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这趟回来，明确的感觉是，康熙老了！他也是人，发生了那么多事，伤心难过，猜疑戒备身边的人，都不能怪他，可是，身为最高统治者，一味猜忌刚愎，甚至为了一点疑心忘了自己的初衷是什么，实非国家民族之幸。
楚言自嘲地笑笑，这个国家民族的幸与不幸又关她何事？从此往后，清朝一点点地衰败腐烂，整个中华大地几亿人民经历了糟得难以再糟的近现代，最后不也重生了？就算出生在三百年后，民族复苏，他们这些人，大凡有些血性，灵魂上也免不了一番苦痛愤慨。
她不是救世主，不过一点先知一点小聪明，保得自己孩子已是万幸，哪管得了那许多闲事？
一番胡思乱想，几声叹息，楚言终于昏昏入睡。
朦胧中，一个刚强的身躯从后背贴了上来，一条粗壮的臂膀轻轻将她圈住，熟悉的温热气息环绕了她。
她睁开眼，轻轻翻了个身，视线不经意撞入他眼底来不及收拾起来的脆弱和茫然。
两人都微微怔住。他略略挣扎了一下就放弃了，静静地带了几分忧郁地望着她。
她抬起一条胳膊，柔柔地绕过他的肋下，揽住他半个背。
他的手臂倏地收紧，使他们的身体紧密贴合。他的脸埋入她的发间，深深嗅着能让他安心的清香。
好一会儿，他松开手臂，将头靠上她的前额，闷声道：“拉藏汗派来了使者，皇帝已经接见。”
她发出一声几不可闻的叹息，以手抚摸他的脊背表示安慰。
“我原以为，他即使不相信我，至少还会相信你。”
她轻叹：“是我们太天真。如今他连亲生的儿子都不信，怎么会相信我？弄不好，他连自己也是不信的。”
“我们该怎么办。”
“谋事在人，成事在天。尽了力，也就是了，越是强求，只怕他越要疑心。”
“我担心——”
她捂住他的嘴，微微摇头：“车到山前必有路，既来之则安之。”
“你会留在京城吗？”
“不会。只盼京城事了，我们平安归去，再也不来了。”
他的双眼复又清澄明亮，嘴角慢慢翘起，轻轻吻上她的额：“早点回来，我需要你。”
故人故地
带哪几个随从回京？楚言有些犯难。图雅是少不了的。除了自己，唯有图雅对付得了怡安。虽然图雅对“祖国”很漠然，楚言还是希望她有机会去看看。那些准噶尔侍卫还肯听命于她，可进了京城一来无用，二来习惯不同，身份敏感。她无法分心照顾，不知几时就会惹出麻烦。那么多行李，非得装上几车，总不能只带黄敬勇一个。安全上，阿格策望日朗不会答应，排场上，也太给皇家掉价。
“楚言，四阿哥来了。”阿格策望日朗在院中唤道。
楚言连忙应了一声，迎出去。
四阿哥含笑打量一番静悄悄的小院，一角捆绳也没打开的箱子，有些不满：“行宫总管是怎么办的差？也不派几个粗使下人过来。这些天都是这么将就的？”
楚言笑道：“打扫提水的小太监是有的，做完分内的事，就让他们走了。我正收拾要带的衣物，摊得满屋子都是，没个落脚的地方。请四爷将就一下，在这院里坐坐，喝杯茶再走。”
四阿哥笑笑：“天热，可别上奶茶。”
“是。”楚言命图雅沏三杯八宝茶来，与阿格策望日朗陪着四阿哥在树荫里坐下。
“你那丫头呢？”
“十七爷带了，在太后那儿玩呢。有她在，我什么事儿也做不了。”
四阿哥轻轻摇摇头，笑道：“要我说，你们两个宠孩子也宠得有些过头。”
阿格策望日朗笑道：“我不会管孩子。男孩还好，女儿一哭，我就头疼，只好顺着她。”
四阿哥瞅了楚言一眼，笑道：“有其母必有其女，也是没法子的事。”
楚言抿了抿嘴：“有空还请四爷多多指教。”
“不敢，不敢！我那几个加一块儿也比不上你那丫头讨喜。我还是别多嘴多舌讨人嫌的好。我今日来，是问你，在京城的住处，可定下了？”
