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刘若风大声问：“喂！有人吗？不要装神弄鬼，出来吧！”
无人回应。刘若风心想，既然到了这里，又没有办法悄悄溜进大门，自己和表姐迟早会被幽冥城的人发现，不如坦然一点，直接面对吧。于是对竹青说：“青姐，他们可能已经发现咱们进入，咱们就不用再躲闪了，进屋去把衣服烤干再说。”
二人进屋，将屋内观察许久，并无异状。屋子三面是木板墙，一面紧靠石壁。屋中放有木床、木桌、木凳。二人搬过两张木凳坐在铜盆旁烘烤衣服。火盆旁边有一根铜管，不时地往盆里喷射黄灿灿的桐油。
刘若风本想把外衣脱下来烘烤，但当着表姐的面，又觉得难为情。竹青也很别扭，只是摘掉武士巾，把一头秀发散开，却不愿脱掉罩在外面的武士服。刘若风决定出屋去，让表姐先把衣物烘干，再换自己进来。
忽然石壁一声响。抬头一看，见石壁高处露出一个方孔，约半尺见方。正疑惑间，听得方孔后传出人的声音，是个沙哑而苍老的女人声音：“喂！让你久等了！很久没有人来到，我老婆子都变得手脚不利索了。”
刘若风和竹青一时都不明白是怎么回事。两人站起，走到方孔下方。刘若风轻轻跃起，见方孔中隐隐透出光亮，却看不通透。方孔是倾斜而下的，中间似乎还转了弯儿。
刘若风喝问：“阁下是什么人？”
沙哑的女声道：“你别跳，你看不到我。我也看不到你，因为你还没有戴上面具，不能让别人看到真面目，这是幽冥城的规矩。”
一个磁盘从方孔中滑下，悬停在刘若风面前。磁盘四方用四条绳子系着，盘中有一杯，杯中有半杯热茶。“你问我是谁？老婆子是幽冥城的接待员。你先喝杯茶，老婆子这就给你准备晚餐。”
刘若风端起茶杯，自己先尝了一口，然后递给竹青，又对着方孔大声问：“阁下……大娘！刚才我们推开房门时，铃声响了，火盆也突然起火，这是怎么回事？”
里面答道：“年轻人，倒挺有礼貌。铃声和生火，那只是些小机关罢了。铃声是通知我老婆子，有人到了，我老婆子好及时赶来接待；火盆生火，因为这里是在地下，寒重、湿重，所以来客一进门，触动机关，便自动生火，驱寒去湿。年轻人，是来幽冥城寻求避难的吧？在外面犯了什么事啊？你不知道吧，凡是来投靠幽冥城的，都要被安排在这木屋里先住段时间，城主会派人出去调查他的底细，如果与他所说的相符，就接收他，如果不符，就杀了他。年轻人，他们问你来历的时候，不管曾你做过什么，就算是天大的恶事，也一定要说实话。记住哦！”
听了这些话，刘若风和竹青才算放下心来。刘若风叫道：“大娘，谢谢你！我们是两个人，请大娘准备两份食物。”
竹青也叫道：“大娘，有劳你了！”
里面老妇道：“一男一女？你们是夫妻吧？”
刘若风忙说：“大娘别误会，我们是表姐弟，不是夫妻！”
老妇咕哝：“表姐弟？多半是私奔！现在的年轻人，哼！”虽然说得较小声，但刘若风还是听清了。孤男寡女，难免不惹旁人猜疑。
竹青走回火盆边去了。刘若风想了想，又向老妇发问：“大娘！在下还有一事相问。幽冥二使，现在是不是都在幽冥城中？”
里面答：“幽冥二使是城主的爱徒，咱们都称他们为‘大少’和‘小姐’，常在外面走动。他们的行踪，老婆子哪里知道？就是知道，也不会向你们这种外人说的。”
“大娘，你行行好，告诉在下，最近一两月来，有没有在城中看到过幽冥左使？就是幽冥二使中女的那一个？”
“不知道！”老妇的声音很生硬。
刘若风试用通心诀，却因为隔着厚厚石壁，查不出里面老妇的心思。刘若风不死心，又问：“大娘，如果在下要见幽冥二使，应该怎么办？”
老妇沙着嗓子冷冷说：“要见幽冥二使，可没那么容易！先要找大门处的门卫通传，然后，就等着吧！”
