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美蒂呼吸急促，脸色有些苍白：“麦子！麦子！唐童可不是白要这片地，他是要出一个高价买咱的。”
“多高的价？”
“还不知道……反正是挺高的价哩。你知道他的工厂要盖过来，一直盖过来。”
廖麦冷笑：“可我不卖。这是我的命。”
“我也想拖下去，我也想啊……”
廖麦一直盯着她。她被盯得受不住，把脸转开。他再次去看窗外，像是自语：“山、海，还有平原，和人一样，都有自己的命啊！也不过七八十年的时间，这里由无边的密林变成了不毛之地！你从海边往南、往西，再往东，不停地走上一天一夜，遇不见一棵高高爽爽的大树，更没有一片像样的树林！各种动物都没有了，它们的死期一到，人也快了。这是真的，父亲在世的时候就这样说过。”
“麦子，麦子啊，你又开始咬文嚼字了。快别这样，别这样说……”
“你知道我一直有个心愿，就是记下这七八十年间，镇上的事、它周边的事，写一部‘丛林秘史’。可是唐童现在要赶我们走，我才刚刚安顿下来呢，刚坐到桌子边，他就要逼我重新流浪。”
美蒂咬住嘴唇，摇头：“不，咱只要搬到大河西，就有更大更新的农场了；还有，咱盖了书房，就是让你读读写写撒欢儿高兴的，因为你喜欢这样啊；可是你不能真的搬动文墨，你不能忘了父亲是怎么死的——搬动文墨招灾惹祸啊！”
“不，我就是要从头记下，我有一个心愿。这是铁定无疑的事：写一部‘丛林秘史’。”
“你要记下什么啊？”
“什么都记下，从头……”
“麦子，麦子啊！”
“这是铁定无疑的事：我要从头记下……”
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一些好畜生（1）
家畜养在栏里，野畜散在林中。没有野畜哪有家畜，没有畜生哪有人，没有林子哪有野畜。老天爷探头往下看这块好地方，如一头花鹿犄角插进了大海，三面都是水。无论是山峦还是平原，到处都是树木。西面南面都是高山，是丘岭，起起伏伏伸入大海，渐渐化为一片平原。丘岭北侧人烟最稠密的地方叫老棘窝，这儿的人个个都与林中野物有一手。
结交野物是棘窝村的传统。传说村里最大的财主霍公，他二舅是一头野驴。有人见过财权盖世的霍公，说他也长了一副漫长脸，耳朵奇大，听到有趣之事就活动不已，而且下巴皮肤泛白，格外柔软。霍公盖了霍府，青堂瓦舍压在丘岭平原之间，把山地和平原占全了，所以每一条河水溪流每一棵树都姓霍。有人说偶尔碰见一两个起早溜达的狐狸，问它们姓什么？它们毫不犹豫就回一句：“俺姓霍。”
霍公钱财无数，所以早就不是极端爱财的人。人生总会有些喜好，霍公喜欢女人，以及一些雌性野物。他在山地平原不知怎么就过完了自己天真烂漫的一生：四处游荡，结交各等美色，走哪儿睡哪儿，生下一些怪模怪样的人，这些后人又分别依照自己的才具和爱好，照管起田产和林木。有的专管河流，有的将一大片橡树林子据为己有。
霍府的人财大气粗，免不了要欺负穷人。他们把一些性格暴烈的穷人捉了，脚上套了铁环。有些人未免太暴躁了，半夜三更起事伤人，就不得不逮起来，装成一袋一袋，用马车拉了扔进河里。霍府养了几百家丁，一律穿了兵服，胸窝处都写了“霍”字。最烈的家丁有土狼的血脉，这些后生大多是行路无声，犬牙毕露，筋多肉少，斜眼看人。霍公很讨厌这些家丁，他多情而仁慈，平时待人处事不论贫富，只讲相貌，总是以貌取人。美貌的人和畜生，都是他的朋友。即便是一棵高大俊美的杨树、苦楝或橡树，他遇到了都会恋恋不舍。
霍公在死前几年里，已经达到了与大自然浑然一体的地步。他走在林子里，所到之处总有一些白羊、狐狸、花鹿之类相跟，它们之间无论相生相克，都能和谐亲密。霍公晚年筑了一面大火炕，睡觉时左右都是野物，当然也有个把姨太太。他睡前或醒来都要亲一亲兔子的小嘴。从六十岁开始不再吃一口荤腥，主要食物是青草，像畜生一样。
