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德马赶紧跑到屋檐下，而倒在花坛里的雪江却仍旧一动不动。
“桑叶。”
刚呼唤道它的名字，那只鬼就从右手掌心中出来了。
“雪江死了吗？”
“怎么可能。这种有本体的妖怪，要是死了的话连形体也会消失的。若是那样这棵树至少要烧到树心才行吧。”
“现在的话，你能吃了雪江吗？”
雪江是妖怪，可原毕竟还是人。与其让她烧残了的躯体留下被看见，还是完全消失来的好一些。
“如果是那么弱的话，也许可以吃吧。但是，烧得太厉害了看上去不怎么好吃啊。”
桑叶一边抱怨着一边“秋秋”地跳到雪江身边俯视着她。然后张大嘴巴，从头部开始大口咬下去。
“呀啊啊啊—”
雪江尖叫起来，一把把正在啃着自己脑袋的桑叶抓住，随即爬起来，抓着小鬼的两只脚死命地朝地上摔打。
“桑叶！”
在德马赶到之前，雪江提起已经完全丧失反抗能力的桑叶的双脚，一口咬下去。桑叶“呀！—”地发出猫一样的惨叫。雪江把咬下来的两只脚吐在花坛里，捏着桑叶的膝盖朝德马扔过去。
“桑叶！桑叶！”
桑叶在德马手中哭着喊：“好痛，好痛。”德马还是第一次见到这么轻易就被弄痛的桑叶。
“才几十年的小鬼，怎么能比的了我这上百年的？”
雪江拖着腿，一点点靠近抱着桑叶的德马，曾经是那样美丽的容颜已经荡然无存。
德马逐步后退着。自己只是能看的见妖怪和怪物，却没有法术制服它们。正是因为有桑叶在，最后才能把它们吃掉。
“讨厌的人类，差点把我烧死了呢，这回我可要给你好看。”
德马抱着桑叶，奔进瓢泼的大雨中。但是下过雨的石板路变得很滑，一下子就摔倒了。急忙爬起来，刚想伸出手把摔出去的桑叶拣起来，有人从背后抓着他的和服把他拉住。
德马被向后扯的力量拉倒在地，雪江跨坐在仰面朝天的德马身上，掐住他的脖子。
“唔哼哼，唔哼哼—”
烧烂的脸狰狞地笑着。那是在描绘地狱情景的图画里也没有看过的，丑陋的恶鬼的面容。
“雪江，你在院子里干什么？”
是原的声音，但紧接着就渐渐听不见了，德马像睡着一样突然丧失了知觉。
醒过来的时候，德马发现自己已经在屋子里了。手和脚都动弹不得，然后才发现手脚被绳子绑住，腰被捆在柱子上。在旁边的是化成猫形的桑叶，因为双脚被咬掉而力气尽失，也和自己一样被绑在柱上。
这是个带壁龛（注1）的六叠大小的房间，角落里一盏纸灯闪着昏黄的光。以前和亮一郎一起来原家玩的时候，原就在这间屋子招待他们茶点。外面的暴雨依旧“沙沙”地下个不停。因为失去知觉，所以不知道过去了多久，不过看起来现在应该是晚上了。
德马打了一个寒战，穿着湿掉的衣服感觉相当的冷。看了看身边的桑叶，它正拱着背缩成小小的一团。
“别管我了桑叶，快逃吧。”
桑叶微微睁开一只眼睛，慢慢晃动着猫头，把脸恢复成小鬼的样子。因为用猫的头是无法开口说话的。
“没有脚了，走不了。”
“那就变成老鼠那么大小，躲到角落里去。那样的话就可以从绳子里逃脱了吧。”
“因为没有脚，大小也变不了了。为了不让那学生被吓到引起麻烦我才变成猫的，但是变成猫已经用光了我所有的力气了。”
桑叶接着说道。
“你要是死了，我也会死的。”
不知道是听了这话还是因为寒冷，德马的背痉挛了一下，当时没有被那样杀死真是谢天谢地，不过话又说回来，雪江会让自己活到现在更是让人想不明白。对雪江来说，自己应该是个恨不得大卸八块的对象。果然还是被原劝说住了吧。
“还是先从我手里回去吧，那样不管发生什么，至少可以避免你再遭受伤害。”
桑叶摇了摇头。
“没有脚了。如果我不把脚拣回来就回去的话，那我就永远会是个没有脚的鬼了。”
