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然后他们一起跳起来向前冲去。Elena看不到哪只狗最先动起来，它们看起来像一股巨大的波浪一般一起行动着。半打狗狠狠地撞倒了Doug Carson，把他淹没在它们冗杂的身躯下面。
空气里充斥着地狱般的声响。一种金属般的尖吠让教堂的椽子以一种使Elena头痛的频率振动起来，（狗群）从喉咙深处发出的持续的怒吼与其说她是听到，不如说是感觉到的。犬只撕扯着衣物，咆哮着，冲击着，而人们只能尖叫着四处逃散。
Elena眼角捕捉到Alaric Saltzman站在停车场边上，唯一一个没有在跑的身影。他站得直直的，她能看到他的嘴唇和手都在动。
一片人间地狱的景象。有人打开了一条水管对准稠密的狗群，但一点儿用也没有。狗们似乎都发了疯。当Chelsea棕白相间的口鼻从她的主人身上抬起来的时候，它染着点点红色。
Elena的心脏剧烈地跳动让她几乎不能呼吸。“他们需要帮助！”她说，而Stefan已经离开窗口三步并作两步地冲下楼梯。Elena自己下到一半，突然意识到两件事：Damon没有跟在她身后；而她不能让她自己被看见。
她不可以。那将造成的歇斯底里，各种问题，一旦得到解答将带来的恐惧和憎恨。内心深处某种比同情、怜悯、比需要帮助更深的感觉把她狠扭回头。她用背紧紧地贴住墙壁。
在昏暗阴凉的教堂内部，她瞥见一片躁动不安的景象。人们前后乱撞，叫喊着。Dr。 Feinberg、Mr。 McCullough、Bethea牧师。圈子中心的定点是躺在长椅上的Bonnie和旁边弯下腰看她的Meredith、Aunt Judith和Mrs。 McCullough。“邪恶的东西！”她吼着。然后Aunt Judith抬起头，转向Elena的方向。
Elena手忙脚乱地冲上楼梯，祈祷Aunt Judith没看见她。Damon还站在窗旁。
“我不能下去。他们以为我死了！”
“哦，你还记得。对你来说是件好事。”
“如果Dr。 Feinberg检查我，他会发现不对劲的地方。难道不是吗？”她暴躁地诘问。
“他会认为你是一例有趣的标本，好吧。”
“那我不能去。但是你可以。你为什么不做点事呢？”
Damon依然看着窗外扬起眉毛：“为什么要做？”
“为什么？”Elena的慌乱和激动冲上了爆发点，差点儿扇了他一巴掌。“因为他们需要帮助！因为你能帮他们。你一点儿也不关心除了你自己的任何东西？”
Damon隐藏在他最高深莫测的面具之下，那副当他在她家晚餐时礼貌询问的表情。然而她知道在那张面具之下他很生气，因为发现她跟Stefan在一起而生气。他故意激怒她，野蛮地享受着她的怒气。
而她控制不了自己的反应，控制不了她沮丧而无力的怒气。她朝他伸出手，却被他一把抓住手腕拧开了。他的目光刺进她的眼睛。她惊恐不安地听到自己唇中吐出的声音——一种更接近猫科动物而非人类的嘶吼。她发现她的指尖长出了利爪。
我在干什么？因为他不去保护那些被狗袭击的人而袭击他？那有什么意义？深呼吸，她放松手掌，舔了舔嘴唇退后一步，他松开了她。
很长一刻里他们彼此盯着对方。
“我下去了。”Elena安静地说，然后转身。
“别。”
“他们需要帮助。”
“好吧，那，他妈的。”她从未听过Damon的声音如此低沉，或者说如此恼怒。“我去——”他戛然而止，Elena迅速回头看到他一拳砸在窗台上，震得玻璃嘎嘎作响。但他的注意力移向了窗外，当他再次冷淡开口时他的声音已经完美地回复了沉着：“援兵到了。”
来的是消防队。他们的消防龙头比花园的水管有力多了，带着泡沫的强劲水流赶开了猛冲的狗只们。Elena看见一位警长举起了枪，她咬住腮帮子内侧，看着他对着目标瞄准。随着一声轰鸣，庞大的鬣狗倒了下去。然后警长再次瞄准。
