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“大哥哥快去梳洗吧，大伯娘那边今早还在找你呢。”顾芝容催促道，“你再不回去，你屋里的丫头可都要遭殃了。”
顾晋春一笑，回头随明月进了净房。
顾芝容一下子沉默起来。是啊，她就快十四了，该定下人家了。那个路家，会记得儿时的亲事，派人上门提亲吗？
第二十章 母子大争吵
顾晋春梳洗完毕，提了蛐蛐笼子，直接去了大夫人的聚萍院。
聚萍院里，蔡妈妈正站在游廊下，焦急地朝门口处张望着，她一会搓手，一会踱步，一副忐忑不安的样子。见到顾晋春进来，这才大大的松了口气。
“我的小祖宗，你怎么这个时候才回来？”蔡妈妈一看到顾晋春手里的蛐蛐笼子，明上就明白了怎么一回事，忍不住数落起来，“昨天一整天不回府，又到哪里斗蛐蛐去了？方才老爷临出门的时候还问了你呢，要不是夫人以你诗文会友，留宿别人家的理由搪塞过去，老爷怕是要直接拿你问罪了。”
若说这府里头顾晋春有什么惧怕的人，那就是他爹顾海了。一听到蔡妈妈提到他爹，他的头都大了，拧着眉道：“蔡妈妈，你真是哪壶不开提哪壶，干嘛老提我爹？如今我爹不是出去了吗，我找我娘去！”
撇开蔡妈妈，顾晋春径自穿过富贵牡丹屏风，进了正厅。
正厅里，青蝉翼的纱幔垂地，覆住初夏骄阳，东边的墙角放置着一只青绿古铜鼎，燃着波斯进贡的熏衣草香料，袅袅升起的缕缕香气飘荡在半空中，盈满一室。大夫人正坐在北面的那张紫檀木雕花大罗汉床上，微闭着双眼，脸色有些灰败。
顾晋春把手里提着的蛐蛐笼子放置于入门处的一个梅花小几上，走上前去，亲妮地唤了声：“娘。”
大夫人猛然睁开眼睛，见到儿子站到自己面前，不由长长吁了口气，一颗悬着的心总算是放了下来，仍旧板了脸，问道：“一宿未归，你又野到哪里去了？”
这次顾晋春的脑筋居然转得飞快，马上接口道：“你不是说儿子出去与友人秉烛夜谈诗文吗？嗯……谈论诗文去了。”
大夫人狠狠地瞪了他一眼：“真是我的好儿子啊，我在你爹面前替你找的借口，倒成了你搪塞你娘的理由了。也罢，别让我查出你又去找那个长得像妖精似的小凤仙，要不然，我让吉祥戏班彻底在京城里消失！”
顾晋春暗暗吐了下舌头。他有这么个精明的娘，到底是好还是不好呢？
见儿子忽然不说话了，大夫人以为儿子怕了，深深地叹了口气，把儿子拉到自己身边坐下，语重心长道：“春儿，你要知道，那个小凤仙身份低贱，根本配不上你。你一个堂堂侯府大公子，要成家的话，门当户对的好姑娘多得是，可不能丢了你爹你娘，还有顾府的颜面！”
顾晋春想起顾芝容的嘱咐，垂了头没有说话。
大夫人难得的看到在谈及小凤仙的时候，自家儿子不跟她抬杠，心情稍稍好了一些。她替大公子理理衣襟，看着儿子俊眉朗目的脸，昨天在老太太面前二夫人对自己的冷嘲热讽又浮现在眼前，心中那股好不容易压抑下去的怨怒又升了起来。
她看住顾晋春，又道：“等入了秋，就是秋闱。你看二房的离哥儿，如今双目不离书本，连房门也不出了，一心温习。老太太听后心疼得不得了，还吩咐大厨房另做了夜宵给他送过去。你也收收心，别再到处野，正正经经地待在书房里看书，即便日后中不了功名，你爹，还有老太太也没有话说。”
大夫人这也是权宜之计，她一直知道自己的儿子天资愚钝，不是读书的料。记得当年大公子与与二公子在家学的时候，写的是一篇踏青记，人家儿子写情写景，写得十分的好，让先生赞叹不已。而自家儿子呢，说什么好天气，正好约几个伙伴，捉野兔，烤来吃，吃得津津有味，简直就是一饭桶。大夫人知晓后打了他一巴掌，他还不服气道，娘，你怎么打我，先生说了，要实事求事，我所写的都是真的啊。大夫人差点被气死。后来家学的先生说，此子资质愚钝，不可强求。大夫人这才作罢。
