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船上的晚饭也是一视同仁，赛那沙囫囵塞了个圆面包下肚，勉强用了点无花果和肉干，面前两座峡谷渐渐合拢，峭壁险峻得没有办法攀附任何人，直到通过一处激越而狭窄的暗河，眼前才豁然开朗，迎来漫天星子，赛那沙站在船首，发现岸上迎接的人中，拉姆瑟斯的金发特别明显。
船一靠岸，工兵以四个大盾牌围成长方形，在这简易工地里开始劳作。他们手脚迅速地扎起法老的帐篷，将这牛皮的物体整个竖立起来，固定之后，赛那沙发现里面有一间卧房，一个书房和一处会客厅，在这荒芜的沙漠地带，简直堪称奢侈。
普通帐篷被分发给中低阶军官，安克缇克将军、奈克布将军以及赫特菲利斯将军合住在法老的另一顶大帐篷中，低级士兵们则使用羊毛毯在沙漠露宿。若是真的下雨，随军还有密实的纸莎草遮雨棚。
营区周围被妥善地圈了起来，赛那沙的帐篷最靠近河岸，后头就是驳船，所有的帐篷都环绕在他身边。营门口有一扇两侧雕有狮身人面像的活动木门，帐篷间空出一条宽敞大道一直通向大帐，除了三位将军的帐篷，赛那沙的另一侧是随军祭司们搭建的临时阿蒙神庙。
说是神庙，不过是一顶小帐篷，却热闹得很。赛那沙冷眼看着，深觉阿蒙神在普通埃及人中很有市场，但是造成这一切的，却又是开国法老的一时轻率，将国都定在阿蒙神所在的底比斯，简直给了阿蒙神庙最大的依仗，结果神庙现在露出狰狞的面孔要吞噬法老了。
赛那沙为了安抚士兵们的情绪，不得不装模作样地祭祀了一回。
营地一切准备就绪，士兵们放下武器，开始按部旧班地处理杂活儿。有人照料马匹和负重的驴子，给它们喂食干草；更多的人洗衣、做饭、修理检查战车的轮子，营区里飘出肉干过水煮出的香味，让人瞬间忘记自己所处之地其实是沙漠腹地了。
晚间的活动有动手的肉搏和动脑的赌博，气氛还算轻松愉快。
说实话，这三支军团的表现大大出乎了赛那沙的意料，简直是出奇的好。要知道相比西台的迅速崛起，埃及这个老牌帝国走的几乎是下坡路，图特摩斯三世的功绩还在流传，阿蒙霍特普四世却已经丢了埃及在亚洲的大片势力，就连努比亚王都开始不安分了。
赛那沙算是看明白了，目前的埃及既强大又弱小。说它强大，是因为埃及人的凝聚力还在，能够造出那奇迹般的大金字塔的民族，并不缺持之以恒的毅力；说它弱小，是因为诸如纳菲尔提提皇太后亦或是霍姆海布这样的人，在用贪婪和无知腐蚀人心。
对阿肯娜媚而言，赛那沙这样的法老无疑是拯救她命运的最后的勇士，她又岂知道，或许对于埃及来说，赛那沙亦是最后的勇士。
第三军团光是排位就可以猜出这是一支相当老牌的军团，统帅安克缇克将军早已经留起一把胡子，他和阿伊及霍姆海布一样，是阿蒙霍特普四世的老臣，甚至他的服役经历更为久远一些。只不过因为这样那样的原因，并无值得称道的建树。
赛那沙不知道这平板的军旅生涯是否在预言这位老将军的无能，他坐在一边，苍老的手指在刮着一个大蜗牛壳的烟垢，然后朝里面塞满从希腊弄来的烟草。抽两口烟，就灌口烈酒，这可不是葡萄酒或者啤酒，而是一种浓烈的香料酒，然后他把没烧完的烟丝放在嘴里嚼动起来。
另外两人似乎见怪不怪，只专心听着拉姆瑟斯的汇报，拉姆瑟斯避重就轻，把责任都推在努比亚人身上。但赛那沙可以想象他是怎样刁难对方的，就是一口水，拉姆瑟斯也可以说出各种太冷太热的理由，就是先知都要被他气得上火。
拉姆瑟斯还没说完，努比亚王就带着他几个成年的儿子和随从前来觐见法老，他五年前在底比斯见过刚刚开始长高的图坦卡蒙，早已对埃及皇室的式微起了轻蔑之心，但是这个如今坐在镶金雪松木折椅上的新法老，这个西台人，在灯火昏黄下隐约的刚毅轮廓却让他忌惮起来。
