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但此刻，林德的脸上也满是压抑不住的愠怒。
“有什么消息？”看着他的脸兰斯就已经能猜得到回答，但仍怀着一丝希望开口问道。
林德沉默地摇了摇头。
兰斯深深地吸了一口气，在焦躁与厌倦之中，又有一丝莫名的欣慰。
也许他终究还是不希望诺威真的落在他们的手中。他认识诺威，虽然算不上是朋友，却总归是同族——那或许也是他被挑选来执行这个任务的原因。
“我们还得继续往北吗？”一个精灵不情愿地问道，“说不定那些家伙是在撒谎，诺威根本就已经不在北方？”
那并不是不可能……
“我们去卡姆。”低头研究着手中的地图，兰斯说，“那里据说是安克坦恩第二大的城市。”
“我怀疑这些北方人到底知不知道什么叫‘城市’。”精灵不屑地裹紧了斗篷。天气已经一天比一天暖和起来，但对习惯了南方森林的温暖与湿润的精灵来说，扑面而来的风依旧冷得刺骨。
兰斯看了同伴一眼，没说什么。他也同样厌恶人类那随意堆砌的粗鄙的围墙，肮脏的庭院，泥泞的街道……但或许因为逐日者的祖先来自北方，这里清冽透明的空气让他有一种奇特的亲切感。
“我们可以买一辆马车……”他考虑着，手指在地图上沿着道路划向卡姆，目光却不自觉地移向更北的地方。逐日者曾经的家园，米亚兹…维斯，极北之光，据说还静静地隐藏在北方的群山之中。
他走神了。那让他几乎是最后一个察觉到有人正沿着小路走向他们。
来人身材高大，穿着像是个普通的猎人，像他们一样用一件半旧的斗篷把上半身裹得严严实实。
身后有人无声地挪动了一小步——那是他带出来的剑舞者之一。而那难得的紧张也引起了兰斯的警惕。
他从格里瓦尔带出了两个普通的战士，两个剑舞者，对付一个诺威或许用不上这样的阵仗，但他们那时听说，诺威身边很可能还会有一些厉害的朋友——包括一条年轻的冰龙。
他差点就跟那条骄傲的冰龙起了冲突……但那不是他的任务。
他的任务只有诺威——那个就站在不远处，从容地掀开自己的斗篷，平静地注视着他们的家伙。
他脸上甚至还似乎有一丝笑容。
“我听说镇上有精灵在打听另一个精灵的消息……你们是在找我吗？”他问，神情坦然而友好，仿佛面对的是许久未见的朋友。
兰斯不由自主地目瞪口呆，怔怔地瞪着那自投罗网的精灵，好一阵儿说不出话来。
然后他终于意识到自己的失态，带着懊恼轻轻挥手。
一声粗哑凄厉的鸟鸣让所有人都不自觉地抬头。不远处的岩石上，一只黑色的乌鸦正站在那里，目光炯炯地看着他们。
身后的剑舞者轻轻吐出一个词，而兰斯听懂了那个。
——魔宠。…
有人注视着这一切……某个多管闲事，或者别有用心的法师。
兰斯微微皱眉，抬手移向背后的弓箭。
“劝你别这么做。”诺威笑得有些无奈，“那并不是普通的魔宠……”
话音未落，又一只乌鸦落在了岩石上，紧接是第三只，第四只。
没过过久，一群乌鸦如乌云般黑压压地覆盖在他们周围，却再没发出一点声音，只是沉默地瞪视着他们。
即便是擅长与动物打交道的精灵们也禁不住有些头皮发麻。剑舞者依旧一动不动地面对着诺威，仿佛心无旁骛，林德和另一个精灵却有些慌乱地环顾着四周，微微向后退去。
“你的朋友？”兰斯傲慢地冲着那些密密麻麻的乌鸦抬了抬下巴，“这算什么？某种示威？”
“相信我，我也不知道是谁在控制它们。”诺威叹气，“我曾想摆脱它们，但那并不容易。”
兰斯无法分辨他所说的是真是假。他曾听说诺威擅长撒谎……他的表情却如此诚恳。
