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“你介意我也烤烤火吗？”
格兰希尔笑了一下，没有说话，伸出手做个“请便”的手势，少女于是坐在他斜角的一块破碎石砖上。
看着眼前瑟缩在披风下的青年，他的脸在火光下显得那么漂亮，如冬夜之月、夏夜之星──她不自觉在脑中想起一些与青年的美貌匹配的诗句。
正当她在火光中想搜寻年轻人的眼睛颜色时，突然意识到如此看着人是很没礼貌的行为。她低着头一会儿，自背包中拿出一点食物，慢慢吃着。
接着，她用刀切了一块干腊肉片，问格兰希尔说：
“你吃吗？”
那是昂贵的肉品，一般旅人鲜少带着这类的干肉片。
“不用了，我刚吃过了。”他说。
声音美妙，虽是男声，却如咏叹。
“你会咒文？那么，你是魔法师？”少女问。
“算是吧？我在修业中。”
按照惯例，他料想少女会想到魔法杖的疑问，所以他自己先说了。
少女听了，没再说什么。
之其二
两个疲惫的旅人，于荒城的夜晚相会，彼此都带着些许警戒与疏离，温暖的营火并没有拉近两人的距离。
少女一路上，遇到过轻薄之徒，若非她的剑术了得，说不定已经被侵犯、卖掉，因此，
她对陌生人越来越冷漠，就连陌生老头与陌生小孩，她都不敢掉以轻心。
对格兰希尔来说，这也是个麻烦的情况。
没想到在这荒山里还会碰到人，他摇着头。
又没办法安心睡觉了，他也没有体力再走……才这么想着，他感觉到一股奇异的灵动，但他迟钝地无法分辨出那是什么，因为，他太疲倦了。
不知名的原因，他竟然还是睡着了，并且睡得很沉、很舒服。全心全意地进入睡眠。
少女情况好些，除了是因为警戒的原因之外，她显然也不似格兰希尔那样的累，因此，她看着他缓缓闭上她依然无法一窥究竟的双眼，渐渐入睡。
“好漂亮的人！”少女看着他的睡脸，在心里说：
“一路上，我从未见过这么漂亮的男人，我们奥尔西王国宫廷内，俊逸之士不少，但是……还是差太多了。”
“除了神灵之外，这么漂亮的男人真的存在吗？”
她想起她的伯父所说的──像神灵一样的人。
在这虚幻之夜，谁又能肯定眼睛所看见的一切一定是真实的？
在几刻钟之前，夜晚袭卷大地的瞬间，这荒山的魔物便反射般地聚集起来。若有魔物想要近身，她的凯德泰比之剑就会发挥作用。
她不会对魔物手软，一路上，她已经见识到妖魔如何地摧枯拉朽地破坏人们的生存之地，许多边境的村民无大批军队的守卫，长年受到魔物骚扰。
不过，她也没有多少机会遇到魔物，除了一些对凯德泰比之剑毫无所觉的低等魔物之外，一般魔物震慑于反魔法之剑的光辉，不会欺身而近。
在此山所遭遇到的魔物群，只敢远远地对她虎视眈眈，惟有那动物模样的幽魂，丝毫不避讳地走在她与马儿米茉的身边。
那个如马般的幽灵并没有攻击她，反而朝着山上的神殿走去，在夜里如明灯似地指引着她，之后，她尾随着那白色幽灵，一直到这个年轻人面前，如朝拜般颐首、化为一阵薄雾消散。
夜色寒冻，少女持续在附近寻找枯枝，以维持那小小的营火。
她也有点累，吃完东西、对她的马儿说些话，拿出厚厚的长斗篷包住自己，窝在火堆边就睡了。
阳光自山后透过来，将晨间景色照亮，神殿遗迹浸染成一片青碧色。
格兰希尔醒来，伸伸懒腰，睁开眼睛，感觉到全身得到充分休憩后的活力。
一时间，他有点迷蒙，过了一会儿才想起昨夜发生的事。
望着远山，格兰希尔拉着披风站起身，当他将视线拉回身边时，他才看到系在石栏边的灰褐色母马──昨夜看见少女所牵着的马。
是一匹漂亮、正值壮年的骏马。
格兰希尔望望四周，没看见少女。
他走向马儿，马乌黑的眼睛回视他。它似乎同意他与它平起平坐，因此和善地看着他。