由于他出奇的善良和好色，所以霍府的人要打人杀人都躲开他，有几分姿色的也不敢让他过眼，因为都嫌他太老了，一张口喘气就有一股死人味儿。他身上掖了许多银元，以便在关节上使钱买个方便。最后的几年里，府里人常常撞见他一边往丫鬟手里塞银子，一边去摸索人家。丫鬟和村里的女人说：“霍老爷其实也做不了什么，不过太缠磨人了！耽搁工夫啊！”
时光一晃就过去了，霍公再也没有了。棘窝村以及整个的山区平原，哪个不怀念那个咧着长嘴巴的老人。霍公刚死去的两三年里，一到了半夜林子里就不宁了，无数的嚎哭和抽泣响个不停。村里人睡不着，老婆子干脆起来纳鞋底，老头子一口接一口吸烟。他们从夜声中分辨各种野物：狐狸呜咽了，獾在嗝逆，连刺猬也大声号啕——村里人知道，这片林子里最多情的就算刺猬了，一些刺猬精妩媚的啊，缠绵的啊，依恋的啊，算了，这是不能说的。
传说霍公生前有一个未了的心愿，就是驾舟入海，去访探里面的几个小岛。曾有一个鱼精夜里托梦给他，说你的美名已经远播大海了，岛上风光美妙，一些鱼人儿真正如花似玉，她们在那儿一心想会会你呢。霍公这时牙齿不多了，走路磕磕绊绊，但还是让人加紧打造楼船。他听着砰砰啪啪的造船声感叹：“咱到底是生在山根下的土财主啊，快死了才想起出海！”
楼船刚刚打造了一半，霍公走了。整个棘窝村——其实早就是一个大镇子了——一齐吐了一口长气。从此不论是霍府还是其他人等，做好事坏事都不必顾忌了。他们松弛下来，然后开始悲伤，准备一场浩大的葬事，光是张罗棺木和葬后宴之类就累死了一打青壮。幸亏有人指点道：霍老爷最后一心向往的就是大海，咱不如接着将楼船打造完毕，然后将老爷像生前一样放在床上，由一些小童陪伴，放行到大海里去罢。这一主意立刻得到众人呼应，于是就做了起来。最后的日子来临，大河边人山人海，只见彩色楼船挂了幔帐灯笼，穿了红花绿底大袄、扎了抓髻的女童站在舷上招手。楼船顺风顺水而去，驶向大海，两岸林木葱茏，野物长啼，随着楼船的移动，树木摇动如飓风吹拂，其间有刷刷声响个不息，野雁和白鹅大鹞腾空而起。一直守在岸边的村人叹息：人哪，一辈子能结下这样的野物缘分，复有何求？
盛大的葬后宴一排十里，镇子内外的人都可赴宴，人们说这是霍府最后的慷慨。各色人物互不相识，当然少不了掺杂一些林中精怪。酒宴间不止一个人发现醉酒者当中拖出了一条粗大的尾巴，或生出一张毛脸。有人吓出一身冷汗，端杯的手抖个不停，对方却浑然不觉地追念逝去的霍公，直讲得热泪涟涟：“俺想他呀，那会儿他夜间直摸俺的胡须，胳肢俺咯咯笑得上气不接下气。这哪是老爷家干的事儿，一点架子也没有。”另一个抹着眼泪：“咱得把跟他有的一个孩儿送来霍府，认祖归宗嘛，是吧是吧。这孩儿大眼闪闪的不孬，尽管身上的毛儿多了些。”这些精怪议论时，霍府的一个家丁想从身后抽刀，却被眼疾手快的老管家按住了手腕。一个又高又细的白净女人仰脖饮下一口，擦擦泪花道：“咱当年是河边一棵小白杨，老爷看上了硬是要娶咱。我说老爷呀，咱是木头你是人，怎么也合罗不到一块儿呀。正为难呢，一个老中医捻着胡须过来劝俺说：‘从医道上论，人的身上肝也属木，你就应了罢’，就这样，我和老爷的肝成了亲，和和睦睦一过三十载。”
一些好畜生（2）
酒宴上有一个上年纪的女人穿了蓑衣，无心吃菜饮酒，哀容动人。她从头至尾不脱蓑衣，一动腿脚刷啦啦响，天又无雨，真是怪异。事后老管家判定：这女人其实是一个刺猬精，是老爷生前最钟爱的一房野物。
药引子（1）
楼船一去无踪影。它从大河入海的那一瞬，海面上突然腾起一阵｜乳雾，像一只手拉起了幔子，就这样把楼船收入了帐内。当夜风起云涌，据跟到海边的人讲，大海翻腾了一宿，白浪卷起丈把高拍向河口，轰隆隆一直拍到天明才算平息下来，然后消息全无。棘窝镇人大惊，说楼船上的霍公以及俊俏童儿岂不是悉数卷到了海底？有人摇头：“哪里！这是海神把人迎下了，他们从河神手里接过，一站送一站哩。那风浪卷得越高越好，那是海神在敲打自己的锣鼓呢。”镇上年轻人则念念不忘船上的几个美妙女娃，仍在盘算她们的归期。
