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前往蜀郡芙蓉城。
易天行进入城中,眼前一片繁华景象,老百姓的生活似乎并未因为皇帝的更替造成什么动荡。易天行轻车熟路地找到了一家“庆云客栈”落脚,安顿下来以后,便到楼下用餐,顺便与多嘴的小二聊了聊闲话,虽然多是民间传闻,也大致了解了一下白象王朝最近的情况。元成邑登基以来,政事还算处理得中规中矩,而且与以前一般大肆招揽人才,不过由于太子元世勋的介入,朝廷人事有了微妙的变化,元世勋的嫡系与新近投靠白象王朝的人纷纷渗透到军政要部、掌握实权,而亲近元世盛的人则权力大削,包括镇守诸郡的柱国,与元世盛关系稍好的都受到元世勋派系的监视和钳制,其中只有元成林仗着关系特殊,尚能不为所制。元世盛似乎自知大势已去、无力反击、失去了争夺的意愿,平日除了去琅环学院上学,就躲在家里闭门不出,最近唯一被人津津乐道的事,就是招收了一个不会武功的总管,备受尚武的蜀州人嘲笑。与之相反,元世勋的势力空前庞大,连元成邑登基前就笼络的人,如幻蜃三妖,都与之暗通消息,元成邑的言路渐被堵塞,由于元世勋派系的招摇跋扈,这些事情已经弄得街知巷闻,可能唯一被蒙在鼓里的就只有元成邑一人。不过由于元世勋急于扩张自己的势力,对于任何投靠他的人,都尽力拉拢迁就,造成了其手下的胡作非为,其中尤以大光明王为首,此人好色如命,自从下体受创后,已经不能人道,变得乖僻变态,专门收了一群弟子,四处强行掳掠民女到大光明王府中淫虐,而大光明王则在一旁观看取乐,元世勋明知其行,为了笼络同党,竟然采取不闻不问的态度,此举令得其余的党羽更加肆无忌惮,巧取豪夺、草菅人命、奸淫妇女的事情时有发生,民间对此恨之入骨,碍于求助无门,只能怀恨在心。
易天行吃完饭,就径自离开客栈,来到元世盛府邸东面。由于元成邑的熏陶,元世勋、元世盛两兄弟都不约而同地建立了自己招揽人才的机构,不过现在元世勋的聚贤庄门前车水马龙,而眼前元世盛设立的群英堂则一副门可罗雀的景象。
易天行望了望群英堂门口两个打盹的士兵,冷笑一声,急步走过,右手有意无意地在群英堂对面的一株旱柳上面划了三道不规则的痕迹,宛若小孩涂鸦一般,然后若无其事地来到芙蓉城最繁华的登春台闲逛。
过了大约两个时辰,易天行就像逛街逛疲倦了一般,信步来到一个茶馆,迎门便见到闽岭双怪正在里面喝茶。
闽岭双怪见到易天行,微微点了点头。易天行随意地转了转头,环顾了四周一番,方才徐徐走到闽岭双怪身旁坐下。
茶馆儿立即替易天行斟上热茶,一股清香蒸腾起来,弥漫空中。闽岭大怪端起茶杯,遮住嘴巴,低声道:“盟主找我们什么事情?”
易天行嘴唇微张,淡淡地道:“问你们两件事,告诉你们一件事。”
闽岭大怪端茶的右手食指一伸,蘸了点茶水,然后放下茶杯,右手飞快的在桌子上写道:“请讲。”
易天行道:“我要问的是,第一,忠于元成邑、元世勋、元世盛三人的各有些什么人物,这个你们先不用回答,明天申时我会离开芙蓉城,你们把情况写成书信,明日午时前派人送到庆云客栈人字房;第二,那个不会武功的总管是怎么回事?”
闽岭大怪沉声道:“公子也听说了?那人叫做俞孤心,听说是雷猛介绍给元世盛的,也不知道他有什么奇能,元世盛与他单独谈过一次之后,就对他倚重非常。不过对外,我们都说那人是自己前来群英堂投靠元世盛的狂士,空言放任、夸夸其谈,除了骗得元世盛的信任,一无是处。”
易天行嘿嘿笑道:“示敌以弱、韬光养晦,元世盛是他来之后才闭门不出的吧?”
