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在这人来人往的广场上，唯有身旁这个并不强壮的少年，能够给她带来安全感。
受她连累，江上云也成了人们议论的焦点，无数风言风语，冷嘲热讽，还有那羡慕嫉妒恨的目光，聚焦在他身上。
江上云安之若素，周若兰却没有他那样泰山崩于面前而色不变的定力，扯扯他的衣袖，小声道：“这里人太多，咱们去僻静处逛逛，我想单独跟你待一会儿。”
“讨厌热闹，不如回家。”
“也好。”
说话间，两人转身向山下走去。
这时，身后突然传来一声呼唤：“小师妹，请留步。”
那人自十步开外喊话，话音未落，一道白影已然飘到周若兰面前，速度之快，身姿之潇洒，步履之轻盈，令周若兰大吃一惊。
连她身边的江上云，亦是眼皮微跳。
“人阶上品身法‘追星赶月’，已然修炼到大成境界，此人轻功，造诣不浅。”
那人年约十六七岁，一身月白儒衫，头戴方巾，腰间不佩刀剑，却挂着一把折扇，不似武者，倒像一位少年书生。
仪容倒也颇为俊朗，嘴角噙着笑意，只顾盯着周若兰，却不拿正眼看江上云。
周若兰被这突然拦在面前的陌生少年吓了一跳，赶紧望江上云身后躲。
那少年微微一笑：“周师妹不要怕，柳某并无恶意，只想跟你说几句话。”
周若兰却不答话，扭头望着江上云。
江上云淡淡道：“他在跟你说话，看我作甚。”
“我可以跟他说话吗？”
“随你的便。”
那少年眉头微蹙，沉声道：“周师妹，跟谁说话是你的自由，何必问他。”
周若兰置若罔闻，抱紧江上云的胳膊，自顾自道：“你不要生气，我不跟他说话。”
那少年闻言沉下脸色，深深望了江上云一眼，目光中隐含威胁。
江上云抓抓头发，对周若兰道：“我没有生气，你若不想听这人唠叨，就赶紧跟他把话说清楚，省得烦人。”
周若兰如闻圣旨，抬头问那少年：“我不认识你，拦住我作甚么。”
那人笑道：“有到是有缘千里来相会，现在我们认识一下也不迟。”说罢，收拢折扇，指向大殿门外一块石壁。
“天道宗外门排行榜，不才位列第六。”
周若兰望向那面石壁，念道：“柳……晋？”
“正是在下，承蒙同门抬爱，送我绰号‘铁扇书生’。”说着，他轻摇折扇，笑容里流露出一丝傲然。
周若兰一脸懵懂：“现在我知道你是谁了，如果没别的事，我要走了。”
“慢着，周师妹可听说过‘鸿门’。”
“没听说过。”周若兰诚实的摇头。
柳晋拿折扇敲了敲额头，露出一副“真是败给你了”的表情，耐心解释道：“鸿门是天道宗内一个精英组织，领袖是薛惊鸿师兄，门内天才云集，皆为惊才绝艳之辈，柳某不才，亦是鸿门成员，周师妹资质不凡，我有意推荐你加入鸿门，不知周师妹意下如何？”
周若兰闻言，露出些许有趣的神情，问柳晋：“你说鸿门精英荟萃，那他是不是其中的成员？”说着，手指江上云。
“他？”柳晋不屑的一笑，“他还不够资格。”
周若兰立刻露出不出所料的表情，冷冷道：“什么鸿门，小云哥都没加入，可见纯属吹牛，我才不要加入。”
柳晋被她噎得张口结舌。愣了好一会儿才发觉，这少女淳朴的像是一张白纸，判断是非好坏只有一个标准：那就是江上云的喜好。
摇头叹气，柳晋眼中闪出惋惜之色。
“周师妹，看来你是被人洗脑了，不懂独立思考，不知自由的可贵。也罢，有些话现在说出来你也不懂，待我慢慢改变你的思想。”
周若兰连忙摇头：“我现在就挺好的，我也不想加入鸿门，不必劳你费心了。”
