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啊……他从未想过自己需要召唤任何来自异界凶猛小动物，但现在众寡悬殊，哪怕是小莫的尖牙也能帮得上忙……
幸运的是。在场的圣职者们似乎都没打算出手。埃德手忙脚乱地扔出一个定身术，又在狼狈地下蹲躲过一根犹犹豫豫的长矛时顺手给菲利加了个祈祷术。
“……用圣域！笨蛋！你能护住你自己别绊我一跤就行了！”菲利用长矛抡开几个上前的敌人，有点气急败坏地对他吼。
埃德没听。
他承认菲利很厉害，但还没厉害到能对付这么多人的地步。
一面石墙自地上升起，挡住了一边的敌人，但他们头顶却突然一空，灿烂的阳光撒了下来。
安特带来的骑士……以及维萨城的士兵们从外面迅速拆掉了整个帐篷。原本各自退到帐篷边缘的贵族和其他见证者们立刻退得更远。几根长箭呼啸而来，但或许顾及自己的同伴，完全失去了准头。埃德也就没有浪费他唯一的一个风墙术，只是不由自主地缩了缩头。
低头的同时他看见了自己胸前隐藏在蓝色绶带下的胸针——他随时可以召唤一条龙，虽然上一次无意间的召唤带来的后果他还记忆犹新……而且他怀疑安特对此不会毫无准备，那可能会让伊斯也陷入危险。
短暂的迟疑间。一声熟悉怒吼自天空落下。周围的敌人有片刻的迟疑和惊慌。但显然并没有受到龙威的影响——安特的确有所准备。
“……你叫了那条龙？”菲利大声问道，语气说不出是恼怒还是欣喜。
“没有啊！”埃德苦着脸回答，“我担心……”
他的“担心”消失在另一声怒吼中。这一次士兵们的混乱大概纯粹是因为声音太大——连埃德也被震得眼前发黑，差点腿一软摔倒在地上。
巨大的黑影笼罩在头顶。冰龙低低地盘旋了一圈，掠起的强风吹得所有人都睁不开眼睛，银白色长尾如闪电般急速拍向地面，轻而易举地将几个全副盔甲的战士抽飞到一边，却在想要伸出后爪抓起埃德和菲利的时候不得不突然拔高。避开一道弧形的电光。…
“左边！埃德，向左！”
娜里亚的声音从天空飘了下来。
埃德还在愣愣地抬头。菲利一手挥舞着长矛，一手抓住他，向着左边的缺口冲了出去。
陌生的咒语声让埃德的心跳停了一拍——被国王邀请来的圣职者或许不会对他和菲利动手，却会毫不犹豫地攻击伊斯。
“伊斯！娜里亚！小心！”他一边被菲利拖着狂奔一边抬头大叫，再也顾不上使用任何法术。
冰龙急速地转了一个弯，躲开另一个法术，几乎是笔直地向着天空冲去。埃德能看见它脖子上那个小小的身影——娜里亚抓住了冰龙的双角，并没有掉下来。
脚踝被什么绊了一下，只顾着往上看的埃德毫无防备地整个人脸朝下扑倒在地上，又被菲利大声咒骂着提住背心拉了起来，头晕眼花地看着几条绊索在眼前晃来晃去。
一柄长剑划过地面，砍断了所有的绳索，同时响起的还有一声怒吼。
“艾瑞克？沃恩，你在干什么？！”
埃德惊讶地挣扎着抬起头，看着艾瑞克苍白着脸向后退去，长剑垂在一边，嘴唇蠕动着，似乎在对他说着什么。
立刻有人夺下了艾瑞克的剑，将他拖到一边，而年轻的圣骑士并没有反抗。
埃德的胸口堵得难受，但他没时间理清那些复杂的情绪，只是在菲利的帮助下恢复了平衡，扔出一个音鸣爆。
他一直避免使用伤害性的法术，而且他会的原本也不多……但再这么犹犹豫豫，他只会害死自己的朋友。
“别往上看！”菲利在百忙之中头也不回地吼，手中的长矛不知何时已经换成了剑，“先顾你自己吧，他可比你强多了！”
埃德点点头，让一道圣火自天而降，击倒了面前的敌人，绊倒了另一个——但面前层层叠叠一片混乱，他甚至看不清周围还有多少敌人。值得庆幸的是，安特似乎并不打算杀死他们，所有的攻击都并不致命，甚至有人显然只是装装样子……那让他们多少有了一点反击的余地。