楚言迟疑着说：“不过几天，哪里不能将就？皇上赏的那处住宅，听说让内务府收拾出来，配了人手。五爷十四爷都说过，回京就住他们府里去。二太太递了个信儿来，说还是回佟府住着方便。寒水妹妹自己在城外有一处庄院，特地空出来让我住，我倒想住她那里，便宜清静些。”
四阿哥便对阿格策望日朗叹道：“你瞧瞧，人缘太好，也是为难！”
阿格策望日朗也笑，以往总觉得这位四阿哥是个冷硬的人，今天这几句听了，倒觉得随和风趣。也许，只有对她这样？
四阿哥望着楚言笑：“还有一人，已经收拾出一个院子，配了丫头，洒水扫沙，以待贵客，只是怕你为难，没敢说出口。”
楚言愣了一下，连忙赔笑：“四福晋太过客气，楚言怎么当得起？”
四阿哥摇头笑道：“我看你们往常书信中倒还谈得来，怎么要见面就又客套起来？反正地方和人手都备下了，住与不住都在你。不是亲王府，是在西郊的别院，皇阿玛恩赐划下的地，就在畅春园边上。进城不算太远。与八弟九弟十弟的别院挨着，离三哥五弟的别院也不远。十四弟的消夏别墅，跑马约摸一刻钟就到。你妹妹的庄院离得远些，坐车得要大半个时辰。你也知道，盛夏，京城里热得慌，大伙儿都愿意跑城外住着。这时候，娘娘们多半在畅春园。
“你别嫌我啰嗦讨嫌。我知道，你心里没把头上这‘公主’两字太当回事，觉得你就是佟楚言，可进了京，就算你不讲究，别人可不能不讲究。恒亲王府还行，十四弟那里就有点屈就。佟府要接公主的驾，少不得一番折腾。你妹妹那里，去去使得，住，我看还是算了，给她添事儿呢。正经呢，倒是应该住皇阿玛赏下的额附府。只不过，那地方，闷热是一定的，就算收拾修整过，到底几年没人住，没人气，免不了缺个这样那样，就算不缺，指不定哪样不好使，人手也靠不住。你必不会对内务府开口，好容易回来一堂，忍气吞声的，算怎么回事儿？要是自己贴补张罗，恐怕还要麻烦佟家和你妹妹，好容易张罗齐全，没两天，又该走了，白折腾一番！照我看，若只住个半月一月，倒不如省了这番麻烦，直接回了内务府。
“你四嫂给你派的丫头，你也认得。还记得你当初收留的那兄妹俩么？就是那个小岚。这几年跟在你四嫂身边，乖巧稳重，很得你四嫂喜欢，也没让改名，已经是管事的大丫头，福晋的膀臂。你四嫂说小岚是个知恩重情的，服侍你必然比别人上心，弄不清你几时回京，就命她带了四个丫头去那院里候着。”
楚言心下略微合计，知道住雍亲王别院是最佳选择，既方便也不惹嫌疑，大方笑道：“四爷四福晋这般盛情周到，楚言却之不恭。只有一句丑话要说在前面。我那丫头比小子还淘气，上房揭瓦烧掉两间房，我还赔得起，带坏了小阿哥，四爷可别骂我。”
四阿哥点点头，又摇摇头，也笑：“有你这句丑话，我也不敢让你赔了。你放心，我那丫头出阁几年了，猛然来这么个粉雕玉琢的女娃娃，福晋她们欢喜还来不及，哪舍得为难？小子们么，若是这么一阵子就给带坏了，可见本性如此，怪不得别人。”
楚言连忙赔笑：“四爷大气！倒是我以妇人之心度君子之腹了，惭愧！那个，小峰，还在四爷府里么？”
“在。不但在——”四阿哥笑得有些诡秘：“这趟还跟着来了。那日去迎你们，带了他去，你竟没认出来，白白伤了那孩子的心！”
楚言张了张嘴，讷讷道：“当初只是个孩子，如今是个大小伙了，我要是认得出来，可是火眼金睛呢。”
四阿哥对阿格策望日朗笑道：“难得看她这个样，倒也有趣。”
楚言点点头，叹道：“原来，四爷早安排下，等着看我出丑。”
“不敢。”四阿哥忍了笑，一本正经地说道：“当初看他识字，本想叫他做些文书，历练历练，长大些升个管事。那孩子却想练武，悄悄磨着几个侍卫教他，看他资质还行，索性正经让他拜了个师父。他倒也争气，这几年大大小小办了几件差事，没出一丝错，本分谨慎，懂得克己让人，前年升了小头目，带几个人。我还要谢你，送给我一个人才。”
