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“是，皇上英明。”
肃宗帝摆摆手，“爱卿退下吧，去唤五皇子过来。”
“李爱卿……”
应声退下才走到屏风处的李丞相听到皇上唤他，又赶忙折回来。
“皇上还有何吩咐。”
肃宗帝未语先叹，“你该明白，现在寻回祈儿，比查明贡品被劫一案更为重要，多派人手，穆亲王府世子陆天祈必须安然无恙回来……至于祈儿失踪一事，就暂时别让穆亲王府的人知道了。”
“是，微臣明白各中厉害，定然守口如瓶。”
李丞相再度拜安后退下。
李丞相知晓，皇上对穆亲王府一直心怀愧疚，穆亲王和皇上是同一母妃所出的兄弟，心思单纯一心从武，自小立志成为大周朝第一武将，先皇在世时发生萧墙之祸，穆亲王力助当今皇上荣登大宝，后更为周朝安危，戍守南疆一十载。
穆亲王可谓是战功赫赫、沙场经验十足的猛将，后若非因为肃宗帝一次冒进离谱、而穆亲王又不得违背的决定，周朝军队也不会遭遇埋伏，穆亲王亦不会战死在潼峡关。
穆亲王妃惊悉此消息，一下子病倒，身体彻底垮了，若非有一子留下，怕都捱不过那沉重打击。
穆亲王府人丁不兴，除了唯一的嫡子陆天祈，只有妾室所出的一子一女。肃宗帝一直认为是自己害死了周朝一大功将，害死了亲弟弟，为此自责痛心至今。
故其待穆亲王府自然不同。
穆亲王离世时陆天祈尚且年少，肃宗帝身下皇子亦未封王，未免有违礼制，肃宗帝下诏书言将在陆天祈二十岁时，再颁世袭罔替的丹书铁劵，赐穆亲王封号。
……
一晃数日过去。
灶台里火撩柴禾噼噼啪啪作响，烟灰腾腾而起，擦过灰褐土墙留下厚厚乌烟色。
叶听瑶在灶台前娴熟地添柴旺火，锅里小米被大火煮沸，咕噜咕噜冒着香气儿……叶听瑶迅速揭开锅盖，撇去粥上浮沫。
这小米粥滚沸后必须用小火再慢炖两刻钟才能香稠软糯。
等待的时间里叶听瑶也不停歇，将干冷的粗面馒头切成薄片，置炉架上用火舌微烤。家里又多了两人高马大的侍卫，口粮增加了，叶听瑶忙的额角的汗都没时间擦去。
已经三日，照理莫祈身子不弱，脑后的伤口也开始愈合结痂，可怎仍昏迷不醒呢。
两名侍卫要寸步不离守住莫祈，故叶听瑶将熬好的粥和馒头片都端到了屋子，喂莫祈喝了点粥水，又询问两名侍卫有甚想吃的。
陈风和宁汉正狼吞虎咽地吃着粥和馒头片，在莫家住了几天，他们明白了，自己主子果然不是个肤浅之人，肯留在这嘎啦丸大小的村里，并非因为有甚美娇娘，而是因为美娇娘煮的饭菜实在太美味了。
宁汉塞了块馒头片在嘴里嘎吱嘎吱咬着，再寻常不过的小米粥和馒头，到莫瑶手里都变得分外香甜可口，简直天上珍馐，唯一遗憾是油荤少了点儿，想他们在营地里训练时，每顿都是有肉的。
宁汉一嘴吃食，含含糊糊地说道，“莫……瑶姑娘，你，可能做一道虎皮肉，那香脆的肉皮儿咬在嘴里……哎呦……”
宁汉被陈风狠狠打了下头，陈风朝叶听瑶道歉道，“不好意思，莫姑娘甭理他，主子和我们借住在莫家，已多有打扰，这每日每餐都极好，不敢再麻烦莫姑娘和莫叔他们了。”
叶听瑶不以为然地笑了笑，“不麻烦，又不是甚金贵物，莫叔本就要去镇上，不过是顺便带点罢了。宁汉好见识，那虎皮肉是江南一带出了名的美食，今儿就让你饱饱口福。”
宁汉激动的直点头，虎皮肉是他的家乡菜，入京城后就再没吃过，没想到出生在连州郡的莫瑶姑娘居然会。
叶听瑶离开屋子时余光似乎瞥见莫祈的手指微微动了动，再定睛看去又没了动静，大概是她眼花了吧。
叶听瑶至屋外告诉了莫叔需要的食材，正准备去田庄的莫冬子见到叶听瑶想起一事，赶忙说道，“瑶瑶，我听小月说，你在南市租了铺子，待莫祈伤势恢复离开后，你就要去连州城卖糕点了？若是真的，到时候你带了我和小月一块去好吗，我们能帮忙的……”
