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尚远捷听到我开口，目中略有疑惑，但是很快道：“请。”
他避开几处军队重地，只带我在百姓聚居的街道上行走，也不多作介绍。我也只是默默地看，夕阳斜照，很快就这样走到道路尽头。尚远捷急忙快走了几步，对着另一条路示意：“使者请走这边。”
前面一道高墙，几乎像襄阳城中又起了一座小城，那是襄阳数年积累的军资所在。我笑着会意，折转了往回走，忽问：“城中百姓过得好么？”
尚远捷怔了怔才答：“使者多此一问了，我襄阳经营多年，城中所存粮草布匹充足，即使与外界切断联系也可保十年无忧，百姓自然也丰衣足食。”
我低头一笑：“真是天壤之别。魏军现有粮草，只能支撑月余，要攻襄阳谈何容易？”
尚远捷似乎摸不清我的意图，仍是有些惊讶：“这么说，魏军是因为粮草缺乏，不得已提出休战？”
“也许罢。”我不置可否，又看看路上出现的行人，“可是下官觉得，此地百姓并无丰足之感。他们看尚大人的眼神漠然，似乎还有不平之色。”
尚远捷听了面色一沉：“使者不觉太武断了么？魏军在城外虎视眈眈，城中百姓出入大受影响，难道还指望他们喜笑颜开？”
我微笑：“尚大人过于激动了，下官只是听说，荆州全郡已有两年收成欠佳，而照大人说法，襄□资仍可支十年，显然并未受到影响。于是便胡乱猜测，如果襄阳江陵等地只管屯粮，而没有拿出部分照应百姓，或许会惹出不少微词。言语有冒犯之处，还请见谅。”说着叹道，“但愿此次能够达成休战协议，让周围百姓生活得以恢复。”
尚远捷微窘，没有接话，却有另一人从街口处走出来，平静道：“尚大人何必难以启齿，城中存粮确实优先供军队使用，未接济荆襄百姓。在下并不觉得罗将军此举有太大失误。”
尚远捷见到来人，冷冷道：“冯栩，过去凌王殿下在时，从未发生军队强征民粮的事。我身为郡守无法照顾好百姓，确是我的失职，你身为军人，自然也可只从军队一方考虑。”
冯栩无意间看我一眼，淡淡道：“如凌王殿下者能有几人？尚大人不满罗将军做法，难道也想如石岱一般投敌不成？强敌当前，还请尚大人不要因过去之事相责。你我只要各自尽忠职守，便是最大的功绩了。”见尚远捷涨红了脸闷声不语，冯栩又道，“罗将军要找副使谈话，尚大人不如也去？”
尚远捷更无话说，只向我略微拱手，便自行离开。冯栩身形不动，直到尚远捷不见，才引我走到另一条小巷。此时日光没落，周围渐渐被灰暗笼罩，冯栩忽然拔剑出鞘，闪电般向我刺来。我斜身躲开，手指在他剑脊一弹，荡开剑势。
冯栩无声地收剑，低声道：“殿下，果然是你。”
我摸摸脸：“你何时发现的？”
冯栩眼神平静：“殿下一进议事厅，我便有这种感觉，相貌可以掩饰，可是身形姿态却不易改变。殿下的视线偶尔在厅中扫视，并非出于探询，分明是在寻找昔日痕迹。”
我笑起来：“冯栩，我过去竟没发现你眼光如此敏锐。你不将怀疑告知罗厉，自己先来试探，是终于发现即使杀了我，也改变不了襄阳城受困的命运么？”
冯栩无意识地捂了一下腹部，面色更加苍白：“所以殿下屡次饶我性命。难道在殿下眼中，襄阳已是死城？”
我负手回望远处城墙上的士兵：“冯栩，以你的才智竟看不出来么？岂止襄阳，整个南越也只是束手待毙罢了。单凭一兵一将的得失，更是决定不了襄阳城的命运。即使有十年储备可与魏军抵抗，要如何面对第十一年的进攻？”
冯栩沉静的眸子微微波动：“殿下冒险来城中，是为了一探虚实？”
“襄阳的虚实，还有谁比我更清楚？”我目光微闪，“除非罗厉改变我过去的布局，想出更糟糕的布防与战术来削弱襄阳。”
冯栩默然。
