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回屋后，刘若风给马芸喂药喂饭，又用热水帮她洗脸洗脚。两人客客气气，彬彬有礼，却很少交谈，似乎都有意回避着什么。
刘若风抱来草席铺在地面，对马芸解释：“我问过店家，这里没有多余的客房，只好如此了。”
马芸“嗯”了一声，并不多言。
这里的气温比百花谷中高出不少，刘若风在草席上坐了一阵，觉得又闷又热，起身到外面，找老头要了些热水，走入暗夜中，脱个精光，冲了个爽快。进房前，又问老头借了把篾扇。
回到房中，刘若风将草席移近床边，给马芸打起了扇，轻轻说：“芸妹，你休息吧。”
风轻轻地扇在马芸身上，马芸顿感清爽了许多，她的心里则更是甜丝丝的。不多久，马芸便进入了甜美的梦乡。
刘若风吹熄了灯。
突然，马芸被一阵大声的叫闹惊醒。黑暗中，觉出刘若风仍在不停在给自己煽着风，那些叫闹是从隔壁的房内传出，语音叽叽哇哇，不大听得懂，大概是在闹酒吧。
“风哥，你还没睡吗？”
“啊。芸妹，你醒了？是不是给这些人吵醒的？”
“是啊。是些什么人啊，吵得这样凶？”
“是外地的商贩。这些人只管自己，不顾别人，太不象话了！来，芸妹，你自己煽会儿，我过去看看。”
马芸要劝阻，刘若风已开门出去。
刘若风到隔壁门口，门大开着，四条汉子赤膊露胸，正在猜拳饮酒。
刘若风径直走进屋中，几人停下。见刘若风穿着华丽，其中一人客气地问：“这位公子有何贵干？”
刘若风也客气地说：“请你们小声一点，内子在隔壁，她得了病，需要静养。”
另外一人哈哈笑道：“我还以为是什么生意上门了，原来是个酸腐的书生！我等就是这种个性，大块吃肉，大声喝酒，碍着你什么事儿了？”
又一人邪笑道：“大哥，这还不明白？一定是扰了人家做那事儿的兴致嘛，哈哈哈哈……”“哈哈哈哈……”几人一齐哄笑起来。
刘若风想不到他们竟说出这等秽语，也不知哪来的力量，抓起一人，重重地掼在地上。其余三人一齐上前，将刘若风按倒于地，便欲拳脚相加。
就在这时，马芸冲入房中，只三两下功夫，打得几人抱头求饶。马芸喝令：“马上从这里给我滚出去！若是再听到你们说半句话，立刻取尔等狗头！”
四个人悄悄地收拾起货物，连夜搬出了这家客店。
店主出来询问，刘若风道：“店家但请放心，这几间客房我全包了，近期内不得再让他人入住。”店东不说什么，他也不敢再说什么！
灯光下，刘若风见马芸嘴角又沁出殷红的血水，忙上前将她扶到凳上坐下，先回到住的房内点亮油灯，再到隔壁，把马芸抱回床上。
刘若风打来清水，为马芸洗去血污，一边自责：“芸妹，对不起，我不但没把事情做好，反而连累了你，加重了你的伤势。”
“风哥，我知道，你是为了我才强出头的，这份心意，马芸已经很感激了。这点伤没什么，呵呵，你不要看到流血就以为伤得非常严重，有时，受了伤不流血才更严重呢。”
“芸妹，这全怪我，是我没有本事。”
“风哥，以你袭击百花谷主的那一招来看，这四个莽汉根本就不是你的对手。”
刘若风不相信地问：“真的吗？芸妹，你是说我完全能自己打倒那四个大汉？”
“嗯！”马芸点头。
“可是——为什么我却做不到呢？”
“那是你缺乏信心和临敌的机变。风哥，等我的伤好了，教教你，你再下点功夫练练，要对付十个八个寻常之人，并不是难事！若有危急时，也可自保。”
刘若风想了想，却道：“不，不行！不能让你教我！”
“为什么？”
刘若风呐呐地道：“因为——你若是教了我武功的话，岂不成了我的师父？我就不能再叫你芸妹了，那是我不能答应的事。不行，不行！”
