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“我要把你们的脑袋全都塞到屁股里！”失去武器的战斧并没有丝毫的胆怯，他以同体型极不相称的灵活躲闪着对手的进攻，用自己的拳头和坚硬的头打击着那些企图占便宜的恰图拉人，同时拼命向静静趴在地上，一动不动的薇莉跑去。
在矮人的身后，海姆和纳克已经放弃了原来的战术。亚巨人如同巨型的攻城车一样无情地碾过挡在自己面前的敌人，所有敢于和他战锤接触的恰图拉人全都变成了地上的尸体，在他稍后一点的地方，精灵在纳克的掩护下飞快向前推进着，在奔跑的同时不停拉动着阿洛尔神弓的弓弦，一支支长箭雨点般落向那些企图接近薇莉的野蛮人。
然而他们的动作都远比不上墨尔，在战斗开始的同时，沼泽魔怪便独自担负起了阻拦后方追兵的任务，它的身体变成了巨大的章鱼，灵活有力的触手和不时喷射出来的酸液箭让那些恰图拉人吃尽了苦头，而当它发现主人的朋友陷入危险时，它立刻抛下了自己的对手，化作一只有着巨大翅膀的蝙蝠，借助空气的浮力滑翔着飞向薇莉。
但这一切都无法阻止恰图拉人的行动，对于杀死同伴最多的对手的仇恨让这些野蛮人完全不顾头上落下的箭雨，几个恰图拉人在同伴们的掩护下成功地接近了薇莉，其中一个狞笑着，高高举起手里的大刀，向薇莉那纤细的身体砍去。
第五部 失落神庙与蛮荒之地 第二十章 黑袍法师
雷加的怒吼声几乎和他的魔法在同时降临，一道手臂粗细的闪电在恰图拉人的大刀距离薇莉还有不到两公分的时候击中了他，那个可怜的人顿时被强劲的冲击力打得横着飞了出去，强大的电流瞬间让他变成了一段焦炭，而由于电流的刺激，他的手在最后一刻仍然痉挛性地抓着那把大刀。
一种难以言喻的愤怒充斥着雷加的胸膛，这种愤怒甚至远远超过了目睹战斧被地行蠕虫吞吃时，而与此同时，他的心中还夹杂着一丝恐惧，这是他变成游魂后就从来没有体验过的，只有在菲洛丝被潮水般的敌人包围时，他才有过同样的感觉。
“你们必须受到惩罚！”雷加的声音在魔法作用下响彻了整个荒原，来自神诋的威压被毫无保留地释放出来，几乎所有的野蛮人都感到了发自内心深处的敬畏，他们停止了进攻，就那样呆呆地看着悬浮在空中的游魂。
雷加并没有因此而饶恕这些人，他的双手飞快地做着手势，无数原能粒子在他的召唤下向自己的伙伴涌来，随即在手势的指挥下排列起来，下一刻，一个沟通不同空间的通道被庞大的能量强行打开，一团又一团的黑云从通道中飞快地涌出，伴随着这些黑云的，是一阵铺天盖地的，如同蜜蜂扇动翅膀时所发出的嗡嗡声。
“我的天，”矮人惊叹地说道：“那是什么？”
他的问题很快就得到了答案，在雷加的命令下，来自其他空间的黑云闪电般向还在发呆的野蛮人们俯冲而下，刹那间，所有的恰图拉人身上全都覆盖了一层厚厚的黑色，直到这时，小队才看清，那些黑云原来是一群群全身黑色的小虫子，此刻，它们正兴奋地享用着召唤者提供给自己的大餐。
这些来自与魔界处于同一层次的低层界的虫子叫嗜血虫，它们把饥饿时遇到的任何东西当成食物，几分钟之后，当嗜血虫结束进餐，被重新遣返回自己的世界时，除了小队成员和墨尔，方圆几公里的荒原上已经没有了任何生物的痕迹。
雷加丝毫没有注意自己魔法造成的效果，他匆忙落回地面，飞快地跑到薇莉身边，蹲下身，抱起了失去知觉的女战士。
“她怎么样？”海姆等人仅比雷加稍晚一点到达，他们站在雷加身后，紧张地看着脸色苍白的薇莉。
“她的伤很重，”雷加此时已经探察清楚了薇莉的情况，这让他大大松了一口气，重新恢复了冷静，“但她会好起来的。”
荒原上，某处偏僻的山谷。
雷加和他的伙伴们此刻全都坐在山谷深处的山洞里，清晨的阳光从洞口斜斜地照射进来，落在这些探险者的身上，悄然驱散了他们在夜晚受到的寒意，然而此刻没有人注意到这一点，所有人的精力都放在了处在山洞最里面的两个伙伴身上。
