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万。老百姓没法生活，只好逃荒以求度此难关。两位大约也见到，这洛阳城已灾民为满。他们以为城里总比乡下好，其实未必然。唉！阿弥陀佛！”
“难道官府不管？”柳如烟问道。
顾燕然：“要说官家完全不管，可中不尽然，听说皇帝下旨拨银十万两以赈济河南灾民，
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虽说少了一点，但总可济燃眉、倒悬之急。可是由于宦官当权、贪官污吏当政，这十万两银子，层层贪污吞蚀，灾民得到不队十之一二，杯水车薪，何济于事！我们引忍见百姓受此劫难，商议办法。唉！我们都是空怀济世心，却乏救民法。”
“阿弥陀佛！把这白马寺卖了，也救不了这河南地面的荒年啊！”
柳如烟道：“大师菩萨心腸，顾前辈侠义仁恻，令人敬佩。晚辈和红妹一路东来，见此灾祸惨状，也觉心中戚戚。制隐之心，油然生起，所以我们二人商议，也想在如何帮助河南父老兄弟姊妹，度此劫难，尽一分心力。济世活人，本我辈恪守之道义。今日谈来，大师、顾前辈与我们可谓志同道合，足见大道不孤。我们该如何着手，才能拯民于水火呢？”
顾燕然道：“我们最大的困难是手头缺钱。如果我们手头有足够的钱，便可在邻近各省购回大量米粮，在城乡多点设厂施粥，以助灾民免于成为饿殍。人不死，才能在度过此劫后恢复生产。唉，可借丐帮和老和尚都拿不望太多的银两，救不得这场大灾禍。”
柳如烟笑道：“如果我们有了钱，该怎么进行呢？光凭我们四个人？”
顾燕然道：“有了钱，那就好办了。我可以让河南地区丐帮弟子都参与。柳老弟放心，丐帮虽穷，可穷得有志气，只要能做好事、善事，丐帮弟子绝不后人。”
镜澄大师道：“我也可以谕示全寺僧人都参与，还可发动河南所有寺庙僧人参与。”
柳如烟道：“二位估计，如此一来，大约需要多少钱才能办得成这件善事呢？”
顾燕然：“我和老和尚粗畧算来，最少也得十五到二十万两银。这还不包括灾后恢复生产的所需。”
柳如烟：“如果把灾后恢复生产考虑进去，有个三四十万两银该够了吧？”
老和尚和老叫化点头：“应该够了。”
柳如烟：“好，这笔钱我二人包了。”
此言一出，把老和尚、老叫化弄了个目瞪口呆，连冷红叶也怔住了。他们哪里去拿这么多的银两呢？
柳如烟道：“不过，成身上也没那么多的银两，还得找买主把这些东西卖了才行。”
他说着从身边摸出一迭金叶和一对如鸣卵大的明珠来，对镜澄、顾燕然道：“大师和顾前辈看看这对明珠大约能值几何？”
顾燕然因在岫云山庄兄过柳如烟为冷千山送了一颗核桃大的明珠，知其“富有”，在街上巧逢柳、冷二人，他是有意领二人来白马寺，希望二人能资助一些赈灾钱物。但见到这么大两颗明珠，也感惊诧；可镜澄却惊诧不已。两人认真观看明珠后道：“这可是稀世奇珍，当应是龙颔下珠，恐怕连皇宫大内也没有如此珍奇的大珠。”
镜澄道：“老衲也是平生仅见，真是价值连城之宝。”
顾燕然道：“这两颗大珠，按价当值七八十万吧，但这大灾之年，即或买得起的人，恐怕也今大杀其价，但五十万左右，当应卖得起。”
柳如烟：“我们就是要设法把它卖了，才有银钱赈灾。二住熟悉这里情况，有谁能买得起呢？”
顾燕然思索一下后道：“这洛阳城，恐怕能买得起这明珠的只有两个人。一个是狮子桥下开珠宝行的回回商人潮沙远；再就是伊王。”
柳如烟：“那好，我们就先去找那回回商人潮沙远；如果不行，再去找那伊王。总要设法筹足银两。请大师准备好书信。银两到手我们便立即行动。”
镜澄大师道：“老衲这就修书给河南各寺住持，作好准备。”
顾燕然道：“老叫化先陪二位去找潮沙远。等银钱到手，我即令飞鸽传书，让湖北、山西、陕西各地分舵采购粮食运至洛阳地面，那就更好办。这一声包在老叫化身上，包管误不了事便是。”