“你说不想加入，并非你的真实意愿，只是受某人影响，对鸿门心怀偏见，”柳晋饱含深意的瞅了江上云一眼，又对周若兰说，“鸿门之事暂且不提，我们可否交个朋友。”
周若兰立刻望向江上云，期待他给自己拿主意。
江上云还是面无表情，一言不发。
柳晋笑了笑，若无其事道：“你我交往，与旁人无关，何必看他的脸色。”
“当然跟他有关！”周若兰板起俏脸，非常严肃的申明，“我曾发誓永远听小云哥的话，绝不自作主张，没有他的同意，我不会与任何人交往！”
她这话说的斩钉截铁，江上云亦不禁微微动容。
没错，当初在绝岭村，他的确跟周若兰有过上述约定，但那仅限于跟雾狼搏斗期间，为的是避免她在战场上遭遇不幸。
如今事过境迁，这个约定早已作废。
可她依然以之约束自己，不知是理解有误，抑或故意装傻。
无论如何，此刻听他对柳晋说出这番话来，心中不免有些感动。
柳晋闻言，越发痛心疾首，叹息道：“周师妹，你太天真了，这江上云，花言巧语蒙骗于你，剥夺你的自由，当你是笼中鸟儿一般饲养，不准你与人交往，就是怕你接触外面的世界，滋生反抗他的念头。现在，是时候做出选择了，你是甘心做他铁笼中那只被奴役的宠物，还是解放自己的翅膀，做一只自由飞翔的鸟儿？一旦你决心投奔自由，柳某自愿捍卫你的权利，绝不容许任何人横加阻挠！”说罢，向江上云投去充满挑衅意味的一瞥。
周若兰听他慷慨陈词，似乎受到很大触动，眼中浮现出憧憬的光彩。
第58章 根骨与悟性
其实，江上云对宗门以根骨作为选材唯一标准的做法，不以为然。
“武学资质，绝非专指根骨，还包括其他因素，比如心性和悟性。只凭根骨取材，好比以貌取人，难免会有遗珠之憾。”
拿他本人来说，不但根骨平平，更兼先天不足，自幼体弱多病，体质很差，当初入门测试时，被断定不适合习武。若非养父与宗主有些私交，他根本没资格成为天道宗弟子。
但是，他的悟性却极为出众，前世便比那些根骨远远胜过他的天才弟子，更早领悟奥义之力，为日后晋升武尊奠定了基础。
总体言之，根骨好，武学修行更快，悟性高，更有利于神通修行。
武道修行，最初三大境界，聚气期、辟海期和灵体期，皆只修武技，不修神通。
世间绝大多数武者，终其一生无法迈入武道第四重境界“开窍期”，根本不知“神通”为何物，所以世间宗门更看重弟子根骨，对悟性则不甚重视，不知因此错过多少大器晚成的人才。
如今，江上云带着前世武尊的记忆重生，识海中存有一门神通，悟性更胜前世十倍，自信当今世上，无人比他悟性更高。
“只可惜，这个巨大的优势，现在还无法转化成实力，只有熬到开窍期才能体现出来。”
江上云暗自叹了口气。
“相比之下，根骨和体质方面的劣势，却是眼下阻碍武道修行的燃眉之急。”
周若兰见他情绪不佳，便识趣地避谈根骨，举起手中那面青铜令牌，好奇地摆弄：“这东西，有什么用？”
“这是天道令，上面镌刻灵阵，须长期镶嵌灵石，保持运转，主要有三种功能。”江上云替她解释，“首先，这是你的身份证，持有天道令，证明你正式成为天道宗弟子；其次，天道令亦是宗门内部的通行证，当你出入某些特定设施的时候，比如丹药房，传承阁，机关武塔，都要出示此令，验明正身之后方可通行；最后，这面令牌还有记录功能，你领取的宗门任务，以及完成情况，所获奖励，上面都有详细的记录。”
“原来有这么多用处，我得好好收着，可别丢了。”少女乐呵呵地抱着令牌。
江上云瞅了她一眼，道：“只是通过根骨测试，成为外门弟子，没什么可高兴的。外门弟子没有专门的老师指点，基本是散养状态，每人发本《基础内功》、《基础剑谱》、《基础身法》，能练到什么程度，全靠自己领悟。”
