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“他撞上了那个满身泥的家伙。”他身后一个满脸雀斑的年轻人冲着一边那个抱住自己脱臼手臂的野蛮人抬抬下巴，“然后……打了一架。”
“一个小意外。”博雷纳语气轻松，“艾萨人有着巨人般的心胸，我想他不会介意的。”
他特意提高了声音，让所有人都能够听见。
受伤的野蛮人指着伊斯吼出了一个简单的句子。
“龙？”博雷纳爽朗地笑了起来，“我承认这个世界上或许还真的有龙，但一条龙有什么理由要变成人类？它轻易而举就能把我们全部踩在脚下，可不需要忍受我们对它指指点点。”
没人能回答这个问题，而唯一知道答案的伊斯一点都不想回答。
再说，又有谁会相信他呢？
头脑简单的野蛮人们眼中有了疑惑，他们开始大声地交头接耳，彼此争论，反而没有多少人再注意伊斯。
“也许他是……”海耶斯不甘心地开口，却被博雷纳打断。
“路上小心，朋友。”他对伊斯微笑着，“听说最近森林里不**全。”
伊斯瞪了他好一会儿。
他猜不透这个男人到底想干什么，他是真的打算就这么放走他？
不过……管他呢，总是少了些麻烦。
他僵硬地对博雷纳点点头，目不斜视地快步离开这是非之地。
他就根本不该来这儿！
。
冬日白昼短暂，迅速降临的夜色让茂密的卡斯丹森林更显阴森。高大的云杉犹如沉默的巨人，从四面逼迫着林中孤独的旅人。
伊斯突然觉得有点喘不过气来。他停下脚步，抬头望天。被树枝分割的天空呈现出诡异的暗红，明天应该会有一场大雪。
当然，那对一条冰龙不会有任何影响。
伊斯掀掉兜帽，环顾四周，想要寻找一片足够他变身的空地。
尾随着他的人早已远远消失在他身后——他就知道，那个叫博雷纳的男人不会如此轻易就放过他，但他不知道他只是想确认他乖乖地离开了小镇，还是打算一直盯着，看看他到底有什么邪恶的企图。
镇上的人熟悉周围的森林，甩开那两个家伙稍稍费了他一点工夫。随他们去疑神疑鬼好了，他可不喜欢变身的时候有人盯着他。
伊斯撇撇嘴角，想要扯出一个不屑的冷笑，最终那笑容里却带着一丝苦涩。他从怀里拉出那团堪称万恶之源的草药，皱着眉头考虑变身之后要怎么把这玩意儿带回去，它小得让一条龙根本没法抓住。
就在那时，远处一声凄厉的惨叫钻进了他的耳中。
伊斯疑惑地回头。那是库兹河口的方向，从他所在的位置，已经完全看不见小镇上的灯火，那声惨叫也离他很远，远到人类的耳力所不能及，但对他来说则虽微弱却依然清晰。
“不！滚开！……雷纳德！雷纳德！诸神在上！……”
那声音里满是惊恐，仿佛正面对一条巨龙。
——别多管闲事！
真正的巨龙严厉地告诫着自己，却还是在那一声声绝望的“救命！救命！”传来时，无奈地转身飞奔。
也许是碰上了狼群？但他没听见狼嚎的声音啊。
伊斯边跑边想着，被积雪掩盖下的树枝一绊，险些脸朝下扑倒在雪地上，心中不由生出几分焦躁。
人类的身体真的很不方便，脆弱又笨拙……但如果他真的变成龙飞过去，那个因为碰到狼群而呼救却引来一条龙的家伙脸上不知道会是什么表情。
接近惨叫声发出的地方时，微风将一股浓重的血腥气送到伊斯的鼻端，其中却没有任何属于野兽的腥臭，原本凄厉的叫声也变成了断断续续，近乎崩溃般的呜咽，听起来几乎像个受惊的，无助的孩子。
伊斯一惊，加快了脚步。当雪地上那一片血红扑入眼中，连他也在震惊中倒吸了一口气。
他并不惧怕鲜血，也不惧怕杀戮，他曾经毫不犹豫地撕开过一个人类的身体……但眼前的惨状依旧令人心惊。
