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四周寂无人声，木柴噼啪燃烧声和远远的海潮拍打沙滩的哗哗响，更增添了几分静谧。天寿用双手蒙住了脸，在火堆前跪了下来，泪水如泉，静静地流淌着，流淌着……
不认命成不成？
不成！
她曾怀抱着那么美好的期望，对前程她曾是那么有信心有把握，以为只要自己轻轻一点，一切就能化为仙境……谁能想到这么多年一往情深的胡昭华，竟眨眼间翻脸成仇？这是什么？这不就是命？
那“天打五雷轰”的誓言，犹闻在耳，竟立时应验，不也太可惊、太可怕了吗？什么时候回想起来都恐怖得心悸不已！……这是什么？这不也是命？
她本想一死，了结这难言的羞辱和撕心裂肺的苦痛，也不必再受命运的摆布；可没有死成，也就没有了第二次寻死的勇气了……
那就活下去吧，只能认命了！……
活下去，就那么容易？
大雷雨之夜的经历，将像一场可怕的噩梦，长久地缠绕着她，她得忍痛忍耻忍羞忍愤，打掉牙齿和着血泪强自吞咽；日后，她得继续如一片枯叶，任凭命运的风浪抛高掷低、翻覆摧残，就像她短短十八年人生经历过的一样，无论喜悦还是甜蜜，也总拌着黄连，挫折不断，苦痛无边……远望老境晚年，更有无尽的孤寂、辛酸和凄凉等在那里……她都得独自隐忍，都得默默承受，她受得了吗？……老天爷！你既不让我死，就该让我痛痛快快地活，哪怕平平常常地活着也好，为什么叫我活得这么悲惨？我一辈子从没做过害人的事，连害人之心也不曾有过；那么多残害黎民天良丧尽的大奸大恶你视而不见、充耳不闻，偏欺软怕硬，惩罚我这么个无足轻重的一介小民，这公平吗？还有天理吗？
痛苦和愤懑填满胸膛，憋得她头昏眼花，心肺绞痛，透不过气。她的双手用力撕扯着胸口，恨不能立刻炸开，哪怕炸成碎片、化为齑粉！她泪眼朝天，想要怒吼，想要大骂，一开口，如烈火喷涌，竟喊出了一句《窦娥冤》的唱词：“地也，你不分好歹何为地！天也，你错勘贤愚枉做天！……”喊罢，她伏地痛哭。
海潮声里夹杂着一片喊叫，使她的大哭戛然而止。她像受惊的小动物一般倏地跳起身，凝神谛听，然后狠狠咬住嘴唇，一憋气，硬把泪水咽回去。走出庙门，听清也看清了，天福天禄正在招手喊师弟，叫多添些柴火，赶紧去帮忙，海里还有人。
天寿跑到海边的时候，雨完全停了，天色也越发地暗下来，只见天福和天禄都在海中，各拖着一个人朝海滩游过来。上了海滩，就叫天寿帮着把两个遇难的人头低脚高、脸朝地面放好，然后各自抓住遇难人的脚使劲往上提，好让他们把腹中的海水吐出来。两个遇难的人都是大块头，不多一会儿天福天禄就都累得呼哧乱喘。天寿看看没动静，说：“怕不行了吧？”天禄说：“歇口气再试试看，死马当做活马医呗！”又提了几回，大量的水像小溪似的从他们口鼻中流出来之后，这两人先后动了动，有一个还吹了口气儿。哥儿仨很高兴，动手把遇难者翻过身来，好躺得舒服一些。这一翻，天寿先就惊叫了一声：“老天！是洋鬼子！”天福天禄俯身细看，可不嘛，高鼻子深眼窝，浅颜色头发，湿淋淋的胡子还拳曲着。哥儿仨全呆住了：竟救了两个洋鬼子！
天福挠挠头，说：“这可怎么办？”
天寿眉毛一拧，突然态度激烈地尖叫出声：“扔回去！扔回海里去！”见两位师兄都望着自己，便生气地说，“看我干什么？鸦片是他们卖的，广州是他们打的，香港是他们占的，烧多少房子杀多少人！要不是他们，咱们能落到今儿这地步吗？凭什么救他们？就是救条狗也不救他们！”天福沉稳地劝道：“还没闹清楚是什么人呢，就是洋人也不一定是英夷；就是英夷也不一定就是来打仗的兵嘛！”天禄笑道：“要是打仗那会儿，一颗夷人脑袋值二百两银子哩！如今讲和了，悬赏也没了，他俩死了不是白死吗？……说真的，上天有好生之德，好不容易救上来，怎么好又扔回去！”