我淡淡一笑：“也许我只是想回来看看，又碰巧猜到你不会对我再下杀手。”
冯栩还是沉默，过了许久道：“罗将军并没下令传唤，殿下还想去哪里看，末将可以相陪。”
我道：“不去了，免得使你落人口舌。”
冯栩似是提醒般道：“敌我之间，殿下不必容情。”
我看着他：“私情公事我还是分得清楚。”
冯栩低头：“听说魏国特为石岱立了碑。”
“他为国捐躯，理应作为功臣对待。”
他缓缓点头：“也好，他不能为南越从始而终，至少能在魏国有个好名声。我一生对不起他的情谊，可是在国家大义上并不愧对他。就如我敬重殿下，却不能不与你为敌，日后还有谁作出投敌之举，我的立场还是一样。”
我犹豫一下，还是道：“尚远捷是忠厚之人，你的才能足以担大将之任，若到势不可回……”
冯栩打断我的话，目光坚定道：“殿下不必多言，无论情势如何，我会与罗将军等人坚守到最后一刻！吾土吾民绝不能落入外人之手！”
“罗厉？”我轻蔑地一哼，“此人为帅，只怕荆襄就是毁在他手中罢……”
冯栩毫不留情地反驳道：“罗厉之为帅，却强于殿下去国，石岱投敌。”
我神色微微一动：“冯栩，我没有看错你。”
冯栩却不再言语，将我送到一间客房后，便毅然离开。将至深夜，陆颖才被带回客房，他将与罗厉所谈内容告诉我，低声道：“罗厉有一点心动，可是还有些举棋不定，正召集属下官员商讨。下官以为，他还有意征询南越朝廷意见，假若朝中一日不决，不会给我们明确答复。”
我点点头：“我军刚刚结束樊城一战，难免斗志有损，加上雨季将至，形势更是不利。虽然不宜与襄阳久耗，眼下能将攻城延后一阵却是利大于弊。陆大人应利用这次机会，尽快在荆襄百姓中散布两军和谈的消息，荆襄百姓到底民心若何，也需彻底摸清。”
陆颖迅速道：“殿下放心，下官心中有数。”
我又道：“我日间言语试探过襄阳郡守与主要武将，两者之间似乎略有分歧，前者更在意保民，后者则一心保城，你回城之后将这些情况告诉太子殿下。”
陆颖连忙答应，又疑惑地问：“殿下亲自去说不是更好？”
我朝他眨了下眼：“罗厉允许我们几时出城？”
“城门鸡鸣时分打开。”
“好。”我说着上床抱住被子，“我们歇息一阵，尽快出城。”
睡到丑时，隐隐听到城中鸡叫，出门后还是伸手不见五指。负责看守我们的士兵打着灯笼在前引路，及至城门，罗厉与冯栩等人已经在等候。罗厉看向陆颖，冷冷道：“使者走好。”冯栩的目光却落在我身上，只是没有说话。
城门在身后关闭，城外的箕豹军和燕骑军立刻迎我们上船。我站在岸边等陆颖上了船，微笑道：“陆大人再转告太子殿下一句，我去江陵了，不日即回，请他不要挂念。”
陆颖大惊：“殿下不可！下官如此回去，怎么向太子殿下交代？”他说着要下船，被箕豹军拦住。我拿出江原的半月形玉佩，留下燕骑军护送陆颖回樊城。余下十命箕豹军携带预先准备在船中的军粮，随我踏上前往江陵的道路。
六日之后，我们乔装混进江陵城中，分头在一间客栈中住下。除去蜀中诸城，江陵是南越唯一座由郡守直接率领驻守军队的重镇。皆因郡守于景庭祖辈早在南越立国之前，便在江陵镇守一方，为表彰其主动献城之功，于氏直系后代便有了郡守与守将双重身份。尽管于景庭本身不谙武艺，也从未真正上过战场，仍旧被授予将军之职。
箕豹军连续两夜悄悄去郡守府中探查，确认并无异状后，我在第三日夜翻墙入院，从容走进他的书房。于景庭正在灯下读书，对我骤然出现毫无准备，险些大叫。我笑着将手放在唇边：“于兄，不认识我了么？”
于景庭瞪我片刻：“你你你……”抓过手边的笔，以迅雷不及掩耳之势在纸上涂了一张鬼画符，忙忙向我举起，“何方妖魔，速速退散！敢再靠近一步，立时禁咒缠身，打回原形……”