周若兰满脸费解：“宗门里不是有很多长老么，难道不可以向他们请教？”
“请教是可以的，但是作为外门弟子，长老没有义务免费指点你。”
“免费……你的意思是说，修行中若有不解之处，想寻求指点，还要花费灵石？”周若兰很聪明，一点就透。
江上云点了下头。
“有人的地方就有江湖，宗门内亦不例外，这里的竞争甚至比外面更残酷，没有灵石，别说修行，你简直寸步难行。宗门没有那么多资源白白供养四万外门弟子，想生存，想修炼，必须自己设法赚取灵石。”
周若兰想到这两个月来，自己在江家姐弟那里白吃白住，江上雪还经常给她一些灵石当零花钱，不禁又是感激又是惭愧，便问江上云：“怎样才能赚到灵石？”
“想获得灵石，要么去狩猎魔兽，从魔兽尸体中剖取，要么执行宗门任务。你现在修为不过聚气四重，也没学过什么像样的武技，狩猎魔兽，等于送死，宗门任务里头，偶尔也有不需要战斗的，但是非常辛苦，为了多赚一点灵石，跑腿送信，洗衣做饭，浇水种地之类的杂活儿，大家都抢着干，未必轮得到你。”
见少女满脸苦色，江上云轻轻一笑：“外门弟子，就是当牛做马的命，你想改变命运，至少要成为内门弟子，那就算熬出头了。”
“与外门弟子相比，内门弟子的待遇大幅提升，有独立的居所，可以雇佣奴仆照顾生活起居，宗门还按月发放灵石俸禄，节省一点，足够修炼之用。如果表现出色，还有可能被内门长老看中，收为亲传弟子，那更是一步登天。”
周若兰听得心驰神往，问道：“还有比内门弟子待遇更好的吗？”
“内门弟子更进一步，晋升核心弟子，如同鲤鱼跃龙门，风光无限，可以享受宗门内几乎一切修炼资源，衣食住行都由专人伺候，只要专注修炼就够了。”
江上云接着介绍：“核心弟子的地位与内门长老相当，在宗门内话语权颇重，所有外门弟子都梦想成为核心弟子，然而最终能够实现梦想的，只有极少数，拿天道宗来说，想成为外门弟子先得经过一轮淘汰，根骨测试过关者，不过三分之一。在普通人眼中，这便是出类拔萃的精英了，饶是如此，在此地修行的外门弟子，仍有四万之多，这四万外门弟子中，能够晋升内门弟子的，不过十分之一。”
“三四千名内门弟子，经过一轮轮残酷的选拔，最终能够成为核心弟子的，更是不足百人。这些位于金字塔尖的武者，无一不是万里挑一、惊才绝艳的天才。”
最后，他望着少女的眼睛，总结道：“作为外门弟子，你的武道修行，才刚刚起步，想要登上金字塔顶，还有无数道阶梯挡在你的面前，一旦跌倒，便会被身后的人群践踏而过，甚至再也爬不起来。”
江上云这番话，如同一桶冷水，浇灭周若兰的兴奋。
咬着嘴唇，沉默良久，她眼中的光辉死灰复燃，毅然道：“不管多难，我都要努力往上爬，我一定要过上好日子！”
“你所谓的‘好日子’，到底是什么样子？”
见她讷讷无语，一脸不知所措，江上云哂然一笑，“算了，随便你想怎样，反正与我无关，好自为之便是。”
周若兰一听这话，顿时心里发慌，连忙追了上来，抱着他的胳膊幽幽道：“是你把我带来的，人生地不熟的，你可不能撒手不管。”
江上云颇感无语，这小丫头是赖上他了。转念一想，周若兰来到天道宗快两个月了，自己尚未带她熟悉当地环境，的确没有尽到地主之责。
“正好现在有些空闲，我带你游览一下宗门内的各种设施。”
“好！”少女喜出望外，笑靥如花。
第57章 又一个天才少女
今天，是天道宗一年一度招募新人的日子。
天道要塞周边大大小小数百个乡镇、村庄，都将本地小有名气的天才少年选送至此，接受入门考核。
这些少