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君王后即齐襄王的夫人，现在位齐王建的生母，因她贤名远播，被国人尊称为君王后。君王后与赵威后本是姑嫂关系，长安君去齐国时才十岁，君王后受赵威后特别请托，又见长安君聪明伶俐，招人喜爱，完全出于长辈关心，对这位赵国小公子起居学业处处照顾，与政治因素关系不大。长安君怕王兄对齐王有不满，索性抬出君王后。
当时诸侯国之间互相交换质子是惯例，大国质子在小国往往备受礼遇，又或两国关系交好，质子也有较好待遇。从国君对质子态度，即可看出受质国与出质国的邦交。赵王以为君王后如此照拂幼弟，表明齐国不敢轻慢赵国。
赵王放了心，对礼官道：“速请齐使上殿。”趁使臣未到的片刻工夫，他低声对幼弟道，“今天寡人专门设宴，为你们一并接风洗尘。但一会儿宴上少喝些，晚上还有家宴，你二姐回来了。”
长安君不可置信：“二姐从燕国回来？” 二公主赵荣当初嫁给燕武王，听说姐夫几年前就已病逝，即位的新王不是燕后的儿子，但按照礼制，燕后现应被尊为太后，在燕宫中养尊处优。当时女子出嫁后，如娘家父母俱亡，无特殊原因很少归省，尤其王室女子。
赵王轻轻叹气：“家宴之上，切勿多嘴，问你二姐归省原因。寡人以后再慢慢告诉你……你三哥今晚也会来。”
一提庐陵君，长安君笑了，刚想答话，只见齐使已进入大殿，于是他先退到一边。
赵王也退回王座，正襟危坐，接受齐使行礼。齐、赵断交过几次，一想起赵国向齐国求救，数次被拒绝，赵王心里有气，有意诘难道：“不知齐国这一年粮食生产可好？有无灾情？”
齐使见赵王不先问候自己国君，不合礼数，但如实答道：“鄙国今年风调雨顺，粮食收成很好。”
“哦？那这几年齐国的人口是增加了，还是减少了？”赵王淡淡问道。
齐使不明所以，耐着性子答道：“本来鄙国律法规定，女子十五而嫁，男子二十而娶，但大王下令将婚龄提前，因此人丁每年增加。”齐国曾遭破国之灾，战后为增加人丁，将女子婚龄提前到十二岁，男子提前到十四岁。
赵王击掌：“好！前几年寡人向贵国借粮，贵国称正遇灾荒，无粟可借；后来寡人借兵，贵国又称人丁稀少，征兵困难，兵力自戍尚不足，实无外调之兵。”他得意道，“今年贵国风调雨顺，人丁兴旺，如果寡人向贵国借粮草士卒，一定不会拒绝了吧？”
齐使脸色大变，赵王这番话分明讥讽齐君说谎。一时间大殿里氛围紧张，很多赵国大臣不免暗中埋怨：本来齐国与赵国重新修好的机会难得，大王却逞一时口舌之快，得罪了齐使，得不偿失。
赵王心中后悔。他易感情用事，刚才诘难固然出口气，但问倒齐使，他也下不了台。
长安君灵机一动，笑道：“臣弟在临淄多年，对齐国农业略有了解。齐国土地肥沃，适于种植庄稼，但地势较低，最怕水患。赶上风调雨顺的丰年，米粟溢仓，赶上河水泛滥的灾年，颗粒无收。臣弟斗胆以为，王兄要向齐国借粟，与其问齐王，不如问河伯。”天灾不可测，表面为介绍农业，实为齐王当初拒绝借粟找个体面说法。
赵王微微一笑，齐使脸色稍缓多了。
长安君又道：“至于说到齐国人丁……育人不同种庄稼。庄稼一年一熟，可男丁二十岁方成人，就是征兵，也要十五岁以上。以臣弟为例，刚去临淄时年方十岁，按齐律不计入人丁簿。可见没有十年以上，人丁难以生聚，因此现在齐国人丁自然多了。”
赵王借机下台，改口道：“原来如此。这么说，以贵国目前国力，足以与秦国东西抗衡？寡人力推贵君为合纵之长，率六国军队进攻函谷关，鄙国上下，愿以齐王马首是瞻。”他希望盟约缔结后，齐国率先发兵攻秦。
