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西南边境，皇朝大军数战告捷，渐渐打过落魂口的狭窄隘口，大举向南挺进，一举将西苗大军赶离了金沙滩。
“哼，小小西苗地界，却被传说得神乎其神，害得老子劳师动众，来了却打不到一场痛快的仗。”靖安王府的领军者赵英明坐在大帐之中啐道。
“就是就是，小小地界不过几片丛林，比起当年漠海的流沙，简直不值一提。一定是夏轻尘那个小儿为了给自己脸上贴金，所以才谎称西苗地界无比强大。”永州统军李远和也在一旁附和道。萧允在一旁听着生气，正要上前一步理论，却被萧翰拦了下来。
“西苗地界精锐未出，传说中最强的男人赫炎苍弘至今没有露面。属下认为此时不宜再贸然挺进，而应当详细探查金沙滩以南的未知之地，重新拟定进攻战略。”此时靖安王府麾下一名副将出列说道。
“哼哼，沈充”赵英明在一旁冷笑道“你没胆子打就回去。反正老王爷也没指望你建功立业，你只要老实守着小王爷，别再把人给拐跑了就行。”
“你……”叫沈充的副将被他说得脸上一阵红一阵白，气愤难消地走了出去。
“好了，这个时候耍什么嘴皮子。”萧翰打断他们“你们这群老东西。这群老东西，好了伤疤忘了痛，得意的太久忘了自己当年是怎么惨烈过来的。战场之上轻敌是大忌，连这都忘记了吗？眼下西苗地界是让咱们的火枪和炸弹吓住了，这两天咱们一点火，他们的人就吓得往后缩。但适才沈充也说了，赫炎苍弘至今仍未出阵，不知道他们打的什么算盘，你们还真以为这场战好打了？”
“萧太尉”赵英明站了起来“我们在王府的时候就听说中州千里沃野、富可敌国，结果来了一看，满地的土坑。我们应征参战的时候听说这落魂口下一寸山河一寸血，结果来了之后，这仗是打得让人想睡觉！中州侯自己不参战，也不支援战备，就连军妓也不安排，还让厢军守着城池不让将士进城采办物品。打了两个月连俘虏都抓不到几个，你让我的将士，都跟TMD夏无尘一样，守着无聊和男人互捅P眼子吗！”
“住口，不准你出言侮辱大人！”萧允忍无可忍，冲上去一拳打在赵英明脸上。
“妈了个巴子！小白脸你敢以下犯上！”赵英明大吼一声，抡起拳头迎了上去，跟萧允两个人扭打了起来。
“胡闹！有力气留着上战场！住手！”萧翰气得在一旁大骂，命令士兵将两人拉开。走上前去，二话不说给了萧允一记重重的耳光“大敌当前，你竟然为了两句话以下犯上，来人，把他给我拖出去，重打五十军棍！”
萧允咬牙切齿地吞了吞嘴边的血水，一语不发地被架了出去。很快，大帐外传来了沉闷的行刑声。萧翰满怀不满地瞪了一眼赵英明：
“今后再有挑拨军中是非，溃散军心者，一律军法处置！自今日起，所有人马原地扎营，没有我的将令，谁也不准贸然出击。”
当夜，萧允被打得皮开肉绽，全身脱力地趴在榻上。萧翰来看他，他也不说话。好不容易暂时忘了夏轻尘，今天赵英明一提，就像是揭了他的伤疤，原已尘封的心，又开始隐隐作痛。这两个月的仗，确实打得郁闷窒息。西苗地界经常前来挑衅，每次一打就跑。他在想，要是不能风光地打一场胜仗，他还有什么脸回去见夏轻尘……
正当他一边疼痛一边昏昏欲睡之际，帐外隐约传来喧嚣的声响。
“不好了，不好了，西苗地界又来叫阵，靖安王府的人马私自冲出驻地迎敌了——”
“快禀报主帅……”
“什么……”萧允模模糊糊地嘀咕一声，支撑着披衣起身，跌跌撞撞地往帐外走。
金沙滩南端战线，丛林边燃起成排的火把。火枭带着刀斧手，深夜前来袭。
“皇朝大军是吃了泻药吗？这么半天还穿不好裤子？”冲锋队长火湖在阵前叫骂。