纸门被“刷”地一声拉开，脸……手……脚……只见除了眼睛和嘴，其他地方全都缠着绷带的雪江一头乱发，只穿着和服衬衣，拖着受伤的脚慢慢靠近德马。
“你醒了？”
在绷带的缝隙里看到雪江的眼睛是通红的。
“你还真把我弄成了个好样子呢，要恢复成原来的样子可需要好几年。”
曾经像山茶花一样鲜艳的嘴唇，已经烧烂成黑红色。
“没有能把你顺利地杀死，我可真是气得要命呢。”
雪江抱着膝盖在德马面前蹲了下来。
“你，是那个老师的男妾对吧。你是怎样用这张看上去正经的脸勾引人的呢？”
雪江用缠着绷带的手指抚摸着德马的脸颊，德马感觉右脸像被灼烧过一样疼痛。
“把这张老师喜欢的脸，烧得和我一样黑怎么样？我让你尝尝被活活烧焦的滋味。”
她从衬衣的袖子里掏出火柴，点燃一根，然后把那小小的火苗靠近德马的脸。立刻传来一阵头发被烧焦的臭味。德马下意识地朝火柴吹了口气，火熄灭了。
雪江抡起右手，狠狠地抽了德马一巴掌。虽然她的胳膊很细，却有着惊人的力气。一股铁锈味在嘴里弥散开来。
“阿雪，你在干什么。”
穿着浴衣的原，站在纸拉门外向这边看着。
“我要把这男人的脸烧得跟我一样。”
雪江非常干脆地回答。大叫着“不行”的原冲进壁龛来，抓着雪江的手把她拉起来。
“你这样做会弄出人命的。”
“死了又有什么关系。”
雪江无意识地歪了歪脖子，原则铁青着脸拼命摇头说“不行，不行”
“要是害死人命，就成了杀人犯啊。”
遮着嘴角的雪江窃笑道：
“杀了他，不让人发现不就成了。这个院子这么大，随便埋在哪里不就好了嘛。”
“绝对不行！”
雪江一脸不耐烦地眯起眼睛，紧紧交握着胸前的双手。
“差点被杀死的可是我啊，那么热，那么痛，在地上来回打滚……真的非常痛苦啊。”
通红的眼睛里落下泪来。
“他让我那么痛苦过，我就不能报仇吗？”
原苦笑着，避开雪江的视线。
“现在的江户已经不像从前了。要是报仇的话，报仇的一方也会遭受惩罚的。虽然他放火烧你不可原谅，但还是把他交给警察，让他接受国家法律的惩罚吧。”
雪江摆了摆双手。
“即使他受到国家的惩罚，可我还是气得要死啊！不把他加在我身上的痛苦原数返还，我一定会后悔得晚上都睡不着。”
“这不行。阿雪，听我的话。”
雪江扬起下巴，指向德马。
“对了，这家伙不是人，既然不是人，杀了他也无所谓吧。”
“你在说什么啊。”
原一脸欲泣的表情，摇着雪江的肩膀。
“这只没有脚的猫，其实是一只小鬼，是这家伙饲养的鬼。这男人是个妖怪，只会做驱使鬼怪的坏勾当。”
“不是这样的！”
德马叫道。
“我的确是人。不是人的是雪江小姐。”
“快别胡说了，不是人的是你吧。”
雪江说：“我说，你会相信我说的话对吧。”一边抚摸着原的胸口。这时的原，看看雪江又看看德马，无法掩饰满脸的困惑。
“雪江小姐是山茶树妖。欺骗男人，吸他们的精气和魂魄直至他们死去，是个可怕的妖怪。”
“快、快别说了！”
原用双手堵住耳朵。
“虽然我不知道为什么。但是你们说什么没有脚的猫是鬼，说什么妖怪，我还是不能相信！”
“你看看我啊！”
雪江叫着，摸上自己缠满绷带的脸。
“被烧烂了，到处都缠着绷带对吗。身体里也痛得不行。为什么我一定要遇到这么惨的事啊？我没做过坏事啊，可怜的人是我，全是那男人造成的。”
原睁大了眼睛，看着雪江。
“是啊，你没有错，都是德马造成的。”
“对啊，所以……”
“但是，你不能杀人。如果做出那种事来，会被佛祖怪罪的。”
雪江用缠着绷带的手打了原一大巴掌。骨瘦如柴的原被打得一个踉跄，倒在地上。雪江有什么急事似地跑出了房间。原摸着自己被打的右颊，低下头来。
“德马先生，为什么你要对雪江做那么残忍的事呢？”