赛那沙故意打量披着豹皮，大腹便便的努比亚王半晌，装模作样地拿出一卷纸莎草来，这是出发之前，阿肯娜媚关照他要做的功课，当然他根本没有去看：“嗯，努比亚王……让我找找。”
努比亚王的脸涨得通红。
好像找到了答案，赛那沙恍然大悟道：“原来在这儿，努比亚作为埃及的一个行省，你不但有努比亚王的称号，还是法老的右旗手、南部沙漠的大将军和战车队长啊，就你这块头，这是多久没上过战车了？”
“陛下，政务实在太繁忙了。”努比亚王有很多搪塞的理由：“我扼守南部的咽喉，需要维持贸易、监督各个乡镇，您也知道沙漠里的要塞有多分散……”
赛那沙笑了：“你监督的结果就是弄丢了金子？而且是全部四十船？”
“陛下，一百多年了，”努比亚王半是隐忍半是恶意地道：“此前从没有发生这样的事情。”
这简直就差直说赛那沙不得人心了，赛那沙怎会容他放肆：“因为一百多年来都是如此，所以你把金子当做石头，也不派遣护航舰队的保护，就这样让它敞开着运到底比斯，努比亚王，你的好运气到头了。”
努比亚王有点紧张，可是他梗着脖子。
“看来没有多说的必要。”赛那沙冷笑：“三天之内，不管你要什么办法，我要看到金子！”
努比亚王身边有个年轻男子控制不住叫起来：“这不可能，四十船，我们一年的产量也就这些，要是找不到赃物，难道努比亚要为此清空国库吗？”
“你说的没错。”赛那沙把他们赶了出去，然后向在座所有的将领通告：“三天之内努比亚王会忍不住和我们正面冲突，我知道他拿不出四十船金子，但我一定要他动手，等到胜利，努比亚会有新王。”
拉姆瑟斯不甘心被排挤在外，但他的头衔是外交大臣，赛那沙看穿了他的动机，只是安抚他道：“你不能上前线，但你带着库施原本的守军殿后，可以做到吧？”
对于这个结果，拉姆瑟斯已经很满足了，冷不防赛那沙问道：“刚刚那几个都是努比亚王的儿子吗？他有几个儿子？”
拉姆瑟斯不屑，但他忘了自己也有不少子女：“光儿子就有十四个，今天带来的都是成年的。”
“十四个儿子，对埃及可是好事。”赛那沙拔出自己的佩剑，这种西台特有的铁器闪着极致诱惑的光芒，刺痛了拉姆瑟斯和三位将军的眼睛：“杀了努比亚王之后，选择一个才能一般的王子继位，然后保住另外十三个，让他们内耗，新王就不得不依靠埃及。”
这是无数宫廷斗争中淬炼出来的经验，赛那沙一下子解决了未来十年内努比亚是否臣服于埃及的问题，赛那沙对下属们也十分慷慨，连安克缇克将军咀嚼烟叶的动作都停了下来：“三支军团表现最佳者，我会把这柄铁剑赏赐给其统帅，简而言之呢，就是你们三位中的一位。”
众人一凛，当下决定绝不能轻视这位新法老，不说努比亚之战会否轻易或者艰难，但是看来埃及是不会输的了。
此时底比斯皇宫里的阿肯娜媚，与在风沙里作战的赛那沙相比，却是截然不同的舒适静好。皇太后此前就有意令她忙碌，让她减少和赛那沙相处的时间，交到她手里的属于皇妃的产业有几处纺织、珠宝以及服饰类的作坊，还有一间手艺人学校，阿肯娜媚不得不腾出手管理上千人的机构，还得学习看懂各种往来账目。
她本是要和哈谢特讨论新年涨水季再次降临时候，要进献给神祗的布匹式样，她看下来朱红、粉白以及翠绿、天蓝都很合意，然后因为近期管理产业的得心应手，在哈谢特的叙述中她发现了问题。
“亚麻布的价格已经涨了三成了？”阿肯娜媚很疑惑。
哈谢特也有些摸不着头脑：“照理说战争期间物资优先供应前线，因为货物短缺而少量涨价的情况是有的，譬如小麦和牛羊的价格几乎翻倍，但是诸如亚麻布、青铜之类的实在不应该啊，何况战争还没有真的打起来，那些商人也没有道理这么快故意抬高价格囤积库存，这样风险太大了，除非国家必须为了战争进行采购，这些巨额差价就转嫁到了国库上，不然他们就要自己吃下所有损失。”