“我可以知道你们为什么这么急着找我吗？”诺威微笑着，但显然有些紧张，“我还以为除了我之外不会有精灵到北方来……你们一定有很重要的事。”
“我相信你比我更清楚。”兰斯冷冷地回答，并为自己事实上一无所知而感觉到一丝恼怒。
“那么……你们找到我了。然后呢？”诺威摊开双手，平静地面对着他，似乎已经准备好接受一切
“现在，你跟我们走。”兰斯挥手让林德拿走诺威所有的武器，“你的命运不由我们决定。”
诺威没有反抗，甚至倒像松了一口气，只是在林德伸手去拽他腰间的小包时微微向后一缩。
“你最好别碰这个。”他轻声警告，“如果不想变成另一个我。”
林德缩回了手，却无法制止自己好奇的目光。
“把那个留给他吧。”兰斯不耐烦地说。并不需要他的命令，两个剑舞者走向诺威，一左一右地站在他身边，漠然的双眼里没有任何情绪。
金发的精灵垂下了头，一瞬间终于显出几分疲惫与沮丧，但很快又挺直了腰，沉默地跟着他的守卫走向向南的小路。
无数乌鸦呼啦啦飞去，如一阵黑色旋风般卷上天空。但兰斯知道……他能感觉到，仍有无数双眼睛，在黑暗中凝视着他们。
（未完待续……）
第二百九十八章 黑暗中的舞者
初春的塔普镇比诺威记忆中的多了几分生气，但狭窄的街道依旧满是泥泞，散发着精灵难以忍受的各种腐臭。成群的小孩子在街上打打闹闹，全不在意溅得满是是泥……也全不在意带着满身的泥撞到精灵们的身上。
诺威几乎是带着笑意看着林德板着脸抓住一个孩子的手，一声不响地拿回自己的钱袋，又忙不迭地放开那只黑乎乎的小脏手，拎着染上一并不怎么明显的污渍的钱袋皱眉。
精灵的确不懂人类那些花招，但天生的敏捷让他们不是容易被偷盗的对象，镇上的人大概很快就会明白这一点。
诺威不明白兰斯会为什么会带着他们住进镇上的旅馆，面对人们好奇的目光和停不下来的窃窃私语。显然，他们不喜欢人类，更无法容忍像塔普这样脏乱的小镇。这些天里，他们一直选择露宿野外，而不是住进沿途的小镇里残旧的人类小旅馆。
他有些好奇，但必然不会有谁给他答案。一路上几乎再没人跟他说过一句话，那是他预料之中的情形，但并不意味着他不会因此而难过。即便他在同族之中的朋友还不如人类多……他毕竟还是个精灵。
他们沉默地一路向南走，看情形似乎是打算把他带回格里瓦尔。诺威不知道这算是好事还是坏事——如果能回去，或许还有一线生机，但对维奥莉塔来说，拥有一个被当成囚犯带回故乡的哥哥。大概还不如没有……
那群乌鸦一直跟着他们。即使是在他们踏入塔普之后，仍能在屋顶和路边的树枝上看见那些黑色的鸟儿。
它们在保护他，以一种多少令人有些恐惧的方式。
诺威的朋友里没有法师——人类的法师总是古古怪怪。即使是擅长与人类打交道的诺威也觉得难以应付。想来想去，精灵意识到，自己大概欠了远志谷里那位素未谋面的老法师一个人情。
以及，欠了伊斯一个人情。
虽然兰斯什么也没说，但当诺威提起那条冰龙时，兰斯脸上的神情可不怎么好看，那意味着他们已经打过交道。而伊斯显然不怎么客气。
如果伊斯知道诺威无视他的警告，反而自投罗网，大概会气得够呛……
关门声打断了他思绪。一路上那两个寸步不离的剑舞者居然把他一个人留在了房间里——他们是终于相信他不会逃走了吗？
精灵对自己苦笑着。躺在了硬邦邦的木板床上。
如果连他都有机会回到格里瓦尔接受审判，那么泰丝应该不会有什么危险吧……
前途未卜，生死难料，他却比意料中更快地沉入睡眠。杂乱的梦境一幕幕闪现又消失。泰丝如火焰般跳跃的红发是其中唯一的温暖。