已故齐相孟尝君曾为合纵之长，率领三军攻入函谷关，逼秦国割地求和。韩、魏因此收回不少失地，齐国却没得到任何好处，反因连年战争消耗国力。在齐、秦东西对峙期间，赵武灵王趁机灭掉中山，国力强盛，东抑齐国，西退秦兵，俨然有称霸中原之势。齐国见势不妙，改变外交政策，时与赵合纵，时与秦连横。
这一次齐王也只持观望态度与赵交好，与秦国议婚一事仍暗中进行。因此齐使推脱道：“合纵之会由贵国发起，由大王您担任合纵长更合适，齐国举国上下愿为大王效力。”
赵王心中不悦，勉强没有显露出来。他同意丞相平原君在邯郸主持合纵盟会，并非只因周室覆灭，真正目的是为本国争取休养生息的时间。长平之战后，赵国要恢复国力至少需要十年，如果六国达成盟约，将盟书递交秦王，秦国十年内不敢发兵东进，骚扰赵国边境。不过赵王也怕秦王盛怒下，集中兵力先攻打合纵之长。如果他出面担任合纵长，万一其他五国又被秦国离间，迟迟不来救援，赵国立时将遭灭顶之灾。
所以赵王也推脱道：“推选合纵长还是从长计议。贵使远道而来，寡人已设宴接风洗尘，请入席吧。”大殿两边早铺好坐席，齐使谢坐。觥筹交错间，双方再没提合纵之事。
国宴之后又有家宴。见到阔别已久的兄姊与赵氏宗亲，长安君一时高兴，多喝了几杯，一觉睡到第二天午时才出宫。他虽然自幼离开邯郸，但赵威后早赐了幼子一座宽敞的府邸。长安君府紧靠王宫，位于北城西南角，赵国贵族也多置宅第于此。
◇BOOK。◇欢◇迎访◇问◇
第14节：假痴不颠（2）
长安君头还有些晕，下马时差点摔下。好在马夫眼疾手快，把他扶住。一进大门，马上有人回禀有拜帖。
长安君面露喜色：“呈上来。”
门房当即呈上装着一大摞帖子的漆盘。长安君愕然道：“这么多？”他随手挑出几张，见多是赵国宗室、高官权贵，不由失望，“没有一个姓贾的楚国商人？”
门房诧异：“商人？”他以为听错了。
“对，”长安君有些气恼，“要是有，马上呈来！”他脚步不稳，一边走一边道，“其他帖子缓一缓，对外说本君长途跋涉，需要休息，暂不会客。”说完径直入府休息。
门房莫名其妙，忙去挑长安君要的帖子，好不容易在最下面翻出一张无任何封号、官位的名帖，急忙呈了进去。
用晚膳的时候，见君夫人闷闷不乐，进食甚少，姬冰关切问道：“夫人，我们已到邯郸，为何还发愁？”她迫切想见信陵君，但君夫人不急，她也不能显得过于急迫。
“冰儿，我问你，除了看病之外，你为何想来邯郸？”君夫人反问。她本想为姬冰延医诊治，但见冰儿自入府之后，再不抱怨脚痛，很是奇怪。
姬冰低头，神色凄楚：“冰儿家破人亡，本想到魏宫投靠姑母，但她百般刁难，只好逃出宫求君侯收留。”其实姬冰来邯郸的真正目的是想请求信陵君主持合纵大事。但君夫人毕竟是秦国公主，她只得隐瞒真相，“久闻信陵君急公好义，想必会收留我吧？”姬冰偷眼看君夫人，心里内疚不已。
君夫人心生怜悯，温柔地握住她的手：“放心，君侯为人一向仗义，怎会不收留？”
姬冰心喜道：“我们已到邯郸两天了，怎么还不去见君侯？”就算子桁限制她自由，但必定不敢限制君夫人。姬冰一厢情愿以为，只要君夫人见到信陵君，替她带话，信陵君一定会庇护自己。
其实君夫人一早就派贴身侍女出府送信，被子桁的侍卫挡回来。门口侍卫轮流把守，似乎要软禁她们。君夫人又急又怒，本想找弟弟理论，但侍女回禀说子桁受长安君邀请去赴宴，要很晚才回来。君夫人心中烦闷，食不下咽。
“这……今天我派人去给君侯送信，被门口的侍卫拦住……”君夫人犹豫半天，还是说出来。不知侍卫们软禁是否出于子桁的指使，但她实在不想让姬冰对弟弟更加仇视。一路上他们互相回避，一句话都不说。
“这也太无……”姬冰本想指责子桁太无情无义，又改口，“夫人无须忧虑，早晚能见到君侯……府里连张琴都没有，实在很闷，不如您教冰儿学吹箫？”君夫人与子桁毕竟是姐弟，她与君夫人再好仍是外人，若屡次挑拨关系，怕君夫人反感。