阿肯娜媚却奇怪地感叹道：“果然霍姆海布现在很有钱，这样却还要置远征军的安危不顾，只为满足私欲，还真是面目可憎的一个人呢！”
她让哈谢特去调取哄抬物价的商人的名单，转身又叫来阿努比斯：“你去，给我查查霍姆海布究竟把四十船金子藏到哪里去了。”霍姆海布实在精明，金子的去向让阿肯娜媚摸不着头脑，让她不得不求助于阿努比斯：“我就不相信这么多金子会凭空消失不成！”
89 第 044 章 （给葱头的加更）
阿肯娜媚吓了一跳；正要回转身体，却被赛那沙按住了，她想到在赛那沙出征前曾经要求承诺的诸如“生个儿子”之类的保证，顿时觉得自己履行约定的时机大概是到了；便极力想要让自己放松下来。
想通了之后；阿肯娜媚的反应很明显；赛那沙感觉到手下的肢体很快不再那么僵硬紧绷。
这算是无奈地屈服于命运吗？赛那沙几乎是要笑出声来；阿肯娜媚这样微妙的柔顺，在他们独处时几乎是常态。他对她这种无声的配合；差不多是又爱又恨。
真的，如果她不想要自己的亲近；赛那沙宁可她大声地对自己说出来。
然而现在也由不得她了；再对她纵容下去，赛那沙真觉得自己这段时间的忍耐已经苦不堪言，他抓住阿肯娜媚的手腕，不让她回头：“听话，只是洗澡，我保证只是洗澡。”
赛那沙慢慢放开她，希望这是一个很好的开始，阿肯娜媚这次没有逃避，虽然阿肯娜媚自己知道，她是真的想逃跑。如果赛那沙对她是男人出自雄性本能的占有，即使**上遭遇了什么，阿肯娜媚或许有办法去冷静面对，但是他要是做了什么出乎意料的事情，阿肯娜媚害怕自己根本没有经验应付。
虽然他们没有坦荡地就此事交流过，但阿肯娜媚知道，赛那沙和凯鲁·穆尔西里这样的人一同成长，又和拉姆瑟斯颇聊得来，显见的是一丘之貉，从前也该是很有经验的。
这时赛那沙朝她伸手：“布巾。”
阿肯娜媚伸出一只手把湿哒哒的布巾递给他，整个人还缩在水里，秀气的尖下巴都擦着水面。
赛那沙指指阿肯娜媚身边平台上摆放的藤编小篮子：“净身用的尼罗河白泥。”
这是经过特殊提炼的白色河泥，混合了蜂蜜、羊奶和没药做出的洗浴用品，这个类似油脂一般的东西被凝练成手掌大小的一块，阿肯娜媚警惕地把白泥抓过来，小心翼翼地递给赛那沙。期间，她全神贯注地盯着他双手所有细微的动作。
“你要干嘛？”她终于忍不住问道。
“洗澡，我说了只是洗澡。”赛那沙的双手打出泡沫来：“我建议你放松点儿，我美丽的妻子，就当……”他笑起来，金褐色的瞳仁闪闪发亮，好像悬崖天边的星子：“就当我是在给你上有趣味的一课。”
阿肯娜媚还在挣扎：“我可不要上什么……洗澡课。”
泡沫哗哗地被搓揉出来，弄湿了赛那沙的缠腰布和他的双脚，他故作惊奇：“你不要上洗澡课？你今天可是在葡萄汁里滚过呢！”他语带调侃：“要是不洗干净，身上或者头发上的甜味儿招来了蚂蚁，蚂蚁可是无孔不入的，那我今晚就不去你的房间了。”
“你不来也没关系。”阿肯娜媚很倔强。
“我来不来有没有关系，”赛那沙欣赏着她倔强的绿眸：“那只有你自己知道。”
阿肯娜媚咬住了唇，赛那沙于是安慰她：“让我们痛痛快快地一次解决，相信我吧，洗澡是很愉快的一件事。”他自己也下了水，无视反抗把她拉近，两个人上到一处浅水的平台上，赛那沙的手覆上阿肯娜媚的肩头：“如果不喜欢，你就告诉我，你随时可以喊停。”
他先是打着泡沫慢慢清洗阿肯娜媚的背部，阿肯娜媚羞窘万分，抱坐着自己蜷缩在平台上，紧张地抓住他的一只手。然后赛那沙抬起她的一只手臂，无比温柔地甚至把她的手