许多年后镇上老中医说到霍老爷之死，声声悲叹：“可惜矣，使错了药引子！”原来霍公在床上喘息时，救急的药早备好了，可是药引子必须是最新鲜的童溲。那是一个早晨，薄雾初起，老中医端着药钵走出门来，正好见一孩童手舞足蹈而来，急忙拦住取药。就这样端了钵子回屋，急急调药给病人喂下——霍老爷刚咽下大半钵汤药脸色即坏了，一层黏汗从额上渗出。老中医大慌，取了一匙钵中的药一尝，立刻被一股膻骚气呛住，手中的钵子落地跌碎了。他心里明白：刚刚取回的不是童溲。
原来老人两眼昏花，加上晨雾蒙蒙，没有把孩童看个仔细。那恣意行走的小人儿本是一个刚刚从溪水里爬上岸的龟精，龟龄已届百年。它体量瘦小，笑模笑样，这就让老人误识了，压根儿就没有在意对方小小额头上的一道道深皱。
老人愿把秘密深藏胸间，除非是进入林中面见溪主时，才不得已吐几口怨气。林子里河有河神，溪有溪主，每个沟沟坎坎都有特定的生灵管辖；大树死前会托梦，老熊得病会求医，这些事情棘窝镇人人清楚。这条溪的溪主是一条黑鳗，她与老中医交往了二十多年，但二者之间清清白白。她年轻时候也曾对中医动过心，几次想把他号脉的手拖到胸前，按上那两只引以为荣的大Ru房，但最后还是忍住了。他们盘腿坐在溪边，说到那只龟闯下的祸患，黑鳗认为这家伙虽不能说是故意的，但也算得上“为老不尊”了。她没有说得更多，没有把老龟的色相告诉他：那家伙几次从她面前摇摇晃晃过去，都故意松拉着腰带。
霍府失了主人，一群家丁就狂野起来。府里的丫鬟甚至姨太太常在半夜失踪，镇上人都说是林中出了响马大盗，他们把人抢了去。其实是家丁们谋划周密，与大山另一边的人家合伙把人卖了。管家是个忠实的老人，他心知肚明，想除掉行恶的家丁，却又苦于没有证据。无奈中老人去林中拜访了霍公遗下的生灵好友，细细哭诉了一场。这些野物半年来以泪洗面，这一次索性陪管家嚎哭了个痛快，然后在林中设宴，把所有家丁都请了来。这些家丁平时穿了带“霍”字的服装倒也齐整，看上去模样差不多，可是坐到肉案前边就不一样了，那些露出犬牙的、吃相凶残的，都是土狼的子孙。酒宴后要上一道桑葚泥做成的甜点，林中野物们手脚利索，一眨眼的工夫就把毒蘑菇汁放了进去。结果所有行路无声、生了犬牙的人都死在了回霍府的半路。
府里才刚刚安宁，以前被家丁杀死的山地和平原的穷人们，他们的后人已经长大，这会儿举着铁齿耙要来复仇。以前都是土狼的子孙在墙垛上架了火铳，半天工夫就能平乱。如今存留的护府人穿了“霍”字服，瞪着绵羊眼，端起火铳手就打抖，反而要被乡民掳了去。经过一场又一场折腾，霍家的后人不能守业，干脆从霍府里走出来，带了自己的一份家财独立门户了。从此这个声名威赫的大家族也就散在了整个山地平原。
不久山地真的开来了一队响马。这些队伍的兵士个个壮得吓人，人人手持一杆火铳，胯下的牲口清一色雄性，棒棒一天到晚竖着。整个山地平原都变得鸦雀无声，连溪水也不敢大声流淌。霍府老管家在风烛残年做的最后一件事情就是约上老中医，弓着腰隐到林子里议事。他们这才发现林中野物们大半蔫了，连河神和溪主也细声细气说话。溪主黑鳗年纪大了，头上包了一块绿苔，牙痛腮肿，拍打着鼓鼓的脸皮对老医生说：“治治吧，换了平常日子我早就找你去了。”老中医为她开了一服药，药引子是吐露心事——“你先把心事全吐出来，别让它积在心里，然后喝下药保好。”黑鳗骂了一句粗话，不得不从头说起。她说：“不得了啦，从今以后咱这里就要遭大灾殃了，那些扎在山上的响马营盘等于是铁打的，他们再也不会走了。”老管家在一旁说：“全镇的人，再