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摄政王妃的眼睑就垂了下来，她几年未曾有喜讯，因而前两个月，就将妾室们的避子汤停了，孔孺人就有了一个多月的身子，还真是……有福气啊。
摄政王的唇角勾了起来，回身对大管家东方浩道：“赏孔孺人妆花缎十匹、玉如意一对，百婴杯一套。全府下人打赏。”又看向一旁的小丫鬟，淡声问，“此等喜讯，你为何不先报与王妃，而是在此等本王？”
小丫鬟一怔，结巴道：“啊，是、是、是因为……”
摄政王面色一凝，冷声道：“不敬王妃，杖二十，流放北疆。”这等想越过王妃报讯的丫鬟，必然是受了孔孺人的指使，只是摄政王现在不可能去处置孔孺人，但是杖责小丫鬟，而且还是由他亲自处置的，就是侧面告诫整个摄政王府的人，不论谁，不论她立了多大的功劳，也别想越过王妃去。
摄政王吩咐完毕，就背负双手，悠然地往主院而去，摄政王妃跟在他身边半臂远处，唇角不自禁地飞扬起来，听到喜讯却没有去孔孺人处，也是打了孔孺人的脸了。想到王爷如此敬重自己，护着自己，可是自己却不能为他诞下嫡子，摄政王妃的心情顿时又变得沉甸甸的。
……
“那就依卿家所言，选兰慧云为皇后吧。”太后满意地颌首道。
终于让太后满意了，礼部尚书及一众官员这才松了一口气，躬身退了出去，开始准备册封大典。
待宫殿之内静了下来，太后便陷入深思，放出风声之后，原以为摄政王会立即行动，哪知一晃过了两月余，展眼入秋了，摄政王那边还是没有一点动静，“难道他之前没有一点准备？”
魏公公不知如何回答这个问题，垂首听着，太后又自言自语了几句，缓缓地道：“去……”
话未说完，就听得殿外传来焦急地脚步声，魏公公的徒弟匆匆跑进来跪禀道：“太后，兰国公夫人使了送信入宫，言道兰世子和兰七公子被抓了。”
“什么！”太后惊得腾地一下站了起来，“怎么会……是哪里派人来抓的？”
“回太后话，是大理寺下的拘票。”
“去，立即到大理寺问清楚，到底是什么罪名，另外，宣定国公及夫人觐见。”
“禀太后，定国公府已被重重包围，不许任何人等出入了。”
太后只得另下指令，“宣李大人、秦大人、赵大人入宫。”
小太监硬着头皮道：“禀太后，这几位大人都、都被抓入大理寺了。”
太后震惊得无以复加，瞪大眼睛看着眼前跪着的心腹太监，好半晌才缓缓地吐出一口气，咬牙切齿道：“必定是摄政王！”
魏公公对此却心存疑惑，“若是摄政王爷为何不直接对着陛下来，而要对着您呢？他就不怕惹怒了您么？”
太后睁大眼睛冷笑，“他！他恐怕已经知道，哀家手中的证据都已经被毁了，根本不可能将良太妃如何，才这般斩断哀家的手足，他日后才好对付陛下。”
原本太后是让葛太医保留了端妃所有的脉案，可是没有想到，葛太医竟会毁了脉案，潜逃出京，她一直追杀，却连个人影都瞧不见，好不容易打听到葛太医被押解入京，忙派了暗卫去劫人，到了地儿，暗卫发觉葛太医已经被人杀死了，只得掩埋了葛太医的尸体。她恐吓良太妃，算计着摄政王为了不使当年的事情暴露，必定会对小皇帝不利，极有可能带兵逼宫，她连救援的人都已经安排好了，只等摄政王杀了小皇帝，她就带兵杀了摄政王，扶软弱的康王登基。康王的身子如何，太后是最清楚的，活不过两年了，但是康王妃年初诞下了嫡子，她就能以太皇太后的身份，扶稚儿登基，垂帘听政了。
所有的一切都规划得极为美妙，怎奈摄政王不按牌理出牌，直接找上了兰家！
太后努力沉了沉气，缓缓在榻上坐下，过了一会儿，平静地开口，“先去大理寺问清楚，抓知存和知仪是以什么罪名；二则，让平南侯悄悄调十万，在京郊候命。楚王府和晋王府、越国公府都给我监视进来，一有不妥，就将贺氏和俞氏、姜氏抓入宫来。另外，让她处理了摄政王，一劳永逸。”