天寿恨恨地说：“不扔回海里也不再往高处搬，就搁这儿！看他们的运气，涨潮之前能跑得了就活，不然就淹死活该！”天福奇怪地看看天寿：“小师弟你这是怎么了？从前你那么软的心肠……”“我恨死他们了！”天寿跺脚喊道，声音一时又嘶哑了，“无缘无故的，凭什么要给我们这么多罪受！”两个师兄默默对视，一时无言。后来天禄突然自语似的小声说：“老天也不知怎么安排的，咱们三弟不也是个洋人，也是个英夷吗？……”“可小三哥他绝不会来打天朝！”天寿一反平日的文静，激愤地尖声大叫，“绝不会来杀人放火占咱们的听泉居！绝不会像那个穿红军服的英夷小混蛋！……走！咱们走！别管他们！爱死爱活，随便儿！走哇！快走哇！”两个师兄都是受过当朝名臣熏陶的，尤其是天福，亲眼看到林大人在同英夷对抗最激烈的时候，对做正当生意的英商和其他夷商夷人仍是很大度很客气。面对发怒的小师弟，实在有些进退两难。不料那个脸上没有胡须的洋鬼子动动脑袋，嘴唇轻轻开合，不知想说什么。三人一齐注视着他，他的声音又大了一些，竟是十分清楚的中国话：“请……救救我们……我们会……重重酬谢……重重酬谢……”“他会说官话！”天福高兴了，“小师弟，可见他不是来打天朝的鬼子兵。”天寿也觉得惊异，紧追着问：“你是谁？他是谁？”“我……是传教士……他是商人……从澳门去香港……船翻了……”这样，天寿也就不再反对，哥儿仨一起动手，把传教士和夷商都扶到破庙里。温暖的火和鲜美的食物，使这两个夷人很快恢复了元气。
那个穿着教士黑长袍的，面白无须，三十岁上下，一脸的温文尔雅，能说一口十分流利的华语。另一个则有五十多岁，身材魁梧健壮，浓眉浓须浓发，深绿色的眼睛炯炯有神，顾盼间自有一份威严在，一看就知道决不会是个买卖瓷器钟表的小商人。他显然不懂中国话，但他要向天福他们说什么的时候，教士总是毕恭毕敬地倾听，然后用中国话讲出来。此刻，夷商庄重地说道：“我们到中国很多年了，不常见到像你们这样勇敢又俊美的年轻人！”天福他们笑笑，听着这样的恭维，心里自然是高兴的。
夷商又通过教士说：“尤其是那位小男孩，长得这么美丽，简直像个极漂亮的姑娘！就在我们英国，也很少见啊！”天寿早飞红了脸，狠狠瞪着夷商，听到他的后半句，不禁叫道：“你们是英夷？”“是的，”教士直接回答说，“我们是英国教士和英国商人。”他接着又继续翻译夷商的话，似乎那更有分量，“你们的救命之恩，我们非常感激，等我们回到香港，一定要重重酬谢你们！”天福天禄像大多数中国的正人君子一样，表示逊谢，连连摇头摇手，说不算什么。夷商仿佛误解了，连忙从无名指上捋下一个大戒指，说：“这个戒指可以做凭证，你们只须到香港新修的石头码头，那里有新建的怡和洋行办事处，拿它去取我们的酬谢。要白银还是要银元？”
望着递过来的戒指，天福没接，天禄也没接。天福还说：“施恩图报，非君子也。”这是师傅教他的，也是书本和戏文教他的。
天寿瞪了师兄一眼，不等教士把天福的话译过去，就气鼓鼓地抢先把戒指夺到手，愤愤地说：“师兄，你们聋了吗？他们是英国人，他们要到香港去，他们在香港已经修了码头和洋行！我们凭什么要白救他们的命？”说着，便不再理会两位师兄的复杂表情，拿出在戏台上演戏的本事，充作内行的样子，把戒指在衣服上擦了擦，凑到火跟前看里看外，又透着光照来照去，然后噼里啪啦问出一大串话，恶狠狠，又痛快淋漓地说：“这是红宝石吧？挺值钱的吧？戒指里圈儿还刻着夷字，是你的名字吧？你一定是个洋行老板，对不对？那我们救你可就发大财了！……你们自己估摸着，你们一个人能值多少钱？我们也都是刚从飓风海浪里逃出来的，差点儿淹死的人，刚喘了口气儿，又豁出命去救你们，这还不得比平常救人加倍酬谢呀？……”天福制止地喊道：“师弟！你这是怎么啦？”即使在戏台上与小师弟合作多年，他也从没见过天寿这副横眉竖目、嘴脸斜的样子，简直像个趁机讹人的小无赖。天福推推天禄，意思让他也劝阻一下。