“西苗蛮子！赵英明来会你一会！”
一声大喝，驻地的栅栏打开。赵英明提着长刀，从营中冲出。
“哈哈，我当是多大的来头，就这么点儿人啊？我听说皇朝的男人喜欢跟男人□，这会儿怕是全都躲在帐子里生孩子呢吧，哈哈哈哈！”
“住口！”赵英明怒不可遏，一拍马背，带着部下冲了过来“今天不给你一点教训，你就不知道爷爷的厉害！”
“缠住他。让他们更多的人出来。”火枭一声令下，火湖带着身边两名将领驱马而上，围住赵英明，转马灯似的厮杀起来。
兵交许久，陷入胶着状态。而后方，皇朝军队被迫出营支援。这时火枭手臂轻扬，下令鸣金收兵。赵英明缠斗已久，见他们滋扰之后又要逃跑，心中一腔恼火喷发而去，抄起手中长刀，冲上追赶。
“你老子的，今天看你们还往哪跑！”
“不可深追，速撤回营！”
“赵将军，主帅有令，不可深追，速撤回营！”沈充骑着马上来拦阻。
“要回你回。老子今天非取了火枭的人头不可！”赵英明一下越过他追了上去。而远处萧翰见此情形，顿地大骂：
“瞎扯淡！赵英明竟敢不听将令！鸣金！鸣金！”
金钟敲响，然而已是慢了一步。赵英明已经带着靖安王府的人马，一路追进了丛林。就在一瞬间，林中忽然爆出一声冲天巨响，撼动山河大地震动。随之腾起的半天火光，震慑了战场众人。
“这是……”甄颖傻眼地看着林中不断爆发的火光。
“是炸弹！”萧允一下扶住帐篷的支架。
“退兵！赶紧退兵！”沈充在战场上奋力指挥着，带着人马快速回撤，不料头顶忽然传来破风之声。回眼看去，竟是无数黑色炸弹弥天盖地落下。一时间，金沙滩上火光迸射，靖安王府人马顿时死伤无数。爆炸声此起彼伏，振聋发聩。
“这怎么可能……我们的投弹机还架在双藐峰上啊……”甄颖呆呆地看着眼前的火光“谁偷了我的炸弹……”
“全军上马！”萧翰一把抄起他轻飘飘的身子跳上马背“弓箭手列队，掩护出战人马后撤！”
“萧，萧啊……”甄颖在他背后，睁大了眼睛看着逐渐遮蔽月光的硝烟。
“别吵！”萧翰不耐烦地喝道。
“你看呀……”甄颖指着半空中的硝烟，风向正滚滚从南方逆吹向北。远方奔跑回营的人马，落后却未受弹伤者，竟莫名抽搐倒地“不好，烟中有毒……风向对我们不利啊！”
“拔寨起营！全军退回落魂口！”
“哈哈哈……狭窄的落魂口，能逃得出走多少人呢？”丛林之中，火枭嚼着解毒的黑草苔，冷笑地看着对面的慌乱“好好享受这场噩梦吧，惊鸿仙子在炸弹里放进的东西，可不是剧毒这样简单。”
第八十五章
西苗地界一路诱敌深入，在丛林中突然祭出火器，威力之大、数量之多，不亚于皇朝大军。夹带毒的蛊粉与弹片一同爆开，乘着入秋回暖的气流，北上吹向金沙滩驻地。皇朝大军始料未及，死伤无数。破晓之际，大军后撤百里，屯兵在落魂口双藐峰下。
“现在有双藐峰上的火力顾守，西苗暂时攻不过来。但是靖安王府死伤大半，这两个月前移的战线，就这样倒退了！可恶……”萧翰看着满地狼藉，恨恨地说。
“萧，照我看，形势不容乐观。”甄颖跟在他后面，在驻地巡视“炸弹与火枪是朝廷秘密研制的武器，这一战也只是在试行中，然而如今却流入西苗地界，我们却一无所知。”
“你是说，朝中有奸细里通敌国？”
“我不知道……火器是在我的监督下制成，京城之内有什么风吹草动，瞒不过我的眼睛。如果真有什么纰漏，也应该是日前调拨给各州府的一批军火。”甄颖嘀咕着“算了，现在已经上了战场，再说此事已无用。眼下我最担心的是，西苗地界也许已经透析了火器的奥义，早已有所防范。你昨夜可曾留意，我们的火枪似乎已起不了多大的伤害。”