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柳如烟站起身来道：“那好，我们立即去狮子轿。事不宜迟，越早越好。”
镜澄道：“老衲就静候三位的佳音了。”
柳如烟、冷红叶便同顾燕然起身，出得白马寺，直牵狮子桥而来。
还潮莎远开的珠宝店，正在狮子桥下。外表并不惹眼，只有两开间，店门上悬着“聚宝阁”三个大金字黑漆招牌。
顾燕然道：“这潮莎远是个回回，可在中原已住几十年，汉语说得很流利，很精明。据老叫化观察，有一身不俗武功，平且深藏不露。我们和他打交道，也得多个心眼。”
说话问三人已到了店前。老叫化领着柳如烟、冷红叶走进“聚宝阁”。
当下有店伙迎上来，请三人坐下，端上茶来问道：“三位是买珠宝？或是卖珠宝？”
顾燕然道：“我们要见你们潮老板，有一笔大买卖要同他做。”
那店伙上下打量着老叫化，意似不信。
老叫化何等人物，自然看得出，笑笑道：“做这笔大生意的不是我老叫化，是这位公子。我只是个领路人。”
那店伙望了望柳如烟、冷红叶，见二人穿着华丽，气宇不凡，这才说道：“什么大的买卖，我们朝奉难道不能作主么？”
顾燕然道：“恐怕你们朝奉也作不了这笔买卖的主，不过先见见你们朝奉也好。你就先引我们去见你们朝奉吧。”
店伙唯唯道：“那三位客官请。”他便引着三人，向店后走去，把三人引到店后的一间房里。对房里坐着的一个身穿如意团花长绝，脚踏福字履，白面团团颔下一部山羊胡须的人报告道：“叶朝奉，这三位客官说有一笔特大买卖要和我们商谈。所以小的引他们来见您。”
那朝奉站起身来，打量了一下三人。顾燕然虽是个老叫化打扮，却气度不凡；柳如烟全身着白，一付贵胄公子打扮；冷红叶一身天蓝劲装，绸披风外还在肩上露出一柄飘着穗子的剑把来。老叫化和他们在一起，有点不伦不类。
叶朝奉一伸手：“三位请坐。”
三人坐下，那店伙奉上茶来。
叶朝奉吩咐他：“你照顾外面去吧。”
店伙走后，叶朝奉问道：“敢问三位高姓大名？”
顾燕然：“老叫化顾燕然。”
叶朝奉抱拳道：“原来是丐帮长老顾老英雄。失敬，失敬。”
顾燕然道：“啊！生意人也晓得老叫化？”
叶朝奉笑道：“丐帮弟子满天下，我们做生意也需要贵帮弟子多多捧场嘛。长老名讳自然也就记下了。今日宠顾小店，十分荣幸。这二位是……”
顾燕然：“这位足柳如烟公子；那位是冷红叶小姐。”
叶朝奉又一抱拳：“敢莫是近日名噪江湖的白马公子和蓝凤冷女俠！？”
顾燕然：“看来你对武林十分熟悉嘛。”
叶朝奉谦道：“哪里！只不过我们店也常有武林朋友光顾，顾也可听得一点武林轶闻趣事。自然也听道他们二位大名。”
顾燕然笑笑：“敢问朝奉大名？”
叶朝奉：“不敢。贱姓叶，草字夷尤。”
顾燕然点点头抱拳：“幸会幸会。”
叶朝奉：“三位光临敝号，不知要做一笔什么样的买卖？”
柳如烟道：“在下和红叶小姐联袂游历这洛阳古都，但却岂满目疮痍，遍地灾荒，令人怵目惊心。巧逢顾前辈于城中，拟学河南父老乡亲度容尽分心力，捐款以助之。但人在旅途，
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所携银两不多，故拟将随身祖传珍宝卖掉，以筹赈灾之资。”
“啊！不知公子要卖的是何珍宝？”
柳如烟从身边摸出一颗鸡卵大的明珠来，递了过去道：“便是此物，不知可作价几何？”
那叶朝奉在柳如烟取出明珠托在掌上时便眼露奇光，此时双手小心翼翼地接过仔细观看起来，一边看一边口中发出“啧啧”的赞概声。最后仍将明珠捧还给柳如烟道：“此乃稀世奇珍，无价之宝，价值连城。此珠当应是龙颔珠。”
