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。人类无尽的好奇心让他们不断前进……但人类的贪婪却又可能让他们毁灭。
飞到沼泽边缘的时候冰龙不再前进，而是警惕地拉高，惊讶地俯视着眼前已经完全变了样的沼泽。
“……这是什么鬼？”艾伦也终于愕然开口，“这是个……漩涡？”
在他们脚下，散发着腐臭气息的灰黑色淤泥正缓慢地旋转着扩散开来，一点点吞噬了所有小小的水洼，低矮的灌木，枯黄的野草……整个沼泽似乎变成了一个巨大的漩涡，而在漩涡的中心，那被毁弃的法师塔，像被一只巨大的手拖下去一般，正无声地没入地底。
。（未完待续。）
第四百六十章 来自地狱的使者
起初，无论是伊斯还是艾伦都没有察觉——身下那怪异的漩涡吸引了他们全部的注意力。片刻之后，艾伦意识到冰龙正不知不觉地飞向漩涡的中心，而且离地面似乎越来越低。
“伊斯！”他叫道，“别再靠近，这不对劲！”
“可我没有……”冰龙有些茫然地回应，突然间开始慌乱起来。
它用力拍打着翅膀，努力拉高身体，却在半空里摇摇晃晃，让艾伦不得不俯低身体，紧紧抓了它脖子上突出的棘刺。
一股力量悄无声息地摄住了冰龙，让它不自觉地一点点落向漩涡之中。那力量原本微弱得甚至无法察觉，却在它开始反抗的时候越来越强烈。它每挥动一次翅膀，推开的都不像是空气，那是那些沉重粘稠的淤泥，心跳却变得越来越缓慢，像是被包裹在了渐渐凝固的岩浆中。
“伊斯？”艾伦大叫。
他的声音有些惊慌却并不虚弱。冰龙意识到，那正将它拖进漩涡中力量对艾伦并没有作用——周围的林木并没有向着漩涡倾泻，林中的动物也没有被吸进来……这个漩涡似乎只对身为魔法生物的它有影响。
艾伦的身体在它不由自主地摇晃中向左滑了一下，差一点就掉了下去。冰龙环顾着周围，咬了咬牙，突然向下急降，长长的尾巴卷起艾伦，尽量轻柔地将老人扔向距离最近的林中。
老人来不及抓住的拐杖掉了下去，瞬间消失在蠕动的淤泥里。但正如冰龙所预料的，老人在地上打了个滚，迅速爬了起来，轻易地站稳，担忧地呼唤着它的名字，并没有继续被拉向漩涡。
它稍稍放下心来，眼前缓缓逼近的巨大漩涡，散发出难以形容的，诡异而危险的气息。它竭力向上拉高，却还是一点点地被拉了下去。
怒意油然而生。
这显然是个陷阱——而且分明是针对它的，连续两天遇到这种事，让它郁闷得忍不住放声怒吼。
巨大的咆哮声回荡在山林之中。它深吸一口气。吐向漩涡，瞬间冰冻的污泥在短暂的时间里停止了转动，但很快，清脆而响亮的破裂声轰然响起，身下的泥潭像初春季节时候破冰的河面一般翻腾着。半截断塔被推出来，几乎砸中它的身体，又迅速地被吞了回去，巨大的漩涡似乎旋转得更快了。
现在那种力量已经不单是想把它拖下去——它几乎是想要绞碎它。冰龙咆哮着坚持，有一会儿甚至挣脱了几分，但它身在半空，根本无从借力，能够依靠的只有双翼的力量，而它们已经越来越酸痛无力。
艾伦大叫着它的名字在漩涡边一瘸一拐地跑来跑去，但他帮不了它。
感觉到另一道视线的时候它扭过头。在稀疏的树林间再一次看到了那个小小的身影。
“尼亚”就站在那里，静静地抬头看着它。它看不懂他脸上的神情，更不明白他为什么要在放它离开之后又设下另一个陷阱——黎法斯沼泽已经安静了几百年，可不会无端端地就变成这样。
但它没有余力再想那么多。两天里第二次意识到自己事实上愚蠢又无用让它沮丧不已……但它可不打算就此放弃。
“尼亚”在它的吐息的攻击范围之内——它突然发现。
它知道尼亚的速度能有多快……如果那真是尼亚的话。
