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从口袋里取出一块蓝色的宝石，尼斯用力捏碎了它，几乎在一瞬间，艾玛尔红衣主教的身影出现在对面。
“有什么收获吗？”红衣主教问的话和尼斯差不多。
“有三个可能人选，帕特里克、杜埃兹和奥萨拉。”尼斯没有少说任何一个，因为他知道红衣主教也会和他做一样的选择。
果然那边沉默片刻之后，叹了口气：“看样子只能选择杜埃兹了。”
“你和这位杜埃兹红衣主教的关系怎么样？”尼斯问道。
“谈不上好，也谈不上坏，不过我们都是法兰克人，从这一点上来说就比其他人亲近一些。”艾玛尔红衣主教说道。
这在教会里是司空见惯的事，同一个国家的人走得比较近，教会里派系林立也和这有关。
尼斯并不知道远处艾玛尔红衣主教四周正坐着一圈人，其中有六位红衣主教，还有几位大主教，剩下的也都是主教，他们的脚下早已布设好一圈法阵。
在法阵的中央，尼斯的身影若隐若现，他说话的声音引起一阵阵光的波动，朝着四面八方荡漾开去。
由这么多主教、大主教、红衣主教参与的仪式，自然不会简单。他们是以尼斯为引预测教皇的人选。
如此重要的事，艾玛尔红衣主教不可能完全信任一个手下的判断。
随着尼斯的汇报，法阵的四角出现八个模糊的暗影，每一个暗影就代表一位教皇的候选人。他们有的看上去模模糊糊，有的清晰一些，其中三个身影确实比别的要强，他们的身体已经可以看到大致的轮廓，只是面貌还有些模糊。
艾玛尔红衣主教暗自点了点头，尼斯没有在这种大事上隐瞒，让他非常欣慰。
“说起杜埃兹红衣主教，他和你还有一点渊源，我如果没记错的话，替你施洗的是朗格勒的戈诺兹，这个人正是杜埃兹红衣主教的远房亲戚。”艾玛尔红衣主教心情不错，所以指点一条方便接触杜埃兹红衣主教的路程。
他并不担心尼斯另攀高枝，年纪是尼斯最大问题，按照正常的升迁速度，二十五岁担任主教，三十岁成为地区主教或者大主教，三十五岁成为枢机主教，这已经是极限了。就算教皇也不可能让尼斯升迁得更快。
艾玛尔红衣主教同样也有能力让尼斯成为枢机主教，更重要的是他只有五十岁，而杜埃兹红衣主教已经六十多岁了，尼斯想要成为机枢主教至少要到三十五岁，离现在还有二十年，艾玛尔红衣主教有信心活那么久，那位就难说了。
以小傢伙的聪明头脑，肯定明白其中的利弊得失。
而此刻在马车里，尼斯心中暗喜，他正琢磨着怎么和杜埃兹红衣主教搭上关系，没想到直接落下一把梯子来。
此刻他又有点庆幸，之前他忘了那位替他施洗的主教，两边的关系不错，白粮生意里也有那位主教一份，虽然只是很小一份，仅仅局限于朗格勒地区，但是他能记得这点香火之情已经不错了。
有这要的关系，足以让他见上杜埃兹红衣主教一而。
尼斯同样也确信杜埃兹红衣主教肯定愿意见他，毕竟他的背后站着艾玛尔红衣主教，而此刻艾玛尔红衣主教和他的派系还没有表态。
“你打算去见那个什么主教？”旁边的艾米丽问道。
尼斯想了想，又摇了摇头：“现在还不是时候，这样急匆匆湊上去很容易让人看轻。我得先布置一下。”
“那么我们现在做什么？”艾米丽又问道。
“这段日子我们一直忙得要命，现在好不容易有点空间，我打算休息一下。”尼斯看了窗外一眼。
艾米丽不太相信，但是他从尼斯的神情中看不出破绽。
“现在雨季已经结束了，夏马恩马上又要开战，你倒是很放心。”他故意挑了一个令人忧心的话题。
尼斯没上当，他很轻松的回道：“我很放心，在冬季来临之前，那边根本打不起来。”
他有这样的信心是因为切尔哈兰总督已经准备动手了，接下来背地的粮价就会飙涨，想打仗的话首先就要弄到足够的军粮，这可不是一件容易的事。
