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纳菲尔提提对着大坑驻足半晌，最后终是转身离去。然而万年庙内部更加满目疮痍，立柱上所有歌颂法老身前伟绩的象形文字被尽数铲去，就连阿蒙霍特普四世坐像的双腿也早已不翼而飞。
阿肯娜媚相信，若不是那座花岗岩的石像太过高大，难以攀爬，那些复辟的阿蒙神祭司最想斩下的，一定是父亲的头。
头戴豺狼阿努比斯面具的祭司喂她们吃下象征复活的麦穗，带领她们登上强韧的纸莎草的帆船，沿着底下暗河从万年庙后方航行出去，流连于阴云密布的阿拜多斯的圣湖上，而圣湖之外的区域，分明万里乌云、晴空一片。
祭司喃喃地念起复活的咒语，却不知帆船上就隐藏着一个死而复生的人。
纳菲尔提提捡起身边放置的花束，有鸢尾、有矢车菊还有一些鲜艳的不知名的沙漠里的小花，她修长而有力的手指捻动着花朵，拨拉下那些五彩缤纷的花瓣，随意地洒进圣湖里。
她突然对阿肯娜媚说道：“关于图坦卡蒙法老提议修缮这座万年庙的提议，我作为皇太后及遗孀，并不打算同意。”
阿肯娜媚并不感到意外，因为这些都是她曾经历过的，但是这次她询问了理由：“为什么？母后您都看到了，父亲的阴庙被糟蹋得不成样子。法老提议这件事，宰相阿伊和霍伦海布将军都没有表示反对。”
“我反对。”纳菲尔提提很不耐烦：“我是最有资格反对的人，阿蒙神已经重返大地，重提你的父亲，就是和整个埃及在作对。你和图坦卡蒙还年轻，不要忘乎所以以致动摇了统治的根本。”
阿肯娜媚一急：“母后，那是我和图坦卡蒙的父亲。”
“那也是我的丈夫。”提起自己的丈夫，纳菲尔提提却是带着冷笑：“阿肯娜媚，想必你并没有忘记，你的父亲是如何为了自己的信仰，亲手判决了你姐姐死刑，并砍去了她的手，让她肉身不得完整，永远不能转世。”
“母后！”阿肯娜媚面孔涨红，激动得站立起来，使得帆船一阵摇晃，祭司连忙示意她安静地坐下。
阿肯娜媚结结巴巴道：“父亲是个敏感易怒的人，而姐姐实在太过固执，这是一个悲剧，现在他们都已经不在，我们都承诺过再不提这件事。”
纳菲尔提提怜悯地看着阿肯娜媚：“你对你父亲的评价真是很准确，阿肯娜媚，今天你让我刮目相看。但我同样得警告你，图坦卡蒙是你父亲的儿子。”
提起这个丈夫兼弟弟，阿肯娜媚满是怜爱，她千载难逢地反驳自己的母亲：“不，他们脾气性格并不全然相同，图坦卡蒙会做得更好。”
纳菲尔提提那种奇怪的怜悯目光越发浓重了，她带着懒懒的戏谑口吻道：“阿肯娜媚，虽然你今天不同以往，但你并不明白我的意思。”
阿肯娜媚心里“咯噔”一跳，选择缄默不语，但洗耳恭听。
那双如尼罗河水一般碧绿的眸子里，如波纹般荡漾，又如天空一样澄净，若说纳菲尔提提对丈夫有任何一丝的怀念，大约就只是这一双美丽的眼睛，然而在后来的二十年，这双眼睛里就只剩疯狂了，纳菲尔提提看着阿肯娜媚碧绿的眼睛，手摸上她乌黑柔丽的短发：“孩子，我要告诉你的是，一个想要有所作为的法老，如果不能活得很长，不如早早死去。”
阿肯娜媚差点又要跳起来，因为她觉得母亲在影射图坦卡蒙，而他就是在十八岁的时候死去的，就在今年，只有不足几个月的时间了。
阿肯娜媚觉得喉头酸涩，说不出话来，她怕自己的失态引起母亲的怀疑，恰在此时，祭司看到圣湖边等待的女官打出信号，禀报了纳菲尔提提。如果中断祭祀，一般都是有大事发生，祭司连忙把船划回岸边。
阿肯娜媚认得那个女官是母后的亲信，但是这次被留在了底比斯，这个时候她远道而来并且打断祭祀，一定是发生什么大事了。
那女官见纳菲尔提提现身，也摸不准这个消息会让对方作何反应，只好低着头将最新消息尽速禀报了出来。
