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陆小凤开始有些后悔了。
其实一大早闯进别人的卧室里也并不算是太大的过错，何况这个房间的主人，还是他的朋友。
但如果这间屋子里同时住着他的两个朋友的话，就又当别论了。
室中还残余着淡淡檀香气息，借着外面微浅的晨光，能够看到床前雪白的鲛绡垂着，里面隐隐现出人形轮廓。
陆小凤忽然觉得自己不应该在这个时候过来，但自从在万梅山庄扑了个空后，他便又星夜兼城赶到了京都，直奔肃王府，倒也确实没有来得及想到自己拜访的时辰是否合适。
室内的温度似乎开始下降……陆小凤瞄了一眼明明仍在烧着的火炉，然后目光就下意识地看向垂着幔帐的大床。里面的人在他进来之前便已醒了，即使隔着床帐看不见面容，也可以猜到那里面其中一人此时的心情，应该不会很好……看着榻脚整齐放着的两双锦靴，陆小凤忽然觉得，屋子里好象更冷了……
叶孤城仍然阖着眼，只淡淡道：“清晨多饮不益，若要喝酒，晚些再来。”
陆小凤有些讪讪地干笑一下，道：“难道我真的就是个酒鬼……这一回，我是来找人帮忙的。”
叶孤城隔着鲛帐，只问了一句：“我，还是西门。”
“你眼下贵为王爷，轻易不离京都。”陆小凤多少有些尴尬地摸了摸鼻子，仿佛有几分底气不足地道：“我找西门吹雪。”
话音刚落，他就觉得自己实在是一个不受欢迎的人……一大早就冒冒失失地跑进别人的房间，充当让两人分开一段时间的这样不光彩的角色，这样的行为，即使是一向很少在乎什么事情的陆小凤，也认为自己确实有点儿惹人讨厌……
如果不是确实需要帮助，他大概已经赶紧调头离开了。
妨碍别人的姻缘，的的确确是要遭马踢的……
西门吹雪没有动，依旧保持着环抱住怀内男子的动作，只毫无表情地道：“两条眉毛。”
陆小凤的脸就这么变成了苦瓜，还没等他说些什么，就听西门吹雪隔着帐幔，又冷冷补充了一句：“上面的。”
这一回，陆小凤连苦笑也没有了。
果然，即使还没有挨了马蹄子，他也仍是立刻就遭了现世报……
于是帐内就有细微的声音响起，是衣料摩擦所发出的声响，西门吹雪起身，将床头放着的罩衫披上，然后低声对仍旧合目而憩的叶孤城道：“我出去一阵。”
语气淡淡，仿佛并不是要分别多日，而只是离开几个时辰而已。
叶孤城微微启开眼帘，没有说话，只淡笑一下，用手握了握对方的右掌。
说的明明是很平常的话语，语气也是那人一贯的带着丝冷峻，陆小凤却尴尬地察觉到自己不知为何，居然脸上有些热……
明明这两个人都毫不在意，自己为什么要脸红……陆小凤难得地翻了个白眼，不过，看着从帐内出来的西门吹雪面无表情的脸，他就忽然决定，以后再也不在大清早就随便进到别人的房间了，尤其是这两人的房间……
但现在最要紧的问题就是，京都中，哪里有卖假眉？
二十四。 天子剑
“朕虽非国手，却也总有几分棋力，但与你对弈之时，仍是鲜少有胜。”
午后迟迟，清冷的日光从殿外透进，偌大的宫室中静悄无声，几名宫人侍立在内，长长的裙裾曳在青白色的暖玉地面上，如同盛开着的鲜艳花朵。
叶孤城手边搁着一只九凤丹阳香炉，炉内焚了上品的鹞邯香，淡淡轻烟从九只凤喙中飘出，将他紫金冠下流泻的黑发间都染上了悄无痕迹的隐约香气。
指间夹了一枚与手指同样色泽的白玉棋子，思忖片刻，便无声地落在了一处。“博弈手谈，不过小术而已，父亲又何必在意。”
明黄色的绣袍上并无过于华贵的装饰，但衣面上四条翻腾的五爪金龙，已准确无误地表明了主人天下间最尊贵的地位。“朕与人下棋，莫不是次次皆胜，唯在你这里，却总讨不得便宜去。”
景帝已年过半百，但或许是保养得当的缘故，却并不显苍老，面容隐在日光投进殿内的阴影里，就有些不够清晰，但只看轮廓，也是极好的。