在那之后一切都迅速结束了。已经有不少狗躲离了水幕，随着第二声枪响更多的狗离开群体跑向停车场边上。似乎是驱使它们的目的突然一下子放开了它们。Elena看到Stefan安然无恙地站在溃散的狗群中，心头一阵轻松。他正在把一个表情木然的金毛东西拉开Doug Carson身边。Chelsea畏畏缩缩地朝她的主人迈出一步，脑袋和尾巴都耷拉着。
“结束了。”Damon说，听上去并不太感兴趣。然而Elena尖锐地看着他。好吧，那，他妈的，我去——什么？她想。他本想说什么？他没有心思告诉她，但她有心思追问。
“Damon……”她一只手放上他的手臂。
他僵住，然后转身：“恩？”
一时间他们就站在那儿彼此看着对方，接着脚步声在楼梯上响起。Stefan回来了。
“Stefan……你受伤了，”她说，眨着眼睛，忽然手足无措。
“我没事。”他用一只扯烂的袖子擦去脸上的血迹。
“Doug怎么样了？”Elena问，咽了一口口水。
“我不知道。他确实受伤了，很多人都是。这是我见过最诡异的事了。”
Elena离开Damon，沿着楼梯走上唱诗班席位。她觉得她必须得思考，却觉得头脑迟钝。Stefan见过的最诡异的事情……这就很说明问题了。Fell’s Church发生了不同寻常的事。
她贴近最后一排座位后面的墙边，一只手扶在上面，滑下去坐在地板上。事态一下子变得既混乱无章又清楚得可怕。Fell’s Church发生了不同寻常的事。在Founders’ Day庆典上她还可以发誓她一点儿也不在乎Fell’s Church和这里的人。但现在她知道并非如此。俯瞰着纪念仪式的时候，她开始觉得她其实在意。
然后，当外面的狗群开始袭击的时候，她确信了这一点。她从未有过地对这个镇子产生了一种责任感。
早些时候她感到的孤独和寂寞，此刻已经被抛到脑后了。现在有比她个人的问题更重要的事。而她紧抓着那件事情不妨，因为她自己的问题是处理不了的。事实如此，是的，她真的，真的没有办法……
她听到自己发出的抽泣声，抬起头看到Stefan和Damon都站在唱诗席里看着她。她轻轻摇了摇头，用一只手扶住脑袋，觉得自己好像刚刚从一个梦中醒来。
“Elena……？”
说话的是Stefan，但Elena转向了另一个人。
“Damon，”她声音颤抖地说，“如果我问你几个问题，你会如实回答我吗？我知道在Wickery Bridge上追赶我的不是你。我能感觉到它的样子，而那跟你不同。但我想问你：一个月前是你把Stefan扔在老Francher井里的吗？”
“井？”Damon靠在对面的墙上，两手交叉抱在胸前。他显示出一种礼貌的怀疑。
“在万圣节之夜，Mr。 Tanner被杀的那天晚上，你第一次在树林里朝Stefan显现之后。他告诉我他在空地上离开你走回他的车子，而有人在他走到车子前袭击了他。当他醒来的时候发现自己被困在井里。如果不是Bonnie带我们找到他，他就会死在那儿了。我一直以为是你干的。他也一直认为是你干的。但真的是你吗？”
Damon撇了撇嘴角，好像在说他不喜欢她的问题里命令的语气。他半闭着眼睛，嘲笑似地从她看到Stefan。时间一分一秒地过期，直到Elena紧张得把指甲嵌进手掌里去。然后Damon耸了一下肩，移开视线看向一个不近不远的距离。
“事实上，不是。”他说。
Elena吐出了她憋着的那口气。
“你不能相信！”Stefan爆发了，“他说什么你都不能相信！”
“我为什么要说谎？”Damon回应道，明显很高兴看到Stefan失去控制。“我毫不介意承认是我杀了Tanner。我把他吸得皱得像个梅干。而且我不介意对你也这么做，兄弟。但是井？那可不是我的风格。”
“我相信你，”Elena说。她的思绪已经远远冲到了前面。她转向Stefan：“你感觉不到吗？Fell’s Church有别的东西，一些可能甚至不是人类——甚至不是吸血鬼的东西。那追赶我的，让我的车翻下桥的东西；让那些狗袭击人类的东西。在这儿的是一种可怕的力量，一种邪恶的……”她的声音低下去，看向楼下教堂里Bonnie昏倒的地方。“一种邪恶的东西……”她轻声重复道。她感到体内刮起了一阵寒风。她缩成一团，觉得孤独无助。