楚言心里突地一跳，只盼不是做血滴子才好，脸上陪着笑：“哪里，是四爷有识人之明，又会调教人。也是小峰与四爷有些缘分。”
“小峰这名字，叫半大小子还罢了，如今还这么叫，可不泄气？早几年，我给他改了个字，叫做峻峰。”
楚言略微一想，笑道：“这名字起的好，刚气！只不过，两座山，也忒重了些。”
四阿哥眼中一片欢喜：“果然你是个灵透人，明白我的意思。那孩子的命是你拣回来的，你不喜欢这个字，改一个也使得。”
“四爷好心赐名，是他的荣幸。他的名字，四爷使的最多。这么多年用得好好的，我添什么乱呢？”
四阿哥笑笑：“我在这里，不过陪陪皇阿玛，见几个人，没什么事。你好几年才回一趟京城，事情想必少不了，得有一两个得力的跑腿才好。不如让峻峰跟了你去，那孩子和他妹妹一样，一直念着你的恩情，私下里也可叙叙旧。府里京里，他都熟，也能干，你也信得过。”
转而对阿格策望日朗笑道：“额附手下那些人必是忠心耿耿的，只不过，在京城人生地不熟，帮不了她什么。”
阿格策望日朗看了楚言一眼，欠了欠身：“四阿哥想得很周到，多谢！”
楚言正为这个烦恼，听他这般安排，大为感激：“有劳四爷费心，真是过意不去！”
四阿哥盯了她一眼，皮笑肉不笑：“嫁了人，果然不一样，知道跟我客气了！”
楚言垂首微笑。
四阿哥喝干碗中茶，站起身：“我明儿一早要陪皇阿玛去见几个人，不能来送你。有什么事儿，告诉峻峰，要找什么人要走什么路子，他知道。”
楚言又道了声谢，同阿格策望日朗送四阿哥出门，一直目送他走远，这才转身，却见阿格策望日朗正目不转睛地望着自己，下意识地低头看了看身上，又往脸上摸去：“怎么了？有什么不妥？”
阿格策望日朗咧嘴一笑：“没什么，就想好好看着你。”跟进屋里，突然一把抱住她，缠缠绵绵地吻了下来：“我运气好。”
王峻峰把手下几个人交给黄敬勇调度，自己先进来见过公主。
图雅在院中指挥着行宫的太监苏拉搬箱子。听说有一个多月见不到面，怡安突然粘起父亲，缠着讲故事。
峻峰行过礼站起身，比她高了一头多，结实健壮，中规中矩。想起初遇时那个骨瘦如柴倔强而又善良的男孩，楚言感慨良多，问了几句他兄妹这些年的情况，如今的生活，很快被峻峰一口一个“奴才”一口一个“公主”弄得无话可说。她不说话，峻峰也不开口，只默默垂手而立。
阿格策望日朗察觉到这沉默的压抑，几次看了过来。
终于，楚言勉强笑道：“这里没有外人，我说几句实心话吧。你在雍亲王府里呆了这些年，能得四爷看重，必是个明白人。我这个公主是怎么回事，你不会不清楚。我当初怎么看待你和小岚，如今也是一样。在这个圈儿里，身分高低，皇家体面，谁也不能不当回事儿，可这一路往京城去，少不得朝夕相处，简便一点，大家舒坦才好。我听说你出息了，很替你高兴。可见了你这个样，我很难过。当初的小峰可算是被我断送了。倘若小岚也是这个样，我还得求四福晋给我换个丫头。”
峻峰一震，飞快地抬起头，眼中泪光闪动，张了张嘴，没说什么就又垂下头，闷声道：“这些年，小峰一日不曾忘记那段日子，在小峰心中小岩姐姐从未变过，小峰的心意也还是当初在清晏园说过的那样。小岚么，公主见了面就知道了，是个长不大的孩子。”
楚言鼻子一酸，滴下泪来：“难为你了。”
“为着公主的缘故，王爷对小峰小岚格外照拂。王爷方端刚强，律下甚严。小峰既受王爷栽培之恩，又得王爷器重信赖，格外不能行差踏错，这些年，总算没给公主丢脸。”
楚言叹息着，当初，真不该带他们进京！
怡安不明所以，见母亲掉泪，连忙跑过来，攀着她的胳膊爬上来，替她抹眼泪：“妈妈不哭，怡安也舍不得爸爸，我们带爸爸一起去吧。”
楚言愣了一下，想起峻峰还在