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“七公公，皇后生了？哈哈哈哈……”陈天亮狂了起来“甄颖，你终究还是棋差一着，奈何不了我啊。皇长子是我的外孙，你们能拿我怎么样？”
“事情就复杂了。”甄颖靠过来“貌似……”
“好，放人吧。”夏轻尘满不在乎地一挥袖子。
“夏大人……”
“哈哈哈，待本座探视完了皇后与皇长子，再回来听你们宣判吧。”陈天亮飞扬跋扈地，跟着七公公出了廷尉府。
“夏大人，好不容易将他问罪，怎么就这样轻易放了？”李昆岭不甘心地上前问道。
“皇后生了个儿子，哼，陈老儿这一走，恐怕要再擒就难了。”萧翰在一旁闷闷地嘀咕着。
“不，皇后肯定没生，是七公公虚张声势。”
“什么！”
“要是皇后真的生了，太尉府的部众恐怕早已杀上堂来了。”夏轻尘抿着嘴思量道“这老贼今晚说不定就狗急跳墙了。萧翰听旨！”夏轻尘走到堂上，拿起皌连景袤给他的手谕：
“臣在。”萧翰与堂上众人立即跪了下去。
“主上有旨，若陈天亮一案旁生枝节，特命萧卿率军封锁京城四门，禁止一切兵马出入，全城戒严，以防其变。”
“臣领旨。”
太后啊，选择失败的棋子只能让你的棋局彻底失败。
“退堂！”夏轻尘一把卷起手谕，带着李琨岭匆匆出了廷尉府。
深夜的宫道之上，梅香提着装死孩子的食盒，低头快步向北宫门走去。此刻她的心里，七上八下地盘算着。
她必须将这偷龙转凤的阴谋尽快通知九王爷。但若是离开得太久，或是露了什么破绽，不仅抓不到证据，反而会害了自己。经过太液池便，她心乱如麻地看了看手中的食盒，这是皇后胎死腹中唯一的证据，她不能将它销毁。
于是她慢慢走下湖边，趁着深夜无人，来到通往湖心亭的桥墩下，将那包死孩子的包裹藏进了草丛里。然后整理衣裙，沉住气往北宫门走去。
就在此时，远处宫墙下，一条不起眼的人影，尾随着她离开的脚步，跟到了太液池边。
“呼……呼……”顺喜喘着粗气，拨开草丛，将那布包捧了出来。
她终于在廷尉府外见到了夏轻尘，将红若临…盆的消息告诉了他。随后夏轻尘便嘱咐她先回来报信，自己接稳婆去了。就在顺喜匆匆往回赶的路上，恰恰碰上了梅香迎面而过。本只是想躲避起来，不料却看见了那不可告人的一幕。她战战兢兢地把桥墩下的布包捧了过来，深吸一口气，拆了开来：
“啊——”惊见血肉模糊的场面，顺喜登时全身发抖，倒退三步，两腿发软地跌在了地上，双手捂着自己的嘴“啊……啊……啊啊啊……”
那是什么……那是什么啊……顺喜惊慌失措地想要抛开，却发觉自己的双腿，像是变成了棉花一样，怎么也站不起来。
“顺喜……”一声冷冷的低喝在她头顶响起。顺喜心惊地一抬头，便看见梅香站在身后“你找死……”
“啊……梅……梅香……我……我什么都没看见，我什么都没看见……”顺喜趴在地上哀求起来。
“我不放心回来看一眼，你这贱人果然有鬼！”梅香揪住她狠狠拧了一把，痛得顺喜哇哇大叫：
“我不敢，我不敢……”
“你不敢？哼！你看也看见了，你是自己乖乖听话，还是要我把你拖到皇后娘娘跟前去讨打？”
“不，不要……我听话，我听话……姑姑你饶命，饶命啊……”
“好”梅香想了想“我问你，淑妃娘娘是不是今夜临…盆？”
“是……”
“你给我听好了，皇长子是皇后娘娘的。万一淑妃抢在了前面，该怎么做你知道了吗？”
“你，你是要我……”
“这是皇后娘娘的命令。”梅香威胁地看着她“你要是敢耍小聪明，别说是年满离宫，就是安安静静地苟活下去，也别想指望！”
“啊……”
“赶紧给我收拾好这里，滚回淑妃那里去。走露半个字，剥了你的皮！”梅香又掐了她一下，然后丢下她，自己往北宫门去。