对面白色锦服男子的容颜上，一向是沉静而难能看出什么表情的，只是从微扬的眼角和丰厚庄正的唇上，却仍可隐约循出两人之间，血脉中的浓重牵系。
景帝目光看着棋势，口中继续道：“他们之间，也不是没有人能赢得了朕，只是，他们不敢。”顿一顿，忽笑道：“你却从不对朕留手……总不给朕一点面子，儿子赢老子，好得意么！”
叶孤城听了，唇边就也有了一丝极淡的上扬，并没有接话，只拿了旁边一把连云红萼鸾纹碧壶，缓缓往杯内斟上已经温热下来的茶水，稳稳推至景帝面前。
景帝拿起，一面慢饮，一面眼睛还看着棋盘上的走势，喝了一口后，便从棋盒中拈了一枚黑子，却在手中拿捏了半日后，终于重新将其丢回盒内，摇头笑道：“左右终无破局之力，何必苦苦支撑……朕又输了一局。”
叶孤城听闻，便开始动手清理棋面，景帝却已起身，道：“今日便到这里……你且随为父，去一处地方。”
一路殿宇轩琅，渐渐地就有些寂清。冬日的园林别有一番情致，景帝没有让宫人内监跟随，只在前面引着叶孤城朝什么所在缓缓行去。过了一时，父子二人走到一处相当僻静的小小宫室前，穿过院落，就进了正殿。
推开门，不大的殿内，整齐地摆放着各种家居器物，大到一张罗汉细靛拔步床，小到一块楠丝木镇纸，事事巨细，应有尽有。
景帝此刻有些沉默，目光在周围环视一下，就落到一旁的叶孤城身上。双眼在早已成人的长子面上细细看了一时，才道：“这里都是……你母亲以前用过的东西。”
不待叶孤城有所反应，景帝已朝着内室走去：“她离开时什么也没带走，只拿了那枚玉簪……从前在王府，这些东西朕都存在一处，没让旁人看过，现在用了这所院子来放置，想来，也总应该让你见见。”
叶孤城似是想到什么，面上就有了几分说不清的神色，举步随着景帝进了内室。
屋内与外面截然不同，没有任何摆设装饰，空荡以极，唯有一张极大的画像，挂在正中的墙上。
景帝微微抬头，看着那画中真人一般大小的肖像，眼神就逐渐地柔和了起来，慢慢道：“我与你母亲相识后不久，便亲手为她绘了这幅像……只是笔下难描，亦不过得她六七分神采而已……”
画中是一名白衣女子，十七八岁模样，身后，是碧蓝无际的海面。
只需一眼，也许天下间就没人能够再将目光，从她身上移开。
……藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约若处子，不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外……
一顾倾人城，再顾倾人国，亦不过如此。
叶孤城凝目而视，画上之人，眉眼之间与他有四五分相似，只是没有男性的刚镌之态，更多了一抹女子的清丽婉湄。景帝静静立在旁边，半晌，才慢慢道：“朕初见你母亲时，便是在海边……后来一直将这画锁在箱内，不曾再细细看她，直至把她的样貌，开始模糊……若非如此，第一回见你时，朕怕是已经能认出……”
叶孤城静默一下，然后缓缓道：“既是想见，又何必深锁箱底，不见天日。”
景帝听了，就忽然，微微一笑。
“……不能看，不敢看。”
一旦看了，想了，就是，疼。
父子二人静静在屋内站了很久，直至景帝打破了沉寂。
“刺客一事，眼下仍无眉目。”
叶孤城将目光从画上收回：“是。一干人等随身之物，皆无破绽，没有任何线索可循。”
景帝神情淡然，只道：“朕曾说过，侠以武犯禁……竟于京都之中刺杀朕亲子，这些武人，未免胆子也太大了些。”
叶孤城不语，顿了顿，方道：“既为江湖中人，当有仇怨结身，我自十余岁入江湖直至如今，类似此次之事，不可胜数，父亲又何必过于在意。”
景帝看他片刻，然后便微微轻笑一下，道：“朕尚未与你相认之时，曾与勖儿谈及，当时朕说过，你虽对权贵之人疏远淡漠，却又圆转留有余地 ；对敌人则刚凛果决，手段雷霆；清心自持，无所欲求，不耽奢靡，不重荣华，虽性情疏傲，却非一味孤狷不群。尤其心境深睿，眼界远度，果真人物非常。”