但它仍能将他冻结在那里。
在它开始吸气的时候，“尼亚”突然动了起来。不是跑得更远……而是跑向漩涡。他的脚步轻捷而富有弹性，依旧像伊斯记忆中一样充满活力。跑到漩涡边时，他又抬头看了伊斯一眼，从腰包里掏出什么东西，扬手掷向漩涡的中心。
冰龙看着那小小的，像一块半透明的无色宝石般的东西划出一道长长的弧线。无数切面在并不强烈的阳光下闪烁着奇异的光芒，然后准确地落入了漩涡的正中。
漩涡的表面泛起涟漪——那是谁也不曾讲过的奇怪景象，像是两种不同的力量撞击在一起，一种急速向外扩散的波纹抵消了不断旋转的另一种。在两种波纹的交界处，迅速出现又消失的细碎的裂纹看起来就像是某种动物的鳞片。
那种沉重的、像是整个天空坠下来压在身体上似的重量消失了。
冰龙浑身一轻，不由自主地向上冲了好大一截才稳住身体。它低下头，看着“尼亚”抬头冲它微笑，似乎有些悲伤，又有些无奈。
冰龙不暇思索地向下猛冲。一把抓住了他永远像个十来岁的少年似的、单薄矮小的身体，飞回艾伦的身边，不耐烦地扫开几颗光秃秃树，落了下来。
这一次它可不会再让他逃走了……无论他是谁。
它收紧了爪子，将“尼亚”脸朝下地压在了地上，想要确保他无法挣脱，却又不自觉地松了松，似乎担心会压痛他。
但“尼亚”并没有挣扎。
惊魂未定的艾伦脸色苍白，蹒跚地向它走近几步，怔怔地低头看着被冰龙按在爪下的人，半晌发不出一点声音。
“呃……嗨，艾伦。”
“尼亚”倒是有点狼狈地抬起头，扬了扬勉强能动的左手，冲他咧嘴一笑，目光不自觉地落在他的右腿上。
片刻之后，艾伦长长地叹了一口气，向后退了两步，无力地靠在一棵花楸树上。
“放开他吧，伊斯……”他说，“他是尼亚。”
冰龙犹豫了一下。
“你确定？”它问，“他逃起来就像耗子那么快，下一次可不一定还能抓住他。”
“……嘿！”尼亚仰头抗议似的大叫。
“我确定。”艾伦苦笑，“就像你一样确定。”
冰龙不自觉地低头嗅了嗅它爪下那个小小的、温暖的身体。他身上有它不熟悉的，仿佛夏日被闪电烧焦的树木的味道……却也有它熟悉的，混合了各种奇怪的药水、硝石，和烤肉用的香辛料的味道。
它无声地抬起了爪子。
尼亚并没有立刻爬起来，而是在地上翻了个身，仰面朝天地躺在那里，看着它巨大的身躯，由衷地感慨：“操……真是越看越大，你还会继续长吗？真不敢相信，我还抱过你呢！”
冰龙恼怒地扭开头——在这些看着它长大的人面前，它大概一辈子也抬不起头来。
“……你从哪儿来，尼亚？”艾伦轻声问道。
尼亚坐起身来，面对着艾伦，有些不自在地抓了抓后脑勺：“你知道的，对吧？”
“……我所知道的那个地方，不可能有人活着回来。”艾伦直视着他，“我很抱歉，尼亚……我很抱歉没有去救你，但我得知道你到底为什么回来。”
“老实说，那地方有人活着掉进去，也是头一遭。”尼亚笑嘻嘻地竖起一根手指，“你不知道，我在那儿可是很稀罕的。”
冰龙盯着他的背影。他的语气很轻松……但他浑身的肌肉瞬间紧绷了起来。
而且，他并没有真正回答艾伦的问题。
一瞬间伊斯只想知道他在那个谁都不愿提起的地方到底经历什么……尼亚总能轻易将话题带到他想要的方向，但在艾伦面前，这一招通常不怎么有用。
“先告诉我你为什么回来。”艾伦坚持。
“……你知道吗？地狱其实并不像我们以前想象的那样，除了满地跑的各种怪物和恶魔之外没有任何生物，大地会不停地裂开，喷出灼热的火焰，火焰里全是痛苦的灵魂不停地哀嚎……不，才不是那样。那地方总是变来变去的，有时是一片巨大的森林，有时是一片粉红色的沙漠，有时一切都会变成透明的……你永远也想不到它下一刻会变成什么样子。”尼亚轻快地继续自说自话，“告诉你们，那其实挺好玩儿的。”
