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“这很可能是个阴谋，或者是无聊的人搞出来的把戏，要知道，神秘宝藏的传说已经流传了上千年，可从来没人能够证实是不是真的有这么个地方存在。”
“伯爵认为那是真的，”索拉说道：“这就足够了。”他是个孤儿，如果不是伯爵的父亲收养了他并为他找到一位法师当老师，他早已不知死在什么地方了，对这个法师来说，任何来自塔勒家族主人的命令都是不容辩驳的真理。
“事实上，我和伦诺也有着同样的疑虑，”过了片刻，在确定没有其他人注意到他们的谈话之后，索拉说道：“据我所知，有一些强大的法师能够控制人的精神，他们可以把魔法施加在特定的物品上，然后让接触到物品的人的思想受到某些影响。”科特瞪大了眼睛，“然而经过我们的鉴定，那只是一张普通的地图，没有任何的魔法被加诸在上面。”索拉接着说道。
“我还是对这次行动并不看好。”科特扫视着那些正在进食的手下，“看看他们，五十个精锐的战士，再加上一个法师，这样的力量甚至能够击败一只数百人的军队。但在这块沙漠里，仅就我所知，至少有十几只队伍的实力超过我们，而除此之外，不知道有多少单独行动的强者躲在暗处，即使我们找到了宝藏，恐怕等待我们的也会是来自其他队伍的无情攻击。”让自己这个继承爵位的长子来这里和或明或暗的敌人拼命，科特无法理解父亲的做法，也许在后者眼里这是一种信任，但对于他本人，这无疑是一次没有必要的冒险。
“这是伯爵的安排。”索拉说道。
“一个错误的命令，”科特毫无顾忌地说道：“不管怎么样，我不会让这些最精锐的部下无谓地伤亡，一旦形势对我们不利，我会在第一时间下令撤离这片沙漠……”
一个人头大小的火球迎面飞来，打断了他的话，几乎在同一时刻，一面无形的魔法盾牌出现在科特面前，为他挡住了这致命的一击。
“敌袭！”科特的反应并不比索拉慢，在火球与魔法盾牌相撞后四下溅射的火雨中，这个战士从地上一跃而起，宝剑在同时出现在他手中，“分散隐蔽，他们有法师！”
然而他的命令下得太晚了，就在那些手下准备照着科特说的去做的时候，他们脚下的青草突然疯狂地生长起来，这些看似柔韧的植物仿佛变成了可怕怪物的触手，长长的叶子在一瞬间缠住了他们的手脚，然后将他们撕碎。
“索拉！”所有手下在同一瞬间血肉纷飞的情景让科特感到了紧张，他大声叫着法师的名字，希望后者能够拿出办法。
但他注定要失望了，忙于为科特抵挡攻击的法师并没有注意到来自另外一个方向的攻击，在袭向前者的火球被挡住的同时，一支黑色的能量箭击在他的背部爆炸开来。
“你是谁？”科特对着空气大喊道，又一枚火球在下一刻击中了他，把他变成一堆灰烬。
第十一部 迷城 第二十二章 沙漠之城（4）
继续加班，今天更新晚了，抱歉。
魔法的波动使它从沉睡中醒来，这个存在懒洋洋地将触角伸向远方——果然不出它的所料，那些人类已经开始在相互杀戮，那充满血腥和毁灭的味道让它满意极了。心满意足地打着哈欠，它再一次在无尽的黑暗中陷入了沉睡。
“干得不错，”萨伦特对雷加说道：“真高兴能够有人和我配合得这么默契，如果我们能一直这样合作下去，我相信，宝藏一定会是我们的。”
“不胜荣幸，”雷加淡淡地说道：“我们还会继续合作的。”他知道，自己刚才的表现已经让对方起了戒心，能够用一个瞬发的法术轻易杀掉五十个最精锐的战士，这只有大法师才能做到。但这正是他想要的结果——萨伦特并不是一个会信守承诺的人，只有足够的实力才能使他在认为目的即将达成的情况下不至于轻举妄动，一个与之力量相差不多的大法师，刚好可以对其产生震慑而又不会让对方因为恐惧而引起一些不必要的联想，从而作出蠢事。