如今大夫人这样说，不过就是让大公子装装样子，装作笨鸟先飞，勤奋用功的样子，即便日后名落孙山，自己也能保全一些面子，好歹自己的儿子也是用过功的。
顾晋春对于方才大夫人对于自己与小凤仙的指责，本来就有不满，现在又听到大夫人逼他读书。他本来就对读书极其厌恶，一下子就爆发了：“娘，你今天到底怎么了，怎么一下子要逼我与小凤仙分开，一下子又逼我念什么劳什子书！我才不要考什么功名，我要跟小凤仙在一起！”
大夫人气得七窍生烟，指住大公子说不出话来。
就在这时，门房边上传来清悦的蛐蛐叫声。
大夫人的脸一下子黑了下来。
她“忽”的一声站了起来，三步两步奔到门口处，一眼便看到了置于梅花小几上的蛐蛐笼，心里头那股火一下子就蹿了上来。
她猛地俯下身子，一把捞起那个竹笼子，狠命朝地上摔去，恨声道：“一天到玩只知道玩蛐蛐，我让你玩！我让你玩！”
描了黑漆的竹笼子并不结实，被大夫人使尽全力的一摔，顿时散了架，从里面摔出一只黑油光亮的蛐蛐来，一见情形不对，拔拉着四只脚就要逃走。
大夫人怒火上顶，看到那只蛐蛐眼睛都快冒火了，哪容得它逃走。绣着缠枝牡丹的鞋子狠狠地踩了上去，还死命转了两下。
可怜那只威武无比的蛐蛐被碾成尘泥，当场死于非命。
大公子一看，心里像割肉般疼痛，再也顾不得什么礼仪，朝着大夫人嚷道：“你凭什么踩死我的蛐蛐？赔我的蛐蛐！”
大夫人一个巴掌掴到大公子的脸上，怒气冲冲道：“逆子，你在跟谁说话呢。”
“你踩死我的蛐蛐，你就得赔！”大公子也火了，见大夫人的鞋子仍然踩在那只扁得如一张纸的蛐蛐上，再也按捺不住，用力推开大夫人，俯下身子去察看他心肝宝贝似的蛐蛐。
大夫人何尝想到自己的亲生儿子居然会推自己，身子收不住，猛然朝前扑去，直直撞上了面前的梅花小几，“砰”的一声，额头便磕出血来，眼前金星乱冒，一阵晕眩。
听到里面传来如此大的声响，蔡妈妈赶忙冲进来，一看到大夫人满脸是血，不由吓坏了，忙扑前上去，扶住大夫人，连声唤道：“夫人，夫人，你怎么了？”
大夫人气得嘴唇颤抖，指着大公子，老半天才道：“你这个逆子，眼里还有没有我这个娘！我要让人禀告了你爹去，看你爹不打死你！”
大公子看到大夫人一头一脸的血，也吓坏了，听到大夫人搬出了他最惧怕的大老爷，心里更是发慌，想也没想就夺门逃了出去。
第二十一章 无端来搜院
“明月，把烛火剪小一些，留一盏就好，这几天大家都累了，早些歇着吧。还有，那几个三等小丫头，都遣出去了吧？”顾芝容一边吩咐着，一边朝内室行去。
柳韵院不是个大院子，院里丫环的安排也与其他院子有些不同。后面的厢房住了明月、采青等一、二等丫环，便再没有空余的房子。于是，那些清扫的三等丫头并不住在柳韵院里，而是住到了顾府后面的胡同里。每天早上由后门入府打扫，晚上再由后门回到胡同里。
明月道：“小姐尽管放心，奴婢早把她们遣出去了。”她吹熄了屋里的其他烛台，只留下一盏，正想拿铜尺压小烛火，就在这时，院子外面传入一阵急促的“砰砰砰”敲门声。
“这么晚了，谁还会过来？”明月一边嘀咕着，一边伸手打开了院门。
一个人影冲了进来，一转身就把门反锁上。明月吓了一跳，借着手中灯笼的火光定睛一看，又吓了一跳，失声道：“大公子？”
顾晋春神色慌张，也顾不得理明月，三步并作两步直奔入屋里，一边低声叫道：“五妹妹！五妹妹！”
顾芝容走出房来，皱眉：“大哥哥！”
顾晋春冲到她的面前，一把握住她的手，焦急道：“五妹妹，你现在手头上有五十两银子没有，我娘说要告诉我爹去，让我爹回来打死我，我得出去避一避！”