当然小规模的仗还是会打，法罗迪家族肯定会集结一批大骑士和大魔法师突袭法科兰德尔，在这种层次的战斗中，有他没他区别不大。
再说，他在勒安还有另外一层用意。
法罗迪家族同样也有情报网，他到勒安已经三天，这三天里没少抛头露面，特别是第二天他还带着艾米丽去做了登记，法罗迪如果还不知道他在这里，那就太不应该了。
一旦知道他在勒安而且身边没什么保镖，法罗迪家族肯定会派杀手过来，这必然牵制他们不少精力。
第五章 巧遇
一辆马车悠闲地在勒安的街头行驶着，马车的造型让路人频频回头。
这其实是一辆很普通的马车，两个轮子，前面有一个低矮的座位是车夫坐的，后面是一张双人椅子，椅背上装着一个可以翻起的顶棚。只不过只不过这辆马车造的非常的精致，不但有着优雅的外型，所有的配件都是特制的，纤细而又漂亮，还漆着发亮的油漆，打磨的像镜子一样，那些金属配件也全都镀金，看上去闪闪发亮。
尽管没有丝毫装饰，但是这辆马车在简洁中却透着一股华贵的气息。
马车旁还有一个四十岁左右的中年人，这个人骑马跟随，他长得不错，高鼻梁，尖下巴，脑门微微突出，是个充满成熟味道的家伙。
只要是认识他的人都知道，这是勒安城里非常有名的掮客，他认识很多大人物，专门给那些人牵线搭桥。
马车停在一家餐厅门口。
尼斯和艾米丽从马车上下来，艾米丽换上一条长裙，不过式样和之前有点不同，显得更加优雅和紧身。
这是尼斯挖空心思想了一个晚上才设计出来的款式。
餐厅的主人在马车停下的时候，就已经跑到门口，一直看到尼斯和艾米丽进来他立刻异常激动地把两个人迎了进去。
这个地方的住址得非常不错，柚木地板打着厚厚的蜡，白漆的家具描着金边。取得时华贵典雅的风格，餐厅的侍者也全都打扮得如同宫廷侍从。
在其他地方，这个愉悦的行为绝对不被允许，只有勒安没人在乎，这个城市受到阿勒斯王国 法兰克王国和教廷的三重管理，有趣的是管束反而比其他的城市送得多，很多规矩在这里都不怎么讲究。
“这里是勒安最好的餐厅之一。”旁边那个叫普雷顿的掮客帮着餐厅老板说好话。
“我的餐厅时家传的，本多明代就已经开业，整个勒安绝对找不出比这更悠久的餐厅。”老板也自豪地在一旁说着。
一边夸耀着这家餐厅，老板一边领着这三个人往角落里走，那是整个餐厅位置最好的地方，两面有窗，可以看到外面的风景。
等到三个人坐下来之后，那位老板立刻出一长串菜名。
“还是老样子，有你推荐。”尼斯吧决定权交给普雷顿。
几天来，尼斯和艾米丽什么都不做，整天让这个人领着逛店铺，赶集市，到处转，每天都很晚才回旅店休息，一天三次也都在外面吃。
在外人的眼里，这是一位手里有很多闲钱，有闲的没事做的贵族少爷带着他的女伴来勒安度假。
不过普雷敦却不这么认为，他早就注意到他那年少的雇主不简单。每到一个地方都看的非常仔细，连细节都不遗漏。
正因为如此，普雷顿不敢玩什么花样，点的都是这里的招牌菜。做这一行的人肯定对城里每一个地方都非常熟悉，这家餐厅他已经吃过好几次了，很清楚这里有什么，同样他也知道尼斯的口味。
等到老板退下去之后，普雷敦笑着说道：“勒安就是这么大的地方，有点品位的去处差不多都已经逛遍了，剩下的都是一些不上台面的东西……”
“那么就去那些不上台面的地方，这些天我看到勒安很多店铺挂着的衣服，式样都很别致，这些店铺肯定有自己的作坊，你就先带我去那些作坊看看。”尼斯说道
普雷顿早就觉得尼斯像是大家族的继承人，来勒安是为了增长见识，回去之后说不定用在自家的产业上，现在越发确定这个猜测。
“阁下的家族经营些什么？知道这些的话，我可以直接带你去看，这会节省很多时间如果您需要的话，我还可以帮您找几个内行参谋一下。”普雷顿干脆直接问道。
身为一个掮客，他当然希望买卖越大越好，整天带着尼斯游玩虽然非常轻松，但是赚的钱不多。
