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赫炎苍弘站起身来，慢慢走到大帐前，借着昏暗的火光，扫视在风雪中飘摇的营地：
“这里的男人，自落地诞生以来就受着最为严苛的训练，他们忍耐饥荒与贫穷，畏惧着白狐现世的毁灭之日，世代在神的诅咒下挣扎。而如今，我有机会带领他们走出西苗，娑婆之神却再度叹息了。不管这神旨意味着什么，我都不会让族民重蹈覆辙，再度屈服于命运的定数。我身负着全族的希望，从他舍弃我的那天起，我就只属于自己，属于西苗地界。莫说是他，就算是娑婆之神挡在我的面前，我也会毫不犹豫地让他倒下。你听懂了吗？”
“是。”被他的眼神所震摄，火枭垂下眼睛，不再追问。
赫炎苍弘抬手接住飘落的雪花：
“这场雪是夏轻尘的战书，他料定西苗的兵力会因此一蹶不振。我明知如此，却不能退让。我该如何让族民度过这从未有过的寒冷……”
赫炎苍弘正感受着掌心渐渐融化的冰冷，南方远处的地平线上，忽然闪烁起星星点点的亮光。带着嘈杂的脚步声，向营地逼近而来。
“嗯？”
“是火把”火枭神色一凝“有人靠近营地，后军戒备！”
“慢。”赫炎苍弘拦下他的命令，举步走到营地后方，静静眺望远方浮动的大片黑影。突然，他突然神色一变“是女人！”
人影渐渐清晰可辨，远远可见黑暗中闪烁的银饰与厚重行囊。
“即刻命令后军出营掩护——”赫炎苍弘话音未落，身旁的火枭突然一声兴奋的大叫，抛下他朝着远处跑了过去。
“阿黎，是阿黎，是我的妻子——快，快开闸——”
很快，欢呼的声音在西苗营地之内响了起来，严寒中的士兵兴奋地冲出驻地，奔向自己的女人。火枭的妻子，带着西苗地界所有健康的女人，带着日夜赶做的厚实夹衣和过冬的口粮，徒步走过了十座城池，来到了前线。久战多日、疲寒交织的西苗士兵，在这一刻，兴奋得如同凯旋一般。
“阿黎，你怎么来了，你怎么会来的？这里是战场啊，你怎么能把族中的女人带到这里来，快回去！”火枭大声说着，胳膊却是紧紧搂着自己的妻子。
“听我说，今天来的女人都是自愿的。我们听说你们在北方快被冷死了，就把族里所有的布和毛皮都给带来了，一边走一边做成衣服。你快让男人们都穿上吧。”阿黎抚摸着自己丈夫的脸“要是衣裳还不够厚，西苗的女人，是可以用身子给男人取暖的。”
“阿黎……”火枭看着她，眼中突然迸射出火花，他大叫一声将妻子抱了起来，高举在人群之上“将士们听着，咱们的女人从家里带了吃的穿的！要是还不够，就让女人给你们暖暖身子！”
“噢——”
营地的气氛开始转向狂欢。然而，在一派喧腾又露骨的嘈杂声中，只有赫炎苍弘——始终沉着脸，冷眼看着眼前沸腾又混乱的一切，警戒地注视着北方的初夏城。他没想到在最生死存亡的关头，拯救西苗大军的会是这群女人。他也从没想过要将女人卷入战争……然而她们却来了，带来了救赎，同时也带来了危机。
失去控制的西苗营地完全失去了戒备，如果初夏城此时扬兵来攻，西苗必败无疑。然而他们却没有任何的动作。这大概只有一种可能——初夏城已经失去了指挥。
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夏轻尘在极度无力中睁开双眼，面前又是那似曾相识的虚幻景象。焦土破败的洞穴中，狐狸一动不动地趴着，原本雪白的毛皮，染上了血污和与伤痕。它的脑袋耷拉在前腿旁边，脸上的毛湿湿的，应该是正在哭泣。
“你怎么了？怎么弄成这个样子？”夏轻尘走上前去，轻抚它伤痕累累的毛爪子。
白狐狸颤抖了一下，紧张地睁了一下眼，看清是夏轻尘，又疲软地耷拉下眼皮，难受地哼哼了两声：