把他从梦中惊醒的是一身粗哑的鸣叫——他越来越熟悉的乌鸦的叫声。
醒来的瞬间他感觉到急速落下的武器带起的尖锐的风声。本能地迅速滚到了一边。
一柄短剑擦着他的脖子扎向枕头，还未碰到那粗糙的布料便在半空中改变了方向，锲而不舍地追着他的脖子。
诺威抬腿一脚踢了出去，同时顺手抓起枕头，扔向敌人的脸。在敌人不得不闪避时翻身滚下床，抡起床边的椅子就往对方的背上砸。
袭击者轻巧地闪开，诺威这才看清对手一双尖尖的耳朵在黑暗中那清晰的轮廓。…
一个精灵。那矮小的身材不属于与他同行的任何一个……
目光滑过精灵脸颊边模糊的黑色纹路，诺威浑身一震。手中的木椅无力地落下，脑中一片空白。
——只有一种精灵会在自己的脸上刺青……他还以为那只是个传说……
黑暗中的舞者。不为人知的死神。他的出现已经宣判了他的结局。他将无声无息地死在这里，既没有罪名，也找不到凶手……
难怪那两个剑舞者会避开。他们大概只是押送者，却不是行刑者。
——如此虚伪又荒谬的坚持。他倒宁可他们有勇气自己动手……
一瞬间像是连血液都凝结成冰，诺威心如死灰，完全失去了生存的欲望。即便反抗也是徒劳的，影舞者是久经训练的杀手，而他身上连一件武器都没有。
他冷笑着扔下了椅子，直视他的死神。
月光照进一双浅褐色的眼眸。那显然还年轻的影舞者有一刹那的犹豫，但随即挥起短剑，目标依然是他的脖子。
一只乌鸦犹如一道黑箭般直冲过来，发出一声惨叫，飞溅开的血液和飘散在半空的黑色羽毛让诺威心中一惊，怔怔地向后退了两步。
影舞者显然同样吃了一惊，但当门外传来一阵沉重的脚步声，他骤然再次发动了攻击。
随随便便挂在门框上的木门被猛地撞开，咒语声中，一阵刺目的白光让诺威都忍不住掉头闭上了眼睛。
等到模糊的视线开始变得清晰，兰斯也已经出现在门边。
“怎么回事！”那精灵厉声质问，目光惊讶地在那里的诺威身上打了个转，又落到地板上那只死掉的乌鸦上，然后才转向那擅自闯入的陌生人。
“你是谁？在这里干什么？”
他喝问，手伸向了腰间的长剑。两个剑舞者的身影很快出现在他身后。
“干什么？”破门而入的男人无辜地摊手，“我刚刚救了你同伴的命，难道不该得到一句感谢什么的？精灵不是很有礼貌的种族吗？”
兰斯疑惑地望向诺威：“他救了你？”
诺威怔怔地看着他，不知道该说什么——他看起来并不知道影舞者会出现在这里，那他为什么要刻意住进这小镇上的旅馆，又让他独自待在房间里？
带着满脑子的疑问，他默默点头。
“……多谢。”兰斯生硬地憋出一句，“不过精灵的事不需要人类插手，请你离开。”
“我也不想多管闲事，但这里毕竟是人类的地盘。我的女神指引我来到这里必然有其原因，以尼娥之名，我会保证每一个精灵平平安安地离开人类的土地。”男人一本正经扯开外套，露出胸甲上的徽记。
那刺眼的白光早已消失，水神尼娥的标志在从屋外射入的光线中闪闪发光。
“带他回到格里瓦尔是我的任务！”兰斯怒视着那个突然冒出来的圣骑士，“在接受审判之前，我不会让任何人伤害他，也同样不会让任何人带走他！劝你最好还是离开，精灵不希望与水神的骑士起冲突，但也不会害怕！”
男人转头看了诺威一眼，诺威冲他勉强一笑，微微点头。
男人无奈地抓了抓乱糟糟的头发，耸耸肩，迈着满不在乎的大步走出了房间。
但诺威知道，他大概不会走远。
“……你的朋友？”听着男人沉重的脚步声走下楼梯，兰斯冷冷地问道：“我的确听说你有不少朋友。”…
诺威有些心不在焉地点着