魏公公领命退下，太后又将自己的计划仔细捋了一遍，觉得滴水不漏了，这才好整以暇地等待魏公公的回讯。
魏公公办事得力，很快就查清了，擦着汗道：“回太后，两位兰公子是因私卖御赐物品被捕的，在别的府上的御赐物品上，发现了兰家的字样，听说，证据确凿。”
太后惊得从榻上弹了起来，“怎么可能！不是让你们千万谨慎的么？怎么会赏到别的府中去？赏回的物品少了这许多，兰家怎么一点也察觉？”定了定神，太后又逼问道：“还有，是谁收集的证据、怎么收集的？何时有人入宫来问过话，你们竟一点也不知么？”
魏公公背上直冒冷汗：“奴才也不知。”
“废物！”太后暴怒，挥臂将手中的茶盏摔得粉碎。
尔后，太后努力让自己平静下来，这才意识到一点，之前一直疏忽的一点，那就是，头一回定国公府卖入宫中的物件，是几十年来的累积，不可能在几年之内就赏还回去，这么一来，宫中的库房里，定然还有不少从定国公府买回的御赐之物，为了区别于别的物件，买回来的时候，她都是让人在器物上做了暗记的，若是被人察觉，光凭这一点，定国公府就别想逃脱，必须将库房里的器物一次毁去！
太后于是抛出一连串的指令，“立即让所有相关的总管到慈宁宫来，另外，让巽通知平南侯，尽量拖延审讯时间，查明是谁告的黑状，再给定国公带句话，若有人问起，一概称不知。还有，让他带话给知仪，若是无法脱罪，就让知仪认下来。另外，将秦国公夫人宣入宫来。”
必须要保住定国公，否则会被禠夺了爵位去，可是兰知存也要保住，他是兰家的象征，也是兰家这一辈里最能干最聪慧的，那么……就只有牺牲掉兰知仪了。
魏公公一路小跑着出去办差，太后坐在凤榻上，前后仔细地想了一想，觉得还是应当去问一问知存和知仪二人，到底是如何被揭穿的，于是又将另一名暗卫，入夜后潜入大理寺的牢中探问。
兰家兄弟被捕的消息，给朝野上下带来了极大的震动，摄政王都惊了一刻，才缓过神来，立即责问主管刑部的内阁大臣秦国公，“此等大事，为何之前从未曾听秦卿谈及过？”
秦国公忙解释道，“此事臣亦是昨夜才得知的，而且证据确凿，为防此等违法之徒销毁证据，故而臣凌晨签发拘票，今日便要禀报给王爷，只是方才下朝之后，王爷一直在商议江南水务，才耽搁了。”
摄政王幽暗不明的目光盯着秦国公半晌，才漫声道：“无妨，请秦卿将证据呈上吧。”
秦国公早就准备好了证据，双手呈给摄政王，摄政王打开来仔细翻阅，几十张单据上，记录了定国公府何时将何种御赐之物返卖给宫中，再由何人重新赏入定国公府，因内侍疏忽，将何物赐入何府，现今宫中库房尚余多少有暗记的器物，经手人都是谁谁等等。
摄政王在心中暗暗震惊，三年多的记录，一件一件清清楚楚，这得布下多大的网，花费多少人力，才能办成？他刚要开口询问，心中一动，此事不对劲，若是有人察觉到一些蛛丝马迹，要调查清楚，自然是需要大量人力物力，可这若是一个布好的陷阱的话，那人则只需俯视即可。……且看看，到底是谁要与太后作对。摄政王立时改了主意，将手中的单据交给其他的内阁大臣传阅。
众人逐一阅过之后，皆露出震惊的神色，平南侯已经得了太后的暗示，立即蹙眉问道：“秦国公，这些证据是谁人交予你的，可否让他现身相见？”
秦国公摇了摇头，“这些证据是昨夜忽然呈现在老夫书桌上的，并未有人交予老夫。”
“秦公莫不是老糊涂了？”平南侯抓着这一点开始进攻，“宫中的库房若无陛下或太后的应允，如何能进行调查？此事从未立案，此人是从何处得来的这所谓证据？你居然凭着这些子虚乌有的东西，就将堂堂的吏部侍郎和国公嫡子投入天牢！何况，我瞧着这些纸张，似乎都是仿着宫中的单据格式，誊抄的？”
秦国公应道，“的确是誊抄的，真的还在送证据的人手中。”
平南侯听了这话，冷笑几声，“国公，未立案而私下调查皇亲国戚是何等罪行，您应当比我这个莽夫更清楚才是，该怎么做，您也应当清楚才是。”