第028章 香味
莫冬子提起这事，叶听瑶才记起她在南市租了铺子。
这几日她光顾着担心莫祈，而且也确实很忙，故旁的事根本未上心。她甚至隐隐后悔，若非她执意撺掇莫祈去南市租铺子，也不会发生这些事。
叶听瑶认真想了想，将来莫祈离开，她一个女子开店是肯定不成的，便是有小月帮忙，两个女人单独在外头，她自己想着都不放心。
叶听瑶颌首道，“冬子哥能去帮忙是再好不过，可庄子上农活重，莫叔一人恐怕忙不过来，会不会……”
见叶听瑶愿意带他去，莫冬子开心地咧嘴笑，目光灼灼地看着叶听瑶，“瑶瑶别担心，这也是爹娘的意思，爹娘他们都不放心瑶瑶你一人在外面，更何况春耕过后就是一长段农闲日，待到夏收和秋收时，爹忙不过来了，我再回来帮忙。爹娘还说了，瑶瑶厨艺好，铺子一定生意红火，到时候若不嫌弃他们，他们也愿意去帮忙。”
叶听瑶心里很感动，莫家人事事都为她考虑，她都不知该如何报答。叶听瑶忙不迭地点头，“嗯，怎么会嫌弃，若莫叔他们肯来，我高兴都来不及。其实铺子并非我一人的，而是是咱们整个莫家的，莫祈、冬子哥、小月，小葫芦都有份。”
莫冬子不会表达他内心的欢喜，憨憨的直傻笑，“若莫祈身子早日恢复，就更好了……瑶瑶，那我先去庄上。”
莫冬子冲叶听瑶挥挥手，推开栅门，往农田方向跑去。
过了约莫一个时辰，莫叔照叶听瑶交代，从镇上买了烹饪虎皮肉的食材回来，除了足量的葱姜蒜大料，最主要的是一块油光发亮的五花肉。
莫叔将食材交给叶听瑶，好奇问道，“瑶瑶，可是要熬油。”
叶听瑶神秘地笑着摇摇头，故意不肯说做什么菜，“这几日忙着照顾莫祈，都没仔细做几道菜，总吃素的，莫叔和冬子哥要没力气了，今儿被莫祈身边侍卫提醒，才想起这道菜，想来莫叔和冬子哥也都会喜欢。”
叶听瑶边说边将葱姜蒜大料切好混腌，莫叔见叶听瑶开始干活了，做起事来手脚麻利、井井有条的，他在旁帮不上甚忙，便离开厨房也去庄上。
调料一腌好叶听瑶就去拾掇那块瞧着十分腻人的五花肉。
周朝的贵族和富裕人家皆偏好精肉，这种肥膘同墙一样厚的五花肉是难登大雅之堂的，只有寻常人家会买了回去熬油，并不十分值钱。
叶听瑶将肉皮收拾干净，再留下大约有肉皮两倍厚度的肥膘，多余肥膘切下一会熬油。
在叶听瑶眼里，这五花肉可是宝，毕竟熬完油后剩下的油渣子都不会浪费，除了可以当小葫芦、阿呆他们的零食，还可以直接同蔬菜混炒了做成一道菜。
制作虎皮肉最重要的就是烧烤时的火候。叶听瑶先点着炭炉子，用石头在炭炉子四周块垒出合适高度，最后支起烤肉的铁架子。
叶听瑶拿起五花肉，先将肉皮朝下平铺在铁架子上。这道菜之所以被称作虎皮，就是因为烧烤时铁架子在肉皮上留下的烧痕，同老虎斑纹一样。
肉皮层烤得微黄后，便翻一面，肥膘在炙热的炭火下滋滋滋地冒出油星子，滴在炭炉里腾起一簇簇小火苗。
来回翻上几遍，每一遍叶听瑶都要往肉皮和肥膘上涂几次调料，肥膘层的油渐渐被滋干，只有先才一半厚了，甚至还要更薄一点，最外头则结一层褐色油酥。
烤肉的香味儿飘出厨房，飘到院子里，再散进小屋中……
院子里阿呆扭着大屁股，率先带了小葫芦进厨房，瞅着冒屡屡香气的烤肉‘嘎嘎嘎’叫唤不停，可又怕火，不敢靠近，小葫芦被阿呆带久了，也是一个德行，啊啊啊地流口水。
叶听瑶好笑道，“你们这两贪吃的家伙，工序才进行到一半，还不能吃呢……”舍不得看到阿呆和小葫芦一脸失望，叶听瑶又说道，“房间的橱里有一盒新做酥糖，但小葫芦只能吃一块哦，阿呆去让小月帮你切一块鳜鱼下来，现在姐姐没空呢。”
