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“臣，恭送主上……”
听着脚步声渐渐走远，他慢慢站起身来，走到那朵被触摸的昙花前，如同安抚着受到惊吓的宠物一般，轻轻用手指触摸着花萼：
“我知道你不想。但一个人身无分文时，他所拥有的，就只有自己的身体了。就像我……”
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这就是昙花～
真实的昙花：
夏轻尘匆匆赶到马厩，只见两名侍卫牵住“妖狐”的缰绳，奋力要将它制服。而“妖狐” 蹦跳挣扎，一个劲儿地胡乱冲撞。
夏轻尘一把推开阻拦的张之敏，冲进马厩，伸手抓住“妖狐”的缰绳。“妖狐”看见主人，立即安静下来，低着脑袋往夏轻尘怀里蹭个不停。
“这是怎么了？”夏轻尘抚摸着雪白的马脖子，轻轻安抚着。
“启禀侯爷，刚才所有的马匹都不听使唤。这……您一来，就好了。”
“怎么？马听我的不听你的，本侯还是那弼马温不成？”夏轻尘不悦道“把所有马匹都给牵到院子里来，让仵作查验所有饲料饮水，看看是否有什么异常。”
说着他自己骑上马背：
“敏之，带上人咱们出去看看。”
“好咧～”
“尘弟……”
“哎”张之敏从阮洵身边经过“人家叫我没叫你，一边儿凉快去。”
“呵，你罩得住吗？”阮洵笑道。
“我罩不住？”张之敏鼻孔撑得老大“我可是钦差！还有我罩不住的局面？金吾卫听令，本钦差要跟侯爷一起去巡城，所有人随行护卫。”
“是。”
“王县令——”
“下官在。”
“除了县衙守卫，今天当值的捕快也全都跟本官出行。”张之敏擦擦鼻子“罩不住？天塌下来，本钦差也罩给你看！哼，走～”
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夏轻尘带着部众出了县衙，缓缓前往城南集市。一路上，只见长蛇逃窜，鸡飞畜生跳。紧闭的柴门内，狗吠之声不绝于耳。再看高处，已经有不少人因为怕蛇，抱着被子躲到了房顶上睡觉。
夏轻尘的坐骑见了蛇，两腿便开始发抖，步子也摇摇晃晃起来。
“我说轻尘啊，你如今的身份可不必当初了，怎么也不给自己换匹好马呀？你这马虽是毛色纯净，但这么胆小，又不会跑，将来上苑围猎的时候，还不让野兽给惊了。”
“它是匹好马，只是缺少训练……”夏轻尘伸手抚摸着马鬃，忽然一只鸡迎面飞来，在马脸上胡乱抓了两下被侍卫打了下去。“妖狐”顿时失了冷静，乱跳起来。
“你看你看，鸡都能把它给惊了。”
“哎哎哎哎，我的鸡呀……”正说着，一个农夫追赶着鸡跑了过来，侍卫长剑一横：
“大胆！”
“官爷饶命，小民的鸡冲撞了官爷，请官爷恕罪。”
“侯爷在此，还不退下！”
“慢”夏轻尘稳住马匹“让他过来。”
侍卫移开宝剑，那农夫便战战兢兢跪上前去，伏在地上。夏轻尘叫他起来，指着几问他：
“这是你养的鸡？”
“回侯爷，是，是……”
“你养了多久的鸡了？”
“回侯爷，小民从小就开始养鸡，养了几十年了……”
“那你的鸡有没有生病，你一眼就能看出来咯？”
“回侯爷，鸡养得好不好，有没有生病，小民的确能一眼就看出来。”
“那么今天城里的鸡是因为生了什么病才闹成这样的？”
“这……回侯爷，这鸡它没病，它是因为受了惊吓，才闹个不停的。”
“你的鸡关在笼子里，这些蛇并未蹿进民宅，它们是如何受到惊吓的？”
“这个，小民不知，小民确实不知啊。”那农夫磕起头来。
“轻尘？”张之敏在一旁不解道。只见夏轻尘摆摆手让那农夫离开，看着墙角偶尔蹿过的蛇喃喃自语道：
“不是瘟疫，又不是人为的骚乱。看这些蛇游动的方向，不像是城外蹿进来的，倒像是要爬出城去……到底是什么毛病……”
“哈……这回热闹了。先前是人逃难，这回是畜生逃难。”张之敏骑在马上打着瞌睡。