这里并没有什么野兽，只有人。唯一站着的那个背对着他，身材矮小却极其粗壮，手中锋利的战斧正一下一下地砍向他脚下另一具无声无息的躯体，沉闷的响声在夜色中越发让人毛骨悚然。
被砍的人无疑已经死去。他被斩断的一条腿就躺在离他不远的地方，脊骨也在战斧的重击下扭曲出可怕的形状，却依旧紧紧地抱着敌人的腿。
或许是听到了伊斯的脚步声，手持战斧的矮个子缓缓地向他转过身来，拖在腿上的尸体随之诡异地颤动。
一个矮人。
伊斯惊讶地眨眨眼。
一个死掉的矮人。
他整整齐齐地穿着全套的铠甲，或许还是他自己亲手打造，只是没了头盔。那双茫然瞪大的眼睛里毫无生机，脸上的肌肉却还保持着死去时惊疑而愤怒的模样，脖子上一道斜斜的切口里早已没有血液流出，长而浓密的胡须上凝结着一片片红黑色的东西。
伊斯不喜欢矮人——他们在他追着那个死灵法师的踪迹飞过银牙山脉时莫名其妙地朝他放箭，一支附有魔法的箭矢穿透了他的翅膀，虽不致命，却让他心中满是愤懑。那时他唯恐弄丢了那个狡猾的死灵法师，只怒吼了一声便忍气吞声地飞走了。但那并不意味着他会宽容地原谅那些矮人。
巨龙当然有无数优点！但宽容绝对不是其中之一。
回程时他找到机会钻进矿坑，想给矮人们一个小小的教训，结果……不提也罢。
但他更不喜欢变成亡灵的矮人。尤其矮人脸上的神情，让他情不自禁地想起那个曾经帮助过他，却毁在死灵法师手中的野蛮人。
亡灵呆呆地面对着他，却没有向他挥起战斧，反而被雪地另一边的动静所吸引。
那或许是这里唯一的活人。一个似乎才刚刚脱离少年的青涩的家伙，像是被吓破了胆，仰躺在雪地上抽泣着，用绝望的眼神直直地望向伊斯，却连一声呼救都再也叫不出来。
死矮人放过了伊斯，拖着腿上的尸体蹒跚地走向那个年轻人。伊斯有着人类的形体却没有人类的体温，对亡灵来说跟一块石头没什么区别，除非有直接的命令，永远渴求着生命的温暖的亡灵不会对他有任何兴趣。
伊斯皱皱眉，捡起雪地上那柄应该属于死者的长剑，用力砍向矮人的头。
毛茸茸的大头应声而落，滚向那眼神发直的年轻人，让他从嗓子眼里憋出了一声尖细的哀嚎，拼命地挣扎着想要爬得更远一点。
矮人的身体沉重地倒向地面，再也没了动静。
伊斯沉默地看着那具依旧紧抱在矮人腿上的尸体，隐隐有些后悔。也许他还是应该干脆地变成冰龙飞过来的……
他用力将尸体的双臂从矮人的腿上掰开，尸体的头软软地耷向了一边，露出的面容也同样年轻，比他……比埃德大不了多少。他大概是拼了命想要为同伴的逃离争取一点时间，但即使那个年轻人没有被吓得魂飞魄散也很难逃脱。
伊斯走向那倒霉却又命大的家伙。年轻人的大腿上有一道深深的伤痕，显然是被矮人……亡灵的斧头砍的，血几乎浸透了他身下的雪地。
伊斯俯下身去。年轻人冲他茫然地眨了眨眼，蠕动着嘴唇想要说些什么，话没出口就翻了个白眼，彻底晕死过去。
倒真是选了个好时机。
伊斯无奈地瞪着他。这下可没办法把他扔在这里了。他可能会冻死，或者真被循着血腥味而来野兽吃掉。
周围传来窸窸窣窣的声响，伊斯警惕地抬头。控制那个矮人亡灵的死灵法师很可能还在附近，而藏在森林中的亡灵也很可能不止一个。
——最近森林里不**全。
博雷纳是这么说的。他对这些亡灵又知道多少？
林间黑影重重，当伊斯分辨出那些晃动着的影子并非亡灵时，一个混血儿咆哮着冲了出来。
“巫师！恶魔！”
他冲伊斯大吼着。
伊斯愣了一下，才意识眼前的情形看起来像是什么。
两个人类紧跟着混血儿钻了出来，伊斯身后的树丛中有着同样的声响和无法压抑的惊呼，看来听到呼救声的并不只是他。
