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貌还是骑射武功样样过人。这样的人物，女儿还看不上么？” 因见公主仍旧悲咽不已，李娘娘更是惊愕不解了：“女儿，为了你，朝廷又格外晋他为三品武职，将来效力朝廷，自然还有机会晋升。依娘看来，这门亲事并什么无不妥之处，我儿何故竟致烦痛如此？” 末了，在李妃的细心盘问下，公主终于吞吞吐吐地说出了自己的心事。不料娘娘闻听大惊失色：“天哪！这如何了得？你……你竟忘了你是大周公主了么？尉迟公子哪一点不比那个奶娘的儿子强啊？你竟敢……” “凭他是神仙圣人，女儿此生非周家不嫁！” “休得胡说！我儿莫非糊涂了不成？漫说你是堂堂的大周国公主了，就算一般皇族子女的婚嫁，也必得为听命朝廷的。就算没有尉迟家，你父皇也自会把你嫁到别的家势显赫、数代王公之家的子弟。哪里会允许你嫁一介寒门子弟、宫中仆妇的儿子啊？！”娘娘又气又急地流泪劝说公主。 “母亲，翰成哥虽出身平民，却是文功武卫过人之人。不仅谙知兵法、勇威过人，还建下大功，并曾救了我哥的性命！母亲，像翰成哥这样文韬武略过人、志向远大的人，终究会成为国家栋梁之材的！女儿恳求母妃和皇兄成全。”公主哭道。 “女儿休得胡言乱语！此事谁也帮不了你，只怕还会被你连累。上次你拒婚不嫁，那是因为你父皇也舍不得你远嫁大漠酷寒的塞北。这次你不嫁三代王公的尉迟家，却去做一个仆妇的儿媳妇，漫说母亲只是一介没有家族靠山、自身难保的嫔妃了，就算母亲是他国公主、大周皇后，就算是当今你皇祖奶奶，以能成全你么？”李妃心烦起来。 “母亲是经过大坎坷过来的人，当知人生富贵荣华、贫贱生死统不过瞬息烟云。他随哥哥平西已立有大功，并两次救助哥哥，医治士兵，若父皇能按功论赏、赐爵加官，他便可与女儿比肩，有何不妥？再说，奶娘不是已为宫中五品掌衣女官了么？周将军不是也为四品扬威将军了么？清知女儿并不看重荣华享乐，难道连孩儿这唯一的心愿竟也不肯设法成全吗？”公主依旧恳求道。 娘娘道：“女儿，你真是痴心妄想。就算他能凭武功做了大将军、上大将军甚至开府大将军，又如何能与尉迟家、窦炽家、李柱国、隋国公那些世代王公之家相比？他们这些王公勋爵树大根深，功高权重，各大王公家族之间又有着盘根错节的姻亲联结，平时，就连你父皇也对他们礼让三分的啊！” “母亲，女儿不管什么王公世家、柱国将军，女儿就想和那农妇的儿子去过百姓的日子。如果母妃皇兄和父皇都不肯答应女儿，纵然这世上千百条生路都堵上了，总还有一条死路，只怕谁也拦不住的！” 娘娘的脸色青白起来，咬着牙说：“我儿，这次你就是真的死了，你父皇也不会答应你嫁那奶娘之子的！今天是娘知道你这份心思。若是他人得知，只怕那周家儿子连今天晚上都活不过去了！” 公主听了母亲的话，又惊又痛：“母亲！女儿即使不能和他同生，也要和他同死……” 公主丢下这一句话，头也不回地跑出了紫云殿。 李妃见女儿竟这般死心，又气又痛又怜，因怕公主出什么事，急忙令两位心腹悄悄跟着，有什么异常举动赶快来报。 议定尉迟公子与贺公主的婚事后，武帝令孝伯与宁蜀公商议嫁娶之事。 孰知，那尉迟公子连着两番上奏，感激圣眷隆恩，然自己未曾为国家朝廷效犬马之力，不愿受领朝廷格外恩赐。奏请圣准自己建立武勋后正大光明地得以晋封。并奏请以三年为限，恩准他离京西戍蜀秦边地，沙场建功后再迎娶公主。武帝心下赞叹尉迟公子的志气，禁不住他两番三次的上奏，便来到后宫与李妃商议此事。 李妃见尉迟公子奏请缓娶公主，便感到事情还有转机，不觉松了一口气：“陛下，公主年龄尚小，加上突厥逼亲时撞伤，时有晕痛发作，尚未平复，曾在臣妾面前透露眼下最恨婚嫁二字，臣妾暗里还在担心呢。眼下尉迟公子执意如此，公主若能留在宫疗养两年身心，倒正合了臣妾的私心了。”