刘若风虽没得到满意的答案，可总算寻着一丝门道。他高兴地对竹青说：“青姐，你关好门，把衣服烤干，我到大门外去求门卫通传，要求面见幽冥二使。”
刘若风来到石门外，朝里面高叫：“有人吗？有人吗？……”很久没人回答。刘若风一直叫个不停。
终于，石门右边现出一个比拳头还小的圆洞，一个声音没好气地吼道：“什么人在外喧嚣？也不看看现在是什么时候，耽误老子睡觉！”
这人开口就称“老子”，显见脾性不好。刘若风不与他计较，极为恭敬地叫道：“守门的大哥，在下有万分紧急的事，求见幽冥二使。烦请大哥通报！”一边说话，一边从圆洞中弹进去两锭白银。
不料，两锭白银被守门人扔了出来，声音更加不耐地吼道：“银子在这里没有半点用处，明天再来！”
刘若风看见圆洞中什么东西慢慢滑出来，将要把圆洞堵住。他不及多想，连剑带鞘击向圆洞，将滑出的那东西强行推了回去。
看门人怒喝：“来投靠幽冥城的丧家狗，你还敢耍横？想找死吗？”
刘若风心中怒起，也冷然喝道：“你一条看门狗，也敢耍横？你给我听着，我是幽冥左使的丈夫、魔神教教主刘若风！赶快与我通报！不然，看我以后怎么收拾你！”抽出剑鞘，愤然离开。
刘若风见竹青的房门仍然闭着，便踹开另一间木屋。同样是铃响火起。见怪不怪，刘若风脱了衣服烘着。不久，方孔打开，吊下一杯茶。
刘若风取茶在手，对里面叫道：“大娘，是我。多谢！”
不料，里面却道：“谁是你大娘？”竟是个男人声音。
刘若风这才明白，原来这些接待员是一人负责一间屋，各司其职。于是改了口：“大哥！有好酒吗？”
那男人道：“二十年陈酿，可以敞怀痛饮！人生无趣，只有酒中才有滋味儿。兄弟，酒来了！”从方孔中悬下一壶酒。
刘若风接壶在手，仰头便喝。他发现，自己现在越来越嗜酒了，不知是不是烟芸不在身边的缘故？
喝下半壶，竹青敲门，叫他过去用餐。刘若风只穿着内衣，不便开门，隔着门道：“青姐，我这边有酒有菜，你自己吃吧。早点睡觉，有事叫我。”
刘若风一觉睡到那男人在里面唤他用早餐。早餐简单，两个面馍，一碗粥，一碟小菜。
刘若风边吃边和里面男人攀谈：“大哥，天已经亮了吗？你们不见天日，如何估计时辰？”
“这个容易，和打更一样。外面打更只在夜间，咱们这里是十二个时辰不断地打更报时。”
早餐后，刘若风与竹青又到石门前喊叫。圆洞启处，看门人冷声道：“别再鬼叫了！我已经报告给右使，他什么时候见你，我就不知道了。”说完，“啪”地一声关了洞口。
刘若风这次看清楚了，原来里面是用个石栓把小洞口塞住。
刘若风和竹青无可奈何，只能耐心等待。他们跳上一只小船，聊些闲话度时。竹青问：“若风，你相信因果报应吗？”
刘若风断然地说：“那都是骗人的鬼话，千万莫相信！”
竹青却道：“若风，咱们在‘活神仙’酒馆救了那些镖师，鲁老四因此感恩，才引着咱们找到了这里。这不是行善举得善报么？”
刘若风觉得这事也难以辩解得清，便道：“巧合，那是巧合！”
竹青也不争辩，接着说：“若风，我为了报仇，害了那么多人，下辈子，不知要轮回成什么？是变猪狗，还是变虫蚁呢？”
刘若风忽然感觉出，表姐的心境是多么悲凉，多么孤单！想想人世间实在有太多无奈，诸事难得圆满，而人生苦短，韶华转瞬即逝，不觉也悲从中来。但他仍竭力安慰竹青：“青姐，不要相信前世来世那些说法，都是些虚妄之言。人最重要的是把握今生。如果能在离开这个世界之时，心中少一些后悔，那就算对得起自己，不虚此生。青姐，我也杀过不少人，若是真有来世的话，你变猪狗，我也会变猪狗，你成虫蚁，我也会成虫蚁，有我陪着你，你就不会太孤单了。”
竹青陷入沉思，久久无语。
大概未时之中，石门大开，涌出一些人，登上三条小船。看来与昨日一样，这些人要出去采办生活用品。
