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“啊，阿得啊……”他们很快就要见面了，阿得还是他的阿得吗……
“放出信鸽，让初夏城里应外合。日落时分，准备突围进城。”
“是。”
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初夏城外的西苗营地，受冻的西苗士兵，从战死的敌人身上剥下冬衣，留下成堆的干硬尸体。时过申时，火头兵把敌军尸体拖上砧板，挥动刀俎将僵硬的尸体肢解，开始做饭。
赫炎苍弘穿着战衣，身背弓箭走在远离营地的荒野上。他前日已经听探子回报，得知夏轻尘已经领兵离开雍津城朝初夏行进，于是便一直这样，远远绕着初夏城查看地形，寻找合适的狙击地点。霜寒天气，他健壮的胳膊裸……露在空气中，丝毫不露怯意。运行周身雄浑气血，自心脉发至体表，形成一道屏障，驱散严冬的寒冷。然而他知道，不是每一个士兵，都能拥有他这种体格。
“敌军的冬衣优良，用的是最好的棉和布。我们需要更多的俘虏，从他们身上剥下更多的冬衣让咱们自己的士兵，度过这个寒冷的冬季。”
“近来夜里冻死的人越来越多了。祭司说，不久将会下雪，真到那时，只怕再来十倍的俘虏，也满足不了我们的需求。”火枭紧紧跟在他后面说道。
“如果能打进初夏城去就好了。”赫炎苍弘看着远远的城楼“夏轻尘烧毁了南方的县城，必定将所有物资囤积在城中。只要能打进去，不愁没有……”话说到一半，赫炎苍弘突然打住，猛地抬头看着头顶飞过的一只鸽子，狐疑地低鸣一声。
“怎么了？”
“哼……”蓦然回身，扬弓搭箭，准准射下那只可怜的飞禽。火枭看准落地方向，快速冲过去将猎物捡了回来。
“阿得，是信鸽。”
“看来。”赫炎苍弘取下死鸽子脚上所带的纸卷，缓缓在指尖展开，细读片刻，突然看着那纸条，张狂地大笑起来“哈哈哈哈哈哈……夏轻尘，你终于忍不住了！”
一把捏碎手中的字条，赫炎苍弘傲慢地转身回程“即刻整兵待命，日落时分，包围初夏城！哈哈哈哈哈哈……”
“阿得？”火枭眼露不解，但还是跟着他一起匆忙赶回了营地。
一回营，赫炎苍弘便下令全军整队。兵分两路，一路由火枭带领，北上拦截夏轻尘；一路由自己带领，封住初夏城的出口，阻止双方互相接应。
“火枭，他来了。日落时分，他将率领援军突围入城，这是我们的机会。抓住他，初夏城唾手可得。”
“你确定皌连氏会为他开城门？”
“为他，他连江山都可以抛弃，更何况区区一座初夏城？”赫炎苍弘自满地握紧拳头“只要他落在我们手里，皌连氏必定会奋不顾身地答应来交换人质。到时城门大开，我们就有机会破城而入。这一回，我要让他失去城池和士兵，失去他引以为傲的领地与爵位，夺走他倚仗与我作对的一切，击碎他那骄傲的自尊，让他只能委身在我之下，婉转乞怜。”
“你放心，我会将他鲜活地擒来，作为你此战最名贵的战利品。”
日落西山，草露披霜，飞扬的冰屑割痛夏轻尘光洁的脸颊。三十斤重的精铠，仿佛也阻挡不了寒风的侵入。单手按剑，紧握缰绳，轻放的马蹄，几近无声地踏在冰霜之上，缓缓靠近初夏城周围地界。严肃压抑的气氛，是蓄势冲锋的紧张。
“敌军营地升起炊烟，西苗地界应是正在准备晚食。”
“嗯，鸣箭放信，让他们打开城门！”夏轻尘轻轻一挥手，身后弓箭手射出鸣矢。尖利的破空声划破寒冷的寂静，冲上云霄响彻在天际之中。
“冲！”
一声令下，夏轻尘双腿一夹，率领部下疾速冲出。远处的初夏城门缓缓开启隙缝，西苗营地之内也同时有了动静。夏轻尘快马加鞭，欲一举冲入城门，殊不料——
