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赵昀心中不由大怒，抬手想打，转念又放下手来道：“罢了，我看你啊，被燕四骗得傻了，也骗得痴了吧？我早说过，那等蠢人，白瞎了你一片心。”
罗新城恨恨地道：“我自蠢我的，与你什麽相干？”
赵昀因命人摆了椅子在他面前坐了道：“我知你心里有气，却替你出这口气便是。”
罗新城便道：“你如何替我出？”
赵昀道：“我定他一个谋逆大罪，判个斩立决，岂不痛快？”罗新城阴侧侧一笑：“你以明君自栩，该不会为了个男宠就自毁名声吧？你那个宝贝史官司马老儿会放过你？在史书上树一笔，我便入了佞臣传，你多半也便是那断袖皇帝了。”
一语戳中赵昀心事，想起那个司马老儿也自怕，那老儿死是不怕的，只怕真的把朕写得不堪也是有的，因道：“随便治个罪名便是。”
罗新城咬了咬牙道：“我却有个铁证，他私通匪人，保管让司马老儿没话说。”
因叫自己的从人来道：“去， 回府里去，把我床头夹柜里的匣子取来。”那人应声去了，不多时，果然取了个匣子来，罗新城叫那人递给赵昀道：“这里头一包金银是他私放刺客胡海的谢礼，那封信却是青峰山贼头儿约他入夥的信，你交给刑部堂官，包管叫那燕四死得无怨无悔！”
赵昀接来看了，不由笑道：“人人说你奸似鬼，却还真是奸似鬼，那燕四可真是蠢到家，这等把柄怎好交与别人？”因叫人封了立时交与刑部，当下与罗新城笑道：“这一下他死无葬身之地，可出了你心头这口气？”
罗新城却闭了眼，道：“今儿这日头不错，倒要好好晒晒，这些日子连骨头都发霉了。”赵昀便笑了起来，一时内侍奉上茶来，赵昀便喝了一口道，只听罗新城慢幽幽道：“你别得意，你以为这便治死了燕四？嘿嘿，你倒是忘记了，他身上还有一道免死的赦命，哈哈哈哈哈，他如何能死？岂不闻皇帝无戏言，你即许了他免死一次，这番却休想要他的命了。”
说著仰头大笑起来，笑著笑著，眼角却渗出泪来，赵昀看著，良久无语，到他笑声止歇：“你对他，还真是痴心……却有何用？那般蠢人，连你心事也无法体贴得著，怎麽配你这般对他？新城，你的心事，除朕之外，无人能懂，天下虽大，如朕这般对你的，你哪里能找？你却如何偏要与朕作对？”
罗新城看著他，缓缓地道：“这一切，都是你设下的圈套，专一要骗那燕四蠢猪上当，是也不是？”赵昀便点头道：“你到聪明，可惜燕四太蠢。”
罗新城道：“果然好计。我只是不知，你是几时知道我与燕四有私的？便是这一节想不通彻。”
赵昀冷笑道：“你以为朕十七岁登基，这些年平服海内，坐下这铁桶似江山，凭的是什麽？你与燕四在朕眼跟前弄鬼，朕岂有不知，一时不理，只不过是要叫你等死心塌地，如今他恨你入骨，你却也恨他无尽，这正是朕所要的，若是施威，用强拆散了你等，岂不闻禁果分外香？便是这等叫你自绝了念头，方称了朕心！”
罗新城道：“果然好计谋，我是被你骗过，真是何德何能，要陛下费如许心机。”
赵昀因伸手揽住他，喃喃地在他耳边道：“我固然施计，却也是你等自堕网中，若你二人真个情比金坚，我再施妙计你也不得上当。可是燕春头脑直如白痴一般，你虽聪明，奈何身陷局中，难免患得患失，既患得患失，便有许多顾虑羁绊，有顾虑有羁绊，便有可趁之机，朕看准你心思，巧布机关，你们怎麽能不入计中？”
罗新城看了他半晌，咬牙道：“是，我生平，只服你这一著，心计深沈，天下人都给你算计在其中，你算不算得出，我此刻心里却想些甚麽？”
赵昀一惊，顿时将脸便离著他半尺远，远远地戒备著道：“你想做甚？”
罗新城便放声大笑，直笑得直不起腰，半日才道：“你怕我杀你麽？你不是什麽都知道吗？你且猜一猜，我会杀你麽？”
