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在吵嚷声中，悠二再次感叹自己的处境。
不同于昨天为止的心情，是因为对现况有所感才出这声叹息。
（……总而言之，无论“真实”为何，一旦明白了，心情也就无法放轻松了……）
不过，放轻松并不一定是好事。
悠二微微勾起嘴角，浮现淡淡笑意。
嚼着糯米团子的夏娜见到悠二的表情，也跟着稍稍缓和表情。
从人声鼎沸的教室窗口望出去，今天的天空依然晴朗无云。
世界依然按照既定轨道，不断运行。
………【第一章 心生嫌隙】………
坂井家的狭小庭院，充满了清晨的静谧气息。
一道闪电般的斩击……
骤然划破宁静，甚至还残留着划破空气的声音，朝坂井悠二疾奔而来。
悠二感觉到这划过地面，直逼而来的武士大刀具有势在必得的威力，但他完全没有正面迎接这阵威力的气魄……由于内心害怕，于是反射性的闭上双眼。
“唔！”
刀气险些削过紧闭的眼睑。
宛若被这股冲击震开双眼一般，悠二再次定睛一看，斩击已经变换方向，从头顶直落而下。光想象那惊人重量，身体就不禁打颤，吓得往后仰。
斩击沿着斜角，被地表所吸收……本以为如此，没想到突然弹了起来，夹带着十足的威力，朝着惊慌失措的悠二小腿……
狠狠打下去。
“呜哇好痛！”
被打中小腿正中央位置亦即迎面的胫骨所在；悠二忍不住跳了起来。刚刚打中小腿的树枝伸向单脚跳着的脚底；猛然一勾。
“唔……哇哇！？”
在恰到好处的时间点被绊倒的悠二；背部整个往地面倒下。
“嗯吖－－！”
“第三十二次。”
居高临下，脾睨着上气不接下气，倒地不起的悠二的，乃是一名娇小的少女。
年仅十一、二岁，表情却威风凛凛，英气逼人，全身散着压倒性的存在感，整个人充满一种几近异样的气势。凭借这股气势，即使单手随意握着树枝，仍具备越手持利刃的魄力，连身上松垮垮的运动服都有着铠甲以上的厚重感。
“光今天早上，就有三十，外加两次。”
从将悠二玩弄于股掌的斩击以及一样的气势看来，想当然而少女并非一般人类。
她就是专门来歼灭啃食这个世界之人的“存在之力”，来自异次元世界的“红世使徒”的能力者，“火雾战士”其中一人。
悠二为她取名叫做“夏娜”，本名不详。也许有，也许没有，总之不详。
而夏娜现在，正一脸不耐的睨着倒地的悠二。
“这下该怎么办？”
清新却锐利的晨光，穿过乌黑直顺的长映射而来，让悠二眯细双眸。
耀眼，耀眼到刺眼的身影。
忽地，夏娜胸前传来一个浑厚低沉的男性嗓音。
“真是的，再怎么怠惰也该有个限度。”
声音来自一条有金环交叉环绕，并由银链系住的黑色球体的坠子。
声音的主人是“天壤劫火”亚拉斯特尔。忧心同胞滥食“存在之力”将破坏世界平衡的合约之王，也是赐予夏娜力量的“红世魔王”其中一人。
他（？）让本体沉睡在夏娜体内，只将意识藉由这个坠子外形的神器“克库特斯”表露于外。
“这阵子被打中的次数比起头一天来得多，当初提出这个特训计划的是你吧。”
“话是…这么说…没错啦。”
悠二虚弱的答道。撑起穿着兼具睡衣用途的休闲服的背部，慢吞吞地站起身。见他一副一点干劲也没有的模样，夏娜的脸色越来越大越难看。正如同亚拉斯特尔所说，这项训练计划是悠二主动提出的。
大约在十天之前，悠二遇见了夏娜与亚拉斯特尔。同时不幸地被卷进她们与在这个城市里滥食“存在之力”的“红世使徒”的战斗之中。正确说来，是被迫明白自己被波及后的立场，以及自己具备了足以让她们来保护的条件。