轻轻摩挲一下指上的纹绛丹珠方戒：“只是昭儿，你既有杀伐果决之心，又何必还要有悲悯之意……朕有时亦有几分不明，剑乃凶物，司主杀戮，你能够于此道间有这般成就，为何却又有待人宽厚，优柔温款之时？”
叶孤城淡淡道：“剑者，兵也，兵者，凶也。剑乃凶物，司主杀伐，父亲此言，自然并无错处。”
眉目间几不可见地柔和了一瞬，似是想起什么，却是一闪即逝，只继续道：“圣人之道，太上忘情，武学之道，各有所径，剑虽主凶，然则终究是人控剑，而非剑御人。”
景帝扬眉而笑：“朕虽不习武，却也认同你这一番话，是极有理的。”笑容渐渐隐去，负手看向画像中人：“只是方才你说江湖中人，自有仇怨结身……昭儿，你莫要忘记，如今你已非江湖人，而是天朝上邦亲王，朕的长子，何人胆敢放肆，便是藐视我天家威严，而非从前江湖寻怨一般，理所应当。何况你眼下身为肃王，地位不同往日，又协理经办政事，往往一个决定，便会与各方利害相关，因此此次前来的刺客，也未必就是甚么从前旧仇。这一点，你自是清楚，不过是不欲使朕多方查证，有所牵连罢了。”
叶孤城神情无波，只道了一句：“是。”
“有人想对朕和惜阁的骨肉不利，无论是谁，朕，都不能饶恕。”
景帝微微一笑：“布衣之怒，免冠徒跣，以头抢地耳。若士必怒，伏尸二人，流血五步。而朕天子之怒，则可伏尸百万，流血千里……”
目光看向身旁的人：“昭儿，你一剑之威，可当百人，但朕手握天子之剑，则平天下，安万民，运筹于帷幄之中，决胜于千里之外……”
目光重新转回至画中那人身上，眼神平静而和缓：“朕百年后，此剑，应托何人？”
二十五。 兄弟
屋内四下环空，唯有一幅画像挂在墙上，里面的人容色清绝，眉目间神情逡淡，仿佛正静静看着面前的两个男人。
景帝负手而立，目光并没有看向身旁的长子，只细细端详着画中的人。
叶孤城不动，亦不答话，父子二人，就这么一起沉默着站在屋内。
“朕累了……上午看了半日奏章，午后又和你下了三局棋，又走了这一路，眼下却还又让朕这么站着半天……还不与朕回去。”
半晌，景帝忽然回过身道，就仿佛一个普通的父亲抱怨儿子对自己不够关心一样，方才说过的那一句话，便好似轻烟一般淡然无痕地消弭……叶孤城抬眼看着面前的人，却见景帝又道：“这一阵总未见到玄儿，朕却是想得紧，明日带进宫来，给朕瞧瞧……你虽是他父亲，府里也有人照看孩子，却毕竟比不得有母亲悉心照料……”
叶孤城伸出手，微微托住了景帝的左肘，扶着自己虽年过半百，却并不苍老的父亲朝着外面走去，神情淡淡：“他母亲既已去世，便是有继母，也终究未必会待他如子。”
景帝笑了笑，任由长子托扶着自己的手臂，徐徐步出殿内。“朕知道你不肯成婚……今天也陪了朕半日，该是去国寺为玄儿还福了，再耽搁些时辰，一路回来，天色便也晚了……”顿了顿，忽道：“那人，对玄儿可好？”
叶孤城右掌微微托着景帝的臂肘，父子两人缓缓步下殿外的台阶：“很好。”
景帝不再言语，直至两人已临近寝宫，才淡淡道：“朕还不老，总能在这个位置上再坐十余年……”
轻描淡写地一笑，明黄色的龙袍在阳光下，闪耀着刺目的光。
“十数年中，总有一些事会逐渐改变……朕，不急。”
国寺位于京都外近六十里处，叶孤城也不带随从，只一人策马轻驰，马蹄踏过积雪，就溅起一行的碎琼乱玉。
寺中并不对百姓开放，一般只用于皇家祭天，或是平日里礼福之用，因此虽是殿宇高广，却也除去内中僧众，就再无其他多余人等。叶孤城下了马，径直前往正殿，一路遇到的僧侣见他形容打扮，便知道是一位王爷，遂无人相阻。
刚至大殿前，就看到五六名侍卫候在殿外，其中一人似是认得叶孤城，见他走近，忙行礼道：“参见肃王。”其余几人听了，才知眼前人便是当今景帝长子，亦齐