马芸心里说：想不到他竟是这么个迂腐的人！她气恼地道：“你不想让我作你师父，那么，你是想什么‘雪茹姐’作你的师父吧？”
刘若风突地拍手道：“啊！有了有了！你教我功夫，那样的话，我就叫你‘芸妹小师父’，岂不是能够两全其美？对，就是这样！芸妹小师父，你可以教我了！”
马芸盯着刘若风的脸，看了好大一会儿，忍不住笑出声来。她明白了，原来这个“迂腐的人”是逗着她玩儿的。
刘若风却仍是装傻：“你笑什么？‘芸妹小师父’，这名字不好听吗？”
马芸又气又恼，举掌打向刘若风。当然，这一掌根本没什么力量。刘若风抓住她的手掌，惊恐地说：“唉呀，你还没当上师父，就发起师父的威来了，不行不行！不能让你当师父了！”
两人以前是“兄弟”的时候也拉过手，但这时的感觉，却很不一样。刘若风觉得马芸的手温软细腻，马芸则觉得刘若风的手温暧有力。两人的目光交织一会儿，便各自转头。
刘若风站起来，把脏水端出去倒掉，回来后，继续为马芸打扇。
马芸低着头，柔柔地说：“风哥，让我自己来，你也累了，休息一下吧。”
“不行不行！无论怎么说都应是我护着你，芸妹，你睡吧，有弟子大哥在呢，你放心地睡吧！”
“你……你眼睁睁地看着我，我怎么睡得着？”
刘若风挥扇将油灯煽灭……书 包 网 txt小说上传分享
第二十五章 莫家堡
黑沉沉的夜中，马芸大胆地注视着刘若风的暗影，心里十分激动。她想：“风哥对我真好！真希望他能一辈子这样守护着我，有了他，以后的生活会是什么样子呢？不知他在想什么？他会在乎我这张难看的脸吗？”
刘若风注意到，马芸没有入睡，她的眼眸一闪一闪的，象是夜空的星星。他想：“芸妹的眼睛真美！若能永远这样伴在她身边，必定是一件愉快的事。她的……她的脸是怎么给弄成这样的？要是……要是王红玉那张脸长在芸妹身上，那一定是人间绝品！不过，面貌只是一个表象，心灵才是最重要的。想想那个红玉小姐，似乎少了些内在的东西啊……唉，我想这些问题作什么？香绫，香绫她还在家等着我呢！”
马芸闭上眼，传出均匀的呼吸。刘若风煽着扇，瞌睡来时，头猛一低，又醒了，仍然坚持。直至过了夜半，凉风透进来，刘若风才停下为马芸煽扇，倒在草席上睡去。
白天，马芸坐着指点刘若风临敌应变的机巧，督促着他练习。
过了五天，马芸的伤势已愈。两人商议下一步做什么。马芸提出，这样找若水不是办法，人单力孤，须找人帮忙；她准备回师门一趟，一是回去看看师父、师娘，二是让师门中人留意若水的消息。
刘若风想要一同前往，被马芸婉拒，说是她们那里不欢迎外人进入。
刘若风想：“她的师门岂不是和百花谷一个样吗？江湖中人，怎么全都是一些怪怪的规矩？”
刘若风决定先赶往绵州姨父家，让姨父请江湖朋友帮忙寻找若水妹妹，另外，他还有一层考虑，他想到蜀中拜拜昭烈先帝。
结了帐，两人拉着手出小镇，走出好远，约了在绵州相见，依依惜别。
刘若风往西，翻过大巴山脉，穿过川东丘陵，进入一望无际的成都平原。
不止一日，到了成都。但见店铺林立，市面上也很繁荣，只是街道窄小，屋宇也不如京师洛阳气派；闲散人等甚众，操着五花八门的口音，估计是从外地涌来的流民。
刘若风一路询问，奔汉昭烈庙来。
苍松翠柏掩映下的昭烈庙，冷冷清清。进得庙内大殿，并不见香火缭绕，先帝和诸葛丞相、关张众将的塑像已经色彩脱落，有的还缺了胳膊少了腿；门窗破旧，墙角、梁柱间挂满蛛网。
刘若风鼻子一阵发酸，跪在地下叩了三个响头，上了两柱香，心里真是万般滋味儿，难以言表。
悄悄揩了泪水，刘若风出正殿，四处转了一圈。许多地方放着篾席、被褥、碗筷之类，有的地方竟垒起土灶，有些角落里，屎尿味儿臭不可闻。想来是一些流民将这里当做安乐窝了！刘若风只看到几个老人孩子，其他人可能是出去找食或讨食去了吧。