刘若风正欲找人探听，却见门后又走出一人。刘若风认出，此人正是烟芸的师兄、幽冥右使！他赶紧奔过去。
幽冥右使直截了当地道：“刘若风，你在找我师妹，是吧？不错，她就在幽冥城。不过，师妹不愿见你，这是她给你的信，你好好看看，趁早离开这里吧！”说完，转身进门，石门轰然关闭。
刘若风先是喜极，终于得知烟芸在幽冥城——在她师门之中，想来应无大碍，可以放心；但马上又陷入紧张惊惶——烟芸为什么不见他？到底发生了什么事情？ 电子书 分享网站
第二十六章 决绝
刘若风慌慌地拆开信封，双手控制不住地发抖。待到看完信中内容，刘若风脸色煞白，双腿一软，跪倒在地。他用衣袖将雾蒙蒙的双眼揩一揩，把信再看一遍，再看一遍……终于，他抑制不住伤痛，仰天大叫出来：“芸妹！你为什么这样？为什么？！”顷刻间泪流如雨。
竹青已默默来到刘若风身后，轻声问：“若风，怎么回事？”
刘若风仿佛没听见，悲咽不止。竹青从他手中抓过信纸细看。这是封短信，上面写着：“刘若风！你我缘份已尽，我不想再看见你。你走吧，忘了我！带好儿子，就算对得起我。司马烟芸字。”竹青大感意外，道：“芸妹妹怎么会这样？”想了想，又问刘若风：“若风，你注意比较过笔迹没有？这信到底是不是芸妹妹写的？”
“没……没错，是……是她的……笔迹。芸妹，怎……怎么会是……这样？你为……为什么……不写清楚？”刘若风泣不成声。虽然他并没有号啕大哭，但是竹青从他的失控举止和悲伤言语中，仍然深深地感受到一个男人肝肠寸断的无比哀痛。
竹青心里也隐隐作痛。她柔声劝慰：“若风，我想，芸妹妹她不至于如此绝情吧？你不要这样难过，也许，她有不得已的苦衷……”
刘若风突地站起来，愤懑地道：“她会有什么苦衷？事已如此，你不要为她辩解！也不要再安慰我！”说完，踉跄着走回木屋，“砰”地一声关上房门。
竹青到刘若风房门外聆听，听见他在里面低低地哭泣。竹青心想，男人流泪的时候不愿让人看见，就不要去打扰他了。不觉间，竹青自己眼里也掉下了泪珠。
刘若风回想着与爱妻从相识相惜到相知相守的桩桩往事，历历如昨，叫他伤心欲绝。但他始终想不明白，烟芸往日对自己可谓情义深重、恩爱不比寻常，现在对自己何以如此决绝？连儿子她都可以不顾了，她是为了什么？难道她往日的一切作为全是在刻意欺骗自己吗？有没有那种可能呢？如果是那样，那么，她就太可怕了，这个世界就太可怕了！……
刘若风一面忍不住低泣，一面反反复复地思量，却越想越乱，越想越难平静。他的心房“咚咚咚咚”地狂跳，头脑发胀，太阳穴象针刺一样痛。外面潮落潮涨，幽冥城的人出去、返回，刘若风全都浑然不知。
晚饭时，刘若风向里面那位大哥要了两壶陈酿老酒，独自狂饮，想要暂时忘却心底的伤痛。但两壶酒下肚，他感觉仍然很清醒，便好说歹说，又要了两壶。这两壶酒灌下去之后，终于让他晕晕乎乎，刚要站起，就瘫软于地，昏昏然一切皆忘。
本来，以刘若风高深的内功，不易这样醉倒，但此刻他情志大伤，空腹喝闷酒，又喝得太急，才致使他大醉难起。
沉睡中，刘若风的意识仍在活跃。他做了许多梦。梦见自己中了一日绝剧毒后，烟芸奋力救他的情形。他喊着：“你不要救我！你最终会抛下我，何必要救我？”可是烟芸听不到他的喊叫，仍然不顾一切地给他擦身子、往他身上扎银针……梦见在小东庄劫后相逢，烟芸戴着面具，他紧搂着她，想取下她的面具。烟芸说：“我很丑，不许看。”他大笑：“好，不看！我知道你是个大美女！”伸手去解开她的衣服……梦见烟芸要踏祥云而去，他和儿子一凡拉着烟芸两只彩袖又哭又喊，可终究没能拉住，烟芸飘飘升空；烟芸在空中遥遥喊道：“风哥！并不是我想离开你，我有苦衷，你要来找我，一定要来找我！”……