满足博士的要求，议会动用了无法估量的人力物力。如果我要求博士的助手艾波琳·维斯纳亚提交一份详细的预算使用账单，应该不过分吧？”
7号灯也变成了红色。“我听到一个小道消息，博士弄到了一个新‘宠物’，正玩得不亦乐乎，似乎把正职都忘了。艾波琳·维斯纳亚，确有此事吗？”
艾波琳嘴角抽搐，拼命忍住放声狂笑的冲动，用她所能做出的最谦卑的口吻道：“如您所知，研究是博士的爱好，爱好就是博士的研究。在您看来那是个新玩物，在博士看来那却是一个全新的试验品，在他身上博士能提炼出无数灵感。”
“灵感……”3号灯咀嚼着这个词汇，“我们已经给了他足够多的灵感，我们现在需要回报和成果。”
“我会传达给博士的。”
“那么，艾波琳·维斯纳亚，”1号灯道，“你可以退下了。”
艾波琳从椅子上站起来，朝1号灯的方向深深一鞠躬，然后她的身影消失在了黑暗的会议室里，连同那把高背椅一起不见了。
被白色的灯火围在中央的不过是一道全息投影，来自数十万光年外的边境星球。
女助手的投影消失后，九盏白灯又开始飞速闪烁。联邦议会地位最高的八名议员和议长组成了议会的核心秘密机构——九人议会。他们不定期召开会议，为国家和银河中所发生的重重大事做出决断，而这些决断将会影响联邦议会的决议，乃至于整个联邦的未来。
现在，九人议会又用只有他们自己才能收到的加密频道窃窃私语。
“或许我们在弗兰克·雪莱身上只不过是浪费时间。他用了那么多年，却什么像样的成果都没做出来。”
“注意一下您的言辞，6号！您亲眼见过他制造的生化人有何种威力，我们一个团的兵力都敌不过一个生化人，您怎么会得出这样不经思考的荒唐结论呢！”
“生化人固然厉害，但那只是相对人类而言的。我们的对手不是人类！我们需要能与雅夏匹敌的兵器！”
“我同意6号的看法。根据9号提供的情报，银河系中的各个势力都在试图争夺雅夏的控制权——我们二十多年前不就早该知道了吗！”
“亏你还记得那么久之前的事！难道我们原本不是打算通过控制高端人工智能来支配雅夏的吗？为此不惜冒着与新雅典城邦爆发战争的危险，雇佣盗贼去窃取高端人工智能的晶片。结果呢！棋子背叛了棋手的意志，我们功亏一篑！在那之后我们才转而研究人造生化人的。但是……天知道弗兰克·雪莱博士会不会也重蹈覆辙！”
“既然付出了信任和代价，那我们只好一条路走到底了！”
“但是这条道路真的是正确的道路吗？”5号问，“如果将来有一天人民得知我们用何种不人道的手法进行试验，他们会如何想，如何做呢？这真的是我们该走的路吗？”
“妇人之仁！”
“肃静！”1号发话，“联邦自成立至今，已经有将近一千四百年历史了，与帝国的战争也持续了一千多年，其中真正实现停战的和平时代连两百年都不到。我们发动战争的目的是为了结束战争，而不是为了获取什么或夺得什么。制造生化人虽然手法很不人道，违背伦理，但如果是为了结束战争、带来和平，那么不论怎样都是可以接受的。相反，如果有一天生化人，或者别的任何东西，让我们偏离了初衷，那么这样东西就应该被消灭。”
“即使那是雅夏？”
“即使那是雅夏。”1号声音沉痛，“到了万不得已的时刻，我们会选择摧毁雅夏。雅夏是一件注定带来死亡和毁灭的兵器，与其让它被居心不良的人利用，不如摧毁它。”
“不。”一直沉默不语的9号突然开口。九人议会中只有这位9号一直在隐藏自己的真面目。多年之前，当“九人议会”还是“八人议会”时，他（她）突然切入会议频道，以绝对的姿态在这个联邦权力中心取得了一席之地。但他（她）并非对联邦所有事务都感兴趣。大多数时候9号都会缺席，唯独在有关雅夏的会议上每每出场。其他八人都明白他（她）对雅夏的兴趣非同寻常，但他们不知道其中缘由，他们无法知道。