他本在笑著，说到後来，却有些凄然，赵昀阴沈著脸看了他半日，一字一顿地道：“朕有的是法子弄死他，便有一千道免死赦旨，也管叫他送命！”
蒋进给了牢头些银子，里头狱卒是一早就买通了的，开了牢房，因道：“有话快些儿说，再多些时辰，我便作不得情了。”
蒋进忙点头称谢，提了篮子进了牢房，那房狭窄，满地乱草，却瞧不见人在哪里，看了半日，方见乱草里伸著两条长腿，裤脚皆磨破了，十月里的天气，却光著两只脚，许多血污在那里，两只脚踝处锁得牢牢地镣铐，连忙拔开乱草丛，果然见四郎伏在草堆里，似睡非睡，连忙摇了他几下，看看睁开眼中，却是披著一头乱发，因道：“甚麽人？”
蒋进便道：“四郎，是我。”
四郎坐起来，睁眼一看，道：“哥哥怎麽来了？却不怕我连累？”蒋进将带来的篮子揭开，却有半只鸡，一壶酒，四郎双手铐著，蒋进便将鸡撕开，喂给他吃，又倒了酒，四郎在牢里也不知多久，不曾吃过一顿饱饭，酒更不曾闻过，便一口一口，将那鸡和酒都一时吃净了，蒋进因叹道：“这好端端地，如何吃这样官司？”
四郎咽了最後一口鸡，对蒋进道：“不过为那些事，不提也罢，多谢哥哥来看我，我的官司，是必死的，却不要连累了哥哥，这等恩情，只好来世再报。”
蒋进因道：“我这一月来都在汴州，昨日才回来，起初听得消息，不过是与罗侯有些争执，只想是小官司，谁知昨日突然听得人说是私通匪人的重罪，兄弟，这里头可有冤屈？我便只疑那罗侯买通了刑部堂官，这般栽赃。”
四郎因道：“哥哥在外头，可知那罗侯死了没？”
蒋进道：“不曾死，好好儿的，昨日还带著人前呼後拥地往城外庄子上去了呢。”
四郎便噗地吐出一口长气来道：“不是冤枉，兄弟确然是私放了贼人，又收了他山上金 银一包，书信一封，是铁证如山。”
蒋进吓了一跳，扼腕道：“这怎的好？却怎的好？要如何救你？”
四郎与他在羽林营同吃同住了几个月，却确是相交得好，如今见他著急，知他是真心汉子，便把住他道：“哥哥，兄弟如果不能活，後事却要相托哥哥，家里的宅子便替我发卖了，乡下家里还有几亩薄田，几间草屋，一并交与哥哥处置，四郎别无他事相托了。”
蒋进因道：“那堂官如何判断的？却是什麽罪？”
四郎便道：“能是什麽罪？哥哥难道不知私通匪人是什麽罪麽？”蒋进更为著急因道：“这却如何是好？要求何人去方好？罗侯是贵妃亲弟，陛下那里是指望不上，不然去求本营主将大人？”一面说一面只管在那里走来走去，四郎看他这样心里感动，因拉住他道：“哥哥的情，兄弟心领了，来生再报恩情，如今哥哥且去，时辰久了，恐连累了哥哥。”
正说时，那狱卒却来催促，蒋进奈何不得，只得挥泪与四郎相别，四郎便一直看著他出门去，背上棒疮因喝了些酒却有些作痛，脸上却绽出笑来，心里翻来覆去只是想，他没死，没死，还活著。
因想罪名即定，大约早晚是死，明知那书信与金银原在罗新城手中，自然便是他拿出来的，我刺他一刀，他便治我死罪，到也公平。只是千想万想，只是不明白，娘子到底去了哪里？这件事好生古怪。
翻来覆去只是想不明白，突然间想到，倘若这婆娘是在瞒哄於我，却又如何？明知这般想是不应当，这念头一旦生出来，便赶也赶不走，似乎心里隐隐只盼著这样，如果娘子在骗我，那罗侯便没骗我？这样想起来，突然又欢喜起来，欢喜一阵，又觉得如果这样，那便是自己凭白冤枉了罗新城，想起那日罗新城的脸上神色，顿时又难受起来，因想，万幸他没死，如今自己死了，也算是赎了冤枉他的罪过，只想这一节，对罗新城将书信金银拿出来的事，反倒不以为然。
一时这样想，一时又那样想，想来想去，却总想不出缘故，只觉得眼前一团一团全是迷雾，怎麽绕也绕不出雾团去，索性不再去想，娘子也好，罗侯也好，这生这世却是再也难以相见了，只是牢里苦捱时，想起与罗新城那些快活日子，嘴角边便牵出笑。笑过却又蹙眉，今生便是无缘了，也不知来世，还遇不遇得上，多时遇上了，一定让他打还自己，了了这生的债才罢。