冰龙再一次疾冲下来，长尾扫开他们前方的敌人，奇异的呼啸声与刺骨的寒意一起从埃德头顶掠过，袭向他们后方。惊恐的大叫与惨呼声里，埃德用力咬住了嘴唇，竭力不去想有多少人死在那能冻结心跳的吐息之中。他最不想看到就是伊斯杀人，但现在……他们之前所有的努力，都因为他的缘故，眨眼间毁于一旦。
他几乎想要哭出来，却只能告诉自己不要回头。
冰龙的咆哮声再一次响起，而埃德听得出，那显然是因为疼痛。
他无视刺向他肩头的长矛，伸出手按在挥剑砍向菲利的敌人的盔甲上，咒语声急促而冰冷。
那是他唯一能致人于死地的法术……从这一刻起他才是真正的杀人凶手——但他已不能回头，甚至无法思考。
敌人倒下时他跳过对方的身体迎向另一个，在弯腰时拔出了靴子里的短剑，刺向一个骑士的膝盖左侧。
他并不是完全不会用剑，毕竟教他的是诺威……他只是不喜欢。
混乱中时间的长短难以分辨。他不知道他们冲出了多远，又或者是根本困在原地没动，而他用完了所有的法术，开始只能用短剑对敌。
在一片噪杂之中，他依旧迅速地捕捉到了娜里亚那一声惊呼……然后是一阵轰然巨响。…
冰龙的咆哮声中，地面微微震动。所有人都不由自主地停了手，看向同一个方向——巨龙坠落的方向。
安特的确准备得相当充分——巨大的弩车损坏了几架，但射出的绳网依旧成功地困住了冰龙。并不很粗的绳索在阳光下微微泛光，显然织入了某种金属，冰龙的左翼和前爪被缠在了一起，正怒吼着试图挣脱。
它的头和尾巴还是自由的，那让敌人无法靠近，但埃德已经能够看出——或者从菲利更加难听的咒骂中听出，他们没有胜算。
他本能地转身冲向伊斯，却又被菲利拖了回去。或许是因为那片刻的分神，一柄战锤砸向他背心时，圣骑士没能躲过，在那沉重的一击之下踉跄着半跪于地，眨眼之间，各种不同的武器压向他头顶与颈后，让他再也无法起身。
菲利苦笑一声，爽快地扔下了夺来的长剑。
埃德一声不响地松开手，让短剑掉落地面，看向另一个因为他而身处险境的朋友。
阳光射在冰龙身上，反射出的光芒和银白鳞片间鲜红的血迹一样刺眼。埃德眨眨眼，擦掉几滴不知因何而流的眼泪，完全没有理会架在了他脖子上的长剑，也没有理会肩头的剧痛。
他想他是麻木了。无论是身体还灵魂……他现在感觉不到任何东西，痛苦也好，愤怒也好，愧疚与不甘也好……
他的世界是一片空白。
似乎有什么在那一片空白之中蠢蠢欲动。那感觉似曾相识——在他试图救下娜里亚，却把自己送回了几百年前的时候。
他茫然地屈伸着手指，恼怒于那种明知自己能够做些什么，却又无法抓住任何念头的恍惚。他不喜欢这样被某种力量所控制，身不由己的感觉，哪怕那是无比强大的力量……他已经受够了被人摆弄……或被神摆弄。
他要做的任何事，无论是对是错，聪明还是愚蠢，结果又如何……必须是得经由他自己的意志做出决定！。
（未完待续……）
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第四百二十四章 日暮
夕阳落下时，天边的晚霞看起来犹如不灭的火焰。
安特？博弗德望着眼前的一片狼藉，原本就灰败阴沉的脸色像是覆满灰烬。那不知从何而来的火焰轻易烧毁了所有的弩车以及大部分帐篷，却没有伤到一个人，并在埃德他们逃走之后不久瞬间熄灭……毫无疑问，那是某种魔法——让所有在场的牧师们都惊疑不已的魔法。
“即便是火神的牧师，或最强大的元素系法师，也无法如此操纵自如。”
