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天才回过神来，瞄着身旁的年轻男子咳道：“咳咳，这陇西的民风真是……与众不同，连小姑娘都这般凶悍……”
第十章 留意
“是有些不同。”年轻男子的声音十分平静，眸底却隐着一丝笑意。那小丫头的话，他听得一清二楚。声音倒是好听，软软腻腻的，带着点小姑娘的娇蛮，只是这话却没辜负了“凶悍”二字。
宋明山的扇子顿在半空中，满眼愕然地看向身旁的人，随后下意识地往窗外望了一眼，怔了一瞬，眉头突然挑得老高，眼里渐渐冒出些兴奋之光来。
这位爷对女子向来不怎么上心，今儿竟然破天荒地夸了个小丫头，这事儿还真是……难得。可这小丫头，也太小了些……想着，宋明山眼底的兴奋便淡了下来，掩嘴咳了一声，打开扇子慢悠悠地摇着，半是认真半是玩笑地建议道：“那个小厮有些功夫底子，人也机灵，也不知是什么样的主子教出来的。这陇西还真是卧虎藏龙……”
说着，宋明山刻意拖长声音，又是好奇又是惆怅地叹了口气，也不看身旁的人，转而点着门口处一个二十来岁、面色冷峻的侍卫笑道：“周义手下还有闲着不用的人没有？不如借个人给老朽查一查？”
“先生既想查，倒不如问问清风楼的掌柜。”周义面无表情地看了宋明山一眼，根本没理会宋明山的话，只等着自家爷的吩咐。
宋明山了然地眨了眨眼睛，视线往一旁的青年男子身上移过去，脸上的兴奋八卦根本没掩饰住。
卫景炎似笑非笑地扫了宋明山一眼，却没出声。宋明山讪笑着咳了两声，眼底那点兴奋之光渐渐熄了下去，摇着头，长长地叹气，怎料这口气还没叹完，便猛地听见身边那位爷不紧不慢地开口道：“你不是带了个徒弟过来？那小子也该出师了，让他历练历练也好。”
宋明山半口气滞在喉咙口，愣了一瞬，随后猛地意识到这话是对周义说的，只惊得气都忘了出，手里拿着扇子在半空中顿了好一会儿才啪的一声落下来，眉头挑了又挑，狐疑地瞄着卫景炎。这话点在周义头上，显然这位爷是起了那么点兴致的，只是这兴致起得又让人有些捉摸不透……
周义脸上未见半点意外，看了眼宋明山，又瞄了眼背对着自己、目光仍旧落在窗外的爷，答应一声，转头就到外头找钱小四仔细交代了。
钱小四不过十五六岁的年纪，浑身上下都透着股机灵劲儿，一听有事可干，顿时笑成了一朵花儿，摩拳擦掌，满脸兴奋急切，还没等周义的话落地，人已经窜出了门。
明玉轩后头的巷子里，陆冉冷笑地打量着蜷缩成一团的陆二，收回脚，轻轻拍了拍手，从红蕊手里接过帷帽系好，一边抬脚往巷子口走一边头也不回地吩咐魏旭：“把他带回去，交给大哥处置！”
魏旭答应一声，往明玉轩找孙平借了辆车，将陆二绑了丢进车厢里，跟在陆冉的马车后头一路往落霞院去。
钱小四隐在暗处，眨巴着眼睛小心地看着不远处的陆冉，好半天才回过神来，随后眼珠子动了动，猛地抬手往脑门上一拍，盯着陆冉的马车跟了上去。怪不得师父交代他要警醒些……这姑娘长得就跟那画里落下来似的，饶是他钱小四在西凉府见过那么多美人儿，方才都看晃了神……人家姑娘长成这样，爷的心思便有些不好捉摸了。何况凭先前踹那几脚，谁都能看出来这小姑奶奶是个不好惹的。嗯，他是得警醒些，不能露了马脚，更不能得罪了这小姑奶奶。
跟着陆冉的马车到了落霞院，钱小四才收住脚步，警惕地往四下里扫了一圈，找了棵树荫浓密的梧桐，纵身跃上去，身子隐在层层叠叠的树叶中，不动声色地转着脑袋探查周围的环境，凝神听着院里的动静。