在战斗结束后，小队并没有在原地停留，他们无法确定那些野蛮人是否还有同伙，而薇莉的伤势需要精心的照顾。于是，在雷加为女战士施加了一个治疗魔法使其伤势不至恶化后，小队便乘坐着墨尔变成的巨蟒迅速离开了战场，一路寻找着能够躲避可能的追击和让薇莉安静接受治疗的地方——这一次他们的运气不错，在荒原上奔行了两个小时后，他们终于找到了现在容身的这个山洞。
晦涩而拗口的咒语回荡在不大的山洞中，在小队伙伴们的环绕中，雷加伫立在山洞的正中间，潮水一样的原能在被咒语加强了的意念召唤下从四面八方涌来，在空中形成一个又一个闪烁着白色光芒的圆圈。
在持续了大约十几分钟之后，这个大型的治疗魔法终于接近了尾声，随着雷加喊出一个含义难明的字节，所有悬停在空中的光圈全都有顺序地落了下来，它们纷纷融入到躺在雷加脚下的薇莉体内，修补着这个女战士受到的伤害。一瞬间，薇莉的整个身体都散发着一种奇特的光辉，在着光辉的映照下，她就像是沉睡中的女神一样美丽而圣洁。
雷加轻轻吐了口气，缓缓睁开眼，首先看到的是伙伴们那急切的目光。
“她已经没事了。”雷加说道：“当这些光芒完全融入她的体内时，她就会醒来，所有的伤势都会在那时愈合，但她仍然需要至少两天的时间休养——毕竟，那道魔法射线击中了她的要害。”
“我们的食物还很充足，”海姆说道：“既然如此，我建议我们暂时就待在这里，不过在那之前，我们必须搞清楚这周围的情况。”
“在进行治疗之前，我已经命令墨尔对这周围进行了探查。”雷加说道：“这里很偏僻，方圆五十公里之内没有任何智慧生物和野兽活动的迹象，我会在山谷外设下魔法，两天之内，你们在这里将很安全。”
海姆立刻注意到了雷加话中所用的第二人称，“你要离开我们？”他皱着眉头说道：“在我们最需要你的时候？”
他的话顿时引起了纳克和战斧的关注，亚巨人和矮人随即把目光从薇莉那里转移到了雷加的身上，在共同度过的这段日子里，游魂的魔法，知识与智慧已经成为他们必不可少的依靠。
“我必须去完成一些事情。”雷加平静地说道，眼中却闪烁着猛兽捕猎时才会出现的光芒：“两天之后，当薇莉醒来时，你们就会见到我，在这段时间，墨尔会和你们在一起，我想它会是一个很好的帮手。”
海姆静静地凝视着雷加，“既然你坚持，”他说道，同时把手放在了后者的肩膀上，“小心一点。”
雷加没有再说话，只是点了点头，然后转身向山洞外走去。
这片广袤无垠的大荒原占据了雷加所在大陆东北部接近十分之一的地区，无数年来，兽人和野蛮人牢牢地把持着这块土地的统治权，他们的足迹遍及整个荒原，即使是那些凶猛的魔兽也会小心地尽量避免招惹这些凶悍而数量众多的种族，在这里，他们是当之无愧的霸主。
这种压倒性的统治地位和本身强悍的体魄赋予了野蛮人骄傲的性格，他们粗犷而勇猛，从来不畏惧任何事物，除了自己的祖先，没有人能够叫他们顶礼膜拜，即使是面对最凶恶的敌人，他们也只会挺身战斗，胆怯和畏缩从来不是野蛮人的性格。
然而此刻，恰图拉族的长者们，连同族中最强大的勇士，他们的族长加威尔，却正在做着足以令他们那被视为生命的传统蒙羞的事情——他们跪在一个身穿黑袍的法师脚下，如同饿狼面前的羊羔那样瑟瑟发抖，又仿佛被世代训练的奴隶面对主人时那样谦卑。
“那么，”黑袍法师的声音出人意料地温和，好像是在与多年的老友在闲聊，“让我们听听今天的收获，”他的目光落到了其中一名长者的身上，“亲爱的霍德，你能够告诉我吗？”
这看似商量的，温和无比的话语对那名长者却犹如死刑的宣判，他原本微微颤抖的身体此时变成了风中摇曳的小草。
“我的主人，”霍德吃力地从嘴里挤出这几个字，却再也无法说下去——彻骨的寒意让他的思维和语言几乎被完全冻结了起来。
