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说罢双足一蹬，立时纵身而起，拉着那白衣少女在灰黯的月夜下飘然飞逸，一片妖幻迷离。
到底，二人是人？仰是妖？那白衣少女飘身于半空之中，那丝丝罗裙上的白练又如千丝万缕般随风飘飞，她仍不住依依回望地上的步惊云，如梦的眸子内，竟暗暗泛起一种难以言喻的情愫……
一种她绝不该有的情愫。
聂风终于无法再找到步惊云！他像是突然从人间彻底消失！
这是洪水过后的第三天。
就在乐阳村十里外的一个大镇——昌平镇内……
乐山一带在这数天之内，早因洪水肆虐而沦为一片水国，仅得这个昌平镇，因地势远较乐阳村等小村为高，且又四面环山，具备天然屏障的保护才能幸免。
故此，不少原居于乐山一带侥幸生还的灾民，亦惟有舍弃仍浸于洪水下难以收拾的家园，纷纷逃往昌平镇，再由此镇移徒各地。
一时之间，大大小小的灾民尽充斥于镇内之大街小巷，形同一列一列向前进发的乞丐，为数亦逾数成，蔚为……
奇观？不！这怎可能算是赏心悦目的奇观？这原是神州子民代代受洪水为患的苦况与悲哀。
当中包含了无数骨肉分离的血和泪。
街角又翻起了北风。
凛凉的北风，永远都像一个绝不留情的判官，不管迎风而来是贫是富，它都照吹无误。
蹒跚地、垂头丧气地迸发着的灾民，在不得温饱之余，更是不住颤抖、瑟缩。
他们当中有些人，已两天没有东西下肚，更有些人染上了疫症。
面对饥饿和疾病，大人们也还能够勉强忍受，可怜孩子们……
“伏”的一声，在蚁行着的灾民当中又有一个约莫四、五岁的女童昏倒在地上……
“啊！玲儿，你……怎样了？你……别吓娘亲啊！”灾民之中，一个中年妇人急忙抱起昏过了的女孩，一探她的鼻息，但觉她已气若游丝，慌惶向周遭的灾民高声求救：
“来人啊！我女儿染上了疫症，又很久没有东西吃了，请你们救救我……的孩子！请你们……做做好心……呜……”
女人嚷到这里，已然泣不成声，力歇声嘶。
不少灾民亦驻足围观，可是众人只是黯然地面面相觑，他们自己染了疫症的家人也“无药可救”，根本爱莫能助！真是呼救无门！就在众人呆立、手足无措地等候这枯瘦可怜的女孩离世之际，遽地，一条人影从另一堆灾民中抢身而上，毫不犹豫，一掌便抵在女孩背门……
源源真气立即自其掌心直向女孩体内贯注，可惜女孩已病入膏肓，她只是微睁细小的眼睛，看了看那个正使尽全身真气欲救自己的人，感激地笑了笑，接着回望自己正伤痛欲绝的母亲，虚弱地、喘息地道：“娘……娘……亲，玲儿。知道……你很疼我……”
话声刚歇，女孩突然浑身一阵绝望的抽搐，双腿一蹬，当场气绝身亡！适才的一句话，已是她衷心送给母亲养育多年的遗言。
“玲儿！玲儿！你不要……丢下娘亲一个人！哇……”
妇人紧紧抱着自己的女儿放声痛哭，哭得异常凄厉，可是又有谁可以帮得了她？没有人！纵使是适才竭力抢救那女孩的人，他也不能！但见他正怔怔的看着那个女孩渐渐僵硬的尸体，看着那妇人哀痛欲绝的表情，双目泛起一片凄怆之色。
人世间最悲哀的事，莫过于生离死别，他太有经验，太明白了！他不忍再看下去，黯然转身，一头长发在呼呼的北风中朝天飞，仿佛是他对苍天无言的怨……
这个人不是别人，正是——聂风。
自把那群孩子安顿在昌平镇内一座佛寺后，聂风便与断浪立即折返狭道，希望能找回步惊云，哪怕是他的尸体。
可惜纵然洪水已平复下来，他俩找遍乐山每个飘满浮尸的角落，步惊云始终踪影杳然。
唯一的结论，就是他真的死了。
向来喜欢落泪的聂风亦再没有泪，只因泪已干。
茫茫天地，在心灰意冷，漫无目的之下，他与断浪迷糊地随着灾民一直向前走。
他方才惊觉，原来有这样多的灾民！这批逃难的灾民少说也有数万人，还不计那些坚决留于乐山，矢志重建家园的人在内。
