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任东篱道：“请说。”
老尼道：“不要赴约。”
任东篱一怔，心道：不要赴约？母亲如何知道我约了陆抉微？遂问：“此约对我至关重要，师太可否细述缘由？”
老尼道：“夫人除此之外什么都没说，三小姐珍重。”
铁门合拢，任东篱怔怔站在门口，沉重迟缓的碰击声传入耳中，提醒她回头。
不要赴约？
难道这个约会之后另有隐情？自己只是去弄清母亲闭观的真正原因，解除兄姐多年来对她根深蒂固的误会，无论如何，这个答案已寻找了许多年，不该在此刻功亏一篑。
她就是这样的人，相信一个结果，但不等于会顺从地看它发生。
任东篱在风雪中静立片刻，转身快步离去。
暮色降临，雪片自天空中落下，无声无息。华美画舸沉静地顺江而下，几盏琉璃宫灯勾勒出一个如梦似幻的世界，完全无视四周愈逼愈近的杀机。
画舸船头前方，平静的江面突然出现一个漩涡，水流越转越急、越转越深，仿佛受到感召，船身四周也都相继出现类似景象，不到数秒，大大小小的漩涡已将整艘船困死江中，进不得，退不能。
“瞧这架势，可不像是来问好的呀。”
莺语雀吟，谈笑盈盈间，一红一绿两道娇俏身影出现船头，正是翠绡红袂。
漩涡同时起了变化，潜藏水下的若干黑色人影先后浮现，稳稳立于江面。
红袂仔细一看，惊道：“翠姐姐，我没看错吧，这些人什么时候潜到水里去的，竟然没憋死？”
翠绡道：“有火龙真气护身，这些人来头不小。”
红袂道：“不过看装扮应该都是下属啊，难道就没一个主子可以出来沟通的吗？”
这时一个声音道：“任东篱在哪里？叫他出来。”
翠绡望去，只见这人虽然蒙头罩面，却不失沉稳逼人的领袖气概，遂道：“主人目前外出，有什么事我们下人做不了主，等公子回来再说吧。”
那人道：“无情画舸会离开他的招牌标志‘画眉舫’，能请动他的人来头一定非同小可，该不会是五侯府吧？”
翠绡听这人口气，觉得来意不善，道：“无情画舸，也是无根行客，谁规定一辈子都要待在船上？没听说过主人外出还得向下人报告行踪的，奴婢根本不知道公子去了哪里。”
那人道：“既是下人，我们也不会为难，你们记得转告他，苗公子请他前往憩园一叙，三天为期，逾时后果自负。”
翠绡问道：“这是威胁？”
那人答道：“正是！”
说完消失水面，那些漩涡激烈地旋转一番，便逐渐平息。
第31节：海市蜃楼（31）
红袂走到船舷打量水面的当儿，画舸上所有宫灯一盏接一盏井然有序地亮起，案台上的香炉孔洞中，不知何时开始升起袅袅烟雾……突如其来的安静，衬得那清扬的筝乐越发沉缓而超脱。
翠绡道：“主人，那苗公子是什么人？咱们和观棋君子的约会怎么办？”
任东篱漫不经心拨弄琴弦，淡淡道：“不必理会。”
眼下没有任何事值得她耽搁与陆抉微的约定。
红袂转身时，在甲板上发现了一件物什，捡起来道：“公子你看，这东西……奴婢怎么觉得眼熟啊？”
任东篱只瞥一眼，面色顿时严正，那是一朵此处绝对不会出现的黑色曼陀罗，开得正艳。
红袂翠绡对望一眼，也觉得奇怪。
沉默片刻，任东篱道：“翠绡，通知船首起航，全力全速前行。”
两排船桨缓缓启划，划动时传出有节奏的悦耳乐声，附和着江水流动的韵律，忽远忽近，有种说不出的诡异神奇感。
船身调头同时亦渐渐浮出水面，谁能想到华美优雅的画眉舫，长久以来居然会将大半部分的船身都隐藏在水面之下，如今露出全貌之后，庞大得令人难以置信。