“我有一座小港口，以前发展的不错，最近一段时间遇到瓶颈，所以我想看看像勒安这样的大城市为什么会如此繁荣？”
普雷顿小小的吃了一惊，他原本以为尼斯出自某个富有的贵族之家，就算有爵位，顶多也就是一个子爵，要不然的话怎么可能这样随随便便就出来？身边除了一个女人连一个护卫都没有。所以听到尼斯拥有一座属于自己的港口，他有些难以置信。
“能告诉我是哪座港口吗？我说不定能够提供点建议。”普雷顿继续问道。他这是在摸尼斯的底，不过他也有真心办事的念头，有的掮客是靠坑雇主赚钱，但是做到像他这样，那就得有真本事了。
普雷顿本人对商业经营就不陌生，不过他真正自信的是他认识很多人，他的一些朋友在经营方面很有一些手段。
尼斯迟疑了片刻，最后还是说道：“听说过阿萨克斯吗？”
普雷顿仔细的打量着尼斯，他想确认这位是不是在开玩笑？
换成两年之前，如果有谁说自己拥有阿萨克斯，他并不会感到惊奇，那是一个没什么名气、也没什么特产的小港口，但是现在可不同了，白糖生意、奶油生意、还有各式各样新奇的商品，阿萨克斯已经成了金钱的代名词。
普雷顿脑子飞快转着，他在判断这话的真假。
他当然知道阿萨克斯的掌控者是什么人，其中有一个人确实是少年，还是隐修士。
普雷顿早就注意到尼斯和艾米丽的头发都是假的，在勒安的街头上经常能够看到戴假发的人，那十有八九是教会的成员，这一点完全吻合。
阿萨克斯走的也是上层路线，冒出来的那堆特产也都以奢侈、高雅、精致和新奇著称，从这几天的情况来看，确实像在考察。
紧接着他又想起尼斯下榻的旅店，那是哈斯家族的产业，旅店的老板找到他的时候，格外叮嘱他要小心对待。
“能够认识您是我的荣幸。”已经信了六成，普雷顿顿时显得恭敬。
“既然你知道阿萨科斯，肯定也知道那里有些什么。”尼斯说着他临时起意想到的一些东西：“前两年我们的精力都放在周边区域，特别是教皇国和临近几个公国，现在我打算往外拓展，我是法兰克人，当然比较倾向于法兰克王国，而要在法兰克做生意，没有比在这里更合适的了。”
他说的自然是实话，做生意最怕的就是无赖的主顾，而法兰克王国从国王到贵族都比较无赖，不但喜欢赖帐，如果可能的话，他们也不介意直接抢夺，圣殿骑士团的遭遇就是最好的证明，所以尼斯绝对不会把分部设在法兰克王国直属的任何一座城市。
这样一来，勒安就成了最好的选择，这里属于三家共管，谁都不敢在这里轻举妄动。
再说尼斯是教会的人，多少会受到一些教会的庇护。
“绝对明智的选择。”普雷顿拍手而赞，他在心中狂喜，这绝对是千载难逢的机会。
做掮客毕竟不是正业，其中的苦楚他自己明白。他认识的人确实很多，但是那些人要不地位极高，他在那些人面前只不过是一个高级一些的奴仆罢了，要不就是和他一样身份的人，互相利用的同时也暗自提防。做成一笔生意的话，报酬确实挺丰厚，但是他这样的人需要维持各种关系，所以应酬也多。
年轻的时候，这样的生活确实让他感觉很有滋味，但是现在他已经不年轻了，很想静下来换一种生活方式。
“我在这座城里也算小有名气，认识的人也不少，只要您有什么需要，我绝对能够帮您达成。”他开始称赞自己的优点。
就在这个时候，三个侍者托着托盘上来了。
尼斯突然皱了皱眉头，他感觉有些不对。旁边的艾米丽反应更激烈，她一抬手直接掀飞桌子。
那张桌子翻滚着朝三个侍者砸去。
只听到一阵布匹撕裂的声音，三个侍者身上的衣服裂开，露出底下穿着的轻甲，他们的腰际挂着暗器囊。
朱庇特之雷，又是你们。尼斯怒吼道。他的食指连弹，一要纤细的银丝瞬间划出数十道银光。与此同时，他翻手一件东西朝着艾米丽扔去。
那东西看上去像是麻绳，原本倦成一团，离开手之后立刻分散开来。