大宅院里没有什么可以瞒得住的事情，大公子与大夫人发生争执，推倒大夫人以致撞伤的事情早就传遍了整座顾府，顾芝容所在的柳韵院也知道了个大概。
顾芝容急道：“大哥哥，你要到哪里去？”
虽然知道大夫人说的，要让大老爷打死他的话，只不过是气头上的话，但是面对这个自小与她亲厚无比的大哥哥，心里面还是想要保护他的。
“你一个公子哥，娇生惯养的，出到外面，也没有一个丫头跟着，要怎么活得下去？况且外面也不太安全……”顾芝容着急道。
顾晋春摇摇头：“五妹妹别担心，上段时间，我瞒着我娘在郊外置了一座宅子，买了几个丫头和婆子，把小凤仙也接了过去，平日里我不回来的时候就歇在那里，现在我就到那里避避风头去！”
想不到一向只知道吃喝玩乐的大公子居然也有如此周全的一面，或许是心中有了牵挂的人了吧。顾芝容的心稍稍安定下来，至于那个戏子小凤仙……
人常说戏子无情，以顾晋春目前的落魄处境，再加上他平日里大手大脚的，挥霍惯了，五十两银子无异于杯水车薪，根本不够他平日的开支。不过这样也好，就当是探探那个戏子的底线，看她是真心要跟着顾晋春的，还是别有所图。
“明月，去取五十两银子给大公子。”顾芝容吩咐道。
明月依言进了里屋，取出五十两银子，交到顾晋春的手里。
顾晋春把银子揣入怀中，感激地看着顾芝容道：“我的好妹妹，多谢你，待日后哥哥挣了钱，就还给妹妹。”
顾芝容笑着替大公子把银票收入兜里，拍拍大公子的手，柔声道：“大哥哥，你再这样说，就生分了，我们兄妹的感情岂是能用银子度量的？如今是大哥哥有难，做为妹妹，当为哥哥出一份力，不是吗？”
顾晋春刚要说什么，忽听得外面传来一阵急促的脚步声，他吓得一激灵，忙道：“好妹妹，我要走了，再不走就走不了了。：
说罢，急急忙忙翻过后院出去了。
玉蝉一路跌跌撞撞奔了进来，一进门就嚷开了：“小姐，不好了，蔡妈妈带着一帮人刚刚封了府里的所有前后门，就快搜到这里来了。”
“搜？”顾芝容微微一愣，猛然想到顾晋春的逃匿，她没有想到的是，大夫人竟在府里大肆搜找大公子，看起来真的是气急败坏了，不知道明天二夫人还怎么奚落她呢。
“熄灯，睡觉。”顾芝容马上吩咐道。这个时候，府里大多院子都已熄灯歇下了，自己的院子却是灯火通明，不是窝藏罪犯那是什么！
明月马上明了，马上锁了院门，把所有的烛火都熄掉了。
果然，不一会的功夫，外面人声鼎沸，密集的火把即便是隔着厚厚的院墙也能投射进来，把院子里的一切照得一清二楚。
啪——啪——
门上铜环震天动地地响了起来。
“这么晚了，是谁在敲门？”明月睡眼蓬松去开门，见到为首的蔡妈妈，一脸讶然的样子：“蔡妈妈，有事吗？”
蔡妈妈冷着脸，道：“方才夫人房里遭了贼，一枚赤金栖凤红宝石如意簪不见了。这可是夫人自娘家那头带过来的，贵重得很。府里有人说，看到那贼子朝着你这边的院子去了，你且把门打开，让我们进去搜搜。要是那贼子藏匿在你这里，做出什么事情出来，夫人那边也不好向老太太交待。”
明月果然紧张起来，马上大开院门，放蔡妈妈进来，还一个劲地说道：“蔡妈妈，你可要多派些人手，查仔细点，可千万别让那贼人伤了我们五小姐。”
“唔，那是自然。”蔡妈妈点点头，挥挥手，身后的仆妇们如狼似虎般直直冲进了柳韵院里。
“小姐，她们说来这里的目的，是查一个盗贼。”明月站在顾芝容身侧，低声说道。
“明着查盗贼，暗地里是来查我的底的吧？”顾芝容冷笑，“看起来大夫人不满意与二夫人平均分得的那块田产，把主意打到我这里来了，同时也查查我有没有把大哥哥藏起来，一举两得。”
明月低声道：“幸好大公子早走一步，如若不然的话