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但每一次，它还是飞回了斯顿布奇，那高塔下的神殿。
它被某种看不见的绳索拴住了……对一条龙来说，那真是有点悲哀。它大概会被所有的同族鄙视——如果它还有什么同族的话。
斯科特毫无顾忌地公开宣布了它是他的“弟弟”。这奇怪的关系够让许多人混乱上好一阵儿的，但人们总是很擅长为自己相信的东西寻找各种理由，而它并不在乎它在那些它毫不在意的人眼中到底是邪恶还是……“神圣”。
虽然后面那个词真是让它浑身痒得鳞都要脱了。
云层渐渐稀薄，冬季寂寥的北部大地扑进它的视野。它考虑着要不要再飞回冰原，看看埃德那个傻瓜是不是还像兔子一样蹲在自己挖出的洞里，或者飞向柯林斯，看看雾散了没有……
没人能驱散柯林斯的雾。就算是斯科特也不能。那片平原从“圣地”变成了禁地，克利瑟斯堡和它北方的村庄变得更加与世隔绝……在战乱还没有平息的现在，那或许也不是什么坏事。
它懒洋洋地伸平双翼，乘着气流滑翔。眼睛都快要闭上的时候，一种奇怪的感觉突然击中了它，让它一时间头晕目眩，摇摇晃晃地几乎无法保持平衡。那感觉转瞬即逝……但绝对不是它的幻觉。
迷雾笼罩的柯林斯平原也会给它类似的感觉，但不会如此强烈。
它控制住了自己的身体，诧异地向下看去。身下的大地并不是柯林斯，而是靠近黑岩山脉最南端的一片多岩的山岭。
它小心翼翼地向下低飞。整个黑岩山脉都是黑岩矮人的地盘。那些石头脑袋，连脸都像是石头刻出来的一样没什么表情的家伙才不会管它是谁，如果被他们发现，它准得又挨上几箭……还不能还手。
在一片被岩石和稀疏的鲜红栎环绕的荒地上。它再一次感觉到那像是被闪电击中的，微微发麻的刺痛。那毫无疑问是某种魔法残留的波动——似曾相识的波动。
它大概找到了黑门……还真是见了鬼了。
这意料之外的“好运”反而让它有种奇怪的不安，斯科特反复地警告过它要小心陷阱，有任何发现都不要飞得太低，更不能落到地面，立刻回去。因为显然。有人把它当成了最邪恶的幕后黑手，不管是瘟疫还是战乱全都是它的阴谋……但它今天只是随心所欲地在乱飞，怎么可能有人知道它会路过这里，还设好了陷阱来等它？
它缓缓地盘旋了两圈，视线所及的范围里并没有任何动静，这荒瘠的地方甚至好像连兔子都没有一只……
它终于失去耐心，干脆地收起双翼，落到了地面，目光扫过所有岩石下阴影。
龙敏锐的目光能看破隐形，但它还是没有发现任何可疑的东西。
空气里有一种奇怪的味道，像是被烈火炙烤过的岩石……但周围没有一点被焚烧过的痕迹，只有枯黄的野草在微风里有气无力地摇晃着。
魔法的波动越来越微弱。那比它还要随心所欲，毫无规律地跳来跳去的黑门大概已经离开了这里，它所感觉到的不过是一点残留的痕迹。
它恼怒地抬了抬翅膀。有这么一点点无用的发现简直比一无所获还要令人沮丧，如果有什么从地狱里钻出来的小怪物让它撕一撕就好了……
说起来，那到处乱跑的黑门应该像在白鸦城堡的地底那样留下一堆怪物才对……但他们似乎从未听到过类似的消息。
也许那扇门根本就已经跳到了另一个世界也说不定——它没精打采地想着，开始挥动双翼，准备离开。这附近大概有些天没下过雨了，飞扬的尘土和草屑钻进了它的鼻子里，痒痒的有点想打喷嚏……
一个小小的声音让它的翅膀僵在了半空——真的有人打了个喷嚏……但不是它！
它迅速地伸出了尾巴，循声拍了过去，分明地感觉到有人敏捷地避开了它的攻击，身体擦着它的鳞片跳到了一边。