一声震人胆寒的虎啸自路旁干枯的残林之中飙出，一头金色的吊睛猛虎横扑而来，瞬间将前头侍卫的马匹撕成两半。天性使然，白马妖狐当场受惊，嘶鸣一声跳腾不已。队形受到冲击的刹那间，箭矢逼眼而来。火枭率领暗伏已久的西苗士兵围堵而来，正面挡住夏轻尘的去路。
“保护大人！”武承苑护卫齐头而上，层层护住夏轻尘。然而火枭已带着刀斧手斩马断金杀将过来。
“族长有令，活捉夏轻尘！擒住夏轻尘者，加功一等！”血刺挥舞，蛮力扫荡眼前障碍。神武卫虽勇猛无惧，奈何敌人已成末路困兽，反扑之下，凶猛再添三成，转眼劈开一条血路，逼至夏轻尘面前。
“全力突围进城！”惊觉回神，血刺已攻至眼前，夏轻尘本能抽剑，就听自己周身铠甲一阵碰撞的声响，握剑的虎口在顿时酸楚难当，身体一震，险些坠下马去。他紧紧勾住马镫站稳身体，身旁侍卫立即左右护上。不料火枭大吼一身，竟将来人手臂双双砍下，横势一砍，将夏轻尘打下马去。
“快保护大人突围！”侍卫队长飞步上前挡开头顶刺下的利刃，抱起夏轻尘往马背上推，不料身后一支冷箭袭来，当场穿胸倒地。
“李都尉！往前冲！谁也别停！全力突围！”夏轻尘大叫一声，卖力地扯着白马，企图踏上马背。无奈铠甲沉重，踩了数次仍然是上不去，转眼血刺挥眼而来，再度逼得他滚下地来。
而另一边，城门渐开的初夏城门中，一队精骑快速冲出，沿着道路飞奔向北，欲一举接应夏轻尘入城。
“大人撑住，萧允来救你！”
“就凭你！”半空一声狂傲的呼喝，平地掀起三丈尘土，惊起了飞奔的马蹄。赫炎苍弘一身火红的披风，身穿鬼脸饕餮连环铠，腰系拧金乌丝狐尾带，弓箭随身、画戟指地，挡住萧允的去路“无勇无谋，你还妄想保护谁？”
“赫炎苍弘！今日任是天神再世，也休想挡我！”
心系夏轻尘安危，萧允不愿耽搁，宝剑出鞘，上手便是极招。三尺秋水点化万盏梨花，夹带致命寒意，迎面刺向赫炎苍弘。
“很好，我就顺便取你的狗命”同样是无意拖延，赫炎苍弘冷哼一声，长腿微屈，蓦然一蹬，身如猛虎飞扑。方天画戟横挥挡开宝剑，反手逆扫，强横力道打中萧允护心镜，怒声一吼，径直将他震下马背。
“今日，我就让夏轻尘亲眼见识你的无能。”赫炎苍弘朝天一指，身后百千西苗士兵蜂拥而上，与接应人马战成一团。方天画戟凌空再砍，直劈萧允天灵。
“啊——”萧允大吼一声，横剑硬接此招。紧攥的虎口在强烈的敲击之下，顿时迸出鲜血。他不顾伤口加深，逞强站起身躯，顶开赫炎苍弘的画戟，挥剑猛斩，试图逼退赫炎苍弘。
“哦？狗急跳墙了吗？”言语戏谑着，眼中却是冰冷的残酷。赫炎苍弘立地侧身，避开两招，翻掌运劲，朝萧允胸前轰去，一掌将萧允震退三步、口吐朱红。
“呃……”
“死吧！”赫炎苍弘一戟拨开上前救援的士兵，朝着萧允心窝，狠狠刺去。就在取命一瞬，一道雄浑掌劲从旁挥入，猛攻赫炎苍弘背心，迫使他收势转身，回手招架。
只听一声刺耳的兵器互敲声响，熟悉的鬼脸面具再度挡在眼前。手中绝世名剑架住方天画戟，挥臂一震，极寒之气透过兵器，冻上赫炎苍弘前臂。
“又是你！”
“快去。”皌连景袤对着身后的萧允低喝一声。
“想走！”赫炎苍弘逼退寒意，画戟挥扫再指萧允。
萧允虚晃一剑，借力退远，带着部众向北突围。赫炎苍弘举步欲追，身侧剑气再掀屏障。极冷剑招平地冻起霜华，掌气一挥，如风墙般隔断去路。
“赫炎苍弘，你的对手是我。”
第九十三章
初夏城外再起厮杀，曾数度交手的皌连景袤与赫炎苍弘冷眼以对，心中皆知，经过多回交手，这一战，是真正的较量。
落日的暗淡带来寒冷，冰霜渐渐凝结的沙场之上，相峙以对的两人，紧握手中名器。一个沉默如冰，一个奔腾如火。杀意，在风起的刹那间，无声地爆发。
“啊——”