总之三人在经过几番波折之后，好不容易歼灭了“使徒”然而在那场战斗之中，悠二从头到尾都是个不折不扣的累赘。虽然偶尔有帮忙献策以及其他派上用场的时候，但一直处在受到保护的立场其实是很痛苦的，夏娜的身心也因此严重受创。
因此在战斗后，悠二便主动对决定暂住在这个城市的两人提出要求，希望她们可以将他训练到至少不会碍手碍脚的程度，这对悠二而言是在经过思考之后，理所当然的结论。
相对地夏娜这方面，虽然是一副不情不愿的模样，但也没有断然拒绝，于是包括黄金假期在内足足一个星期以来，她每天早晨都为悠二进行特训（其实一向以歼灭“红世使徒”为生活重心的她，也没有其他事情可做。）
然而，经过一个星期到现在，悠二却毫无进步的迹象。别说掌握窍门了，甚至开始显露出刚才那样怠惰疲态。
是夏娜的教法不好吗？并不尽然。因为夏娜一开始给悠二规定的功课只是“不要闭上眼睛”而已。
训练的第一天，是在歼灭"；使徒"；的第二天早上。
由于前晚竭尽全力的关系，身心俱疲到连站立都显得勉强（这不是夏娜自己说的，是来自亚拉斯特尔的说明）的夏娜以强而有力，让人感觉不出一丝虚弱的语气表示：“想在战场上穿梭自如，所需要的不是技术，而是感受＇杀气＇。”
真是直截了当，毫不留情，非常符合她一贯作风的说明方式。
“无论你准备采取任何动作，如果连这一点也办不到，那就没什么好说的了。反过来说，如果办的到，不仅可以避开对方的＇杀气＇，还能趁隙‘自在’释放自己的＇杀气＇。所以你先从感受‘我的存在’，以及我所散的＇杀气＇开始学习。”
“话是这么说没错…有没有什么具体的步骤啊？”
面对悠二的询问，夏娜摆出非常愉悦，却又极其冷酷无情的笑容。
“看久就习惯了，如此而已，接下来我会让你瞧瞧各种不同的＇杀气＇，你只有用心看，逐渐磨练，习惯这种感觉就行了，很简单对吧？”
望着打起寒颤的悠二，夏娜附加了一个条件，那就是……
“因此，你绝对不可以闭上眼睛，要是闭上眼睛，我会马上揍你一拳。”
事情就是这样。
（……一开始，明明很用心的说……）
夏娜将沉重郁闷的心情隐藏在焦躁的表情下，回想之前的状况。
特训开始之初，悠二非常热衷学习。虽然与成果并不一定成正比。然而他的每一个动作都充满斗志。她自己见他这般模样，也觉得很有趣，很开心，展开特训之际完全忘了战斗的疲累。
只是，不知从何时开始，悠二逐渐丧失斗志，每次一遭到指责就立刻辩解，虽然每天早上都不曾缺席…总觉得没了那股气势。
其实夏娜并没有这个义务。事实上，亚拉斯特尔建议她：假如当事人无心学习，干脆放羊吃草好了。
“可是，我觉得有必要事先做好训练，但‘使徒’再度出现时就能派上用场。”
夏娜以自己也觉得诧异的高分贝表示反驳，亚拉斯特尔则沉默不语一如往常，一方道歉，一方不以为意，彼此很快就释怀，然而……
（我不懂）
无论是悠二的态度，还是自己的心情。
拐弯抹角的拒绝…一想到这个可能性，内心便会涌现一种分不出是愤怒还是疑惑，沉甸甸又令人厌恶的感觉。
（那时候，我确认了自己身为火雾战士的责任，也做好面对战斗的心理准备…悠二也明白…所以…可是…）
夏娜想起当时的战斗，悠二的呐喊，最后的微笑。一想起来，又觉得苦涩。在演变成目前这种局面之前，那声呐喊，那个微笑是更加的……
望着缓缓站起身与自己面对面的悠二。
（不对，不应该是“这样”。）
她有这种感觉，但又说不上究竟哪里不对。
自己不晓得如何指出症结所在。
因此，只能抛出握在手中的东西。
那只是一根树枝。
即使不喜欢这种感觉，但她只能这么做。
宛如企图从思绪的死巷中挣脱出来似的，夏娜准备再次对着悠二挥出斩击。就在两人仅仅间隔些微距离对峙之际……
“‘小娜’，差不多该结束了，今天就要上学了不是吗？”