“滚出来！”
它低吼，转身扑了过去。如果那家伙在龙威之下动作稍稍有所迟疑，它就能抓住他……
但对方显然有所准备。一个小小的身影轻巧地从岩石的缝隙间钻了出来，它还没能看清那家伙长什么样，他就溜进了另一处缝隙……冰龙的尾巴尖都没办法钻进那么小的缝里。
冰龙停止了攻击，警惕地环顾四周。它可以拍碎岩石……但如果真有人埋伏在这里想要杀它，这个滑溜得像条蛇一样的家伙不可能是唯一的一个。
但周围依旧安安静静的，并没有其他人跳出来，也没有什么从天而降的巨网、法术、矮人……或突然陷落的地面。
它犹豫着，也许该像斯科特说的那样，立刻离开……但那不就是逃走嘛！
冰龙恼怒地低吼一声，跳上岩石，随着那条窄窄的缝隙，深深地吸了一口气——
“等一下等一下等一下！”缩在里面的人叫嚷着，像只土拨鼠一样探出头来，仰头对着冰龙巨大的金黄色眼睛，露出友好的、大大的笑容。
“嘿，我们先来商量一下如何？”他说，“我真的有点怕冷。”
冰龙憋着气瞪他，瞪着他满头软趴趴的棕色卷发和灰绿色的小圆眼睛，黑色瞳孔茫然地扩散，双眼难以置信地越睁越大。
“你瞧，我并不想伤害你，但也不想让你伤害我。我们能在这里相遇也是一种奇妙的缘分，不如友好地握个手然后各走各的？——哦，如果你不喜欢的话，不握手也可以的。”
那小个子的家伙一本正经地啰啰嗦嗦，像没长大的孩子一样带点婴儿肥的脸上并没有任何恐惧。他的笑容天真又明朗，说起话来轻快又真诚，唱歌儿似的带着某种欢快的节奏，能轻易让人放下戒心。
他总是这样……就算闯了无数的祸，也没人忍心责备他。
有什么东西钻进了冰龙的心里……某种温暖而柔软，让它鼻子发酸的东西。
这不可能——它警告自己。这大概只是某种法术，让它放松警惕……但它还是不自觉地泄了气，垂下头低声叫道：“尼亚？”
那个名字脱口而出的一瞬间，一道寒光从岩缝里射了出来，直直地飞向它毫无防备的胸口。
。（未完待续。）
第四百五十八章 “尼亚”
冰龙僵硬地站立了片刻，然后沉重地倒向地面，被剧痛撕裂的身体一动也不能动，满心愤怒，却无力反抗。
匕首很短，短到即使全部压入它的身体也无法刺进心脏，但附在匕首上的强大的魔法夺走了它所有的力量。
眼前一阵阵地发黑。它简直不敢相信自己会这么傻……不，也许它早该承认，它是真的很傻。人类和龙的弱点它全部都有，优点却屈指可数，既不够聪明，又不够冷酷，还见鬼地自大。
那跟尼亚一模一样的小个子从岩缝里钻了出来——他连跳出来的时候先用左手撑地的习惯都跟尼亚一模一样。
他在它眼睛前面蹲了下来，犹犹豫豫地伸手摸了摸它的鳞片。
“……伊斯？”他开口叫道。
冰龙怒视着他。它不知道这家伙还想耍什么花招，但这个名字可不是谁都能叫的！
它艰难地喘息着，感觉到那小小的匕首正像拥有生命一样试图继续往它的血肉里钻。想到自己会如此轻易地死在一个人类手上，耻辱和不甘完全压过了对死亡的恐惧。
它低吼着，试图撑起身体……但那只是徒劳。
小个子却突然伸出手，拔下了它胸口的匕首，然后远远退出足够安全的距离，站在那里看着它。
“抱歉。”他对它歉意地笑笑，“我知道这挺痛的，不过很快就会没事啦。我说过，我不想伤害你，不管你是不是伊斯……可你是伊斯，对吧？你认识我。”
他充满期待地看着它，似乎希望能得到它的回答，但冰龙只是一动不动地瞪着他，打定主意不说一个字。
疼痛似乎稍稍减轻了一些，但它依然动不了，更猜不透眼前这个家伙到底在打什么主意。
“尼亚”低下头揉了揉鼻子，一瞬间看起来有点伤心。但人类善于伪装——尼亚本人就非常善于伪装。
