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确实三年前尼斯刚刚到阿德蒙特的时候,格罗里尔顶多感觉这个少年很有潜力,根本没想到短短几年里就可以达到这样的高度,更没有想到整个隐修院都能沾光。
“我对他就很有信心,所以把一切都交给他管。”
不知道什么时候,玛格丽特走到两个人的身后。不过给人的感觉仍旧和以前一样,好像对什么都不怎么在意似的。
一看到玛格丽特这幅模样,尼斯就知道她已经彻底恢复了,心中不再有迷惘。
“我听艾米丽提到过那座玻璃圆顶的房子,你能不能帮我也建造一座那样的房子?不需要很大,我不是一个奢侈的女王。”
玛格丽特难得向尼斯要些什么。
“那么这座王宫呢?”
尼斯指了指脚下。
“让它关着,我不喜欢这个地方,这里充满一种……老旧的味道。”
玛格丽特微微皱了皱眉头。
尼斯知道玛格丽特指的是什么。
这座王宫给玛格丽特带来的全都是伤心的回忆,她出生在这里,但是出生之后不久就被带离王宫,送给别人抚养。
八年前她冒姐姐的名,经历百般艰辛从帕斯特米拉人手里夺回这座王宫,但是没有多久就被姐姐赶了出去。
“陛下,您的意思就是命令。”
尼斯装模作样的说到。
内心之中,尼斯也觉得维持这样维持一座王宫的开销实在是太大了。
这座王宫占地四十多亩,有两百多个房间,以前塞巴斯蒂安住在这里的时候,宫廷侍卫加起来有两千多人,这还不算保卫王宫的禁卫兵团。
尼斯去过哥伦安特的王城,虽然没进王宫,但是从菲利普王子的口中听说过,王宫的占地和这里的差不多,但是用的人少了一倍还多,原因就是哥伦安特太穷了,没那么多钱花在排场上。
尼斯认为住的地方最重要的是舒适,其次是安全。
“这里一到冬天就大雪飘飘,想建造玻璃圆顶恐怕不太容易,不过我保证会给你一幢精致而又舒适的新王宫。”
尼斯承诺道。
“但愿不是一项劳民伤财的工程!”
安德鲁希亚老头摇摇晃晃的走了过来。
“你看我什么时候劳民伤财过?”
尼斯反问道。
这方面尼斯的名声不错,他搞的东西造价都不会高得离谱,效果却是一流。
“我打算把新王宫迁到城外去,当初来这里的时候,我就看中一块风景很优美的地方,那里地势比四周要高,很容易防守。新王宫建成之后,王宫侍卫可以减少到五百人,近卫军也可以减少一些。”
尼斯在片刻间就有了一些想法。
他所说那个看中的地方,就是当初他在特里同的内应掩护下混进德莫丽时,他的人马曾经驻扎过的山头。
“这岂不是要建造一座新城?”
安德鲁希亚老头感觉很不好。
安德鲁希亚的话确实有道理,历来王公大臣都喜欢挨着王宫住,所以新王宫一旦搬出城去,王公大臣们肯定会在那片区域购买土地建造房屋,紧接着贵族们也会这么做,那里将会成为一座新的贵族区。
这么多重要人物集中在一起,肯定需要厚重的城墙保护他们的安全,这样一来,等于是在德莫丽的旁边又建造一座新城。
“我打算把原来的老城区变成一处繁荣的商业区,把原来的贵族区变成高级区,把原来的平民区变成普通商业区……居民区挪到城外来。”
尼斯一边想一边说。
玛格丽特有些发呆,她只是随口说了这么一句话,最终却变成这么庞大的计划。这等于是把原来的德莫丽扩大好几倍,都快逼近伊比利斯的规模了。
“这怎么可能?”