我眉毛动了动，走到他桌前，慢慢拿开那张纸：“我又不是妖魔鬼怪，你想吓唬谁？再说我虽不很懂，道士驱魔作的符还见过，并不是这样画。”说着从他手里接过笔，重画了一个递给他。
于景庭身子后倾着，看看我又看看字符，无奈地坐回椅中：“我不认识你。”
我轻哼：“你不认识我？当年是谁在这里高谈阔论，说起战祸殃及生民之害，指责我好战枉顾百姓？”
于景庭眼睑垂了垂，叹一口气：“我对凌王殿下说的话，你如何知道？”
我大步绕过书桌，咬牙把他拎起来：“是谁还说，待我谋求彻底止息离乱，剑指天下之时，我为统帅，他为军师？”
于景庭一僵，不再假装：“此一时，彼一时也。”
我点头冷笑：“所以你一见我，立刻扔来一张咒符表示回避之意。表面荒唐，却是伤人至深。假若当日我死在赵誊手下，真的变作鬼魂来看你，你也准备这么对我？”
于景庭神情触动，却仍不肯与我对视，良久方道：“不是景庭忘记昔日之言，然而殿下任的是北魏统帅，剑指的是江南故土，我如何还能像当初一样？”
我放开他，低声问：“于兄，你是觉得赵彦变了？”
“殿下没变，却不能否认情势已变。”
“你与他人一样，认定我叛国不可饶恕，没有资格谈起志向所在，更没有资格再提昔年情谊？”
“不。”于景庭的目光终于抬起，神色凝然，“纵然国中多有诋毁，我依旧认为殿下没有背离当初信念。归根结底，是皇上不能容人，自斩手足。”
我低下头，恳切道：“于兄，南越上下，也只有对你，我可以畅谈心中抱负而不怕被取笑狂妄。记得你更曾大胆说过，只要能换来百姓长久安定，甚至不介意由谁来结束四国百年之争。回想起来，我过去一味拘泥于南越，眼界远不如你。直到流落北魏，几乎无路可走之时，我才忽觉霍然开朗，理解了于兄当年之意。”
于景庭摇摇头：“殿下已经用行动证明自己并非虚谈，谁又敢再轻视。四分天下，如今已成两国划江对峙之局，想必天下一统之日也为期不远。景庭只会泛泛空谈，殿下才真正能将言语付诸现实。”
我微微苦笑，将视线投向窗外黑夜：“于兄，今日总算亲耳听到你这一席话，看来我果然没有来错。既然如此，你何不像过去那样助我？我军中正缺少可以推心置腹的谋士，你——”
于景庭闻言退后一步，有些紧张道：“殿下实在高估了景庭。你是英雄，自然为人所不能为，景庭却只是固守祖宗基业的一介庸人，怎能有你这般决绝的魄力？我别无奢求，只想在即将到来的祸乱中保住家眷平安，过去的话就当我年少轻狂，不知天高地厚罢。”
见我许久不语，他以为我失望，想了想又慰道，“魏国人才济济，殿下一定找得到辅佐良才，又何必为招揽我一人惹来嫌疑？听说魏军正在围攻襄阳，殿下却深入敌腹，实在是不智之举。趁着无人察觉，还是尽快离开为好。”
我转眼看看他，平静道：“于兄治理地方多年，深知百姓之苦，更应看到赵誊治国无道，迟早会将南越葬送，当此之时，你只是满足于保全自己，难道不觉有违当初志向？于兄一直自诩平庸，难道忘了自己还是一方郡守，百姓父母？”我拿起他桌上书籍，“假如百姓在你耳边哭喊，于兄又怎么看得进这些纸上文字？”
于景庭目光震动，转眼却又茫然：“两国终有一战，无可避免，我自然理当尽力护持百姓。可是殿下要我贸然为魏国效力，焉知不是助纣为虐？殿下若还在南越，我自然……可惜……”
我低低一笑：“于兄尚且希望保全家眷，对所有遭受战火波及的百姓来说，又何尝不是？一战之后，伏尸千里，留下满目疮痍，征战双方无论谁胜谁败，亏欠的终是百姓。我征战来去，双手已是洗不净血迹，便算倾尽毕生之力，又偿还得尽么？所以正需要于兄挺身而出，替百姓挡住几分刀兵屠戮，你怎么反倒袖手退缩？”
于景庭动容：“殿下！”
我用力按住他的肩膀：“于兄素有悲悯之心，想的是天下太平，人