而他们以为这一切都是他做的。
他们盯着他的目光足以说明一切。那是伊斯无比熟悉的目光，充满厌恶与恐惧，仿佛他是个……
“怪物。”
一瞬间他仿佛又回到柯林斯神殿黑暗的地底，那充满轻蔑的低语他一刻也无法忘记。
他蓦然起身，伴随着尖锐的痛楚，怒火从心中燃起。
他能轻而易举杀掉这里所有人……可那又能改变什么？
风声自脑后袭来，他侧身躲避时却全然心不在焉。
第一百零六章 亡灵
埃德吸了吸鼻子。广场里的风又大又冷，他真的很想缩回温暖的大厅里，但他不能。
面前的人群正乱糟糟地吵成一团，而那多少算是他的功劳，这种时候，他可没办法悄悄地溜走。
他努力想从那一张张日渐熟悉的脸上看出什么不一样的地方，什么隐藏的秘密，邪恶的眼神等等……但那实在不是他所擅长的。他觉得每一个人看起来都挺正常。
就是都有点激动。
那也不怪他们，最近怪事频出，而耐瑟斯像是忘掉了他的信徒，要么就是铁了心要给他们一个前所未有的巨大考验。继神殿地基被毁之后，又有一个倒霉的家伙被倒下来的石墙压到脚，整个脚掌的骨头都碎了。埃德觉得菲利至少可以偷偷地去给那个可怜人治下伤什么的，他那讨厌的“哥哥”却一脸严肃地说，在这种时候暴露他的身份是非常不明智的，他们甚至都还没弄清敌人到底是谁呢！
而现在，又有人失踪了。
失踪的是伯纳德。那个与奈杰尔·艾斯蒂斯一起加入修建神殿的队伍的男人缺乏存在感，人们甚至不知道他是什么时候失踪的。不断有新的面孔加入，大多数人又并不相识——即使有些曾经是朋友或亲人也已经彼此遗忘。
一些人不再住在广场内侧的大厅里，而是各自寻找合适的房间，三三两两地住在一起。来自不同村落的人并没有太强的纪律性，只是因为有共同的目标才没有显得太过混乱。
哈利亚特和里赛克并没有领导上百人的经验，但至少他们分派的任务还算合理，人们也就自然地接受了。
但在工作之外，人们开始自发地形成一个又一个的小团体，用不同的理由分出了亲疏。即使有着同样的信仰，想要像哈利亚特所说的那样，把每一位信徒都当成自己的家人，那大概有违人类的天性。
奈杰尔·艾斯蒂斯对于哈利亚特分给他的一小队人显然不怎么用心。伯纳德也是队中的一员，但直到埃德跑来问他知不知道伯纳德去了哪儿——那个男人借了他一把小刀却一直没还，而埃德到处都找不到他的人影——他才发现伯纳德似乎已经好几天没有出现了。
直到晚餐前奈杰尔才不怎么情愿地把这件事告诉了哈利亚特。里赛克借着晚餐的机会将所有人集合起来清点人数时才发现，他们甚至不知道现在到底应该有多少人……人们乱哄哄地互相辨认和寻找了好一阵儿，也不能确定到底失踪了几个人——但很可能不止一个。
不安和猜疑如疾病般迅速传开。人们吵吵嚷嚷闹到现在，也没能得出任何确定的答案。
有人担心他们是被什么猛兽拖走了，但一小群野狼在他们刚到这里不久后就已经离开。这座城市并不大，里赛克已经派人搜索过一次，甚至没有再发现比松貂和猫头鹰更大的动物。即使从夜晚的宁静判断，里面也不可能再有另外一群狼。随着人类的增加，独自游荡的野兽会远远避开他们，再说，如果只是遇上熊或又一只猞猁，失踪的人也是强壮而有经验的猎人，不可能都连一声呼救也没有就安安静静地被吃掉。
有人猜测他们是因为太过艰苦的工作或想念亲人而逃走，这种说法立刻遭到了哈利亚特的斥责。来这里的人绝大多数是附近的村民，他们平常的生活并不比现在轻松，而如果想念亲人，他们大可以直接告诉哈利亚特之后再离开，那并不羞耻，也没人会阻