大凡爱乐之人，都希望遇上知音，君夫人知道姬冰精通音律，心情舒畅起来：“也好，这就教你。”一旁侍女忙去拿排萧。
二女一教一学，很快君夫人就在悠扬的乐声中抛开愁思，姬冰一心二用，暗暗回想那天子桁提的条件。看来他戒心十足，要如何消除这份戒心，才能有机可趁？
时已深夜，长安君府仍灯火通明，甚为喧嚣热闹。大厅内酒席一片狼籍，客人们都喝了不少酒，有些人不尽兴，还一边狂饮一边狎妓为乐。见席间已没几个清醒客人，长安君也醉如烂泥，子桁推说家中有事，先告辞回府。临行前，长安君摇摇晃晃站起来，由下人搀扶着亲自送他出府，并称明日定要回拜。子桁正中下怀，一口答应。
一路行来，子桁听到断断续续的箫声从自己府中传出。到了门口，他未勒马，蒙武已迎出来：“终于回来了。”子桁收到长安君请柬后很高兴，备了几份厚礼，按时往长安君府赴宴。蒙武不知他为何突然喜欢与那些纨绔子弟交往，颇为担心。
“这么晚了，谁在学吹箫？” 箫声不连贯，子桁下马后问。
“不知道。今天君夫人……”蒙武刚想回禀他挡住送信一事，却见子桁后面还有一辆马车，在门口停下。蒙武好奇问，“这马车……”他记得下午子桁赴宴时只带了两侍从，皆骑马而去。
子桁回头，目光落到马车上，不由好笑道：“长安君送了两个舞姬。”
宴会上子桁被长安君尊为贵客，坐于首席，并结识一些陪席的赵国贵族。以商人身份，这些贵族子弟对他本不重视，但见长安君对子桁礼遇有加，才纷纷客气起来。酒到酣时，长安君命十几个家妓出来继续陪酒助兴。
其中二姬是赵王刚刚赏赐给他，容貌最为出众，并且能歌善舞。在鼓乐声中，她们舞动三尺长袖，灵动飘逸，出神入化。子桁出于客气，随口夸赞几句，长安君当即非要将这二姬送给他。
子桁敛起笑容，低声交代道：“让管家安排她们住下，饮食起居优待，但不许在府中随意走动。”怕赵女知道了他们的真实身份，因此限制自由，并打算过几天找个合适机会，把二姬转送。
刚走两步，听见箫声从西院传来，子桁又停步交代：“不要让西院人知道。”女眷均住在那边。
蒙武愣了一下。在秦国许多大户人家也蓄养歌舞姬，又称为“乐伎”，少至数人多至百人，她们身份比小妾、婢女还要低微，如物品一般被贵族们互相赠送，子桁何必郑重其事交代许多？他见子桁无心解释，不再多问，命车夫将马车赶到后院，从后门而入。
此时萧声虽有些生涩，但已渐渐连续起来，可见学的很快。子桁站在庭院中静静听了一会儿，才回自己东院的书房。
他拿出一卷玉帛，就自己所见所闻，给范丞相写信：“……今之赵国政务，用人唯亲不唯贤；位尊者无功，俸厚者无劳……赵氏之亲族，多封膏腴之地，极尽奢华之能事，王族三代内爵邑可世袭，而有功之外臣，难得赵王信任，爵低俸薄，一朝身死，夺其地，收其爵……”
这次赴宴，子桁一心结识赵国的上层贵族，趁机探听赵国军政大事。但长安君邀请的全是年轻赵氏贵族子弟，他们只知声色犬马，所聊话题无非田猎赛马、美酒妇人、夸富斗奇。席间所上八珍五味不计其数。赵国盛产美酒，赵人多能豪饮，斗酒后这些年轻人狎妓为乐，丑态百出。这些赵氏贵族子弟都无军功或政绩。
相比之下，在秦国除秦王直系亲属外，没有军功的嬴姓贵族无户邑之封，没有户邑就没有经济来源，也不会有如此奢华的生活。虽然子桁只参加一次宴席，已看出赵王平日过于优待赵氏贵族。用人唯亲，赏罚不明，是为政者的大忌。
最明显的是长平之战时，在与秦争夺上党之地这样重大问题上，赵王只与平原君赵胜和平阳君赵豹二人商议，因为他们都是赵王嫡亲叔父。当时平原君极力赞成争夺上党之地，而赵豹以为韩国上党郡守想嫁祸于赵，坚决反对。分歧之大，本应由朝中大臣共同讨论，但赵王直接采