天禄却不动声色，只是目不转睛地看着师弟，眼睛里一片赞赏。愤怒到极点的师弟扮演出这样的角色，他完全明白，就是要故意出口伤人，就是要给夷人点颜色看看。只是小师弟终究太善良，连骂人也过于文静了……
倒是那个英夷商人听了教士翻译的话，惊奇地扬扬浓眉，耸耸肩头，笑了起来，伸出大拇指夸奖道：“你真会做生意！是个精明的商人！要在我们英国，你会发大财的！……好吧，我们两个人，每人酬谢你们一千五百银洋，按你的要求，加倍，共是六千银元，可以吗？”“你们每人只值一千五吗？不是太贱了吗？”天寿讥讽地冷笑着问。可惜教士的中国话毕竟不是很地道，没有听出天寿的恶骂，说：“嫌少了吗？”“还要加倍！”天寿恨恨地说，即使不相信能多得些钱，也得出口恶气。
不料那英夷商人走过来用他的大手一拍天寿的小手，说：“好！成交！……不过，我有个附带的请求，请你们明天找一只船送我们到香港。”天福平静地说：“那是自然。我们也回香港，可以带你们一同走。”教士惊讶地说：“你们是香港的居民？那里不是荒岛吗？”
天禄说：“你去过香港吗？怎么会是荒岛呢？有渔村有市集，我们家的房地和老人都在那边……”话没说完，天寿又抢过话头，挑衅似的说：“我们家世世代代都在那里，祖坟也在那里！……我们也有个附带的条件。你们既然是英夷，一定认识你们的大兵头义律吧？”
教士吃了一惊，看看同伴；同伴也表情愕然，愣了半天，点点头。“那好，”天寿立刻说，“你们若真想报答我们的救命之恩，就去对义律说，别占我们的香港岛，把岛子还让我们，这样的话，我们一文钱也不要你的，行不行？那本来就是我们天朝的地方嘛！”迟疑了好一会儿，教士翻译了英夷商人的话：“恐怕不行。那是国家和国家之间的事，不是哪一个人能够说了算数的。”“不行？不行就拿钱来！反正你们有的是钱。”天寿毫不客气地盯着那个魁梧的大个子英国人，突然说，“你是个鸦片商吧？你是靠鸦片发的大财吧？”
那人连连摇头，教士说：“我们都是正经商人，从来不做、也反对这种毒品生意。这次因为鸦片引起两国战争，我们很遗憾。”天福皱眉道：“可是你们有那么多的商人在干鸦片走私，让我们天朝损失了大量白银，还害得多少人家破人亡！”提起这事，从容平静的天福也很激愤。
英国商人又耸耸肩撇撇嘴，叽里咕噜说了一大堆。教士一句句地全都翻译过来：“我们英国是商业国家，讲的是自由贸易。鸦片能够大量进入中国，那就是说中国需要鸦片。即使我们英国商人不来做这鸦片生意，也会有别的国家来做，结果还不是一样？贩卖毒品是很不光彩的事，但这实在不可避免，没有办法！”〖CM（33〗天寿涨红了脸：“我爹就因为这鸦片差点儿把命送了！我恨透了你们的那些鸦片商！他们都该死！你们英国就不能做别的生意？买卖鸦片你们朝廷就不管？”“我很抱歉，也很遗憾，”那老英国人又一次耸耸肩扬扬眉，“我们国家不能干涉自由贸易。再说，我们也运来许多正当商品，棉布、餐具、帽子，甚至钢琴，你们全不需要，结果这些正当贸易的商人破了产……而你们的茶叶和生丝我们又非要不可。其实，没有出现鸦片生意的时候，是中国在赚我们的白银……”“你瞎说！”天寿大怒，“赚不到钱就卖鸦片害人？不许卖鸦片就来那么多大兵船打上门来杀人放火？你们还讲理不讲理？”
老英国人也激动了，原本就呈粉红色的脸膛刹那间通红，大声地说：“我确信中国的大门只有用武力才能打开！我们要争取的是平等贸易，自由贸易！你们中国以天朝老大自居，把所有的外国都当成属国外夷，拒绝平等……”天寿直跳起来，尖声叫道：“平等？什么平等？我们家费了多大的气力才置起的房屋田地，为什么就该让给你们那些带枪的英国鬼子征用？这叫平等？这叫白日抢劫！……”两个英国人茫然地看着天寿，不知道