“你说什么？”夏轻尘猛地打断他。
“呃……我说，真热闹……”张之敏有些不知所以地看着夏轻尘蹙紧的眉头“轻尘，怎么了？”
“不好”夏轻尘脸色一变“来人，立即查看县城各处水井，看看井水是否有浑浊的迹象。”
“是。”
“轻尘，不用这么操心”张之敏讨好地摸了摸“妖狐”的鬃毛，然后靠了上来“涝灾之时老鼠被洪水淹死，剩下的蛇无处觅食，所以向其他地方迁移，这没什么可怕的。我刚才已经拍胸口说了，天塌下来，有我罩着，你还是回去歇息吧。”
“不，等等看……”
时过不久，离队查看的捕快归来：
“启禀侯爷。侯爷料事如神，城中的几口水井确实浑浊了，就连衙门里面有人顾守的水井也泛起了泥沙，看来不想是有人刻意为之。”
夏轻尘到吸一口冷气，转过脸来看着张之敏：
“敏之，这回，你是罩不住了。”
“啊？”
“不是天要塌下来，是地要沉下去呀。”夏轻尘一勒缰绳，抬头唤道“王县令何在。”
“下官在。”
“集合县衙所有人手，命令所有修筑城门与屋舍的工匠停工，熄灭所各处炉灶灯火，将所有居民集中到各处胡同口的空地上，四周泼洒硫磺，驱赶蛇类。没有官府的命令，一律不得私留宅内。所有外地商贾，明日一早必须离城。”
“侯爷，这……敢问侯爷此举用意为何。下官若不向百姓说明，只怕百姓会误以为是官府要拉壮丁，到时骚乱再起，难以平息。”
“这回，骚乱是避免不了了！我现在只能告诉你，不久之后，也许会发生地震。万一我的猜测不差，大地将会剧烈地摇晃，那些新盖好的房子是否能挺得住，无从得知。”
“这……”王县令整个愣在原地“侯爷何出此言啊？”
“轻尘，你疯了，说话跟个神棍一样。”
“敏之，这是未雨绸缪，猜错总比明知不管的好。王县令，你就说官府要逐门逐户清理毒蛇，让他们带着铺盖暂时露营。”
“是。”
“另外，让各处里长选出年轻劳力，用木炭和明矾净化浑浊的井水，供众人食用。”夏轻尘稳住马蹄“传我命令，各城门守军，外退三百步扎营。县衙守卫，一律不得立于屋檐围墙之下。将我的命令快马传报给临近县城。告诉他们，就算是地动山摇，没有我的命令，谁也不准进屋！”
“下官遵命。”
“轻尘啊，你现在是侯爷，怎么能够乱说。万一让有心人得了口实，说你散布谣言诋毁江山社稷，那该怎么办呐……”
“敏之，我今天要是装糊涂不管，江山社稷才真的危险了。”夏轻尘控制住□的白马“让阮洵整队，带上追风营出城！去收拾黄粱寨这帮言而无信的叛徒！”
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落魂口下，戍军粮草被烧。冲天的火光，映得整个夜空，如同落霞染天一般绯红。
双藐峰下，戍边守军越战越勇。黄粱寨散兵不是官兵对手，不多时，已经死伤大半，顽强抵抗者，也被截断退路。自下涌上的士兵，已经将拦腰将冲上峰顶的义军围堵在半山腰上。
阿得手上弯刃如死神手中的镰刀，疾风所过之处，人头无声落地，扬起漫天腥雨，杀开一条血路，带着少量突围而出的义军冲下峰来，与粮仓外突围而出的火枭碰头。
“得手了。”火枭在他肩侧低语一声。
“嗯。”阿得抬起头来大呼“众人向河边撤退。”
“阿得”崔峨避开身前攻击，冲到他面前“河边没有退路，对岸也是官兵！”
“等不到中州侯来了。只能冲过关口，保存战力，来日再战。”
“可是……那是西苗地界……”
“顾不得这么多了，留在皇朝只有死路一条。”看出他心底的慌乱，阿得不耐烦地急催，随后不等他回答，振臂一呼“众人随我来！”
义军众人早已不堪久战，纷纷且战且随他向外突围。只见火枭一夫当百，手中血刺横勾直扫，脚一踏便是数尺地面陷落。
“西苗细作。本座试试你的能为。”戍军守将刘清河横枪在前，挡住去路。阿得弯刀反握，却见火枭先他一步挡在前面。
“你先走。”
“速战速决。”阿得简短地交代，突围出去，奔至河边。