“我们在这里休息一下，”萨伦特对随后赶来的属下们说道：“补充水源，然后尽快上路，让眼线继续向前侦查，也许在我们前面还有其他队伍存在。”他的眼中闪烁着某种令人心悸的光芒，仿佛之前的战斗让他意犹未尽。
在接下来的几天里，他们相继遇到了三只有着同样目的的队伍——其中一只已经变成了地上的尸体，几乎没有经过任何考虑，在发现彼此的同时，寻宝者们立刻向对方发起了攻击。战斗进行得是如此的激烈而又残酷，那些队伍的实力都远远超过了之前的塔勒家族，在雷加刻意隐藏力量的情况下，拉诺兄弟会付出了相当惨重的代价，克拉特和大部分的人手都战死，就连萨伦特也受到了不小的伤害。
然而萨伦特本人似乎对此并不在意，拉诺兄弟会的首领现在唯一关心的就是战斗。在两场战斗里，这个本该躲在后面的法师居然身先士卒地站在最前面，他毫不吝惜自己的魔力，几乎每一击都用上了破坏力最大的法术，每一个死在他手上的人，包括那两只队伍中的两名大法师——萨伦特身上的伤就是他们造成的——全都变成了一堆碎肉。如果说在遇到塔勒家族的时候，萨伦特还能够保持一定理智的话，那么到了这一刻，他已经全然沉浸在了杀戮竞争对手所带来的快感之中。
“对不起。”一个身材矮小的兄弟会成员瑟缩地凑到萨伦特跟前，他是这只队伍的三号人物，在之前的战斗中，这个使用短剑的高手至少干掉了七八个敌人，但面对自己的首领，他就像是恶狼跟前的羊羔。“兄弟们让我和您谈谈，”他踌躇地说道：“您知道，我们已经死了一多半的人，剩下的也大多负了伤，在这种情况下，继续前进只会成为其他人的猎物，所以……”
一只无形的手扼住了他的脖子，在一瞬间将其扭断。
“现在，”萨伦特微笑地看着剩下的十几个手下，“你们可以自己和我谈了。”
“我们只是想让您继续带领我们前进，”一个黄头发的战士大声说道：“和您一起战斗让我们感觉到无上的光荣。”
所有都拼命点着头，附和着他的话，除了雷加。
“我亲爱的朋友。”萨伦特看向游魂，语气分外温柔。
“我有一个更好的提议，”雷加笑着说道，眼中闪烁着狂热的光芒，“我们为什么不再大干一场？我能感觉到，又有一只队伍在朝我们这边赶来。”
如果有人能在这时从塔塔特沙漠的上空飞过的话，就会发现，在这座极少有人涉足的沙漠之上，此数以千计的人正到处上演着相同的一幕：他们从不同的方向不顾一切地朝着同一个目标前进，其间总会有一些人在途中相遇，当他们碰到一块儿的时候，便会爆发出一场无比疯狂的战斗，直至其中一方全部倒下，或者两边同归于尽，这样的战斗才宣告停止，而后，所有那些活下来的人，不管受到多么可怕的损伤，都会继续向着目标执着地行进。
“你休想碰我的宝藏一下！”萨伦特尖声叫喊着，手中凝聚起来的闪电之矛猛地朝对手投去，在他的前面上百米的地方，一个与他一样陷入疯狂的法师毫不示弱地还以颜色，一枚闪烁着夺目光芒的能量飞弹几乎在同一时刻飞出，并在差不多的时间击中了目标。
“再尝尝这个！”能量飞弹让萨伦特的护罩濒临崩裂，但他对此全不在意，这个完全失去理智的法师大吼着，再度向对手发射着自己最具有威力的法术。
几分钟之后，当对手被从天而降的闪电变作焦炭时，萨伦特终于到达了自己的极限，他体表所有的血管都因为魔力反噬而爆裂开来，鲜血染红了这名法师的整个身体。但他仿佛对此没有任何感觉，“还有谁！”他高喊着，“还有谁要来？”
雷加冷眼旁观着萨伦特的疯狂，心中对自己原来的猜测越发肯定——在远古，除了被称为裁决之神外，他还有另外一个称呼，灵魂审判之神，除了他那失落的灵魂碎片，这个世界不会第二个存在能够仅仅凭借一张地图就传递如此强大的控制精神的魔法。
无数道耀眼的光芒从天空洒落，照亮了雷加和萨伦特周围的地面，也在同时唤醒了后者的神智。“那是什么？”法师喘着粗气，瞪着通红的眼睛问道，在他的身边，他所有的手下和敌人都已变成了血肉模糊的尸体。