江水受到某种强烈震荡，水面竟像土石一样裂开，在惊涛骇浪中，画眉舫不急不慢，平稳行驶，那架势竟是无人能阻。
就在此时异样淡金色光芒自天际铺泻，将已经陷入暮色的四周照得恍如白昼，悬浮空中的诡异奇地“蓬壶阆苑”赫然降下，庞大对上庞大，将乘风破浪锐不可当的画眉舫硬生生堵截在了江心。
“好啊任东篱，排出这么大的阵势，想甩掉我吗？”
气浪翻腾，红光大盛，以深黑色调为主的画眉舫，霎时增添一片艳丽的鲜红——正是赤炎金猊。
任东篱脸上仍是淡淡微笑，左手捻着黑煞曼陀罗，右手平移至古筝一端，目光盯着面前的金猊。这两样事物同时倒映在金猊瞳仁中，相映成景，浑然一体。
金猊探手入怀，指尖捏着那枚金色钗花。
秋风不敢吹，谓是天上香。烟迷金钱梦，露醉木药妆。
气氛在不知不觉中变得危险。
半晌，任东篱垂下眼帘，曼陀罗犹如海市蜃楼般，瞬间消失在她手中。抬起眼，那熟悉的笑容浮现在秀雅的脸上，“坐。”
金猊慢慢在她对面落座，长袖滑下，遮住金钗。
任东篱道：“刚才那人的话，你都听见了？”
金猊道：“不错。”
任东篱道：“可是憩园这个地方，你不能去。”
金猊眉一挑，“为什么？”
任东篱道：“刚才那些人在水中可以来去自如，可以忍受噬骨的寒冷，因为他们自小就与岩浆里的凤凰伴居，画舸对这些人的杀伤力很小。”
金猊道：“关我什么事？我在蓬壶阆苑，这些人总不会飞吧？”
任东篱笑一笑，继续道：“火龙之火将燃尽世间三千罪恶，邪念越盛便越难靠近，憩园就建造在火龙居所上方——你这种杀人像切菜一样的家伙去，想做烤乳猪吗？”
金猊哼道：“我被烤了，难道你就能清清凉凉？闲邪族与五侯府根本是一丘之貉，好不到哪里去。那什么苗公子要你去那种地方赴约，摆明了就是想凭借优势铲除你。”
任东篱笑呵呵道：“怎么我的生死，你很在乎吗？”
金猊道：“人死有轻于鸿毛和重于泰山，烤死这种死法、死相太龌鹾了，简直无聊至极，就算不是你，我也不会坐视不理。”
任东篱憋着一口茶笑道：“你倒是个可爱的人，这理由虽然不登大雅之堂，听起来却很顺耳。”
金猊抱臂道：“你也知道，你那些迷药幻术对我没用，要摆脱我独自前往，似乎除了把我打翻在地外，没有其他办法。”
任东篱道：“好。”如此干脆，倒教金猊微感意外，只听她笑道，“你是不是一直都很想跟我明刀明枪打一场，以报初识时被辱之仇？你是不是很有把握，虽然口头功夫不如我，拳脚方面却能在三五招之内就制服我？没问题，时间地点交你定夺，反正从这里到憩园不多不少需要三天，三天之内，任东篱随时恭候。”
灯影绰绰，任东篱凝视手中的曼陀罗，天气如此寒冷，它竟然没有凋零的迹象，的确是难得一见的极品黑煞。
灯芯被轻轻一挑，翠绡轻声道：“公子，憩园那地方，真像您说的那么邪门吗？”
任东篱移开目光，淡淡一笑，“翠丫头果然聪明，我当然是……骗他的。”
红袂“哇”了一声，“公子唬人像真的一样，害红儿白白担心！不过，公子这样做的用意是什么？”
任东篱叹一口气，淡淡道：“因为从现在开始，画眉舫要昼夜不停继续开赴憩园，至于去见陆抉微，我一个人就够了。”
第32节：海市蜃楼（32）
红袂奇道：“那如果金猊公子来下战帖呢？”
任东篱但笑不语，翠绡点点红袂额头，道：“傻丫头，他才不会傻得跟公子打呢。赤炎金猊那种个性，赢了也不会觉得打败女人有什么光彩；输就更说不过去。再说只要拖三天，就能跟我们一起去憩园，又何必浪费实力拼高下？放心吧，三天之内，他绝不会出现，保证咱们耳根清净。”
红袂恍然大悟，下一刻又嘟起嘴来，“这么说公子又要丢下咱们，自己跑去玩了？！”