“看看你现在的样子，”黑袍法师的声音依然是那样的温和，“你真的很让我失望。”他从白骨搭成的座椅上站了起来，缓缓走到霍德的面前——直到这时，他那始终隐藏在黑暗之中的脸才暴露在人们面前，那是一张干枯得几乎像骷髅的脸，加上瘦高的身体，如果不是那双闪烁着寒光的眼睛，任何人都会认为生命已经离开了这张脸的主人。
“我并不介意失败，”骷髅脸法师慢慢地说道，似乎生怕自己的声音会惊吓到跪拜在脚下的人们，“但我不能容忍愚蠢和胆怯。”他的手轻轻搭在霍德的头上，这看起来毫无力道的动作却使得后者立刻停止了颤抖——巨大的恐惧让他的血液几乎凝滞。
第五部 失落神庙与蛮荒之地 第二十一章 卡蓝
这种恐惧并没有维持太长时间，两秒钟之后，来自法师手上的魔力腐蚀了霍德的全身，将他变成了一具白骨。
“假如你们不是在失败后愚蠢地自作主张，试图自己派人去找到猎物以免受到我的惩罚，”法师对其他人说道：“而是立刻通知我，那么我就不至于被迫做出这种并不愿意做的事情。”他的目光缓缓扫过跪伏在地的人们，后者正小心地不让自己的呼吸过于粗大而引起主人的注意，“难道你们认为可以把真相对我隐瞒下来？或者，你们觉得自己的能力已经超过了我，在做任何事情的时候，不再需要我的指导？”
他轻声地叹息着，如果不是那骇人的相貌，人们会把他当成一位文雅有礼的绅士。
“现在去召集你们的人，”他命令着自己的仆人，“让全体战士以一百人为一队，带上所有的猎鹰和召唤坐标，搜索半径两百公里内的所有区域。把我的话告诉每一个生活在这片土地上的野蛮人，任何能够帮助我找到猎物的人都将受到我的奖赏，他们会成为自己部落的王。”
法师轻轻挥了挥手，转身向自己的宝座走去。在他的身后，那些始终抵着头的恰图拉人仿佛感受到了主人的意思，他们慢慢从地上站起来，依然低着头，恭敬地向后退去，直到退出黑袍法师房间的大门，这些在自己的族中不可一世的人物才像得到赦免的囚犯一样仓皇地向逃离了这可怕的地方。
卡蓝的内心并不象他在手下们面前表现的那样平静。
高贵的出身让这个流亡法师从来都没有真正瞧得起这些部下，在他的眼里，这些粗鲁，野蛮，毫无教养的种族和那些低等动物没有什么区别，每一次和他们打交道都只会让他感到无比的厌恶。如果有可能，他会毫不犹豫地杀死他们所有人——那些和他一样来自文明世界的流亡者除外，他们将是他东山再起后最忠实的追随者——但至少在目前，作为一个古老家族唯一的后裔，为了逃避那些可怕敌人的追杀，为了在这片荒原上立脚，他不得不依靠这些野蛮人。
他很了解这些部下的习性，在野蛮人那无所畏惧的面孔之后，隐藏着的是对包括大自然在内的，一切无法理解的神秘事物的敬畏，正是利用了这一点，他才能够顺利收服他们的祖先，并且成功地在几百年的时间里将自己神秘而强大的形象构筑在时代野蛮人的心中。不过那并不意味着他可以为所欲为，适当的惩罚和恐吓可以起到不错的效果，但过度地残暴只会激起他们不自量力的反抗，多年起来，他一直成功地在武力威慑和有限的宽容，以及适度的神秘之间把握着平衡。
然而他很清楚，无论他的平衡把握得多成功，最多两年，他将无法继续拥有对野蛮人和其他部下的这种生杀予夺的权力——他的身体已经极度衰老，他的力量也正在一点点流失，用不了多久，他的生命就会结束，除非他能够在最短的时间内得到自己想要的东西，而这取完全决于他能否完成与开尔的交易，抓到那几个探险者。
“他们逃不掉的，”卡蓝在心里对自己说道：“恰图拉人虽然很蠢，但不可否认，他们很擅长追踪和捕猎，一万人，加上自己驯养的猎鹰，还有那些被征服的小部落，即使是半径五百公里内的一只小鸟也无法逃脱这样的搜捕。”
这样的思考让本来焦虑不安的卡蓝放松了许多，一阵疲惫感在同时向他袭来，在力