安德鲁希亚子爵见识过尼斯一手创造的奇迹,原本不应该有所怀疑。但是他对夏马恩太了解了,他可以肯定就算玫瑰十字商行也没有财力支撑如此庞大的计划。
“怎么会不可能?我算一下。”
尼斯竖起一根手指:“首先我要把王宫搬到郊外,王公大臣会跟着一起搬,城外的土地便宜许多,其中的差价就足够造一座一亩的宅邸了;贵族也会跟着搬,这一切不用花费太多钱,而且重建的过程中可以进行更加合理的规划。在我看来,原来的贵族区实在太差劲,和南方同等级的地方根本不能比。”
他又用上屡试不爽的老手段,用一番贬低激起对方的虚荣心。
哪怕是安德鲁希亚老头也吃这招,没有谁愿意看到自己的国家不如别的国家。
尼斯又竖起第二根手指:“德莫丽周围的土地都已被分封出去,今后会有很多贵族移居到这里,这会带来大量的需求,现在留下来的贵族大多在战争中大赚一笔,他们中的一部分会考虑投资,要不投资在土地上,要不投资商业。”
安德鲁希亚听到这话,翻了翻白眼,玫瑰十字商行用极其优惠的条件替贵族们经营他们的土地,这种情况下白痴才会往土地上投资。
而且见识过五峰镇的繁荣,那些贵族全都明白商业投资能够带来的利润有多高,所以看起来是两种选择,其实只有一种。
尼斯又竖起第三根手指:“德莫丽聚集了这么多商机,肯定会吸引商人和有钱人,他们也会在这里投资,这里会成为一座商业城市。”
一开始尼斯也是随口说说,他只是想自圆其说,但是渐渐地,他发现这个计划实现的可能性很高。不只是这样,另一个更加庞大的计划从他脑子里冒了出来。
让德莫丽成为商业中心,成为财富集中的地方,再把沃福德镇打造成制造中心,成为财富被创造出来的地方,他可以按照那些城邦联盟的架构建立起一套完整的商业体系,不过,这样一来五峰镇的地位就有些尴尬。
犹豫了片刻,尼斯还是最终做出取舍,毕竟玫瑰十字团和菲利普王子之间的关系,肯定不如和玛格丽特亲密。
再说一个是将来的国王,一个是现成的女王,虽然夏马恩没有安伦哥特那么大,但是加上帕斯特米拉,再和特里同联手之后,两边的差距并不是很大。
更重要的是,夏马恩除了背后的蛮族是个麻烦,就没有其他的强敌了,法罗迪家族就算想要搞风搞雨,也要先过了特里同、帕斯特米拉这两关,远不像安伦哥特那样四面是敌人,只能在夹缝中求生存。
“你打算用钱收买夏马恩的贵族?”
安德鲁西亚子爵看透尼斯的心思。
“你说对了,从一开始我就这么打算。国家的权力应该集中在君王手里,管理国家的权力应该分散在贵族们的手里,而财富应该每个人都有,只是多少不同。”
尼斯说出自己的理想。
这个理想显然和安德鲁西亚子爵有些冲突,但是老头却没有说什么。他们之间的冲突只是理念上的不同,两个人都希望夏马恩变得更好。再说,老头却是不敢在经营上和尼斯较量。
当德莫丽的王宫里,所有人都在为胜利庆祝的时候,在帕斯特米拉王国的一座教堂里,一群领主正聚集在狭小的祈祷室中。
那是罗姆主教的祈祷室,没人能够闯进来。
“夏马恩反攻斯洛佛哥的事,大家想必都已经听说了吧?”
罗姆主教劈头就提这件让人忧心的事。
那些领主全都点了点头,帕斯特米拉和斯洛佛哥紧挨着,两边的边境线有五百公里长,那边发生什么事,这边立刻就能知道。
“听说斯洛佛哥的损失很惨重,夏马恩人根本就无意占领任何一片土地,他们就是来搞破坏的。”
“我也听说斯洛佛哥东北部两个行省的居民正在往安全的地方搬迁。”
“夏马恩人好像开出一个人十五银币的价码,他们每攻破一个地方就拼命抓人,把抓的人全都运往后方成为农奴。”
“他们离开的时候还会一把火把所有带不走的东西烧掉。”
“……”
那些领主们七嘴八舌地说着,此刻他们的语气里充满惊慌。
“我还可以告诉各位一件事,蛮族又倒向玛格丽特那边了。”
罗姆主教轻叹一声。
对于这个消息,各位领主并不感到惊讶。
这是明摆着的事,法科兰德尔决战结束之后,夏马恩人的军队没有调往北方防御蛮族,而是立刻南下对斯洛佛哥展开报复,明眼人都能看出夏马恩人重新和蛮族达成协议。
没有惊讶,但是有恐惧。
当时五国联军齐聚德莫丽,蛮族大军又大举南下,玛格丽特阵营里的人个个心惊胆颤,连安德鲁希亚老头都信心动摇,暗中向联军投诚,此刻这些帕斯特米拉领主的情况也差不多。
夏马恩的军队确实没有联军那样规模庞大,但是两国之间有着漫长的边境线,夏马恩的军队可以从任何地方打进来,而且按照他们在斯洛佛哥那样的打法,绝对可以让帕斯特米拉王国变成一片废墟,几十年都别想恢复元气。
“我们必须做出选择,我们的国王陛下根本就是法罗迪家族的傀儡,根本就不为帕斯特米拉王国考虑。”
罗姆主教看着各位领主,他请来的这些领主和王室都没有什么关系。
“那边的条件是什么?”