隔天一早，钱小四到陆府老宅跟清风楼四处各转过一圈，巳时初才从后角门进到清风楼，一路傻笑着往二楼去跟卫景炎回话：“……那姑娘行陆，在家里排行第二，是淮安县新任知县陆昱一母同胞的姊妹。被打的那人是陆家二房的爷们，也是排行第二。小的到明月楼去打听了，昨儿陆二跟陇西新任提学秦惟中的隔房小舅子王七争一个戏子。那陆二没搞清楚状况，想借陆知县的名声仗势欺人，嚷嚷着明月楼的戏子是陆知县的相好，后头是跟着明月楼的一个小丫头出的门。昨儿陆姑娘身边的小厮把陆二直接绑了回去，说是要交给陆知县处置。”
“今儿一早，那小厮就拎着陆二往王七住着的驿站去赔礼道歉了，当着驿站众人的面断了陆二一条腿，说陆知县交代的话‘陆家二房教子不严，竟出了这样的不肖子孙，实在有愧祖宗颜面，他这个当大哥的也难辞其咎，只得压着这不肖子孙来赔罪。如何处置，但凭王七爷一句话！’王七当时就懵了。小的回来的时候陆二已经被抬回陆府了。”
钱小四越说越兴奋，满脸佩服赞叹，顿了顿，见自家爷脸色平静，根本看不出喜怒来，钱小四心头一悬，忙敛了一脸的兴奋，小心翼翼地瞄着卫景炎的脸色，将陆家二房跟大房之间的旧事三言两语说了，末了又想起才刚在菊园门口打听来的话来，犹豫了一瞬，支吾道：“还有一件事儿，小的方才在菊园门口听见里头的丫头说昨儿晌午陆家二太太跟二姑娘邀了人赏菊，文家大爷晌午时也在……”
“这事儿爷知道！”卫景炎眼里闪过一丝笑意，抬脚点了点钱小四的胳膊，笑骂道，“你小子倒是长进了不少！下去找你师父，就说爷的话，你这头趟差使办得尚可，得赏。”
钱小四乐得眼睛眯成一条缝，重重地点头应了，磕头谢过恩，眉开眼笑地退了出去。
屋子里，宋明山万分诧异地张了张口，手指极有节律地点着竹椅的扶手，心思飞转。钱小四那话，必定跟陆家二姑娘有关，那文清贵又是个见色起意的纨绔，这里头的故事，猜也能猜个七七八八。文清贵后头连着安西王府，爷让人查他倒也合情合理。先前谢逸那老匹夫就跟爷举荐过，说淮安县知县陆昱是个可用之才，想来爷是留了心的……可爷的心思谁又说得准？
宋明山想着，脸上多了抹古怪的笑意，飞快瞄了卫景炎一眼，摇着扇子，斟酌着笑道：“那文清贵就是个满脑子吃喝玩乐的蠢货，只怕暗中得罪了不少人。”
第十一章 心思
卫景炎可有可无地嗯了一声，也不看宋明山，身子往后倒在摇椅上，手指扣着扶手沉吟片刻，方漫不经心地开口笑道：“文清贵看中了那小丫头，派管事去县衙找陆昱，那管事进了衙门就没出来。昨儿下午文清贵的小厮带了个媒婆去陆府提亲，半路上竟被西浮山流窜过来的强盗给劫了，人被打晕了丢在潲水沟里，身上的衣服也被扒得一件不剩。”
这……宋明山吸了口凉气，被震惊得简直说不出话来。今儿一早他这心底就上上下下了好几回，竟全都跟陆家有关！谢逸那老匹夫看人的眼光向来不差，那个陆昱还真是……哎，让人怎么说好？毕竟年纪轻了些，少年心性，血气方刚，不但扣了文家的人，连强盗都装出来了！这样的把戏，明眼人一看便知！那个陆昱怕是根本就没想着跟安西王府示好……也对，文清贵在安西王府辖内“声名远播”，好好的人家谁愿意把姑娘往火坑里推？文家的人眼睛都长在头顶上，只怕惹恼了淮安县这位新任知县。这样也好，陆昱跟文家结了仇，对爷倒是有利。淮安县在陇西举足轻重，若能把淮安县握在手里，日后收陇西也能事半功倍。
“那陆昱也太过冲动了，毕竟是少年人，一时气恼，竟连这些歪门邪道的法子都想得出来！”宋明山摇着扇子，脸上又是失望又是可惜，连叹了好几口气，余光却瞟着卫景炎。
“甭装了！”卫景炎冷哼一声，从摇椅上直起身子，自个儿倒了杯茶喝，随后上下扫了宋明山一眼，眼里带着几分意味不明的笑意，“当爷不知道你那点心思？若真是陆昱动的手，爷倒是佩服他这份胆识跟果断！”
话到此，卫景炎眸底多了抹兴味儿，又有些出乎意料的感慨，“他敢在县衙里直接扣人，必是扣得冠冕堂皇，至少面儿上不会让人钻了空子！心性果断又不示稳重，确实不错。不过那抢人的手法却透着股阴狠蛮横的劲儿，半天的功夫，不仅强盗有了，连西浮山都扯进去了。这法子心思是用得足，也能唬住人，不过——”卫景炎顿了顿，眸底闪过一丝笑意，也不知想起了什么，“终究是蛮不讲理。”