少林方丈（第二十二章）（2）
武帝闻言，当下便敕准了尉迟公子的奏请。只因挂念姑母大长公主年迈之人，子孙又多不在京城，便同时诏令尉迟佑之父尉迟迥还京，总理京师宿卫之职。 大长公主见聘定公主之后，佑儿仍旧执意还要离京，又见陛下特诏长子尉迟迥还京，虽心下不乐，却也没有阻拦的理由了。 上元过后，武帝率部南巡，诏敕太子留守京师实习署理朝政。 太子在京中每日兢兢业业，不敢有半点的懈怠，而且每日早晚总要先过紫云殿来问候母妃一番。 因为公主的原故，李妃又几番询问了一番有关周家儿子的情形。太子把周将军从比武夺魁到跟随自己出征，从以少林药方为大军治病到以奇谋胜敌，细细地对母妃说了一番。又感叹道：“父皇对周将军这人也很赞赏的。曾对儿臣说，可惜周将军出身寒门。若为公侯子弟，必可成为朝廷国家的栋梁。” 李妃暗自思量，若果然这样的话，女儿倒也算得识人。又想，眼下若是太子在位，此事便有几分指望。周将军不仅人生得英武俊逸，又文韬武略过人，还是太子擢拔起来的亲信。最要紧的是，做为女人，她知道女人最看重的就是两情的相悦。虽说周将军的母亲是奶娘身份，但毕竟还是不同于一般宫人的，一册诏书倒也可以晋封为夫人的。 可是眼下却是根本行不通的！二十多年的夫妻，李妃太清楚了陛下的性情和为人了。他无论如何也决不会允许他的女儿下嫁一个平民的儿子。一如掖宫后位虚设十几年，他也不会册封自己为后一样。除非周将军果然是一位旷世奇才，恐怕也得等到他屡建战功、名振朝野之后，才有可能得到陛下的重视。 然而，自古就是一将功成万骨枯，真正能身经百战且功勋赫赫，最终又能完好生还者又有几人？即令周将军果有神佛佑护，最终建下百战奇功而不死不残，也不知是何年何月的事了。而公主眼下已经到了谈婚论嫁的年龄，又有什么理由一直拖延下去呢？虽说尉迟公子自己提出三年内不谈婚娶，短短的三年又能出什么奇迹？ 李妃只有再四地嘱托太子：“皇儿，这十多年来，周将军的母亲对我算得上忠心耿耿第一人。没有她，只怕你妹妹几次都没命了。如今她儿子阵前又救了你的性命，几次立下大功，也当格外提携的。再则，皇儿若能晋升几位自己的心腹将帅，想来也更靠得住一些儿。” “母亲说的有理。儿臣旧日重文轻武，吐谷浑一战才吃了大亏。儿臣今后要在武功上建树一番。父皇这次出巡前说过，欲再次举兵平定叛服无常的吐谷浑，为来年一举灭齐清除后患。儿臣曾向父皇请缨，求父皇准许儿臣能再次率兵西发。” “你父皇答应了么？” “父皇有些耽心，此番是孤军作战。父皇担心皇儿万一有什么闪失。不过父皇倒是询问了皇儿有何破敌之策。皇儿答说与突厥之战中，皇儿用心研磨，发觉对付他们这些西北善骑的游牧部落，一是尽可能不用战车，少用步兵，加强骑射；二是兵不厌诈，声东击西，诱敌入我骰中，再辅之以奇兵、飞兵方可制胜，且忌远征久战。” 一段日子以来一直为公主之事烦恼忧患的李妃，见太子的谈吐举止和文治武功果然比往日进益了，心下不觉欣慰，微笑道：“你父皇的意思呢？” “父皇南巡之前说，他回京后和朝臣们再商议一下。母亲，战前武将的升迁向有殊例。周将军西进征讨若再建奇功，皇儿再格外奏请父皇，便有望晋他为上品之职了。” 李妃微微点头，如此，事情虽很缈茫，毕竟也有些希望了。 自陛下准了尉迟公子奏请，李妃以为原有三年的日子可以从容打算时，倒也松了口气。谁知，公主身边的宫人突然跑来禀说：平素恁地活泼快活的公主，不知何故，近些日子突然吃斋念佛起来。而且竟连绮罗也不穿、粉黛也不施了。娘娘的心不觉抽紧了——公主这般变化，只怕迟早会引起陛下的注意。 果不其然！ 武帝南巡回朝后，因一直忙着朝廷之事，后宫儿女的事一向也并不大留心。