这一日却被提去过堂，四郎跪在那里，问他什麽都答应，说什麽罪便认什麽罪，便只求死了干净，谁知末了，那堂官道：“燕四，你私通匪人，原是死罪，但你有陛下免死赦旨在身，因此上死罪便免，活罪却不相饶，依律便判流徙三千，刺配南夷，杖一百，你可服？”
四郎万不料竟有这等事，听那堂官说起，恍然想起似乎是有这麽一回，赵昀问要何封赏？那是罗新城说，陛下给他一道免死赦旨，是了，定然是他。
他拿出铁证要我死，却预先替我讨下免死圣旨？难道便是知道我这人蠢头蠢脑，早晚便要犯上死罪？
那堂官问他服也不服，却见他只管在那处傻笑，只当他欢喜得傻了，因叫人来道：“行杖刑，杖毕出城！”
便有差人过来，提了四郎去杖刑，第二日派了两个公人，取一面十二斤的大枷枷了四郎，押送他起程去南夷，走到城门处，却见蒋进候在那里，因对公人求情，与四郎说几句话儿，又塞了银两，那两个公人便对望一眼，自去一边吃酒，蒋进便将一个包裹与他背在背上道：“万幸兄弟留得一命，却多保重。包裹里有寒衣单衣各一套，还有一双新鞋，你的宅院为兄替你卖了，却得了五十两银子，都裹在里头，路上却要当心。南夷湿热，又瘴气厉害，你要多加小心。”
四郎一一谢过，蒋进还欲说时，那两个公人却走过来道：“天不早了，还要赶出城呢，就这麽著吧。”
一面催著四郎走，蒋进一路送出城门，因路上悄悄地道：“我看这两个公人十分不妥，兄弟却要当心。”
四郎也早瞧见这两公人贼眉兮兮在那里嘀咕，因点头应了，蒋进便挥泪别了四郎，自回城去，这里四郎便与两个公人上路，头两日倒还好，四郎因将包裹里的银两拿出来请这两个公人吃酒住店，那两人心怀鬼胎，面上却自与四郎敷衍，到第三日，人烟渐稀，越往南去，越发地行人罕至，山林茂密，四郎看那两人渐露凶相，心里明白，却故意装不知，这日行到正午，却不见一处人家，四郎包裹里自有前日的干粮，因叫公人取出来吃，那两个公人便道：“这里不好，莫如到前头树林里歇了，才好吃些东西。”
四郎肚内便知有诈，却只作不知，看看前头果然有一处林子，那林子猛恶，远瞧著便如黑压压一坐黑松林般，四郎便走在前头，进那林子，阳光顿时便暗了，四郎因想，这般地方却正好下手，且看他们如何行事。
正想间，便听得脑後风声，因将身一矮，那挥棒的公人原本是照四郎後脑一棒，却被他矮下身子躲过，自己使力猛了，便往前跌，被四郎伸脚一绊，顿时摔倒，另一个见他倒了，赶上来又是一棒，四郎却将头一偏，那棒便落在枷上，将一面枷打得粉碎，四郎便哈哈大笑，手一捞，拽住那棒只一带，公人立脚不住，四郎往前一送，跌出去五六尺远，另一个公人却待爬起来，早被四郎赶上，一脚踏住，使拳头尽力气一下，只打得那人口鼻出血，眼珠突出，几乎断气，便嚷道：“英雄饶命！”
四郎便道：“我与你往日无冤近日无仇，你等如何要来害我？快说，饶你性命！”那公人正要说时，另一个早爬起来，赶上来抡棒打来，四郎见机极快，将身一转，自他胁下窜过，那人尽力气一棒，却只打在同夥天灵盖上，顿时断送了，四郎伸手扯住他肩膀，一扭，但听卡一声响，将一条胳膊卸脱了关节，那人立时痛得脸色煞白，四郎在他腿弯里一踢同，喝道：“说，因何要来害我？”
那人不料想四郎这等凶猛，只当他才受了枚刑，不复勇猛，却不知四郎最是个捱得苦打的，不然当初罗侯那三百鞭如何受得了，早送了命了。这时候见同夥已经死，只得求饶道：“饶过小人，什麽都说。”
四郎喝道：“快说！”
那人便道：“这不关小人等的事，都是梅……“
那人只说得一个梅字，不知何处飞来一枚镖，钉在咽喉处，立时毕命。