宋明山先时还松了一口气，可越听到后头越摸不着头脑，听到最后，眉头是跳了又跳，瞠目结舌地盯着卫景炎，“这……”了半晌也没敢把后话吐出来。不是陆昱，还能有谁？昨儿那个小丫头？一个娇滴滴小姑娘，能想得出这么个阴人的法子？就算性子娇蛮些，也不至于……
宋明山想出了神，越想越不对劲儿，正要抬头再问时，屋子里早不见了那位爷的身影儿。宋明山皱着眉头长长地吐了口气，一下一下晃着扇子，心思又想到了别处去……听爷的口气，应该对陆昱挺满意，对那位陆姑娘……兴致必定是有的，可这兴致到何种地步却不好说了，才刚说到文清贵瞧中了陆家姑娘时，爷脸上看不出半点动气的苗头，口气也是玩笑跟讽刺居多。哎，爷都二十了，又是头一次对个女子有了那么点欣赏的心思，他要不要……推一把？
午后，一辆不起眼的马车停在了明玉轩后角门，孙平从门缝里闪出身，跳到车上，嘱咐驾车的婆子一路往落霞院去了。
陆冉刚歇过午觉，正捧着杯茶在院子里吹风，眼看着孙平带着一个二十六七岁、一身英气的女子从游廊上绕过来，眼底便多了抹笑意。
孙平忙上前请了安，正要说话，还没来得及张口，便被陆冉笑着挥手打断了：“你事情多，就别在我这儿耽搁了。这位——”陆冉的视线在对面的女子身上顿了顿，方笑着继续道，“这位姐姐留下来便是。”
孙平哎了一声，忙朝后头转过去，原想着要嘱咐自家姑奶奶几句。哪料到今儿像是根本没他说话的地儿，那姑奶奶不等他出口，便直接上前一步，朝陆冉抱拳行了个江湖礼，毫不客气地点头应道：“不敢当。我姓谭，在师门里排行第三，姑娘叫我三娘即可。”
陆冉笑着点了点头，满脸欣赏赞叹，围着谭三娘看了一圈，方拍手赞道：“我还是头一回见到有功夫的女子，真是不一样！比寻常的姑娘家英气多了，也好看多了！像三娘这样的，一看就让人转不开眼。对了，你们学功夫难不难？”
谭三娘被陆冉一通话夸得脸上的冷峻差点没绷住，无可奈何地吸了口气，见着这么个娇娇俏俏的小姑娘围着自己满脸赞叹，软软腻腻地说着话，原本那点冷淡沉稳的模样也装不下去了，只勉强绷着脸应道：“说难也难，说不难也不难，这学功夫也是要看天赋的……”
孙平愕然地看着不大一会儿就说到一块儿去的两个人，张了张口，挫败地往旁边站了一步，哭笑不得地朝银月点了点头，自己退出去一阵摇头叹气。哎，他跟这姑奶奶好歹也算亲戚，又一路走了好几趟镖，怎么就没发现姑奶奶有这样话多的一面？还是姑娘会看人！
院子里，陆冉拉着谭三娘漫天说地，从西浮山上的山匪流氓一路说到京城里头的吃喝玩乐，又说到漠北的骏马草原，直说了小半个时辰，陆冉口干舌燥，示意银月换了茶上来，又请谭三娘坐。
谭三娘眼里带着丝赞赏跟怜惜，看着陆冉干脆地摇了摇头：“这不合适，我是来当护卫的，得守规矩。”
陆冉眨了眨眼睛，噗嗤一声笑出声来，“我怎么听说你是因为不习惯山门里规矩太多才下的山？三娘放心，我这儿规矩不多。只一样，”陆冉顿了顿，敛了些笑意，语气里多了几分认真，“我是个姑娘家，不喜欢听外头人的议论。这院子里的事儿没我的话，一个字也不能传到外头去，哪怕是落霞院的外院也不行！”
谭三娘哽了一哽，嘀咕着骂了孙平一句，也没辩解，想了想，索性在陆冉下方坐了，端着茶杯喝了一大口，郑重地朝陆冉点头应道：“我知道这样的规矩，这也无可厚非。你放心，我向来不多话。”
第十二章 落井下石
陆冉嗯了一声，眼里笑意莹然，想了想，又玩笑般开口道：“我这人性子可不大好，孙平跟你说过没有？”
谭三娘满不在意地摇了摇头：“他只说是淮安县知县想给妹妹招个有真本事的女护卫，倒没说你性