“雅夏是无法摧毁的。”9号说，“在它面前，人类只能选择支配，或者臣服。”
第一百一十二章
缇忒拉轻轻一敲指挥塔的墙壁，让它从纯白变成透明。密集的雨点打在塔身上，拉出一道道水痕，更多的雨珠则沿着蜿蜒的痕迹从玻璃上滑过，让玻璃看起来就像一张流泪哭泣的脸孔。自从“寒夜之梦”号的残部带着那个令人悲伤的消息回到米兰图以来，这雨就没停过。缇忒拉一度怀疑是不是天气运行装置出了问题，提请雷欧检查后却得到报告说“一切正常”。天气运行装置一如既往勤恳地工作着，就像它在第一次银河战争之前所做的那些一样，随机制造风雨阴晴，只不过刚巧弄出了漫长的雨季而已。
被阴霾和雨雾笼罩的米兰图飘荡着一种哀伤的气氛，每个人都足不出户，不再参加任何社交和娱乐活动，也不再离开烈焰双星星域外出“狩猎”。时间或许可以抚平伤口，伤痕却会留在那里，永远不会消失。
即使不去“狩猎”也没有什么损失。最近胆敢从附近星域路过的商船少之又少，商人们不清楚失去领袖的海盗们会树倒猢狲散，还是会变本加厉袭扰来往船只。谁都不肯轻举妄动。遥远的星海那头爆发了战争，若在从前，他们一定对其不屑一顾，但是现在不一样了。胡安娜卷入了那场战争，然后再也没有回来。
缇忒拉看见雨水洗刷着宽广的宇宙港。在太空中航行的船只不怕雨水的浇洗，仍然停在泊位里，但是本应停着寒夜之梦号的位置却空缺了——将会永远空缺下去。她旁边，暗夜仕女号如同一只斗败的黑色鹰隼，了无生气。
广场上有一个黑色的小小身影。缇忒拉认出那是黑猫薛定谔。它蹲坐在那儿，一动不动，如同一尊漆黑的雕塑。它平日里打理得乌黑亮丽的皮毛现在被雨水弄得湿嗒嗒的，仿佛它是一只无家可归的可怜流浪猫，而不是被精心喂养的宠物。
“嘿，那猫。”缇忒拉说，“每天一到这时候就会坐在广场上。谁去管管它？”
“蜘蛛”马克西姆的六只手同时无奈地摊开，“我有试过。我发誓六只手都抓不住那猫。它太灵活了，简直像个幽灵。”
缇忒拉转向玻璃，黑猫孤独的背影映在雨幕中，像一幅惆怅的水彩画。接着一个金黄色的身影蹿入了女机师眼帘。巴普洛夫小跑着穿过大雨，来到薛定谔身边。它用鼻子拱了拱黑猫，发现后者不为所动后汪汪叫了几声，然后跟它一起坐在了广场上。被雨水淋得湿透的一猫一狗看起来格外令人伤感，它们的主人都不在米兰图。而且其中有一个再也不会回来了。
“报告！”有一名工作人员大喊道，“有飞船请求进入米兰图宇宙港！”
“什么人？”缇忒拉一惊。谁会在这种时候穿过死亡星海，来到被红巨星烈焰包裹的米兰图呢？除非是……
“申请人是……阿洛伊斯·拉格朗日！”
缇忒拉从喉咙里发出一声呜咽，她自己都没发现那声音都多么古怪。她看着蜘蛛，又看了看站在指挥台附近的两位兄长，他们都向她点头，无声地告诉她她没听岔。他们脸上洋溢着激动和喜悦，在胡安娜的死讯传到米兰图之后，这是他们第一次露出微笑。
缇忒拉踩着地上的积水跑向宇宙港，厄洛尔追在她后面，手里挥舞着一把雨伞。宇宙港上空，一架小型运输舰正缓缓降落。强大的气流笼罩周围，运输舰伸出起落架，安安稳稳地落地，周围的积水被这冲击力荡开，形成了一个庞大的涟漪。
女机师回过头，接过兄长手里的雨伞。她惊讶地发现背后还跟着许多人，好像所有人都在此刻涌出家门，往宇宙港蜂拥而来。
运输舰舱门打开，银色的舷梯放了下来。同时，一直蹲踞在广场上的黑猫箭一般冲了出去，像只敏捷的猎豹，扑向刚刚打开的舱门。从门里走出来的人发出一声惨叫，因为黑猫正好扑到了他脸上。他手忙脚乱地把黑猫拽下来，不顾后者一个劲儿地舔着他的脸，将那湿透的小动物塞进背后男子的怀里。
“给，你的猫！”
“我的不就是你的？”约书亚·普朗克怀