“我想我们已经找到了目标，”雷加用一种略带狂乱的语气说道，仿佛也刚从杀戮的快感中清醒过来——为了掩饰自己，一路之上，被他杀掉的人绝不会比萨伦特少，“宝藏现在是我们的了。”
“暂时还不全是。”萨伦特满脸杀气地望着远处，在遥远的地平线上，十几个黑影正飞速向这里赶来，毫无疑问，他们都是这场夺宝之战中最终的幸存者。
来自不同方向的寻宝者们终于会和到了光芒之下，他们用满含敌意的目光注视着彼此，一些人已经开始准备自己最强的攻击。
一个意念凭空出现，扫过在场每个人的心头，这些满怀杀机的人顿时的心情立即变得平和起来，他们不再用仇视的眼光看向其他人，而是一同抬起头来，望着天空那正在放射万道光芒的，自虚空中出现的城市。
“就是这里。”在看到这座城市的同时，雷加便立刻断定，自己要寻找的目标就在这座城市之中，他完全能够清晰地感觉到那扫过自己的意念中蕴含的无比熟悉的波动。飞快地将灵魂用一层无形屏障与外界隔开，雷加模拟着和其他人相似的灵魂波动，同时用充满狂热的眼神看向那座空中城市。
十几道白色的光束这时从城市的底部射出，落到每个人的身上，在这光束的牵引下，人们纷纷离开地面，向城市飞去。没有人抗拒，在这一刻，在这些人眼里，那里便是这世上无可比拟的乐土，为了到达那儿，任何代价都毫不足惜。
它兴奋地盯着那些正在向自己缓缓靠近的食物，心中被成功的喜悦所充盈。这些能够在重重厮杀中存活下来，到达这里的强者，无不有着强悍的实力和强烈的欲望，而这，正是它最喜欢的猎物的类型。
这个从虚无中产生的存在已经度过了不知多少年，然而直到一万年前，它才真正拥有了智慧，也就是在那时，它终于知道了自己最需要什么——灵魂，智慧生命的灵魂，只有这些灵魂才能让它不断突破原有的层次，进化到更高的阶段。为了这个目标，它杀死了居住在自己体内，并将其视为神明的居民们，从那时起，它就穿梭在不同的空间中，通过种种手段设下陷阱，让那些智慧生命主动送到他的嘴边，这一次，它选择了凡间。为了这一天，它在一千年前还在其他空间的时候就已经开始了筹划，从那个关于宝藏的传说的流传，到地图的出现，全都出自它的安排，它甚至还试探性地朝其他大陆投放了一些地图，以便让更多的人来寻找这个宝藏。时至如今，收获的时候已经到了。
牵引光束很快便将所有的幸存者带进了空中城市，这个巨大而空荡的城市丝毫没有引起他们的怀疑，人们用一种近乎朝圣的心情沿着街道行进着，走向城市中心的神殿。
冲突在这一刻再度爆发出来，为了抢夺最先进入神殿的位置，两个走在最前面的人发生了激烈的争执，其中一个大声责骂着对方，并且用手里沉重的战锤砸向后者——雷加注意到，在所有人里，这是唯一的一个战士。
塔勒伯爵愤怒地瞪着眼前的法师。为了闯过那些可怕敌人的拦截，到达这神圣的地方，他不惜派出自己的长子和家族法师来掩人耳目，自己则带着地图，和家族的另一名法师伪装成探险者，加入到另外一只强大的寻宝队伍中，在牺牲了所有同伴，包括家族的法师后，他终于成为了能够到达这里的幸运者之一。在见到所有的寻宝者的同时，他可以肯定，那个被视为接班人的长子已经不在这个世界了，他付出了巨大的代价，这里的一切都是他应得的，他必须，也应该第一个进入藏有宝物的神庙，而这个可恶的法师，居然胆敢和他抢夺这个位置！
第十一部 迷城 第二十三章 沙漠之城（5）
在近距离的战斗中，法师们往往面临着巨大的危险——他们的一个咒语可以杀死成百上千的人，然而在没有时间发动魔法的情况下，这些人与普通人没有什么分别。但在成为大法师之后，这种情况就发生了改变，这些可以瞬发强力魔法的存在可以轻松消灭靠近自己的战士，而不巧的是，除了伯爵和少数几个有着超常种族天分的人之外，几乎所有到达这里的都是大法师。
那个法师用同样凶狠的眼神注视着塔勒，但他没有