他们异口同声地这么告诉他。
但这并不是安特第一次见到类似的魔法。
他还记得不久之前洛克堡里那场诡异的火灾，记得那被烧熔的铁钩，也记得石榴厅上那个似曾相识的身影。拥有一双非人的金瞳的骑士，他所召唤而来的火焰，带着同样的炙热……
每一次回忆起来，他都恍惚觉得有—— 。｛｝｛｝。仿佛来自地狱的烈焰，围绕在那没有开口说一个字的，沉默的骑士周围。
他问过莉迪亚是否知道那个骑士到底是谁，艳丽却狡猾的女法师却只是笑而不语，无论他如何暴跳如雷。
内心深处，他怀疑他其实知道那是谁……他只是不愿承认，也不能承认。
恐惧随着逐渐降临的夜色在他心底蔓延——那同样是他不能承认的东西。
“陛下。”
奎林？阿伊尔不知何时走到了他身后。
安特微微一惊，恼怒于他的守卫居然没有阻止阿伊尔的靠近……这被迫服从的维萨城城主。就像甚至不屑于掩饰自己的幸灾乐祸的泰利纳一样无法相信。尽管莉迪亚声称泰利纳是他们的“盟友”……他毫不怀疑泰利纳和莉迪亚一样，对他的任何帮助都只是为了自己。
——此刻在他周围，在这片空地上。又有几个人是可以相信的？
“陛下。”奎林提高了声音，将失神的国王拉回眼前不堪的现实。
“冰龙飞回了克利瑟斯堡。”他说，“修安大人和艾瑞克？沃恩都在控制之下。他们并未反抗……您想要如何处置？”
并未反抗？
安特笑得阴冷。他不是瞎子，不会看不出布鲁克？修安的沉默与妥协根本不是真正的顺从，只是不想给他更多对神殿动手的理由……而艾瑞克，那年轻的圣骑士在近乎崩溃的情形之下依旧本能般去帮助他的“圣者”逃走……
他们根本没能真正地“控制”住其中的任何一个人。
安特永远不会承认，但埃德？辛格尔拥有太多让他嫉妒的东西。就凭这一点。他也不会轻易放过他。既然他已经在众人面前认罪……就该为自己的罪行付出代价。
“将沃恩送回柯林斯神殿，告诉他们一切，告诉那些圣职者们他们被谎言蒙蔽了多久……由你亲自去。”安特冰冷的视线扫过讶然抬头奎林。无视他眼中一闪而过的怒意。
奎林沉默许久，终于还是点头。
“修安大人呢？”他问。
“我想修安大人会很乐意写一封信托你带回神殿，告诉其他人他不得不留在这里，将这些欺骗与罪行对神殿的影响降到最低——现在除了他。还有谁能做到这一点呢？”安特轻描淡写地说。他相信布鲁克不会拒绝——既然他已经选择了牺牲埃德和菲利。为了保存神殿的力量，他现在不会与安特起任何冲突。
“找到赫莉娜？克利瑟斯的尸体……没有比那更好的‘证据’。”安特把目光转向不远处的另一个克利瑟斯。那金发的年轻人依旧牢牢地紧握着永恒之杖，跟亚伦？曼西尼说着什么，漂亮的面孔上努力保持着谦逊纯良的笑容，却难掩得意。…
“……需要带上那一位‘圣者’吗？”。奎林顺着他的目光看去，语气中完全没有对“圣者”应有的敬意。
“他什么都不是。”安特冷笑，却又立刻为这脱口而出的一句话而后悔。
他需要布卢默成为圣者，无论他到底是不是……为此他多少要为这个依稀有几分像斯科特的年轻人保留几分尊严——所以他才会允许他继续持有永恒之杖。
即使已经被证明并不能分辨谁才是真正的圣者。那曾被握在费利西蒂手中的，细长的手杖。也依旧是某种神圣的象征，和拥有强大力量的圣物。他无法亲手掌握它，但他会让那已开始得意忘形的年轻人明白，他可以仰望他不知是否还存在的女神，只不过……在那之前，他得先跪在国王的脚下。
“现在还不是适当的时机。”他生硬地将话题转了回去，“以及，阿伊尔大人……我需要你的军队。”
奎林的身体明显地僵硬了一下。
“您要还是要攻打柯林斯神殿？”他问。
“那得看您能否让那些圣职者们