“你不相信我。”他说。
冰龙没有出声。
“……不过没关系。”“尼亚”笑了起来。却显得有些无奈，“如果你现在告诉我你就是伊斯，也许我也不会相信……也许你不是，也许你是但你很想吃了我因为我骗过你还扎了你一刀。”
他看了看手上毫无血迹的匕首。摇了摇头，再次看向冰龙时，笑容似乎又恢复了明朗：“不管怎样，能再见到你真好，伊斯。你长得可真大啊……小时候你答应过不会长得比我更高的。”
他笑着用手指指向它。
“骗子。”他说。
冰龙眨眨眼，惊疑不定。它隐约记起它好像真的答应过……现在想起来十分可笑，但那时它是认真的，因为尼亚说起“每个人都比我高”的时候好像真的很伤心……只不过它几乎立刻就后悔了，尼亚当然也不会当真。应该没有其他人知道这个，否则它和尼亚都绝对会被取笑无数次的……
它不知道是不是还要坚持“一个字也不说”，但犹豫间，“尼亚”已经跳下岩石，迅速不见了踪影。
冰龙懊恼地趴在那里瞪着他消失的方向——它还没力气追上去。
那家伙像尼亚又不像尼亚……尼亚被伙伴们叫做“小孩儿”不单单是因为他长得矮，还因为他总是笑嘻嘻的。孩子一样没心没肺。第一次见到埃德的时候它觉得埃德很像尼亚……但事实上，尼亚更像是埃德和泰丝加起来，好奇心过剩，整个人包括嘴都一刻也停不下来，有时可爱得不行，有时烦人得要死……
但这个“尼亚”，容貌没有丝毫变化，性格却似乎变了许多，简直有一点像……斯科特。
过了好一会儿它才能爬起来，虚弱地飞上天空。
它考虑了一下要不要告诉斯科特——这件事怎么想都十分诡异。也许它最好暂时什么也别说……但想想上一次它这么干的后果，那似乎又不是什么好主意。
它心神不定地飞回神殿，却意外地被告知：“圣者大人去了洛克堡。”
“圣者”这个称呼他听一次脸黑一次，神殿里的人却勇敢地坚持了下来。
“……他去那儿干嘛？”他问。不自觉地开始不安。
自从回到斯顿布奇，斯科特就没进过洛克堡，为什么现在……
“国王陛下逝世。”立志成为耐瑟斯的牧师的年轻修行者恭敬地回答，“圣者大人去为他祈祷。”
“……终于死了啊。”他脱口道。
修行者抬头看了他一眼，神情微妙，无言以对。
“怎么死的？”伊斯稍稍有点好奇地问道。
年轻人犹豫了一下才低声回答：“听说是……噎死的。”
。
安特脸色发紫。勉强合上的双眼有点向外凸出，一只手僵硬地平放在胸口，显然是死后被摆出的姿势。但那反而让整具尸体看起来更加诡异——因为他的另一只手还死死地卡在自己的喉咙上。
为国王陛下整理仪容的官吏努力过了。但听见安特的指节被掰断的声音时，刚刚进门的王后失声尖叫着阻止了他。
斯科特低头看着安特，眉间的皱纹里有一丝疲惫与悲哀。他已经不太把这昔日的朋友、杀害他的凶手和失去神智的国王放在心上，但看见他这样死去，依旧会有一种类似悲伤的情绪，沉闷地堆积在胸口。
茉伊拉沉默地站在他身边。王后已经藏起了她的天真与脆弱，恢复了这些天被逼出来的冷静与威严，但交握在身前的双手依旧微微发抖。
“他勒死了自己……”她声音沙哑，“那怎么可能？就算他疯了……”
听见动静冲进来的守卫声称国王是噎死的——那翻着眼珠，双手紧紧扼住自己的咽喉在地上抽搐的样子可能的确很像是噎住了，但安特喉咙里根本没有任何东西。
是不可能——有人杀了安特。
斯科特能轻易猜出那是谁——莉迪亚最喜欢这样的方式，突兀，不合常理，毫无逻辑和原因可言的戏剧化，带着一种奇怪的，嘲弄的意味。
但他不知道莉迪亚为什么要这么做。她应该不用