顺喜哆嗦着爬起来，去重捡那落地的布，这时她终于看清，那个盒子里，装着一个死去的婴儿。她将那死婴藏好，又怕又急地往建桂宫赶，脑海中，不断重复着梅香的要挟和那个死婴的模样。
明年，明年她就可以年满离宫了，带着积蓄回到家乡和父母团聚，只要乖乖地听话，熬过这两个月，她就可以远离宫廷，回乡嫁人了。只要她听从皇后的命令，毁掉淑妃的的孩子……
让淑妃的孩子，变成刚才那样……
想到此处，顺喜胃里一阵天翻地覆的恶心，一头栽倒在奔跑的路上，捂着肚子呕吐起来。
另一方面，梅香提着食盒，带着腰牌出了北宫门，小心翼翼地查看着四周景物。只见远处的街角透着微弱的灯火，她稳步过去，果然看见了静等在那里的马车。马车静静地停在阴影里，仿佛空的一般。
梅香走上前去，提着胆子掀开了车帘。
“啊……”一声轻呼，梅香立即屈膝跪拜下去“拜见王爷。”
“起来说话吧。”皌连琨手握宝剑，隐在车厢的黑暗里，低声说道。
“是……王爷怎会在此，这不是陈家的马车吗？”
“人已在本王掌握之中。你匆匆前来，是皇后生了吗？”
“回王爷，皇后娘娘生了个女婴，可是已经胎死腹中了。”
“唔？”
“陈世子已经进宫了，他让奴婢将死去的凤胎沉入太液池，再出宫来抱一个男婴去替换。”
“他们果然想偷龙换凤”皌连琨看看手边熟睡在襁褓的婴儿“混淆皇室血脉，只会自寻死路。”
“请王爷指示下一步的行动。”
“那个死去的婴儿呢？”
“奴婢将它藏在太液池边的桥下。”
“没有别人看见吗？”
“没有”梅香一阵心惊“奴婢藏得很仔细……王爷，奴婢下一步要做什么？”
“就按他们的计划，将他们准备的这个孩子拿去吧。”
“是……”梅香探身向前，抱过熟睡的孩子，放进食盒里盖好“奴婢告退。”
正当梅香转身环顾，准备返回宫城之际。远处道路上，忽来马蹄奔驰之声。夜色中，一匹白马自皌连琨面前的视线中一闪而过，随即身后一队人马，匆匆跟随。
“嗯？”一声略带讶异的不满从马车内传出。
“王爷，是夏无尘与甄大人。”
“他们怎会在这个时间入宫？”
“会不会是因为淑妃娘娘也要生了……”
“淑妃生产，与他何干？”皌连琨的语气阴了下来“梅香，你还有什么事情忘了跟本王说？”
“这……”梅香普通一声跪到地上“皇后前日将夏侯爷与淑妃娘娘私通的事情告诉了太后。太后因此而震怒，进而怀疑淑妃娘娘腹中，是，是侯爷的种，听说后来，还……传召了张太医……”
“混账东西！此等大事，怎么现在才说！”皌连琨怒道“后来呢，太后问话的结果呢？”
“奴婢不知……”
“你过一会儿再回去。”皌连琨深吸一口气“夏无尘，你怎么敢在这个时间入宫……”
※※※※※※※※※※※※※※※
建桂宫外，夏轻尘遇上被围兵拦阻的顺喜。沉色一对领头尉官。
“你们是谁的人马？”
“太后有旨，建桂宫禁止一切出入。身为朝臣擅闯禁宫，给我抓起来！”围兵守卫一拔宝剑，夏轻尘带来的稳婆登时吓得晕了过去。
“管你是龙潭虎穴，这个门我今日一定要进！”容颜神色一敛，官袍一扬，对着身后的李昆岭一声令下“开路。”
“遵命！”
锵然兵交之声响起，建桂宫外顿时混战一片。敌众我寡，夏轻尘手按宝剑，前路受阻。就在此时，身后忽然飞出一条黑影，一股阴风扫开面前阻碍。夏轻尘一回头，竟是甄颖亲自杀到：
“你先走，此地交我。”
“嗯。”
甄颖身形飘忽，掌毒齐发，开出一条道路。夏轻尘看准空隙，一把揪起半昏半醒的稳婆，快步冲入。
※※※※※※※※※※※※※※※※※
建桂宫内，红若临产在即，阵痛加剧。她挺着肚子躺在榻上，痛苦地呻吟着。
因为她双手一直抓，翠娘就在床头给她绑了一条被单，于是那条被单就成了她的寄托。她紧紧抠着那条被单，抓紧了又放松。