这同样是一件阿肯娜媚知道的事件，就在一天前，埃及的间谍传回消息，西台皇帝苏皮卢利乌玛一世率大军，打算亲征与之毗邻的国家米坦尼，而米坦尼先发制人，双方已经在西台边境城市卡涅卡交锋。
米坦尼不但是埃及与西台之间的缓冲地带，更是埃及皇太后纳菲尔提提的母国。西台皇帝入侵米坦尼，不说没把米坦尼看在眼里，至少也是不怎么顾忌埃及的态度。
苏皮卢利乌玛一世的确不必顾忌，埃及法老夫妇如此年轻，甚至没有他大多数儿子年纪大。宰相阿伊和将军霍伦海布，都不算才能卓著之辈，因为是阿蒙霍特普四世时代遗留的老臣，还颇为迂腐，在和神殿的斗争中一直处于下风。而埃及最有发言权的反而是皇太后纳菲尔提提，以苏皮卢利乌玛一世惯常的反应来看，一定会对女人当政嗤之以鼻，难怪他并不担心埃及的反应。
阿肯娜媚知道埃及对米坦尼之战的确没有做出反应，但是她因为与母亲并不亲近，并不能武断地推测母亲会毫无反应。
但是纳菲尔提提再一次出乎阿肯娜媚的意料，她听完这则紧急的消息，却完全没有一丝焦急，其后还气定神闲道：“军国大事法老和宰相会有决策，不必专程为此通知我。”她看着怔楞的阿肯娜媚，觉得这孩子果真还是从前一样木讷：“阿肯娜媚，你在想什么，该走了！”
待二人走出一段距离，纳菲尔提提才心情颇好地对阿肯娜媚解释道：“我从米坦尼嫁来埃及，三世是一个比如今的西台皇帝还要老得多的老头。你有五个姐妹，法老的正妃却只有一个，如果我把你嫁给苏皮卢利乌玛一世，你会感谢我还是恨我？”
阿肯娜媚想不出答案，纳菲尔提提觉得这个女儿果然还是优柔寡断的性格，她却不知道这个问题在阿肯娜媚心中掀起滔天巨浪，因为此时的纳菲尔提提不知道，阿肯娜媚的确曾经差一点就嫁给了西台的皇室。 ；而当时的阿肯娜媚，确是曾把这段联姻看作当时自己唯一的救赎。
3第三章
米坦尼率先把战火烧到了自家与西台之间的边境国家基祖瓦德纳，这里的人们承受着无妄之灾，而西台国内对于邻国被偷袭还一无所知。
外头火光四溢、民众四散奔逃之时，却有两个远道而来的人还全然不知，挤在小小旅店的房间内，自进了门，唯一的活动区域就是房间内的那张床。
塞那沙浑浑噩噩地从夕梨的**间抬起头来，自他把夕梨从哈图萨斯的王宫抢夺出来之后，他们已经在马背上奔驰了五天之久。
南部的卡涅卡是塞那沙自己的封地，他料准王兄凯鲁一定会派人追赶，因此就连自己的封地也没敢多加逗留，只是简单地补充了食物和水，又一路往更南边的边境小国基祖瓦德纳疾驰而去。
夕梨身上的香味让赛那沙有一瞬间的清醒，这是男人遗留的味道，昂贵而迷人的**散发在身下女子的肩颈和胸前。夕梨是王兄的女人，但她也只是一个女人，他塞那沙，不过就是问他的王兄要一个颇合心意的女人罢了。
五天五夜的马不停蹄，塞那沙身上的味道并不好闻，夕梨也是一样，轻薄的晚宴礼服掩饰不住汗水和风沙的气味，闻在塞那沙的鼻端却是难言的复杂，这个娇小的女子身上，有王兄遗留的**、有童年时光中模糊了的生母的香味，以及一股难以言喻的馥郁的蔷薇花香。
夕梨不停地挣扎哭泣，塞那沙没有怜惜，更不愿停手，他觉得那些泪水像蔷薇花瓣上的露珠一般动人。
在本人不自知的药水作用下，塞那沙决定放纵自己的好感得到她。不过是个女人，不过只是一个侧室，王兄会原谅他的。他在父皇面前是王兄的影子，但是在女人面前，他必须不是，他低下头狠狠咬住了夕梨的脖子。这时窗外“轰隆隆”一声巨响，亮如白昼，再强的药效抵不过人类求生的本能，武将的敏锐让赛那沙立刻意识到自己有危险。
多亏了夕梨，生死关头迫他呕出了皇太后的药水，赛那沙义不容辞地留下，以一己之力组织基祖瓦德纳的守军对抗偷袭的米坦尼人，而夕梨则去卡涅卡给凯鲁报信。