原缓缓地转过头来看着这边。
“曾经那么漂亮的脸，被你完全烧烂了。她本来是个温柔又体贴的女人，现在居然有了杀人的心。”
“我烧的并不是雪江小姐本人。”
原张着双手，愤怒地颤抖着。
“但是，雪江身上到处都是烧伤的痕迹啊，都是被你害成这样的。她说不想去看医生，我才拿绷带帮她包扎的，现在她一边忍受着剧痛一边在哭啊。”
“也许您不会相信，雪江小姐是院子里那棵山茶树的妖怪。因为我把树烧了，所以身为妖怪的雪江小姐身上也会有伤痕。”
“你去看看她的衣服吧”
在德马身边的桑叶说道。原不知道这声音是从那里发出的而四处张望，在看到有着鬼脸猫身的桑叶时吓得“哇”地跳起来。
“那个女人，身体被烧得都烂了，可是衣服却一点焦痕也没有吧，你难道不觉得奇怪吗？”
“这、这、这东西是什么！？”
原浑身发抖，用手指着桑叶。
“你不早点离开那女人……不对，是那妖怪的话，迟早会没命的。”
“你才是妖怪吧！不许说雪江的坏话。为了雪江我愿意去死，我们约定要成为永远的夫妻。”
话音刚落，桑叶嘿嘿嘿地笑出声来。
“有、有什么好笑的？”
桑叶不顾觉得难堪的德马，笑得更尖利了。
“你想死的话就去死好了，赶紧去死。在妖怪的词典里有诚意这个词吗？你要是死了，那女人只会去找新的男人。”
原半张的嘴角止不住地抖动。
“快点把我还有我主人身上的绳子解开，我们要回家了。你就赶紧去让那山茶树妖折腾死吧。”
“自己也是个怪物有什么资格这么说！”
桑叶摇了摇肩膀。
“你要是不信我说的，就去把那女的头切下来试看看。即使身首分离，那女的也不会死，甚至连血也不会流一滴，因为她是山茶树妖。”
嘿嘿嘿地笑过之后，桑叶把头变回猫的样子，“喵呜—”地叫了一声。原的眼睛睁得大大的，抓着自己的脸，死死盯着桑叶的脸，仿佛被狐狸迷惑住了的样子。好像是为了嘲笑原一般，桑叶又“喵呜—”地叫了一声。
原很着急地站了起来，走出屋子，“哐”地拉上了纸门。桑叶就维持着猫的模样，把眼睛闭了起来，任凭德马怎么叫也不回应了。
被紧缚着的手脚生疼生疼的，德马翻了翻身。多亏了原的出现才没有被雪江就那样杀死，明天一早大约会被扭送到警察局吧。德马以前曾因为偷牛而被关过一次监狱。那一次把亮一郎也卷进来了，给他添了要命的麻烦。当时因为把牛都还回去了而没有被进一步追究责任，这次可是有雪江这个证人啊。她那么擅长把自己装扮成人的样子，即使自己再怎么说她是个妖怪，也不会有人相信吧。
一想到是不是又给亮一郎添麻烦了，德马就想哭。本来是为了亮一郎才想来帮助原收治雪江，结果却本末倒置，自己倒被抓了。引起那么大的骚乱，自己却一点办法也没有。
屋外仍旧“沙沙”地下着大雨，偶尔还能听见雷声。被纸门隔开的对面传来脚步声和脱衣服的声音，然后是说话声。
“……阿雪、阿雪……今晚就算了吧。”
纸门的那一头响起原微弱的声音。
“你是讨厌抱被火烧得难看的丑女吗？”
“今天没有那个心情，而且这对你的伤势也不好。”
“我没关系的哦。我想要你。”
“阿雪、阿雪、德马就在隔壁，他们会听见的。”
“让他们听见又有什么关系。你要是不想做的话，就躺在那里不要动就好。”
不知道什么时候桑叶又变回小鬼的脸，嘿嘿嘿地笑着。
“劫色的妖怪真够残忍的，即使那半死的男人说不要，还是想把他的精气彻底榨干。”
桑叶的声音很大，连外面的雨声都盖不住。但是门那边并没有回应的声音。正在以为他们不屑理会的当儿，就听见“咚咚咚”的重重的脚步声走近，哗地一声把门狠狠地拉开。只穿着和服衬衣的雪江走进壁龛，拿起放置在屋角的灯，朝德马扔来。灯油四溅，草席上着了火。德马的衣服因为被雨淋湿而不容易烧着，火