只见方天画戟破霜而旋，耀目金光挥出炽热虹火，烈炎之气暴冲而出，极端招式直克皌连景袤功体。周遭冻结的空气瞬间沸腾燃烧，憎恨的怒火，罩住皌连景袤周身。气如风暴，势如雷霆，猛得不及反应。眨眼之间，只听尖利兵敲之声震耳，皌连景袤却是临危不惧、滴水不漏。
“你只有这点招架之力么？”
轻慢的言语挑衅，无法动摇皌连景袤的内心。心如止水，剑招也如心湖般冷静从容。
“十招了，你一步不曾前移，是在畏惧什么？”锐利的目光透过面具，敏锐地看清对手身影。
“可笑！”狂傲至极的一声高喝，赫炎苍弘横手一荡，举步上前，拳脚并进。拳火犹如地域灭元，呼啸生风。而面具背后的皌连景袤，无喜无怒，剑起招落，是无声无息地凝冻。冰刃锐利如破甲尖锋。
“叫人来护驾啊！像个女人一样遮头遮脸，一个失去龙位的废物，已然作古的名字。你将守不住轻尘，一如你守不住自己的龙位！”讽刺的话语再度回响在刺耳的金属碰声中，终于激起昔日王者内心的波澜。皌连景袤视线集中在赫炎苍弘一直持稳的右脚之上，大喝一声，剑势低转横扫，试图一举动摇对手下盘。疾如闪电，招招凌厉，欲意近身战牵制对手兵器弱点。不料赫炎苍弘大掌一滑，手持画戟中段，化长为短，百斤重兵竟轻似草枝飞叶，双飞双进，以快打快，分毫不落下风。
“喝——”一声轻喝，皌连景袤转身回剑，架开方天画戟，近身上前。霜气凝掌，运化极寒之招，沛然一击，拍向赫炎苍弘。
“哼！”赫炎苍弘冷笑一声，烈炎掌随手运出，劲如磐石的火风，对掌而上。一时间冰火激烈交击，剧烈的冲击震退近身士兵。顿时足下地陷三尺，土崩石毁，山川震动。
一股侵蚀彼此功体的气劲自臂上传来，两人顿感此战迢迢，再提内力，反手抽兵拼命一击。敲击震退的瞬间，只见赫炎苍弘气走逆行，左手借余劲一纳对手霜寒之气，右手画戟运出朱凤烈焰。环臂一化，顿时霜寒走炎刃，冰火二重天。冰火双生之招，孕化源源不绝的雄浑力量，在落地瞬间，一戟挥出，直劈皌连景袤前胸。
皌连景袤急运剑招护住身前。不料出手慢了一分，顿时力逊三成。铿然一响，敛波剑身被重重压弯，随之而来的余劲，震裂虎口迸出鲜血。
“啊……”皌连景袤平地后拖三尺，长腿一弓，硬硬撑住身体，而手上沉重，却是加倍压来。就在他渐感不支的时刻，身后忽然飞入无数金针，绵密如雨射向赫炎苍弘面门。后者洞悉回招的瞬间，张之敏手提宝剑冲入战团，利刃连挥，竟是与皌连景袤相似的招式。双剑交织如万盏冰刺包围赫炎苍弘。
“使绣花针的人也学提剑了吗？”赫炎苍弘轻蔑地笑道。
“你老子十八般兵器样样精通啦——”张之敏掌剑连轰，不留喘息余地“等一下萧允回来，冰冻三尺之招管保让你消化不良！啊——”
“只怕你们没命等到那一刻！”赫炎苍弘长喝一声，再运冰火双生之流，左手尽纳两人掌劲，右手画戟挥出双倍烈炎，瞬间吞噬两人功体。张之敏首当其中，当场吐红。
“呃……”
“敏之！”
“我没事……萧允这只臭猪，动作怎么这么慢……”
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就在大军混战之际，远在数千里外的西苗地界深处，已经封闭的娑婆山谷之中。万年黑暗的深渊之内，缓缓爬出一条面目全非的人影。支离破碎的污秽身体，扭曲地攀上嶙峋的岩石，挣扎数度，又再度滑落下去。仰面朝天的残老丑容上，带着自地狱挣扎而出的狰狞笑容。
“哈哈，哈哈哈哈——”尖利而疯狂的笑声回荡在空旷的山谷中“夏轻尘，你杀不了我，杀不死我！我是太巫师，我有娑婆之神的庇佑。我要守护西苗的族运，你休想得逞，休想阻挡西苗的道路——”
濒死挣扎而起，指天发誓，以自身性命诅咒作为代价，自盖天灵以血为咒，一股怨气冲