好在这次偷袭的组织者不是米坦尼黑太子，不然自己在劣势下恐怕坚持不了一天，必然战死当场。
在打退敌军又一轮进攻之后，赛那沙疲乏地靠在城头上，拿手遮在额前。让他就这么无休止地战斗下去，不分白天，也不管黑夜，与其面对耻辱，不如面对死亡。
甚而他在看到西台援军的旗帜之后，觉得那是比敌军更可怕的东西。他干脆地交出指挥权，与王兄凯鲁如往常始终配合无间，米坦尼预料中如潮水般溃退。对方狼子野心已经彰显，当务之急西台需要全国动员做好战前准备，赛那沙快马回哈图萨斯的路上，却隐隐有种奇怪的感觉，好像自己的命运因为一杯蔷薇水朝着不可控的方向一路滑过去，而这种命运的倾覆，并不仅仅是夕梨带来的。
与此同时，纳菲尔提提皇太后以一种超乎寻常的冷静，在接到米坦尼偷袭失败的消息之后，才从阿拜多斯施施然地启程回到底比斯。原该在宰相府邸办公的阿伊却早早候在了皇太后宫里，令纳菲尔提提十分满意他的态度。
二人是多年的老熟人及合作伙伴，从纳菲尔提提初嫁埃及，那时国内还是年老的阿蒙霍特普三世当政，他没有让年轻的公主体会什么是爱情，却让她懂得了何为开疆拓土的帝王。不过两年时间，新旧交替，纳菲尔提提不甘于命运，得到了继任法老阿蒙霍特普四世的心，并生下了六个孩子。如今图坦卡蒙也已在位九年，她与阿伊某种程度上都是三朝元老，只不过这对阿伊来说是赞誉，对一个女人来说，却不免争议了。
阿伊身材瘦削高大，穿着朴素，溜溜的光头让你无从以发色判断他的年纪，但是他脸上的沟壑已经如尼罗河岸土地遍布的水渠。他独自住在宰相份例的三层石灰粉刷的楼房里，儿子是地方上的书记官，女儿则在宫内做清贵的女官，他经营三代，不说有多大的能力，朝中的人际却不能轻忽，这也是纳菲尔提提与他交好的原因。
“欢迎皇太后殿下回宫。”阿伊想表达出十分的真诚来，可惜脸部肌肉不受控制，时不时要抽上一抽，他只好低下头压低声音道：“想必殿下已经得到消息了，米坦尼出师不利。”
“是，我都知道了！”纳菲尔提提一脸轻描淡写，让阿伊有点失望，她转而就关心起老臣来：“你的脸怎么了？”
阿伊摸摸自己那硕大的鹰钩鼻，方才遗憾道：“牙坏了一颗。”
这是典型的老人病，纳菲尔提提想起头上新长的头发，其间夹杂着的银白发根，突然觉得假发里的头皮痒了起来，她立刻就决定要找个好的剃头匠来将白发斩草除根，阿肯娜媚上次给她用的发膏也很不错，改日再把她召唤来就是了，她宽慰阿伊道：“我会让御医长指派一个优秀的牙医为你看病，年纪老大带来的病痛，我近年也有体会啊。”
阿伊褐色的双眼已经浑浊，眼角不时有控制不住的泪水，他拿手揩了揩，客气道：“那我就谢谢殿下了。”然后他讨好地一笑：“当年初见您的时候，我孙子都两岁了，才几年工夫，您才不老呐！”
女人对时间流逝的敏感只有自己知道，纳菲尔提提不欲纠缠这个话题，转而带头往花园里走，阿伊看着她依然不失窈窕的背影，很是觉着赏心悦目地跟了上去，就听皇太后问道：“我和皇妃离开底比斯之后，法老有什么动静？”
“法老画了新的战车图纸，交给工匠去做，成日里往工坊跑，据说不满意之处都要重做。”阿伊凑上前去：“至于北边的战事，法老说那是皇太后的母国，他不便表态，要等您的决策。不过您回来了，这仗已经打完了。”
花园里一群年轻美丽的侍女正坐在树荫下拨着贝尼竖琴，有人用象牙和骨头做的手鼓和铃舌和着拍子，纳菲尔提提驻足聆听了一阵，就在阿伊几乎失去耐心要开口提醒的时候，这位皇太后说：“我是埃及的皇太后，除非西台不肯善罢甘休，不然这件事就到此为止了。”
这结果不出阿伊所料，他愉快地和皇太后道了别，却不是打算回自己的官邸。他的