伊斯睁大了眼睛——即使是一条龙，它，以及它所有的祖先们，也从未听说过这个。地狱是什么样子，多半都是对那地方充满恐惧的智慧生物们想象出来的……
“……尼亚。”艾伦不为所动，“你知道你迟早得告诉我的。”
尼亚坐在那里，左顾右盼了好一会儿，抱起双臂，开始讨价还价：“瞧，我不想对你撒谎，所以艾伦……我能不能先告诉你一半儿？因为另一半儿，唔，如果我告诉你，我会死得很惨，真的。”
他竭力让语气轻松一些，但渐渐微弱下去的尾音显然有点发抖。
艾伦沉默片刻，点了点头。即便明知尼亚的恐惧与不安也很可能不过是一种伪装，他从来都知道该在什么时候让步。
尼亚松了一口气，向着一边平静下来，却已经变成一片巨大的泥潭的黎法斯沼泽挥了挥手臂：“我被派出来毁掉某个东西……你们或许已经知道，有人不知死活地搞出了一道门，地狱里有些小怪物已经能从那里跑出来。你们也许不信——一开始我也没法儿相信，地狱里的家伙们相当重视秩序，他们一点儿也不喜欢这样，尤其这扇门还不是他们自己搞出来的……”
“……黑门？”伊斯惊讶地开口，“你来毁掉黑门？”
。（未完待续。）
第四百六十一章 尼亚的任务
不知从什么时候开始，人们深信地狱是一片充满火焰与浓烟的，炙热的大地，罪虐深重的人类的灵魂永远在烈火中哀嚎，痛苦与绝望是这个世界仅有的东西，而行走在这片大地上怪物和恶魔们以人类的灵魂与生命为食，混乱与杀戮是它们的本性，它们无时无刻不在觊觎着地狱之外，另一个世界里无数鲜活的生命。
不知不觉间，连精灵与矮人们也认同了这样的幻想——那或许是因为人类的学者和诗人们留下的描述太过生动而真实。然而事实上，在精灵最早的记载中，所谓的“地狱”，也不过是诸神创造的另一个世界，用于容纳那些并不相信任何神祗，被称为“无信者”的人类的灵魂。
那是精灵与矮人都不会坠入的世界。这让他们得以以旁观者的姿态，好奇地看着拥有他们没有的“自由”，切断了与诸神之间必然的联系的人类，在面对死亡的阴影时，陷入自己创造出的迷茫与恐惧之中。
并没有人确切地知道地狱到底是一个什么样的地方。虽然曾经有人声称自己的灵魂游历过地狱，经受了考验，然后被某个神祗所拯救，谁也说不清那到底是真是假。牧师与法师能够召唤地狱中的恶魔，那些对人类来说怪异而恐怖的形体更加证明了它们所生存的地方正如传说中一样可怕，即使它们曾对此表示反对，声称地狱是一个“挺好玩儿”的地方，声称地狱的居民们谨守秩序，最讨厌有什么东西脱离控制，也并不喜欢把地狱里那些没有多少智慧的怪物们放出去，让所有的世界都变得混乱不堪……又有谁会相信它们呢？
但伊斯相信尼亚。
尼亚喜欢夸张，真话里总是多多少少掺着几句假话，可他不会毫无必要地撒这种谎。
“那东西在地狱里窜来窜去——就像它在这个世界里窜来窜去。你知道地狱里有些怪物没什么脑子，它们一旦察觉到有一条路通向它们从未见过的饕餮大餐就疯了一样地追着它跑来跑去，弄得到处都乱七八糟的……曼妮莎一直抱怨说她都开始因为这个而掉头发了，可那扇门只能从这边打开也只能从这边关上。而这边似乎根本没人管它。她决定自己动手，但地狱里是有规矩的，她可不能随随便便就派个大恶魔出来……所以我告诉她，‘嘿。干嘛不让我去呢？……”
尼亚盘着腿坐在地上，比手画脚，唾沫横飞，像是挣脱了一层无形的壳，迅速恢复了曾经可以一个人讲上一整天的滔滔不绝口若悬河。
“所以那的确是个陷阱。”冰龙蹲坐在地上。尖利的爪子指向那已