一个温吞的女性声音从旁大岔。
悠二的母亲坂井千草把托盘摆在一旁，坐在坂井家的外缘长廊（应该说，只是面朝庭院的凸窗罢了）。
托盘上摆放着两杯冰凉的柳橙汁以及一盘堆如小山的花林糖。这盘完全不符合眼前情况的点心，是千草为了这名负责训练悠二，级爱吃甜食的少女，夏娜特地准备的谢礼。当然，悠二没有权利吃这盘甜点。
“今天还是完全不行吗？”
千草说道，温和的笑容参杂毫无讽刺之意的讶异。
坂井家原本有三个人，父亲贯太郎只身前往国外赴任，家中只剩悠二和这位千草。
夏娜来到御崎市之后，大半时间都在坂井家度过。
一方面是因为这里是无意之间必须加以保护的悠二的家，另一方面也是因为千草对于事物的包容程度很高，向来不会追根究底。她对于大摇大摆赖着不走的夏娜并未露出嫌恶的脸色，连一句怨言也没有（不管夏娜做了什么她似乎完全不在意……）。不仅如此，感觉她几乎是很欣慰的每天早上观赏这段自己儿子从头到尾处于挨打局面的特训过程。
夏娜扔掉树枝，来到千草身边轻轻坐下。一边一脸不悦的回答，一边往花林糖伸出手。
“今天也是完全不行！没有进展，而且越来越糟。”
夏娜卡兹卡兹的用力嚼碎花林糖以泄不满。
千草对这个外表着实不像高中生的夏娜，以没大没小的口吻说话完全不介意。反倒是听了儿子表现得如此不中用，不禁伸手扶住脸颊，叹了一口气。
“这样啊，难得小娜每天早上专程过来，结果害你白跑一趟，真是抱歉。”
夏娜在这个城市里，表面上伪装成悠二的同班同学“平井缘”。千草一开始自然也以这个名字称呼夏娜，然而在“能够”放松心情的地方还要花心思分辨两个名字，悠二觉得非常麻烦，所以要妈妈也喊她“夏娜”。
“这是她的小名。”
听了儿子的这句话，千草马上恍然大悟。
夏娜并不讨厌个性率真的千草。这次抓了一大把花林糖并说道：“千草，你不用道歉，错的是悠二。”
“贯太郎跟我的运动神经都还算不错呀。”
“就算先天条件不错，但本人的决心不够就没办法。”
夏娜毫不留情地说完后，用小手抓了一大把花林糖塞进嘴里。出偌大的卡兹卡兹声，然后咬个粉碎。
千草只是嘴上念着：“哎呀哎呀…”，表情看起来还蛮开心的。
认识悠二之前，夏娜与他人的来往一向是力量与买卖的模式，因此千草的这种态度让夏娜感受到一种新鲜的惊奇与舒服自在。
千草似乎也对夏娜不擅于表达的态度微笑以对。这十天来她对夏娜的印象，从不顾悠二反对，自行认定的“阿悠的女朋友”那种生疏见外的感觉，到现在已经接近“我的朋友”或者“女儿”了。等到夏娜把花林糖全部吃完之后，她才开口：“记得赶快去洗个澡，运动服别忘了丢进相同的篮子哦。”
“嗯。”
夏娜顺从的回答，并从托盘拿起玻璃杯。对插在杯里的吸管视若无睹，径自一口气喝完果汁，接着重重把杯子放回托盘。霍然站起身，走到外缘长廊，前往浴室。迎风飞扬的乌黑长遮住了她的脸颊。
夏娜在千草的半强迫之下，开始在每天早上的特训课程之后泡澡。千草平时看来温柔娴淑，但在这方面相当有魄力。没想到，受到劝诱的当事人相当喜爱泡澡这件事，于是一早就花大把时间泡澡逐渐成了家常便饭。
从来不曾以人类身份生活的夏娜，原本就没有泡澡的习惯。但却没有因此肮脏不洁，由于可以藉由亚拉斯特尔净化之火的力量来保持身体的清洁，所以没有洗澡的必要。
悠二只见过一次净化只火。乍看之下就像是火焰在瞬间包覆了整个身体表面，据说这样就能净化所有污垢，真是一项简单又方便的能力。
“好像煮沸消毒一样。”
一时说溜了嘴，结果落得被踹出去的下场，以上是题外话。
总而言之，对实用至上的夏娜而言，洗澡已经与吃饭并列成为她少之又少的娱乐。