在这里的人来之前已经知道此行的目的,罗姆主教早就在他们面前透露过一丝这样的意思,只不过之前夏马恩的战局没有确定下来,没人愿意匆促做出决定,现在就不同了,联军大败,几乎全军覆没,夏马恩和蛮族重新联手,并且摆出疯狂报复的姿态,他们再不做出选择的话,一切都晚了。
“那边答应他们会像前帝国那样建立一座长老院,君主只是名义上的最高统治者,实权掌握在长老院手里,长老院由王公贵族和地方领主推选的代表组成,每个行省可以组建各自的长老院,决定各个行省的事务。”
罗姆主教说着当初尼斯和他谈妥的那些条件。
这些条件绝对宽松,几乎给予领主们所有的自由,却又不让他们各自为政,如果领主们出现利益纠纷的话,也有地方施行仲裁。最关键的是,这套体系曾经在前帝国时代盛行过五、六个世纪,已经证明了它的可行性。
“或许我们没有必要这么急着做出决定。”
一个上了年纪的领主提议道。
老人往往喜欢稳妥的做法。
不过这些领主里也有明白人,立刻有人轻哼一声:“那边恐怕不会给你拖延的机会,你难道还没有看出来吗?他们一开始会给对方一个选择的机会,但是等到选择的期限过了之后,他们就再也不会给第二次机会。”
这个人的话引起了一阵应和声。
一直以来各国之间的战争都鼓励临阵投降,因为这样可以让进攻的难度小很多,而且两边的将领都有足够的选择机会,打起仗来会温和许多。像尼斯这样只给一次选择机会,一旦放弃机会就不会再有,完全是学术赤兀鲁思人的做法。
术赤兀鲁思人在进攻之前会给对方投降的机会,如果不降的话,一旦术赤兀鲁思人赢得胜利,战败的军队绝对没有一个人能够活下来,如果是一座城市的话,男人会被全部杀光,高于车轮的小孩也都会被斩杀,只有女人和幼儿被留下。
尼斯没有这样残忍,不过之前放弃机会的人虽然不死,却会失去一切。
“你们已经知道那个人的行事风格,我也就不多说了。”
罗姆主教不轻不重给了一个警告。
“那个人的信用不错,和他合作总会有点收获,至于王室……”
有一位领主首先表态。
说道帕斯特米拉王室,在场这些人确实有些失望,八年前本来是一场喜事,两个国家因为联姻而合并,所有的人都可以从中获利,没想到威廉五世弑兄篡位,引发战争。
八年前就已经有人对王室不满,只不过帕斯特米拉虽然输了那场战争,自身的损失并不大,也没感受到威胁,在加上威廉五世的去世,让不满的声音渐渐平息下来。但是这一次就不同了,难以承受的损失和即将到来的灭顶之灾,让不满迅速变成怨恨。
另一个让领主们对国王充满愤怒的原因是,之前国王勒令各位领主把领地里出产的粮食半数上缴,在粮价高涨的此刻,这绝对是一大笔钱。
“为了一个弑兄者的家族,没有必要把我们也搭进去。”
又有一位领主做出选择。
有人开头,接下来就容易许多,应邀来这里的领主们其实都已经想过其中的利弊。刚才听到罗姆主教说出对方的条件,他们已经暗中做出选择。
第三章 帕斯特米拉人的选择
刀剑交击的声音,马蹄践踏的声音和惨叫声不绝于耳。
浓厚的烟尘冲天而起,四处是火光。
在短短的一个星期里,两百余座乡村、五十座小镇、两座中等规模的城市被蛮族大军攻破,帕斯特米拉整个北方一片哭泣声。