翠绡喝止：“红儿，公子是去做正事！”
任东篱声音柔和道：“红儿，只差数天，我就可以知道自己寻求多年的答案，你可以体谅我的，哦？”她声音虽柔软轻缓，语气却不容反驳，“时至今日，没有人可以阻挡我踏出的任何一步。”
红袂与翠绡互望一眼，不约而同沉默下来。
任东篱目光落回黑色奇花，口中轻吟：“秋风不敢吹，谓是天上香。烟迷金钱梦，露醉……木药妆。”
她将曼陀罗置于掌心，双手合拢凑到唇边，娘亲，东篱不会再让你继续蒙冤于世了。
14
竹箫清扬浅啸，声声婉转。付瑶薇手扶石柱，远远望着亭中身影，一曲终了，心绪还沉浸其中不能自拔。
竹箫的主人转过脸来，“感觉如何？”
付瑶薇不假思索道：“这么大的园子就剩陆公子一人，不寂寞吗？”想一想，又道，“瑶薇只是觉得这里布置得如此精美柔和，不像是为男子所设。”
陆抉微笑道：“这里叫做红粉居，是陆某的别馆。平时是不来的，除非……会见我的红颜知己。”
付瑶薇一怔，心中暗忖，莫非，我也算是他的红颜知己？此念刚出，脸上立即微热。口中道：“方才那箫，你吹得很好听……很应景。”
陆抉微用竹箫一头轻敲掌心，笑，“这曲子与陆某同名，叫做《抉微》，呵呵，是在下我的独创。”
付瑶薇道：“虽然不懂你名字的意思，却觉得喊起来琅琅上口。”
陆抉微笑答：“我的名字同时也是一本古书的书名，意思是考据、追溯。”
付瑶薇“哦”一声，好奇问道：“那陆公子为何自称观棋君子呢？”
陆抉微大笑，“当然是因为本人尽晓天机，却不会胡说八道呀。”
付瑶薇抿抿唇，终于道出盘绕心头的疑惑：“陆公子，瑶薇已经叨扰了两三日，就算之前派人送过口信，但滞留在外，家中父母恐难安心，所以……”
陆抉微倒是很坦白：“实不相瞒，姑娘你的家中很快就有一场腥风血雨，姑娘还是在舍下暂避的好。”
“什么？”付瑶薇大吃一惊，“怎、怎会如此？那我的爹娘……”
陆抉微笑道：“尽管交给苗公子解决，付小姐你不会武功，去了也是添乱。”
付瑶薇奇道：“从憩……难道从憩能化解我家的劫难？”
“哎呀，”陆抉微道，“所以我就说，付小姐你太不了解自己的未来夫婿了，这是个看清他的好机会，只要付小姐信得过陆某，就留在红粉居静观其变吧。”
付瑶薇微微放心，还要开口问什么，突觉十个指尖轻轻一麻，然后意识归于混沌。
伸臂稳稳接住她滑倒的身体，陆抉微摇摇头，笑道：“倒是个很有孝心的倔丫头，哎，倔强的人就该用这种法子，省事。我说，你在吧，再帮我一个忙如何？”
须臾，本该人去楼空的红粉居，竟然有人应声，嗓音阴沉无力，淡漠低软：“你的条件我已经履行完了。”
“算是折扣不行吗？反正你也要离开，顺路。”陆抉微一笑，付瑶薇身子平稳飞出，掠过湖面直抵湖畔假山，“对了，”陆抉微挑眉笑道，“我把那本书放在她身上咯。”话音刚落，半空中出现一个虚影，轻轻接住即将坠地的付瑶薇。
“真是现实的人。”陆抉微轻叹。
“彼此彼此。”陆钩沉淡淡回敬一句，虚影飞散，不过微风刮过湖面的工夫，已声息全无。
“嗯，总算解了后顾之忧。”陆抉微悠然坐回亭内，轻抚竹箫，又是兴致盎然的一曲。
芭蕉叶上三更雨，人生只合随他去，便不到天涯，天涯也是家。
屏山三五叠，处处飞蝴蝶。正是菊堪看，东篱独自寒。
箫声戛然停住，突然寂静下来的湖心亭回荡着凄婉之声，陆抉微举目四望，四下春光无限，为何心中却弥漫着深秋的肃杀？
微微风起，湖畔折廊传来淡淡附应：“何处合成愁，离人心上秋。纵芭蕉、不雨也飕飕。”
陆抉微侧眸，笑道：