闽岭大怪再次举起茶杯:“盟主这样说的话,的确好像是他说了什么,才使得元世盛改变策略。其实元世盛很有一些人才相助,元世勋表面上势力庞大,其实……”
“其实外强中干。”易天行打断道:“我也稍微了解了一下,嘿,元世勋这小子真是笨,把他老子的脸都丢尽了。元成邑这个人虽然自私小气,但却礼贤下士,所以能够广结天下英才,他能够篡位成功,绝非侥幸,虽然为了增强实力,利用了幻蜃三妖此类凶人,但是时局一稳,就会弃之如履,这也是这些人转而投靠元世勋的原因吧?元世勋却不然,表面上与父亲走的同一路线,其实南辕北辙,以太子之尊,居正统之位,却纵容手下横行暴虐,弄得民怨沸腾、失了民心,以后只要元世盛出来振臂一呼,老百姓肯定会把他当作救星一般拥护;以权势诱人,却无威势镇压,只会招来一群利欲熏心、自私自利、没有忠诚感的小人,这些人在他得势的时候只会利用他而不会为他出力,在他失势的时候只会背叛他而不会为他卖命,人虽多,不如没有。元世勋这样做,只会把有才能、有气节的人朝着元世盛的阵营里面赶,跟找死无异。更蠢的就是他急功近利到架空元成邑,元成邑一直以来,都是他的坚强后盾,由元成邑出面压制元世盛,父令子从,天经地义,他现在这样一搞,就变成是他威胁生父、迫害亲弟,那些儒生如何心服?那些军政大员如何敢把宝押在这样愚蠢的主子身上?而且此举大令元成邑嫡系寒心,这些人个个老奸巨滑,而且手握重兵实权,岂是元世勋派几个心腹就可以控制的?哼,搞不好现在对他最忠心的就是蜀东刘家,好歹也会扶持一个笨蛋上台的。”说着声音一顿,不无讽刺地道:“如果他们不造反的话”说罢话锋一转:“对了,你刚才说那个俞孤心是谁介绍的?雷猛?”
闽岭大怪知道易天行的言外之意,嗯了一声:“雷猛现在与张彦藏在元世盛府邸之中,轻易不在人前露面,我们兄弟投靠元世盛这么久,从未见过他们,只是听说他们各自在修炼一种厉害武功。”
易天行悠然一笑:“知道了,呵呵,雷猛、张彦现在不容于元成邑,我早该料到结果会这样的。好了,我的问题问完了,现在该我告诉你们一件事,那就是以后除非我亲自联系你们,其余的人一律不要理会,专心替元世盛办事,无论谁以我的名义找你们,都肯定是我们的敌人,立即擒杀邀功。”
闽岭双怪露出诧异的神情,不过俱都没有多问,径自点头称是。
易天行长长嘘了口气,身子一仰,靠在竹制靠椅上,高声叫道:“结帐!”
………【第九十二章 无端招仇怨 大意走残敌】………
位于蛮郡西北方的五丁城,始建于芙蓉王朝初期,是为了防御生蛮诸族的侵扰而筑,因修筑地靠近芙蓉王朝开国大将五丁兄弟的故乡而得名,造型粗犷简洁、颇为独特,传说是当年五丁族的建筑风格,不过由于五丁族已经融入芙蓉王朝多年,早已没有了当年的风俗习惯,所以传言已不可考。经过芙蓉、白象两朝历代经营,五丁城已经成为蛮郡的边陲重镇,没有纷争的时候偶尔会有胆大的生巫前来用蛮郡特产的药材、金属、木材、矿石之类与商贾农户们交换食物,更多的时候却是作为击退来犯生巫及凶禽猛兽的前哨,也是芙蓉、白象两朝出兵征伐生巫的重要基地之一。
五丁城南临生巫地界,东、北两面均与白象王朝的城镇互为呼应,西面则是连绵不绝的蜀山山脉。蜀山乃是蜀州第一名山,从滇郡起源,斜经西郡、蜀郡、南郡,直至蛮郡,顺着蛮郡西面一直延伸到蜀州极南之地,由于山脉绵长广阔、多幽谷险地,历来是修士隐居佳处,蛮郡到处都是穷山恶水、不毛之地,能够承继山水灵气、保障食物丰富的,唯有此山而已,照理本是蛮郡诸族生存的乐土。但是蜀山自从神州元霸之乱,修道者纷纷逼祸蜀州,大量聚集在蜀山,便成为修道者的独立王国,那些修道者最终组建了蜀州最大的修道门派蜀山派,其支脉之庞大博杂,只有魔教堪与比肩。蜀山派把蜀山作为自己的基业,加上第一代门人都曾饱受元霸军队征讨之苦,因此虽然不限制他人到蜀山游玩居住,却把军队、部落的大规模进入视为大忌,一旦触犯,便仗剑而起、势不两立,所以数千年来,蜀山一直都人烟稀少,芙蓉王朝、白象王朝和生蛮部落均无法进驻该地,最多也就是在靠近蜀山的地方修建城池、驻扎营地,方便获取蜀山的资源。
易天行借助照夜玉麒麟之力,不过一日夜工夫,便从芙蓉城赶到位于五丁城西近郊的蜀山猴头峰。该峰地近城镇,山上零落散布着四、五户人家,胜宏带着公输瑛、白善、许三娃三个孩子便借宿在其中一户猎户家中。
易天行抵达之时,已是深夜,也不惊醒胜宏等人,独自在一株大树枝丫处打了个盹儿,等到金鸡鸣啼,方才前往相会。
公输瑛一见面就嚷道:“大哥哥!你怎么才来?!”一面说话,一面笑盈盈地扑向易天行。
易天行疼爱地抱起公输瑛,笑道:“小淘气?又给胜宏大师添了什么麻烦?”
