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第二天早晨，一批抛石机在城墙顶上一溜摆开。
李忠信非常兴奋，要丁峰向大家讲讲用法。
丁峰就让操作抛石机的兵士围拢过来，向他们讲解道：“这种抛石机是吸收罗马的抛石机原理，改造我们原先使用的抛石机，制造简便威力大。”
他指着长杆说：“这就是一个杠杆。长杆末端的篮子装石块，短杆头上安装三百斤重的巨石，支点距离短端为杆长的六分之一……”
“三百斤的巨石，如何搬得动？”一个参将问。
“不必直接搬动巨石，”丁峰解释：“在长杆末端绑着粗绳，拉动绳索就可以把短杆末端的巨石升起。”
李忠信点头：“四两拨千斤，是个好办法！”
丁峰接着说：“拉动绳索巨石升起，石篮同时着地。把石块装入篮里撒开绳索，巨石落地就把石块抛向敌阵。借助巨石升高的蓄能，可以把石块抛得很远。调节巨石升起的高度，就可调整飞石的射程。安装在城墙上抛射，射程比平地上更远。”
大家恍然大悟，立即分头练习操作。
日出三竿，番兵又发起攻击。
他们还是先把盾车推到城墙下，然后轮番突击攻城。
盾车里的弓弩手们站了起来，纷纷向城上发射弩箭。
突然间，从城墙上飞出大量的石块，如雨般掉落到盾车里，砸得那帮弓弩手脑袋开裂断臂折腿，顿时番兵的箭阵被击破了。城墙上立即箭如飞蝗射了下来，把攻城的番兵射得哭爹喊娘，连滚带爬跑回阵去。
番兵又推出新的盾车，又发起新的攻击，还是原样被打了回去……
几次反复攻守之后，番兵的攻势停了下来。
张参将高兴道：“他们的盾车被砸光了！”
李忠信望着敌阵，忧虑道：“山后还驻有番兵的后续人马。敌军势大，我们从天水来的援兵还在一百里外。”
丁峰听了，明白必须想出更周全的办法，才能解除眼前的危机，就说：“本地产硝石和硫磺，何不用计破敌？”
李将军立即问：“丁公子可有妙计？”
丁峰便附耳向他讲了自己的想法，李忠信精神为之一振，喜道：“果然妙计！”
他立即叫张参将过来，让他带一批人马跟丁峰去作准备。
李忠信回府，马上派人向全城百姓发告示：“由于番兵势大，准备退出城外以避锋芒。各家各户从速准备撤离，务必一天内携带细软离城。”
一时间，城里哭爹找娘，忙到深夜才安静下来。
李将军带人巡视全城，见城内没有一个百姓，才放下心来。
第二天过午，城楼上一声炮响，李将军带着两名副将和大队人马冲出城门。
番兵见城门大开，守军竟然冲出城来挑战，不由心中大喜，立即列阵迎战。
李忠信喊道：“大胆番兵，竟敢犯我天朝疆土。老夫今日与你决一死战！”
番将呵呵大笑：“老骨头活得不耐烦了，竟敢出城挑战。今日叫你有来无回！”
他一挥手，立即胡笳齐鸣牛皮鼓雷响，番兵如潮水般涌了过来。
李忠信一马当先冲向敌阵，双方很快就混战起来……
番兵人多，眼看就要两边合拢把守军包围起来，李忠信赶紧下令退兵。
守军不断后撤，番兵紧追不舍。
到了城墙下，番兵仍旧紧紧跟随。守军只好往城内退去，仓皇之中连城门都来不及关上。
番兵跟着攻入城内，守军抵敌不过，只得穿城而逃。
番兵尽数进入城里，见守军弃城而逃，便顾自在城里安顿下来。埋锅做饭，杀牛宰羊，庆祝攻城胜利。
将军府里，番将们捧着大碗酒，啃着半生不熟的羊腿大笑：“李老头吃了豹子胆，亲自出城迎接，省去我们多少功夫！”
庆功酒宴沿街到处摆开，许多番兵醉卧街头，马匹无人管束四处乱跑。一座关城，竟成了大酒馆大马圈。