“既是不畏火力，他们为何不一鼓作气，连夜急追。如今我方阵脚未稳，落魂口地势狭长，他们若此时来袭，我们的伤患撤退不及，便会堵在瓮中。”
“这我也想不通，也许是另有阴谋……”甄颖一路飘着一路晃着脑袋“否则怎么过了这么多天还没动静……”
“是啊，扔了几个炸弹不会就是为了宣称他们也有火气而已吧……不管了，先将伤残人马撤回落魂口之内，我们再重拟战略。”萧翰指挥着兵马调度。
让他纳闷的是，西苗地界在那次叫阵之后，就偃旗息鼓了一般，又一次没了动静。就在他决定再度出兵进攻之际，军中却忽然开始骚动。
“病患越来越多，再这样下去，药材就快要不够用了。”两名军医在帐篷外说着话。
“是啊是啊，这两天中暑的士兵一个接一个。我昨夜一夜没合眼，今天觉得自己也不适起来，好像也跟着中暑了。”
“当心身体啊……不过说来也怪，明明已经过了最热的夏天了。就算天气反暖，气候干燥，又何至于中暑昏迷啊。”
“唉，用了这么多针药，昨晚那几个人还是死了。不过是中了暑，已经及时服药，结果却越来越严重，你说是不是有点不正常？而且死状和那种脸色，太奇怪了……”
“嗯？”在驻地上飘行巡视而过的甄颖忽然停在了他们身后“如何奇怪法？”
“啊……甄大人……”
“你刚才的话所指为何？”甄颖指着他问道。
“启禀大人，这几天军中士兵陆续中暑，救治之后仍然不见好转，有很多甚至高热昏迷，不省人事。每天甚至会死去数人，这两天死的人数，似有增加，属下怀疑……”
“病人呢？带我去看看。”
“是。”
两名军医领着甄颖到了伤兵居住的帐内。甄颖皱着眉头，为其中一人号了脉：
“是很像中暑……不过，这种状况是接二连三的吗？”
“是。而且大有越演越烈的趋势。”
“带我去看看死者的尸体。”甄颖洗了洗手，让人带路前往停尸的帐篷。
距离驻地较远的帐篷内，远远飘来腐臭的气息。甄颖捂着鼻子靠上前去，掀开了帘子。甄颖将帕子扎在面上，轻手轻脚地飘了进去。帐篷内层层叠叠地堆放着阵亡的士兵，燥热的气温中，无数的苍蝇和蚊虫在尸体上打着转。甄颖凑近前，命人拖出下层的尸体，解开衣襟。只见尸身被压迫的躯干上，隐隐出现雪花状的淤血斑点。
“这是！”甄颖惊叹一声，迅速退了出来，火速冲回驻地大帐，对萧翰说道“即刻下令将所有伤患进行隔离，凡是这数日曾与患者接触过的将士，一律集中起来，另行安置。”
“发生何事？”萧翰站了起来。
“别靠近我……”甄颖向后飘去“先前一战的伤者已死，尸体呈现瘟疫的特征，我想这一定是西苗地界日前所放的蛊毒所致。军中已有不少人员感染，必须尽快划出一个禁区，将患者隔离。”
“怎么会……可恶！可恶的西苗地界，竟然使用这种下流手段！”萧翰痛斥一声，看着甄颖罕见的焦虑神情“姓甄的，你还好吗？”
“我碰过尸体，我也需要隔离……”甄颖慢慢飘远“你暂时不能亲近我了~~~~~”
“回来！姓甄的……”萧翰追了出去，然而甄颖已经飘远。
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事态如预料般严重，西苗巫蛊所带来的瘟疫，如洪水猛兽一般，在屯兵密集的落魂口之下蔓延开来。
“哈哈哈……这下好了，不用交战，也能让敌人死亡。”娑婆神殿之内，惊鸿仙子身裹黑纱，体态暴露，几句诱惑地爬上赫炎苍弘结实的肩头“我这回做的，还让你满愿意吗？”
“我听说你先前因为一个男人，丢了永州城的据点？”赫炎苍弘闭眼打坐，不为所动。
“哟，你吃醋了吗？”惊鸿仙子勾过他的下巴“爱情怎么能与族命相提并论呢，更何况，我追随的对象，是你这样的强者……”
说着，惊鸿仙子捧起他那张冷漠而深刻的脸，作势要亲下去。