“如果你要找邪恶，”Stefan尖刻地说，“不用去太远的地方。”
“你已经够愚蠢了，别变本加厉，”Damon说，“我四天前就告诉你是别人杀了Elena，我还说过我要把那个人找出来跟他算账，我会的。”他松开抱着的手臂站直身体：“你们两个可以继续被我打断的私人谈话了。”
“Damon，等等。”他说“杀了”的时候，Elena没能忍住一阵穿心而过的颤栗。我不可能被杀了，我还在这儿，她疯狂地想，感到痛苦又开始在她身体里聚集。但她现在把那痛苦搁置一旁，她有话跟Damon说。
“不管那是什么东西，它很强大。”她说，“它追我的时候我能感觉到，它似乎覆盖了整个天空。我认为我们之中不管谁去单独面对它都不可能获胜。”
“所以？”
“所以……”Elena还来不及理清自己的思路。她的行动是完全凭本能，凭直觉。而直觉告诉她她不能让Damon离开。“所以……我觉得我们应该呆在一起。我觉得我们一起对抗它会比分散开来更有优势。我们可能还有机会在它伤害——或者杀掉——其他人之前阻止它。”
“老实说，亲爱的，我一点儿也不在乎其他人。”Damon魅惑地说。然后他脸上闪电般地掠过一个冰冷的微笑。“但是你在暗示这是你的选择吗？记得，我们同意等你恢复理智的时候你会做出选择的。”
Elena瞪了他一眼。这当然不是她的选择，如果他指的是感情上的。她戴着Stefan送她的戒指，她和Stefan属于彼此。
然而她想起了另一些事，闪电般的：在树林里凝视Damon的脸，她感到那么——那么兴奋，和他那么亲密。仿佛他能理解别人看不见的，她体内秘密燃烧的火焰。仿佛他们在一起可以为所欲为，征服世界或者毁灭它。仿佛他们比所有的生物都要高高在上。
当时我状态不对，毫无理性，她告诉自己，却无法抹去那记忆的碎片。
她又记起了别的：那天晚上后来Damon是如何待她的，他是如何保护了她，甚至对她体贴温柔。
Stefan看着她，脸上好战的表情被苦涩的愤怒和恐惧所取代。她的一部分想要彻底地安慰他，抱住他告诉他他们会永远在一起，其他什么都不重要。这个镇子，Damon，什么都不重要。
可她没有那么做。因为她的另一部分在呼喊着镇子是重要的。因为还有一部分的她处于完完全全的困惑状态，非常，非常困惑……
她感到一种从深处传来的颤栗，无法自制。情绪过载，她想着，把头埋进双手。
六
“她已经做出选择了。你‘打扰’我们的时候就看到了。你已经选了，不是吗，Elena？”Stefan说这话既没有沾沾自喜的样子，也不是命令的口吻，而是带着一种类似逞强的绝望。
“我……”Elena抬头，“Stefan，我爱你。但你不明白，如果我现在可以选择，我选择我们三个呆在一起。只是暂时。你能明白吗？”Stefan的脸上只有木然。她转向Damon：“你呢？”
“我认为如此。”他给了她一个秘密的，占有性的微笑。“我从一开始就告诉Stefan他不愿意分享你是自私的。兄弟应该分享一切，你知道的。”
“那不是我的意思。”
“不是吗？”Damon又笑了。
“不，”Stefan开口了：“我不明白，而且我不明白你怎么能要我跟他合作。他是魔鬼，Elena。他为了取乐而杀人，完全没有良知。他不关心Fell’s Church，他自己也说了。他是个禽兽——”
“此时此刻他比你更合作。”Elena说。她伸手去拉Stefan的手，想要找到说服他的方法。“Stefan，我需要你，而我们都需要他。你不能试着接受这一点吗？”他不回答。她又说：“Stefan，你真的想和你哥哥永远都是不共戴天的敌人吗？”
“你真的觉得这不是他唯一想要的局面吗？”
Elena朝下看着他们握在一起的手，看着光洁平滑和起起伏伏，看着阴影。有一分钟她没有回答，然后她说了，非常安静地。
“他阻止了我杀你，”她说。
她感觉到Stefan抵触的