想当年，先帝白手起家，而能三分天下，当可算一世英豪；而如今，只落得香火无继、庙堂鼠窜的悲凉境地！自己身为刘氏子孙，却无力改变什么。心酸之余，刘若风对功业名位的看法，也有了些变化。
刘若风怀着伤感之情离了成都。看着广阔的原野上那金黄色的重重稻浪，小河边、村落旁的青青竹林，枝叶浓密的成片桑树，让刘若风觉得祖先的伟业已是那么遥远，甚至产生瞬间的迷失：“我为什么会走在这个陌生的地方？我要到哪里去？我究竟想要做什么？”
过了绵州，一日午后，刘若风来到姨父的莫家堡。
远远望去，莫家堡占地宽广，外面围着高大的墙体，尤如一个城堡。刘若风到东门，见墙外还有一条丈余宽的水沟，吊桥高挂。
从父母的口里，刘若风只约略知道，姨父是武林世家，也是川西一带的豪族，但没想到，竟是这般宏大的规模和严密的防范，甚至超过刘若风见到的某些县城。
刘若风对着墙头喊话：“烦请哪位大哥通报莫堡主，侄儿刘若风求见！”
上面有人应道：“好，你先等着！”
刘若风等了近半个时辰，才见墙头放下吊桥，一个人高喝：“刘公子请进！”
刘若风走过去，吊桥随之收起。
进入堡内，一名堡丁过来为他引路。碎石铺成的道路纵横，青瓦房屋交错。老人在树荫下乘凉，小孩在四处奔跑；诺大的青石场子上，上百名青年在操演武艺。
庄丁把刘若风带到青石场后面一座最气派的屋宇前。朱漆的大门，门口立着一对石狮。门里出来一位老人，庄丁对老人说：“老管家，这位刘公子就交给你了。”
“刘公子，请随我来吧。”老管家引领刘若风往里走。高墙深院，不时遇到持刀巡查的庄丁。刘若风觉得，这座屋宇完全算得上是一个堡中堡。
老管家将刘若风带进一间小厅，一位四十多岁的中年男人正坐在桌后看着什么。这人身穿深绿色锦袍，留着短须，没有戴帽，头发非常请究地盘在顶上。刘若风估计，这个身材不是很魁伟的男子，应是自己姨父、此堡堡主。
老管家禀道：“老爷，刘公子到了。”
老爷“啊”了一声，等了一会儿才抬起头，打量刘若风。刘若风也进一步观察他。这人脸上表情淡漠，眼神里自然地发出一种威光。
“你是刘兴的儿子？”这人的语气同样漠然。
“是。”刘若风拿出父亲的信呈上。
看完父亲的信，老爷说道：“贤侄，我就是你姨父莫正举。你父亲说家里遭逢不测，要我助你。你先住下，这事须从长计议。老江，你带他到后面，先见见夫人和小姐。”
“姨父，小侄告退。”刘若风恭谨地作揖而退。
管家老江把刘若风带至后堂，对门口一名丫环说：“二凤，快快禀报夫人，她的侄子到了，正在这里相候。”
一身青衣的二凤望了刘若风一眼，赶紧跑进里屋。
不一会儿，从里面走出一位富态的妇人，嘴里急问：“管家，我家侄儿在哪里？”
刘若风一瞧这妇人，除了稍为胖一些，和自己母亲长得十分相象！这一定就是自己的姨娘了。刘若风眼泪禁不住滚涌而出，上步就跪在了妇人身前：“大姨娘，侄儿刘若风拜见！”
莫夫人也激动不已。她将刘若风扶起，含着泪端详一阵，道：“你就是风儿？数年没见，你就长这么高了？妹妹在家信中常说起你，夸你聪明，瞧这眼神、这嘴，果真长得有些象她！她好长时间没来过信了，现在怎么样？你父亲还好吗？”
莫夫人这一问，让刘若风更难控制，竟哭出声来。
莫夫人似觉不妙，颤颤地问：“风儿，你是怎么了？家里是不是出了啥事？”
刘若风泣声不止。
管家一旁道：“夫人，你先别急，进屋慢慢说吧。”管家示意二凤扶着夫人进去，他也推着刘若风入内。
莫夫人坐在楠木椅上，听刘若风哭述事情经过。父亲临终前说的那些话和在百花谷的经历，刘若风觉得不宜让姨娘知晓，只把其余的事说了个大概。
伤心处，莫夫人大叫一声：