番兵们正喝得昏天黑地，忽然天崩地陷炸响，地面猛烈震动起来。城里多处响起震耳的爆炸声，黑雾弥漫浓烟滚滚，火光不断闪烁熊熊大火四处燃烧。马头、人头、衣甲、兵器，被气浪冲向了高空。一时间，马嘶人喊，番兵从酒中醒来哭爹喊娘四处乱窜。活着的没命地往外跑，只恨娘少生了一条腿。
这时，守军已从前后两门杀了进来，挥刀猛砍满城扫荡……把酒梦初醒的番兵杀得一个不留。
王举和朱贵随同张参将的队伍，从地窖里杀出，加入扫荡敌寇的行列。
昨天，他们按照丁峰给的配方，把百分之七十五的硝石、百分之十的硫磺和百分之十五的木炭混合，制成了大量的火药。火药不足的，外面裹上面粉、木屑和硫磺粉，埋在番兵可能聚集的广场和大街上，在守军撤退后潜伏于各处地窖里。等到番兵们喝得神魂颠倒，他们把埋着的炸药火捻点燃。
此时，丁峰正领着一批工匠，小心地进行一种秘密武器的最后组装。
昨天夜里，他的师姐素娟突然在路上拦住他，到无人处才说：“我师父命我交给你一张图纸。你照图造一种火箭炮，反攻番营时用得着。”
丁峰听说是师叔给的图纸，知道非同寻常，赶紧埋头把图纸和说明看了一遍，问道：“强力炸药到哪里搞？”
“城里有家染料店，存有西域商人的西洋黄色染料苦味酸，就是一种威力极强的炸药。”
丁峰抬头看师姐，一种对母亲的依恋情感从心底涌动，就说：“师姐可否在这里待几天，看我们破敌？”
素娟轻轻摇头：“我奉师命秘密到此，不能让人知道我的行踪！”她从心眼里喜欢这个小师弟，也想多待一会，只是师命难违。
丁峰好想见到行踪神秘的玄幻真人，问道：“师叔呢？能否引我见他？”
她说：“未经师父允许，不能随便带你见他。”
看到师弟不舍的眼神，她咬了咬嘴唇转身离去，即刻不见踪影。
丁峰呆呆站着，像梦境一样。
（二）围歼
把城内的敌寇全数歼灭完，李忠信在将军府升帐议事。
他对全体将士嘉奖完毕，说道：“采用丁公子计策，已将关前的番兵分割歼灭，其势已经削弱很多。下一步部署，就由他向列位解释。”
丁峰说：“城下的番兵已经被诱入城内全歼。山后的番兵如不除，还会反扑过来。如今天水的援军在一百里外，昨日已经派人送信过去了，要他们听到这里炮响，即刻向山后的番营移动。等我们到达山后，合力围歼敌人的后续人马。”
一个副将听了，冷笑道：“远在百里的天水援军听到炮响，后山的番兵营地更近，岂不先听见了。此刻说不定正向我们攻来，怎会坐等我们合击？！”
丁峰解释说：“这是声音在空气中传播路径造成的。沿着地面传播，声音传不远。因为地面上有树木和山岭阻挡，声波遇到这些障碍物，就会发生反射和吸收，山后番营听不到爆炸声。
“城内敌人已经被全歼，我们还在外围山口布置了伏兵，不让一个活口返回。所以，山后番兵不知道前边的兵马已经被歼……”
“天水的援军在敌营之后，距离更远为何反能听见这里的爆炸声？”另一个副将问道。
丁峰回答：“在大气的下层，空气温度随高度增大而降低。现在空中的烟雾飘浮不散，压得人透不过气来，说明在更高的空气层中，气温又随着高度增大而升高。
“这种情况下，声音向上传播的路径会发生弯曲，在高空发生全反射返回到地面。空中还有云层，反射作用更强。因此，声音可以通过反射传到百里之外，这中间却形成一个声音的寂静区。”
各位将领听了将信将疑。因丁峰的第一步计策获全功，李将军已经决策，军令如山倒，个个不再多言。心中的疑团，等明晨交战自有分晓。
当下李忠信调兵遣将，全城人马不再休息，连夜拔营向后山秘密行军。人衔枚马摘铃，偷偷从山谷小道向敌营摸去。
丁峰叫士兵从作坊搬出秘密武器，随大军一起行动。
朱贵见战马驮着一个个带尖头的铁筒，好奇心顿起：“这是什么武器？”
丁峰说：“是火箭炮。”
王举从未从在书上读过这样的武器，有些疑惑：“那个神秘人物现身了？”