小葫芦摆着两条小短腿儿，欢呼着跑出来，可阿呆却仍旧心不甘情不愿的，它才不爱吃小月切的，切得那么厚，刺也没帮它取掉，阿呆回头哀哀地望着叶听瑶，见叶听瑶又低头认真忙活起来，只得失落地去找小月，总归了胜于无。
房间里小月帮小葫芦拿了酥糖，自己不忘塞一块嘴巴里，又替阿呆切了鳜鱼，便急急忙忙地跑去厨房，虽说亦是被香味吸引撩拨的，可好歹存了帮忙的想法。
守着莫祈的陈风和宁汉更是不断咽口水，尤其宁汉，目光直勾勾地盯着屋外，这香味儿，是家乡的味道，哦不，比之家乡的味道还要更胜一筹啊，宁汉心中大喜，今儿他请莫瑶做虎皮肉，真是请对了。
随着香味儿越来越浓，原本内心坚定的陈风眼神也跟着飘忽起来。
床榻上莫祈的眼皮忽然颤了一下，鼻翼微微张合，似在贪婪地嗅着空气中美食香。
照理莫祈会动了，该是件多么激动人心的事情，可惜陈风和宁汉都被香味所迷，根本无人注意到他。
宁汉不断吞咽口水，终于再也忍不住，朝陈风说道，“风哥，你帮我守着，我去厨房看看，若莫瑶姑娘将虎皮肉做好，我便端一些进来，也不好意思总麻烦人家来回给咱们送饭菜不是。”
“说得好听，你是自己馋虫上来了吧，算了，你快去快回，孰轻孰重以后得分清，这点欲念都控制不住，如何担主子的信任。”陈风叨叨咕咕教训宁汉，可自己却也忍不住舔嘴唇。
“好勒，走起。”
宁汉一下蹦起，可还没跑到房门口，一个嘶哑、森冷但威严十足的声音响起，“不许去。”
陈风和宁汉大受惊吓，猛地回头……主子，主子终于醒了……
就见莫祈坐起了身子，却无力地佝着背，右手食指和中指弯曲紧顶眉心，表情显得十分痛苦。
宁汉已经猴似的蹿回床边，和阎罗刹似的主子醒来，他哪里还敢去想甚虎皮肉，虎皮肉再香，也得留了命去吃啊……
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第029章 变化
莫祈缓缓睁开眼睛，漆黑如墨又灿若晚星的双眸狐疑地打量四周，低头看见正跪在床头的陈风和宁汉，眯起眼睛，冷声道，“陈风，这是哪里。”
声音森冷得几乎能冻凝人的血液。
陈风惊讶地抬起头，怔怔地望着主子，“主子，您，您不是失忆了？还能记得小的么，这儿是莫家，您受伤后一直在莫家养伤的。”
莫家？他有一丁点儿印象，他在贡品被劫处找到了一张账簿残页，而后被廖知府的衙役带到一处悬崖边，衙役言悬崖旁亦有线索……是他掉以轻心了，为了查线索竟然未注意到附近藏有数名黑衣人。
他被推落悬崖后发生的事情模模糊糊，可他知道并不光彩。
“莫祈哥，你醒了！太好了，我去告诉瑶姐姐。”屋外传来小月惊喜的声音，她是照叶听瑶吩咐，过来询问陈风、宁汉是否吃辣的，若吃辣，叶听瑶会加磨一些辣椒沫子做佐料。
小月一到门口就听见莫祈哥在说话，真真是惊喜坏了。
“我叫陆天祈。”恢复记忆后的陆天祈并不愿多理会莫家人，那凌厉的目光将小月吓的退后一步。
陆天祈一把掀开身上被褥，因为动作过大，后脑勺一阵阵痛，看来伤还未好完全，陆天祈扯了扯嘴角，动作稍微放缓了些。
宁汉担忧地看了小月一眼，他可不敢开口询问小月过来何事。
小月躲在门口，拧衣角悄悄地看陆天祈，周身散发着令她不敢直视的威严和气魄，半晌后小月才嗫喏道，“莫……天祈哥，瑶姐姐她让我问问侍卫哥哥，虎皮肉里能放些辣椒么，因为爹他爱吃辣。”
屋子里还弥漫着烤肉浓郁的香味，陆天祈有一瞬间的恍神，脑海里闪过一个不停在灶火前忙活的娇小身影。
“不许放辣！”陆天祈狠狠地瞪了陈风和宁汉一眼，看来这两人在莫家的日子过得相当舒坦啊，说是在照顾他，可每日有人好吃好喝伺候着，今儿主人家连他们吃不吃辣都问上了……
陆天祈胸口忽然腾起一股火，