柳如烟点头道：“叶朝奉果然是鉴别珍宝的大行家。此珠确系龙颔珠。此乃天宝年间遗物，乃家传世之宝，如遵祖训，本不可出让，但为救民于水火，此乃无量之功德，也就只好顾不得许多了，谅先人在天之灵，也不会反对，亦当赞成我这后世子孙的作法了。”
叶朝奉道：“公子仁义慈善之心，令人钦佩。不过此宝太过珍罕，在下也无权作主，只有把敝东请出，才能定夺了。就请诸位在此稍候，容叶某去请敝东家出来与诸位商谈。”
柳如烟：“我们就在此恭候了。”
叶朝奉走后，顾燕然起身到门口向外看了看，门外左右无人，方回身低声说道：“等那潮莎远来了，我们可得多个心眼，小心应付。”
柳如烟：“为什么？”
顾燕然道：“刚才这朝奉说他名字，老叫化到想起几个人来。早年在西域有四个武功特高、特怪异的人进入中原，曾打败不少武林高于，被称好‘西域四怪’。后来却销声匿迹，再没听说起。由这朝奉叫叶夷尤，我就想到这‘聚宝阁’老板叫潮莎远，不正是‘西域四怪’的老大么。老三叫叶夷尤，还有老二归未德，老四叫欧去昔。也应在此。我们要防他们见宝起意，恃武夺宝。”
冷红叶道：“他们敢！我不把他这龟窝掀个底朝天才怪。”
柳如烟道：“顾前辈也不必过分躭心，我们小心在意就是。他们如起贪心想黑吃，可也没那么容易。”
顾燕然叹了口气道：“唉，河南这场灾荒，真是害苦了百姓，想赈济他们度此劫难，可钱少了是杯水车薪，无济于事。像柳老弟这样的稀世奇珍，必须要有人买得起才行。可别说这灾荒之年少有人能买得起，就是平常也少有人能买得起。这洛阳顶多地就这四家，一是这‘聚宝阁’的潮莎远，可没想到他是西域四凶；另一个便是伊王。这伊王也是一个百姓恨之入骨的，在这洛阳地面，他仗恃自己是当今王室，王位在身，比起其他贪官污吏，是有过之而无不及。如果玄找他，也必然会仗特权威，设法私吞的。真令人作难。”
柳如烟笑道：“那伊王果然如此，等会儿我们也‘卖’一颗给他。我看他有多霸道。”
室内传来脚步声，三人便闭口不语。
一个高鼻深目广颡的人，头缠白布，身穿白袍，大步走了进来。看去年龄约四十多岁。叶朝奉跟在后面。
他走进来后，抱拳走向主停：“十分抱歉，劳三位久等了。”一口纯正的汉语。
叶朝奉道：“这位便是敝东家。”
“在下潮莎远，开了这间‘聚宝阁’小店。承三位宠顾，十分荣幸。”
叶朝奉：“这位便是丐帮长老顾燕然老英雄；这位是白马公子柳如烟柳公子；这位姑娘是蓝凤冷红叶女俠。”
潮莎远抱拳：“久仰大名，如雷贯耳。”
大家落座后，潮莎远道：“听说三位有一稀世之珍的龙颔珠出让。是么？”
柳如烟道：“不错，在下和冷小姐联袂来豫，眼见河南大灾，父老乡亲兄弟姊妹流离失所。我二人心中悲悯，但因人在旅途，身边所带银的不多。但为救急难于水火，只好将家传明珠转让，以得银两赈济受灾之民先。得顾前辈之指引，得来谒潮老板，希潮老板顾念天下
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苍生，予以支持。”
说着取出那颗明珠迎了过去。
潮莎远接过明珠，反复看了又看，真有点爱不释手的样子。他那眼光令人多少觉得近似那种野狼见着猎物的贪婪目光。
许久，他方抬起头来，对柳如烟道：“柳公子可否见告此珠之来历？”
柳如烟、冷红叶交换了一下眼色，当下从容地道：“此珠确是龙颔下珠，乃唐时之物，天宝年间，安史之乱，明皇避乱入蜀，此珠系宫中所带或系随驾之某土臣所携，现已无史可考，但在当时流入蜀中，为先人所得，以为传家之宝，世代相传到在下手上。今日为河南灾民故，乃忍痛割爱。”
潮莎远：“柳公子欲将此珠资几何？”
柳如烟：“三十万两纹银。”
潮莎远：“此珠乃价值连城乏稀世奇珍，按说远不止值三十万之数，不过，柳公子刚才说此珠之来历，亦是亦非。”
柳如烟：“此话怎讲？”
潮莎远：“公子适言，此珠乃唐代之物，没错