“红若！小翠！”夏轻尘扛着稳婆跑了进来。
“公子！”翠娘听见叫喊，像是盼到了救星一样奔了出去。
“拿水来，把她泼醒。”夏轻尘一把将稳婆放下，举步胯到榻上“红若，你怎么样？”
“你……你来了……”红若气若游丝地睁开眼。
“对，我来了，带了接生的稳婆，你不会有事的……”夏轻尘俯下身去安慰她。
翠娘用冷茶将产婆喷醒，搀扶着跪到榻边。
“啊……这，夫人的羊水已经破了多久了？”稳婆有些惊惶地四下张望。
“已经两个时辰了。”翠娘在身后答道。
“呀，那不能再等，再等，孩子就要憋死了。”
“啊……”红若虚弱地哀叫一声，拉着那条被单企图坐起来，又无力地掉了下去。
“红若，红若”夏轻尘弯下身去，将手臂垫在她脖子下“产婆，赶紧接生！”
“是，是……先要烧热水，滚烫的热水，然后准备剪子和襁褓，还有……还有白布……”
“水已烧好，一直座在火盆上。剪子和白布也已备下。”
翠娘从一旁托过装满工具的托盘，紧跟进门的顺喜将滚烫的热水倒入铜盆，捧了过来。
“干得好小翠。红若，你放心生，其他的什么也别担心。”
“这，劳烦二位姑姑在一旁守着。官爷，您得出去……”稳婆看着夏轻尘。
“什么？”
“女人生孩子，男人怎么能在房内呢。这是不吉利的，官爷您……”
“别走……”红若腾出一只手来，一把抓住夏轻尘。
“红若……”
“求你，别离开我……哪怕只有这一次……别离开我……”红若死死地抓住他。
“好……”夏轻尘用袖子擦擦她头上的汗“我陪着你……”
“这……这可怎么生嘛……”稳婆为难地说“这多脏，怎么能让男人看见……”
“公子，稳婆说得对。这种事，男人不看的好。”翠娘也在一旁急急地劝“娘……夫人身份尊贵，这种事情要是被公子看见了……”
“别走，啊……”红若的脸痛苦地扭曲着“求你，就这一次，别让我一个人生这个孩子……”
“红若……”
“公子！”
“废话真多，不看就是！”夏轻尘“汀”地一声抽出宝剑，一挑榻边的锦绣幔帐，反手一掷，将底端挑起来，扎在里侧墙上，在红若的腰部以上的位置，拉起一道隔绝里外的屏障，只露红若的下…体在外“赶紧接生，接不好这个孩子，我砍了你。”
“是……是……”稳婆掀开被子，用白布沾了热水擦净红若下…身，然后隔着丝帘对里面说“官爷，请将夫人扶起来，半躺着……”
夏轻尘让红若靠在自己怀里坐了起来，开始了漫长而艰辛的生产。
“啊……”红若忍不住疼痛，全身瘫在夏轻尘怀里“我，我就要死了……”
“红若，坚持住啊……”
“我……我听见宫外的打斗声了……你为了我……”
“没事的，不会有事的。只要你能安全生下这个孩子，就是帮我度过了最大的难关。别多想，听产婆的话。”夏轻尘从袖里掏出手帕，为她擦着脸上的汗。
“我作梦也没想到……这个时候，陪在我身边的，会是你……”
“也许我不该来，可是我不放心。你要坚持住……”
“如果……如果我有选择的权力……”红若松开那布条，颤抖地抓住他的手“我不想成为皇家的人……如果，我能爱你……”
如梦般的低语透过丝帘清晰传来，翠娘手中沾水的布巾，啪嗒一声落在地上。
“哎呀，糟了，血…崩了。”稳婆一声惊呼，鲜血如泉涌，在精美的宫榻上蔓延开来“夫人，快用力，再不生出来，母子都保不住了！”
“啊——”红若全身无力地向后仰去，留着长指甲的手，在夏轻尘苍白的臂上，抓出一道一道血印子。
“红若，撑住啊——为了你肚里的孩子，你撑住啊——”
“如果——”红若死死抓住夏轻尘的胳膊，仿佛将全身力气都使出来一般“如果我能爱你，你会不会……你会不会喜欢我……”
“什么……”
“啊——”
红若忍耐不住地尖叫起来。夏轻尘无助又沉默地抱住她，任她在自己臂上乱掐乱拧。
最后的关头，撕心裂肺的疼痛