“还没有。不过见到他的使者了。”丁峰只好说。
朱贵很兴奋：“这个神秘人物的武器好怪，火箭怎么又成了炮？”
“它把双响和火箭两种功能加起来，还在外边装上铁壳。借火箭的推力把炮弹送出去，像双响那样在敌营中炸开，就成了火箭炮。”丁峰解释道。
朱贵摸着火箭后尾的翼片问：“怎么还有鱼尾巴？”
丁峰说：“这是螺旋尾翼。火箭往前飞去，气流就会带动螺旋形的尾翼旋转，对火箭有定向作用。”
朱贵想起在武功山做的题，就说：“像陀螺！”
丁峰点头：“跟笨重的大炮不同，火箭炮无需粗炮筒导向，移动和发射都很方便。”
王举问：“这样能飞得很快吗？”
丁峰说：“为了让火箭飞得快，里边加入一种强力炸药，威力要比黑火药大好多倍，可以飞得比声音还快。“
“这么神！是什么强力炸药？”两人齐声问。
“是西域商人带来的西洋黄色染料。他们当染料用，实际上是威力很大的黄色烈性炸药。”
两人听了赶紧离开它。
丁峰说：“所以要特别小心操作。在外边包上棉被，就是防止震动。”
下半夜，人马到达后山敌营附近，见番兵营寨黑沉沉的悄无声息，连战马踢蹄喷鼻的声音都可听见。
众将对丁峰说的声音传播道理，开始有些相信。
丁峰叫人把孔明灯点燃，幽幽的火光如同天上的星星，向空中冉冉升起。
大家静静地等着。
没多长时间，敌营背后也升起一盏孔明灯，援兵已经如约在对面山中埋伏。
见此情形，众将领个个对丁峰点头叹服。
李将军大吼一声：“出击！”
立即一幅壮观的场面在山脚的原野上展开。
东西两边守军的弩箭纷纷射向番营。箭杆上绑着沾满火油的麻丝，一团团烈火呼啸着飞了过去，在空中交织成一道道火网。
丁峰对两位好友说：“这是第一代火箭。”
话刚说完，一排排喷射火花的火器以更快的速度飞向敌营。
朱贵兴奋道：“穿天鼠！”
丁峰点头：“把穿天鼠绑在箭杆上，就是第二代火箭。”
紧接着，一种鬼魅般惊心动魄的啸声在头顶响起。
他们听到响声赶紧抬头看，火光早已飞入两里外的敌营核心。马匹、尸首、兵器，统统炸飞到半空中，营帐燃起熊熊烈火。番兵营寨像炸开了锅，传出一片鬼哭狼嚎的叫声。
一时间，阵阵震裂肝胆的巨响，带着尖锐的咝嚣从高空压迫到地面。一波紧接一波撕裂耳膜的轰爆，恶鬼飞临般凄厉的剌啸，从四面八方挤压过来。
番兵以为天降暴灾惩罚他们，吓得纷纷向四面八方逃窜。
丁峰兴奋道：“这就是第三代火箭的威力。”
王举的汗毛竖了起来：“火箭炮的声音怎么这样吓人！”
朱贵心惊道：“这种武器好可怕，那个神秘人物一定长得像钟馗那样吓人！”
丁峰摇头：“我师叔快八十岁了，应当不会。”看着这样惊心动魄的场面，心里也无把握。
王举就讲：“那一定是个诡异怪诞的老头！”想起书上写的，在阴森森的山洞里，终日不见阳光闭门修炼的魔怪。
朱贵望着被炸得一片狼籍的敌营，感叹道：“火箭炮的威力太大了！”
这时，守军大队人马纷纷冲向敌营，他们也加入冲锋的队伍中……
第二天，丁峰见敌寇已平，就向李将军辞行。
李忠信说：“丁公子为国家建立奇功，我当上奏朝庭论功行赏，可封赏一官半职。”
丁峰说：“晚辈无意功名。倘要如此，可为我二弟谋个功名。”
王举受到丁峰义气感染，慨然道：“我意将来进京应试，要以自己的文章搏取功名。”
朱贵点头：“这才像我的二哥！”
李将军非常感慨：“你们小小年纪，竟有这样的气度，让老夫受益非浅！”
他想了想，接着说：“由此往西都是荒漠高原，路途遥远艰险难行。你们为破番兵耽搁了好几天，既然执意不要封赏，就赠送每人一匹西域宝马，尽速追赶被拐骗的妹妹。”
丁峰喜出望外：“感谢将