公输瑛做了个鬼脸,吐了吐舌头:“瑛儿最乖了,不信你问胜宏大师?”说罢转头向胜宏挤了挤眼睛。
胜宏满脸哭笑不得的神情,宣了一声佛号,并不言语。
易天行见状,没有好气地给了公输瑛屁股一巴掌:“还敢骗我!”
轻轻的拍打显然吓不倒公输瑛,她一面佯哭喊痛,一面偷偷向白善、许三娃使眼色。
许三娃还在犹豫,白善已经上前劝说:“大哥,瑛儿妹妹这几天很老实,跟着胜宏大师,一步也没有离开。”
易天行哼了一声:“瑛儿淘气惹祸的事情没有你做帮凶的份儿就不错了,还敢出来作证?”说罢转向许三娃:“你说。”
许三娃瞥了公输瑛一眼,怯怯地道:“瑛儿妹妹也没有怎么淘气,只是一路上打听剧毒药物,差点被一个丑鬼伤了;还有就是要胜宏大师带她捉黄花蝰蛇,胜宏大师不答应,吵闹了一整天。”
公输瑛气得忘记了假哭,娇嗔道:“叛徒!以后不跟你玩儿了!”
易天行瞪了公输瑛一眼,正要说话,公输瑛已经抢先开口,一脸楚楚可怜的样子:“瑛儿是为大哥哥搜集练功的材料,以后等瑛儿长大了,自己给大哥哥找去,才不要他们帮忙呢。”
易天行想起公输瑛上次中碧锦花毒的事情,心头顿时一软,柔声道:“傻丫头,我又不是只会百毒神功,没有合用的毒药,我正好专心修炼家传的内功心法。你为了这种事情已经吃过一次大亏,还不知道害怕?就像你说的,以后你长大了、有本事了,自己给我找毒物去,现在不许再犯险了。”说着面朝胜宏道:“三娃说的那个丑鬼是谁?怎么招惹到的?”
胜宏摇头道:“那人经过药铺,听见瑛儿说起毒药一副熟悉的样子,可能好奇心起,就出手试探,应该是个初出茅庐、不知江湖深浅的雏儿,看他武功似乎是毒青门的人,被我一棍打断了左臂,应该不敢再来骚扰。”
易天行皱眉道:“毒青门虽然武功不高,在蛮郡还算有点势力,很多门人都在军中效力,在蛮郡伤了他们的人,恐怕会惹上麻烦。此地距离五丁城太近,易被追踪,我们现在立即动身,沿着蜀山南进、直入蛮郡深处,赶赴赤山。有蜀山崇山峻岭的蔽护,就算毒青门有报复之念,也不容易找到我们。”
许三娃忽然插嘴道:“大哥,我们吃完早饭再走吧?”
公输瑛大声呵斥道:“吃!吃!吃!你就知道吃!大哥哥说走就走!”
许三娃知道公输瑛还在恼他多嘴,闻言低下头去、看着脚尖,也不反驳。
易天行见状呵呵笑道:“好!吃了早饭再走。胜宏大师,你去向这家主人买点……”说到这里,面容骤然一肃。
胜宏见状一愣,反手抓住熟铜棍,低声道:“有人?”此言一出,许三娃等三小也随即反应,各自凝神聚气,准备动手。
易天行徐徐点头,扬声喊道:“树林里是哪路朋友?!”
嗖嗖之声不绝于耳,十三道人影从山中树林里面腾空跃至,当头的是一个须发花白、眉间含煞的赤手老者,身后跟着两个分别手持钢刀长剑的中年汉子,再后面,则是十名青年,其中一人面容丑陋、左臂缠着绷带、眼中射出仇恨的光芒。
易天行目光一瞥,估计了一下对方的功力:“是毒青门的朋友么?”
赤手老者嘿了一声,并不说话,背后那个持刀汉子喝道:“招子够亮!不过你明知我们是毒青门的人,还敢伤我门人,看来是存心跟我们过