“我疼死了……他们好过分……”
“这到底是怎么回事？刚才在战场上的，是你吗？”
“哼，要不是我，你的魂魄早就被撕碎了……让这么干净又高贵的我沾上污秽，竟然还一副事不关己的模样，真是让人来气……”狐狸委屈地扭了扭身子，用屁…股对着他 “我要是成不了仙，你就要负责养我一辈子。”
“把话说清楚！”夏轻尘一把揪住他软绵绵的尾巴，痛得它哇哇大叫。
“别乱碰！我疼死了……”狐狸用力一甩毛茸茸的大尾巴，抽在他腿上，将他绊倒，然后回过泪汪汪的眼睛瞪着他“这都是你害的。本来我在你心里住得好好的，你负责供养，我保你健全。等时候到了，我就可以飞升成仙。可是你却让自己的心受伤了，害的我另寻住所，才被那群污秽的巫师发现了踪迹，四处追杀。要不是你最近吃的不好、喝的不好，我也不会伤得像现在这样重。我现在没力气理你。你自己乖乖回去，别在路上勾搭别人。否则我回来就吃了你！”狐狸说完冲着他一番龇牙咧嘴，站起来一瘸一拐地离开了洞穴。
夏轻尘犹有疑虑地追了出去，却察觉身周景物一转，自己瞬间置身在中州夏侯府内。错愕之间也不及多想，就听见远方飘来一阵熟悉的笛声。孤寂悠长，如语如诉的曲调在这个时候响起，让夏轻尘无法忽略地循声而去。
零星降落的雪花飘落在结了霜的湖上，清冷的白玉台上，站着熟悉的身影。
“是你。”夏轻尘走了过去
笛声骤然停止，屋檐下清冷的人影回过身来，俊美的面容有一丝憔悴：
“你来了。我就知道你一定会来见我。来……跟我走吧……”修长的手缓缓举到夏轻尘面前，细长的眼中是迷惑的期待。
“是你吗？琨。”夏轻尘终于说出了那个名字，深不见底的双眼看着对方似是而非的表情“你想带我去哪儿。”
“去一个安静又永恒的国度。你已经死了，不该再留恋人间。”
“什么！”一声“已经死了”震撼夏轻尘的意识，他恍然回神，惊惶无措地看着四周扭曲的景物。黑暗中，阵阵透心的寒风吹来，仿佛有无数的黑影向他袭过来，包裹住他的手脚，向黑暗的深渊中拉去。
“啊……”他猛退一步，软倒在地，身体却使不上气力地被吸入漩涡。
就在此时，身旁的人再次吹响了手中的横笛，绵长优雅的旋律驱散了近身的妖氛魔障，让四周景物再度稳定下来。
“这不可能……这不可能……”夏轻尘一掌挥开他伸过的手，难以置信地看着眼前的一切。他不可能死。他怎么能死，他不想死 “你是他……不，就算你是他，我也不会跟你走。我没死，不会死的，死人不会有任何的感觉。”
“可你已经死了。你看上去很好吃，无数的亡魂在等着分食你的灵魂，如果不是我拦着，他们就会一拥而上，将你撕碎。”
“你在说什么，我一句也听不懂！你到底是谁！”
“我不记得了。你认得我吗？我忘了自己的名字与姓氏，只记得这首曲子。”修长的手慢慢触上夏轻尘的脸颊“但是，我现在好像有点想起来——我喜欢你……”
冷冷的薄唇覆上夏轻尘不能逃避的嘴，冰凉的寒意透过肌肤直钻心窝。又是那种意识被剥离的无力感，夏轻尘徒劳地挣扎了数下，在他冰冷的怀抱中渐渐昏迷。
第九十五章
初夏城内，大街小巷挤满了南征军和战略北迁的百姓。然而没有接到任何收容令的夏侯府，在森严的戒备下，依旧安静如同以往。偌大的卧室中，皌连景袤静静地搂着夏轻尘，他恍恍惚惚，一语不发。心情，随着夏轻尘的动静时而不安，时而沉稳。重伤又疲惫的身心，已经不想再理会眼前的人和事。只想这样抱着他就这么睡过去，一起活，一起死……
“这回光返照未免也照了好几次了，要断气早就断了。伤口我也仔细看过了，不是致命的伤痕，为什么现在却是一副将死的情形呢。难道是命数到了……”张之敏在外间皱着眉头思索着。
“闭上你的乌鸦嘴！医术不精就别为自己找借口！”萧允心急火燎地推了他一下“大人一息尚存，你乱诅咒什么！”