此时对岸守军已全员戒备，待黄粱寨众人一靠近河边，顿时羽箭齐发，封锁河面。前有箭羽挡路，后有驻军紧逼。混战中，只见上游河面，顺着风势，渐渐驶过一艘宽板单帆船。黑衣的女子侧坐船舷上，见此情形，掩嘴轻笑两下。手掌压着船面一拍，身形腾起半空急旋，手中两丈长纱划破空气，一头勾上岸边旗杆，一头运功竖展开来。如一道屏障，瞬间挡下一天箭雨。
“上船。”惊鸿仙子扯进手中纱屏。
阿得足下一点，跳上船去，回身一看远处：
“火枭，快。”
“啊——”远处火枭大喝一声，血刺一挥，推开拦路守将。巨大的身形沉沉踏过草地，跳上船来，义军众人也有部分乘机淌水上船。
“崔大哥？”眼见崔峨奔至船边，阿得向他伸出手去，他却没有接。
“阿得，刚才那个将军，为什么说你们是西苗的细作！”
“你在说什么？”阿得眯起了眼睛。
“你在利用我们？双藐峰上的烽火怎么会点燃的？”
“那是我不小心将火把碰进了柴堆，来……”
“不对”崔峨摇着头后退“你是西苗的细作，西苗在攻打中原，你把我们骗到这里，趁机做里应外合是不是！”
“这话从何说起呀？”阿得的笑容前所未有地温柔，随后抬起头来一声大喝“想活命的上船来！”
崔峨回身意欲阻止，无奈黄粱寨义军已经溃散，本是灾民的兵士，面对官兵毫不留情的围剿，早已如惊吓的羊群般逃窜，此时一听“活命”，哪里还顾得什么江湖大义，纷纷追上翻船，奋力扒上船舷。
“等等，别去啊！等等啊——大家别去呀！阿得，你要把大家骗去西苗做什么！”他挥舞着手臂企图拉住上船的同胞。猛然——
一声闷响从他身体深处传来。他缓缓低下头去，只见一把银光闪闪的弯刀贯穿了他的身体。
“你……骗我……”他震惊而痛苦地抬起头来，对上地却是自己已然熟悉的淳朴笑容。
“撑不住了。”只听惊鸿仙子一声轻喝，纱屏瞬间裂成千万碎片，船上水中，顿时哀声一片。只见她翻身扬手舞动肩上长带，挡开一瞬间射向阿得的箭矢。然后飞身上岸，双手猛地一掷丝巾，重重打在船尾，将帆船推向下游，自己腾身一卷，消失在夜色之中。
“崔大哥，你该感激，是我让你平庸又卑贱的一生有了意义。”阿得的大掌一把按住他的脸，向后一推，抽出刀来，转身随着船缓缓驶向落魂口。
然而，就在此时，远方旷野之上，大队人马打着松明火把，汹涌而来。
守将刘清河上前大喝：
“来者何人？”
“中州侯夏无尘率军平乱。黄粱寨叛徒，反抗拘捕者，格杀勿论！”
远方的喊话在耳边清晰地放大。崔峨捂着流血的伤口回过头去。远得看不清的火光中，夏字大旗迎风招展，近处厮杀的人群中，一路苦难相随的同伴接连倒下。而他垂下的手，却再也无力握起复仇的刀。
这一瞬间，他疑惑了。到底是谁逼得他们走投无路？到底是谁让他们落草为寇？明明只是为了活命，却为何一步一步走到了这毁灭的尽头？这世间永远没有一个标准的是非对错，战场上，却不允许中间摇摆的立场。他的不甘、他的愤怒、他的委屈、他的仇恨和他那亲如兄弟姐妹的同伴的冤屈，全都随同他的性命一起，缓缓被流淌的云河之水葬送了。
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落魂口以南，戍军第一道防线上，外层鹿寨已出现缺口。陌桑率领突围前锋，冲入营寨。
守军全力抵挡，无数长矛拼起栅墙，并肩冲出。顿时兽哭人号，漫天血雨。西苗前锋顿时死伤一片。然而就在守军长矛刺中敌军同时，西苗快刀手乘隙攻上。陌桑一马当先，踩着肩头跳入战团，手上弯刀飞旋，如同镰刀刈草，瞬间封喉。
守将李昆岭见敌方将领现身，即刻提枪迎上：
“蛮夷，李昆岭一试你的身手。”
“陌桑会让你见识西苗的威能。啊——”眼神交会一瞬，兵刃已经出手。眨眼转身，已是火光迸射。铿锵声中，只见陌桑身如雨燕，手中弯刀织出绵密刀网，左右笼罩李昆岭；而李琨岭挥舞手中的长枪，点划错落，防守之间，回