直到前两天他在紫云殿的小花园遇到公主，见公主只穿了件素色布袍子，满头青丝也只拿一根竹木发簪挽着，以为女儿是回应了自己新近提出要后宫和臣民节俭一切用度、为来年全面伐齐积蓄一切财力的诏敕，因而在李妃面前刻意夸了一番李妃教导有方，公主知道体恤父皇母妃，懂得顾及国家朝廷。 李妃有些心惊了。怕女儿之事或可瞒得眼前一时，但陛下一旦知道真相后，不知怎样暴怒，更不知会酿下怎样的大祸。此事，李妃对一向信任的独孤氏也不敢露出半点口风。思度良久，觉得还是找奶娘秀月询问一番。 看来，奶娘秀月对此事已有所察。因为李妃话尚未说透，奶娘秀月便惊得脸色青白，扑通一声跪在地上，全身发抖地连连叩头乞罪：“娘娘，此事全是奴婢之责！奴婢任凭娘娘处置。如娘娘恩准，奴婢情愿带儿子躲到天涯海角没人知道的地方去。只要对公主和娘娘有益的，娘娘就是要奴婢去死，奴婢也心甘情愿。” 李妃见说，一面令她起身回话，一面叹气：“这些日子，我仔细想了事情的前因后果，此事也不能全怪你。事到如今，你也不要怕，怕也无用。叫你来，只为宫中情势险恶，你跟了我这么多年，清知此事份量。陛下一旦闻知此事，你，我，太子和公主倒也罢了，只怕周公子将是首先罹祸的一个。为了众人性命安危，你得设法劝说公主。劝她的话里，不可给她什么指望，也不能让她绝望。至于如何说、如何做才最合适，你自己斟酌分寸吧，别的……我也来试一试吧。”
少林方丈（第二十二章）（3）
奶娘秀月流泪叩谢，千恩万谢地去了。 当着了一身裉了色的宫服的公主来到翰成面前时，翰成大吃一惊：发生了什么大事？怎么这才几天未见，一个活泼泼的贺妹妹竟憔悴成了这样儿？ 当贺公主把陛下已将她聘于尉迟公子、三年后迎娶之事说了一番时，翰成直如一个霹雳在头顶炸响，眼前一黑，差点没有摔在地上。 贺公主偎在翰成怀里悲咽难抑：“翰成哥，咱们逃离大周，到江南陈国去好不好？要不咱回乡下去，置一块田、两间屋，过耕织渔猎的日子也好。翰成哥，你快带我走吧。” 翰成终于令自己冷静了下来。自己一介出身寒门的普通武将，与大周公主的这段儿女私情，本身就是非常之事。然而，眼下并未到山穷水尽的一天。他不想做东躲西藏的苟且之辈，更不想公主跟着自己过颠沛游离的生涯。 他要汗马取侯之后，堂堂正正地娶回公主，否则宁可离开她。 他掂掇着，那尉迟公子是个公侯之家的纨绔子弟，眼下也不过是因了父辈功勋才被朝廷晋赏了四品闲职，自己却是靠阵前杀敌、建下奇功得来的这个扬威将军！他尉迟公子尚且敢以三年为限、夸下建功立业的海口；自己也是一介血性男儿，为何不敢与尉迟公子一决雌雄？ 想到此，一时激发起了他的男儿雄心：“贺妹妹，我在军中，向闻陛下雄图大略，求贤若渴，是一介千古明君！我相信他决不会只在意一个人的出身门第的。我不想做苟且之辈，更不想你跟我过颠宕日子。我要堂堂正正地把你娶回将军府！我一定会比尉迟公子建下更大的丰功奇勋！那时，我会在觐见陛下时，当面请求陛下把你嫁给我，并敢请陛下无论是以诗词歌赋、圣贤文章还是以剑马武功、兵法谋略为题，与那尉迟公子决一高低。” 公主听了翰成的话，蓦觉心内豁然一亮：父皇一向都是最疼爱自己的。上次自己突厥逼亲，父皇为了自己不受委屈，不惜与突厥国反目开战。而眼下正好尉迟公子自己提出以三年为限迎娶自己，这样就为翰成哥的建功立业留下了时日。而且父皇果然是一向求贤若渴、爱才如命的。她还记得小时候父皇曾为她释解曹操《短歌行》中“青青子衿，悠悠我心，但为君故，沉吟至今”诸句时，常常流露出对曹操雄怀天下、求贤若渴的敬重之情…… 想到这些，公主便觉得心下稍稍安定：翰成哥文经武纬过人，若能在三年内沙场建下奇功大勋，自然更会被父皇赏识。加之他原又是皇兄的心腹武将，再有母妃肯暗中成全，皇兄格外奏请提拔，远大前程何愁无望？那时再奏明父皇，请父皇诏准自己从文武大臣中选择一位功名卓著、文韬武略，为大周建有赫赫奇勋的、又是自己中意