没经授权就敢查到皇上的家里，这等同于谋反啊，虽然没有明着说，可是逼迫秦国公先放人的意思，已经昭然若揭。
秦国公并不心慌，慢吞吞地从怀中又摸出了一块东西，“这是连同证据一同放在老夫书桌上的。”说完双手呈给摄政王。
那是一块婴儿巴掌大小的令牌，乌黑的面板，鎏金祥云纹镶边，中间一个楷书的金色“紫”字。楷书是所有习字之人最早临的帖，要模仿一点也不难，祥云纹也可以以假乱真，但是令牌的材质却无法模仿，似金非金、似木非木、刀剑不伤、水火不侵，故此令牌虽然还在摄政王的手中，旁边的人只一眼，就知道这是紫衣卫的令牌，如假包换。
而紫衣卫，是唯一有权不经任何人授权，调查朝中所有官员的部门，若是涉及到内宫，也可先行调查，而后禀报。
平南侯的心颤了一颤，怨恨地盯住秦国公，明明有这块牌子，为何不早拿出来！他此时方察觉自己刚才过于激动了，似乎在强行替兰家掩饰什么，……别人可都没说话呢，只有他的问题那么多、那么尖锐！
秦国公待令牌象征性地在各人的手中转了一圈之后，才问平南侯道：“不知老夫签拘票，可否？”
他还能说什么呢？平南侯打了个哈哈，“哈哈，秦公，您老就是如此喜欢开玩笑，原来是紫衣卫调查的，那自当严加处置。”
此事再无人敢有异议，大理寺卿立即过来内阁请示，何时开始审理此案？如何知道证人是谁，该传召谁？
摄政王看向秦国公，秦国公摇了摇头，表示他根本不知道要如何联系紫衣卫，更别提证人了。摄政王沉吟了片刻，淡淡地道：“先审问兰家兄弟吧，若是他们俩人愿意如实招供，不传证人亦可，若是他们不愿招认，自有证人出现。”
应当是这样的，紫衣卫一定会暗中监视着审案过程，在该出证据的时候，提供真实的证据，该出证人的时候，提供可靠的证人。摄政王忽地想到，这其实……是不是说，紫衣卫在暗中给太后留体面？若是兰家兄弟二人愿意将此事一力担下，只说是自己收买了宫中的侍人，就能将兰家和太后整个给摘出去。毕竟兰家是太后的娘家，宫中哪个总管敢不给兰家人脸面？况且兰家还给了那几名大内总管不菲的红利；而太后一人掌管着若大的后宫，平日里出宫就是悠长的仪仗，传个令要经过几道人手，被下人蒙蔽了，也是常理。
摄政王微微眯了眯眼，决不能如此！这其实是一个极好的机会，只要在审案的过程中，暗示挑唆几句，只要这兄弟俩中有一人不愿意承担下来，就能将太后给拖下马。只要太后失了势，当年的事也就……他这两个月也没闲着，暗中调查了许久，虽然没有明确的证据，可是他猜测着，太后的手中，亦没有当年的明证，只是，尚有两分不敢笃定而已。
摄政王拿定了主意，便缓缓开口道：“届时，本王和诸位内阁大臣，一同听审。”他看了看四下，淡笑道：“兰家到底是皇亲，需得公平公正才行。”
众人都赞同地道：“王爷所言极是。”
审问的方案和人员定下之后，大理寺卿便去安排。
摄政王瞧着不停晃动的珠帘，心中又是一动，忙传了礼部尚书过来，问及皇后人选一事。礼部尚书如实答了，“已经选定了兰氏慧云，下官正在安排大典事宜。”
摄政王抬手止住礼部尚书的后续报告，淡声道：“兰家如令涉案，还是暂且缓一缓。”
涉案的只是兰家的两位嫡子而已，定国公不是好好的么？礼部尚书心里嘀咕，却恭敬地应了，退下。
摄政王暗吁了一口气，希望他猜对了，是小皇帝对太后选兰家姑娘为后不满，才弄出的这一出戏。选谁为后，大臣们可以商议、太后可以拿主意，偏偏小皇帝使不上半分力气，希望他帮了陛下这个忙后，能略消减母妃的罪过。
今日的大事已经商议完毕，摄政王正要摆驾回府，又被母妃给请进了内宫。
良太妃兴奋得两眼冒光，“皇儿，这是天大的好机会，只要凭着这一点，将太后和兰家全数拉下马，咱们母子就有出头之日了。有了这样的外祖家，陛下还有什