“嘶哇！”马轻声叫着。
“米茉？”格兰希尔摸着它的脖子，对马说：
“你叫做米茉？你的主人去哪里了？”
马儿米茉低下头磨蹭着他，没有回答。几乎没有时间差，少女讶异的声音自神殿内传了出来：
“你怎么知道这匹马的名字？”
“嗯？”
听见少女惊愕的声音，格兰希尔循声转过头。
少女自神殿正堂的石阶走下，手上拿着短披风。这时，格兰希尔才知道她身穿皮制的软甲，是位女战士。
她俏丽的脸显露惊讶，她仍觉得这个看起来落魄却貌美脱俗的年轻人是神灵梅利斯，否则，他怎么能跟马说话？
他笑着轻轻抚摸着马的鬃毛，然后转身。
“我真的不是梅利斯，我是需要吃东西的血肉之躯。”
格兰希尔这么说是因为，梅洛斯利安──梅利斯（神灵）是高于妖精的种族，介于灵性与肉体之间，或是悠游于两者之间的存在。
传说，神让梅利斯选择，他们在由灵体化为肉体时，若选择灵性力量，就会化为女性；
选择肉体力量时，就会化为男性。
他们当然也可以选择是否为自己塑形，大有以灵体存在的梅洛斯利安飘摇于大地，或居住在一处。
有些神灵有形体，有些则没有。然而，不管他们是否塑形，他们不需要吞食这个世间的食物，只是由空气中吸取所需的养份。
“我是格兰希尔？但丁，小姐呢？”
“格兰希尔？”少女更加诧异，说道：
“你是我伯父所说的吟游诗人？”
“你认识我？”
格兰希尔也愣住了。
“我是你所救的奥尔西亲王雷特欧尼的侄女！”少女笑着说。
这个美丽如冬日夜色的少女，终于将满身如刺猬般的警戒解除，露出和善漂亮的笑颜，那朵笑容胜过天边的云彩、原野里的金线菊。
她报出自己的名字：
“我是达克利斯？欧比？安迪亚斯。”
格兰希尔微微一笑，他终于了解他为什么能在夜晚安睡而没有发生任何事，显然雷特欧尼亲王已经回到奥尔西王国的王城、见过眼前的公主了！
凯德泰比之剑──已经在战神之女手中。
他昨夜太累了，虽然感应到反魔法的灵动，但却无法判断那究竟是什么。
“原来是公主殿下！”
达克利斯公主双颊红艳，她的紫色眼眸充满着兴奋的色彩，她快速地朝他向前，走到他的跟前，看着高她一个头的格兰希尔，说：
“我的雷特欧尼伯父说你拥有非凡的剑术，但他没说你会魔法！虽然我确实觉得你就像伯父描述的那样──美得像出世的神灵，但是，我完全没有将你想成和他所说的那个人是同一个……”
格兰希尔看着眼前美丽的少女，她因兴奋而说话颠来倒去，模样漂亮却又可爱，他再度微笑，说：
“公主殿下确实收到生日礼物了？格兰希尔为公主感到高兴！”
“叫我达克利斯！”她闪耀着双眼，说：
“我都还没谢谢你救了我的伯父呢！”
格兰希尔朝她笑了笑，那笑容几乎令美丽的公主爱上他，但她抗拒着。
在晨光中，格兰希尔走回他放置行李的地方，拿起背包，坐下吃点东西，公主也坐到他不远处吃早餐──比昨晚坐得更接近些。
“公主殿下怎么会在这荒郊野外？”
“叫我达克利斯。”公主命令，又说：
“我逃出宫了，希望伯父没有因此被我父王修理……”
达克利斯并不知道，雷特欧尼亲王的确遭受到极大的惩罚，这个惩罚含有国王的迁怒与泄忿！
公主的父亲凯欧尼西王在发现公主失踪时，就立即“正式”颁布了钦命──为防止雷特欧尼亲王逃出宫去。
其实国王很快就发现了，因为他每天一早起来就等着公主早上的请安，见过公主才去吃早餐的。那一天，他等到了中午还没看见公主，到她的寝宫一看，这才发现一张道别的信贴在桌上。
公主当然更加不知道，雷特欧尼亲王被整得多惨。
他被罚二十年不准出宫，除非国王驾崩。
不过也因为这个处罚，让他能专心写出钜作“四方游历”──厚达两千页的游记与各国、各地的人文风情考察、各地善用的魔法、信仰，还配有丰富插图（亲王还是位大画家呢），是后世研究当代的重要史据。