想不到一次天灾，所带来的摧毁竟是如此惨重。
这两日来，因洪水所带来的瘟疫已害了不少人命，而且，更有不少人活活饿死。
聂风终于知道，原来世人并非全只因江湖仇杀而死，原来世人也会饿死、病死，尤其是小孩子。
就像适才那个女孩，已经是……
“已经是第九百三十一个小孩死于瘟疫了。”一直跟在聂风身后的断浪怆然地道。
聂风木然地答：“不单只有这九百多个孩子因病而死，还有五百多个父母因把干粮留给子女们而饿毙……”语气仍不免哽咽。
多日以来，他不断在灾民群中尽力营救，可惜尽管他力竭手倦，始终还是连半条小命也救不来。
他的痛心，已非他的表情所能表达，他终于失去了表情。
死的虽非聂风的亲人，然而眼见一具具大大小小的尸体，连半张把他们卷起来执葬的草席也没有，只要聂风的体内还有半点血，他还是会去救的吧？只是他空有一身的武功又有何用？这个时候，那些灾民并不需要他的武功啊！武功，并不可以充饥，也不能够根冶瘟疫，他们要的，是粮食和药！只有真金白银，才可买来粮食与药！他第一次感到，“利”，原来是这样重要！但，谁有如此雄厚的利和财富，可以赈济这些数以万计的灾民？聂风想到这里，心念陡动，他回首问断浪：“浪，我俩离开天下会后，今天是……
第几天了？”
断浪想了想，答：“好像是……第十一天……”
他很聪明，立时猜得聂风在打些什么主意，他诧异问：“风，你……你不会是要回天下会吧？”
聂风点头：“不错，我正有此意。”
断浪更为焦灼：“但……步惊云已经死了，我俩犯不着再回天下会，对于雄霸这种枭雄，我们没必要守信呀！”
聂风怅然道：“守信只是其中一个原因，却并非我的主因。”
断浪惑然：“哦？你还有别的原因？”
聂风无言地点了点头，眸子流露一股怏怏不乐之色。
因为，他心中正暗自为一个决定而踌躇，那是一个令他——异常为难的决定！
步惊云苏醒的时候，已经是第四天的清晨。
他甫张开眼睛，便发觉四周全是残破不堪的墙壁。
他原来已置身在一石屋之内。
他想坐起身子，瞧瞧这里究竟是什么地方，谁料甫一发力，便感到全身皆痛如刀割，他根本无法下床。
蓦地，传来了一个男人的声音：“小兄弟，别太妄动！你全身筋脉尽皆爆裂，还有十多处骨节给撞脱了，至少也要在床上躺上半个月啊！”
话声方歇，两条虎背熊腰的粗豪汉子已从屋外步进。
步惊云定定的看着这两条汉子，一双眼睛平素的冷意居然尽失，反流露一片迷惘，他茫然问：“你们……到底是谁？”
其中一名汉子答：“我叫武大，他叫武二！”
汉子一指身畔较矮的汉子续道：“我兄弟俩在此地以狩猪为生，三日前，当我们上山狩猎时，发现你昏躺在山上，于是便把你救回来！”
那个武二也插嘴道：“不错！那时候你伤得很重，我们还以为你死定了，殊不知竟又会活过来。”
武大道：“嗯！我们两兄弟从见过一个人受了这样重的伤，依然可以不死，而且……”
他说着一指步惊云的额头，问：“是谁给你包扎的？”
步惊云霎时间不明所以，只顾抚着包在额上的白炼。
武二也道：“是呀！还有，小兄弟，你又叫什么名字？为何会昏倒在山上？”
名字？虽是如斯简单的一个问题，步惊云闻言却脸色陡变。
什么名字？他赫然发觉……
他竟然无法记起自己的名字，亦无法记起自己从何处来，将要回何处去！他失忆了！这里，和洪水泛滥的乐山，仿佛是两个世界。
因为，这里还下着缠绵的雪……
偌大的天下会，在漫天的风雪下，看来一片死寂。
置于天下第一关两旁的苍松，似乎也有点儿倦意，只因他等得太倦了。
雄霸正坐于关前，秦霜和文丑丑亦分别站于其左右，文丑丑更持着伞子为雄霸挡着风雪。
他们在等。
整个天下会都在等，等着三个人的回归。
半个月的限期已至，此刻更是第十五个黄昏。
只要眼前的夕阳消逝，大家都不用再等了。