“你说什么——”张之敏一跃而起“你这个叛徒，几时轮到你训斥我！今日若不是主上英明，一早预感会出意外，让重居正留守在危机关头假扮轻尘扰乱敌人，你还有命回城吗？自告奋勇前去接应，却笨手笨脚接回一个死人！你真有本事！”
“你——我，我……”萧允顿时语塞。
“好了，大人情况危急，你们就别在这个时候争吵了。赶紧想办法医治啊……”重居正急忙劝开两人“敏之，我记得当年夏云侯一度沉迷于巫蛊之术，常常以邪术咒语弄人，被害之人往往不省人事，莫名身亡。情形与大人的病状有些相似……”
“啊哈？你也来怀疑我的医术了是吗”张之敏揪过他狠狠掐了一下“什么邪术，惊鸿仙子已经死无葬身之地了，她的同门也被她杀光了，如今西苗只剩祝祷祭司，还有谁会搬弄邪术，嗯？”
“我只是这样怀疑……也许不是西苗地界，也许是别的什么人。甄大人不也谙熟巫蛊之术吗？你总是这样，每次为他的事烦恼，就拿我出气！”
重居正揉着被掐痛的地方，夺门而出。张之敏举步欲追，又□不得，郁闷之下瞪了一眼萧允：
“还愣着干什么，还不去你爹房里把甄大人叫来！”
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“嗯……嗯嗯……”灯火跳跃的室内，甄颖绕在榻前，紧张又兴奋地低笑着。断臂负伤的萧翰也闻讯前来，静静等候在一边。
只见一只跳骚大小的黑点自夏轻尘皮肤上钻出，跳进自己手中的竹筒。
“看出什么是什么原因了吗？”皌连景袤此时从恍惚中微微回过神来，面色苍白地看着甄颖。
“食梦虫什么也没吃到，这说明他并无梦境。寻常只有死人不做梦，然而他却仍有一息尚存。如果我没猜错，是用了失传已久的通灵之术。”
“通灵术？”张之敏的眉头越皱越深“又是这种虚虚实实的鬼东西……”
“嘿嘿……小子，这回该承认药医之术作为有限了吧？通灵之术原本是最古老的巫术之一，已经消失多年。我原以为这世上，已经没有人懂得这门技艺了，想不到竟然还有人在使用。”甄颖啧了啧嘴，缓缓说道“皇朝的子民信奉上天与真龙，相信人死便是永远的长眠。但是在中原以外，有人相信人死之后灵魂依旧长存于天地之间。这时，为了了解亡者的世界，通灵术就孕化而生了。这种巫术最早用在请鬼问鬼之上。问鬼时，巫师通常选取阴月阴日的至阴的时辰，燃起乌鸦血拌制的鬼罂香，以生辰八字召唤亡者的灵魂。亡魂到来之后，巫师以自己身体的一部分作为诱饵，让亡魂前来，从而打开看见亡者的双眼，得知亡魂的秘密。因为人们想知道，自己关心的人，在死后过得如何。数百年前，这种术法一度风靡了北域雪国，甚至官府遇上难解的重大命案，也会借助巫师的力量进行通灵。”
“可使大人对巫蛊之术一无所知，又如何能召唤亡灵？”萧允面露焦急地说道。
“是巫术，不是巫蛊之术”甄颖在一旁解释道“巫与蛊虽有相通，但本质不同。你这样混淆会被人认为是没见过世面……”
“甄颖！”皌连景袤不耐烦地低吼一声“别说不想干的话。”
“哦，是……话说通灵术未必需要自己通宵召唤的秘诀，只要有人愿意贡献身体的一部分作为代价，巫师皆可以为他施法通灵。以国师的情况看来，应是在自己不察的情况下被人取走了毛发或是血液，然后移用作供奉的代价，借以召唤亡灵。”
“这样下去，轻尘会受到什么样的伤害？”
“有收获就必须有代价。假如人死后，灵魂长眠，那么与亡者通灵之人，需要为亡魂提供苏醒、以及他们在世间游走的精气。但是，当年在雪国，有些巫师起了贪婪之心，他们为了向上门求助的人收取更多的金钱，开始以自己的身体为媒介，让亡灵附身，这样生者就可以跨越死的界限，与亡灵进行交谈。后来，不知道何时起，