“我很喜欢亲王！”格兰希尔笑着说：
“他是位知识丰富的学者，又没有架子！我觉得，我的师傅也会喜欢他。”
“我伯父也很喜欢你……”
达克利斯本想说雷特欧尼亲王如何在国王面前夸赞格兰希尔，不过旋又想到，他的伯父那婚配的点子，令她一时脸颊红了起来。
她被自己吓一跳，因为她不似妹妹凯莎琳娜公主那么害羞，一见到男人就脸红。毕竟，她一天到晚跟禁卫军的士兵们比剑，对异性的意识并没有那么明显。
今天一定是“鬼日”！否则，为什么会对着眼前这个男人脸红呢？所幸，格兰希尔似乎没有发现，否则她真是尴尬死了！
吃早餐时，他们闲聊着。
“公……”
已经被纠正好几次，格兰希尔赶紧改口说：
“达克利斯要去哪里？”
“你呢？”公主反问。
“我没有一定的方向，四处走走……”
“我可以跟你一起走吗？”
“这……”
看着眼前美丽公主闪闪发亮的表情，格兰希尔木然，一时不知做何反应。
达克利斯其实是想与他比剑的，但是，初次见面就说要比剑，似乎挑衅过了头，因此公主想──混得熟一点再要求，应该容易如愿，也不至于让人误会她好斗吧？
“你没有想要去的地方吗？”格兰希尔收拾背包，问。
“有啊！”
可是她迟疑着要不要说，怕被对方以不同路为由，不愿跟她同行。但是，格兰希尔询问的表情依然等着答案，她只好说了：
“我要延着国境，去北方岗哨找我的哥哥。不过……我走上这条路，完全没想到是如此曲折。”
“嗯！”格兰希尔笑着说：
“山路曲曲直直，一下子在奥尔西境内，一下子又蜿蜒跑到马珂辛境内，走错岔路，天南地北。”
将背包、竖琴背上，拿起剑，格兰希尔看着仍坐着的公主。
她脸上的失望毫无遮掩，因为她想，一定不同路──
她总不能死皮赖脸赖着陌生男人！
然而，格兰希尔笑了一下，说：
“北边是吗？我要出发了！公主待会儿骑马追上我？不过，在这种路上骑马，马儿也蛮辛苦的。”
达克利斯一听，脸上阴霾尽扫。
──这么说，他是愿意跟她同行啰？她笑了起来，立刻将风披上，牵着马跟上去。
九、吞噬星星的魔物
云伴风，
月伴星，
道路绵延无时尽，
日夜纵横无绝期。
之其一
这段山巅之路非常的遥远，原因是，这是远古时废弃的神殿群，荒僻、寒冷。白昼时还好，但进入夜晚，积云渐叠，日夜温差非常大，又绝少能找到水源，因此不是一般旅行、迁徙的人所会选择的路。
格兰希尔乃是自爱西塔陵的白色天梯，一路延伸、拐进岔路走过来的。
而公主则自另一边的城市转过来，延着小村落山路往上走。因为她不想遇到太多商队，因此选了一条非常静僻的旧路，省去许多女性旅行所会遇到的麻烦。
这段期间，达克利斯发现，格兰希尔的脚程算蛮快的，她若不快步走，很难跟上他。
她的马儿米茉的僵绳，早已经交到格兰希尔手上，因为米茉并不介意载运他的背包与竖琴，他又比她惯于走路、和米茉相处得又很好，所以米茉早已经归他管了。
若哪一天她睡醒，发现她的马被拐跑，她也不会觉得奇怪。
所幸，他不是这种人。
夜晚，她与这位梅利斯般的青年在野外夜宿，通常他都比她晚睡。除了四处查看，还会看理营火──在荒山，夜晚没有火可能会冻死人。
这些夜晚，达克利斯总是躺卧着听着他弹奏优美竖琴曲、唱着咏叹般的歌谣入睡。
早上醒来，他也总是已经在跟米茉轻声说话、喂它吃草或喝水。
“嘶哇──”
有时候她会听见米茉似乎在回应他的话语。
“你都没睡吗？”她问。
“有啊！我睡得很好──虽然时间很短。”他总是笑着答。
与公主伴行，他觉得没有什么不好，正如他与亲王一起──正确地说，是因为“凯德泰比之剑”在身边之故。它使他能够在任何地方的夜晚