秦霜开始有点急躁，低声琢磨：“怎会呢？风师弟绝不应是言而无信的人……”
文丑丑不屑地道：“谁知道啊？也许他脸上的纯真，只是一场愚弄我们的戏！”
秦霜辩道：“不会的！即使他和断浪如此，云师弟也应回来交代，我只怕他们三人遇上了意外……”
文丑丑道：“我看未必！别忘记云少爷与帮主所立的赌约，他可能早已畏罪潜逃了！”
二人虽你一言我一语，然而雄霸始终不发一言。
因为，答案已冉冉出现在天下第一关的梯阶之上。
在此最后一刻，聂风与断浪终于及时回来了。
雄霸双目绽放一股豪光，他这才咧嘴笑道：“你们果然守信回来了，好得很！”
跟着横眼一瞄正低着头的聂风，道：“惊云呢？”
聂风并没有即时回答，他只是翘首凝视雄霸。
但是他一双眼睛内的悲痛之色，似乎已告诉了雄霸一切端倪。
雄霸简直难以置信，笑容僵住，他在人前第一次如此错愕：“难……难道……”
其实，他也不用再“难道什么”了，聂风已十分肯定地点了点头。
一旁的秦霜与文丑丑见之亦霍然变色。
想不到三人此行的结果，不单出乎他俩意料之外，也出乎雄霸意料之外！真是一个异常震撼的结局！
这个异常震撼的结局，迅即如旋风般传遍了天下会每一个角落。
每个门下心中亦很惊疑。
这个向被誉为战无不胜的“不哭死神”，居然会豁出一切，仅为救一群微不足道的小童？他到底为了什么？素来只顾争名逐利的天下会众，皆百思不得其解。
虽然众人议论纷纷，但雄霸已下了一道严令：倘有天下会以外的人问及步惊云，所有门下均不得直言其死讯，必须说步惊云正在闭关苦练，寻求更上一层的武功。
若有门下胆敢把此事泄露半句，违者——…斩！雄霸如此下令，只因近数年间，步惊云已在江湖中打响名堂，赫赫有名。
每个江湖人，尽皆听过“不哭死神”这个可怕的称号。
如今天下会仍未独霸武林，在此时传出步惊云的死讯，可谓极不合时。
一旦给武林中人知道雄霸失去了最大助力，等如给人知道他断了一条右臂。
尤其此事若给无双城主独孤一方知悉的话，恐防结盟一事有变。
更甚者，其他门派或会乘其一时势乱，群起而攻……
那就非常不妙！
此事确实令天下会乱了一阵子，不过很快便被雄霸操控大局，把一众门下不安的情绪安定下来。
“愚不可及！”
正是雄霸这种绝情枭雄，对不惜舍身救人的步惊云，在心中暗暗所下的结论！
花儿不香，月儿不停，人也不再开怀。
今夜，是一个黯然而不销魂的夜。
聂风坐在马糟畔的小庐门外，已然坐了一个时辰。
他一直都没有动，俨如一个木雕的娃娃。
因为，他心里正在不断挣扎……
他应否去干革命一件不应该干、却又义不容辞的事？断浪并没有陪他一起呆坐，他回来后便要不停地洗马，这是他的职责，纵使遇上不如意的事，他还是要被逼如常地生活、工作下去。
然而此际他也把马儿们打理好了，他缓缓步至聂风身边，轻搭他的肩膀，道：“风，你在回程时已这样的想了好几天，如今又是如此的想，你究竟在想什么？你仍在想步惊云吗？”
聂风垂首不语。
断浪又道：“步惊云虽为救我们及那群小童而死，令我对他亦大大改观。不过，风，他真的已经死了，我们却仍活着，决不能一生都在想他，蹉跎岁月呀！”
他此番实属肺腑之言，自那事以后，断浪也是衷心的佩服步惊云。
聂风幽幽的道：“云师兄……我一生都不会忘记，只是……我在想着另一些人。”
“什么人？”
“那些灾民！”聂风道：“那些灾民仍在受着饥寒与瘟疫交逼，还有依旧留在乐山的灾民，我想合共也有十多万人吧？”
想到至少有十多万人流离失所，想到那些孩子饿死。病死的尸体，聂风只感到心头惴惴难安。
断浪答：“空想并不切实际，我们根本帮不了他们！”
聂风悒悒而道：“不！是有法子的！只要我……”
他没有把话说下去，他霍然看见了一个人正朝小庐步来。
是孔慈！只见她正满脸死气沉沉的步近二人。
聂风并不感到意