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天兴二十三年春，戎狄进犯，平西大将军顾照挂帅，大将沈潜为副帅，领兵十万，大战戎狄。
历时三年，三退三进。天兴二十六年秋，终于平沙岭大败戎狄，桐城战鼓擂擂，金戈长鸣，以庆大胜。
夕时，城楼上镀上一层金黄，顾照身披银甲，傲然而立。触目所及百余丈黄土地，皆是大赵国土，桐城屹立西北，守裕北关，若桐城失守，则相当于将桐城至鄯州的三座城池拱手让人。今日，他终不辱使命，从蛮人手里夺回了这半壁江山。
“终于夺回来了！”沈潜一身银甲，曲着臂腕将头盔托在掌心，红色的缨子在风中飘舞个不停。
身后脚步声急促，是探子前来：“报！”
两人纷纷侧首，盯着探子头盔上沾染的黄泥。顾照开口道：“说。”
“启禀将军，长安使者李大人传来消息，宣将军班师回朝。”
话音才落，李培安便踩着满城余晖上了城楼：“恭贺元帅大败戎狄！皇上已于长安城设下阵仗，只等着大军凯旋！”
长安——
顾照微微一愣，喉结上下滚动着，这两个字，在他口中来回咀嚼，似是有着不可替代的特殊意义。
是夜，营帐中的篝火映得大半个夜空艳烈如霞，万分绚烂。
苦守前线，战役持续了三个春秋冬夏，如今终于尘埃落定，所有人心中那根紧绷的弦此番都有了片刻松懈。
趁着性子，顾照多喝了几杯，边城的酒太烈，入喉便是一阵火辣，咽下肚去只觉得浑身都烧得慌。
“回到长安，我便带着婧儿去看她娘亲……”
沈潜坐在他身边，闻言微微侧头朝他看了一眼。
婧儿，顾婧容——顾将军独女，也算是他半个侄女儿，是个可爱的小丫头。时隔三载，不知长得如何了。这样一想，沈潜不免会想到自己家中的妻儿，满腹的思念化作一声叹息，和着酒水吞咽入腹，果真辣得爽烈！
夜幕里，偌大的银盘移动着轨迹，悄无声息地带走了静静流淌的时间。当启明星划过天际，东方露出鱼肚白，大军早已整装待发，只等着顾照一声令下便启程回到长安。
望了一眼身后偌大的方阵，顾照一双锐眼微眯。依着昨日夜里的部署，左前锋赵虎率三千将士过平凉道贯穿鹰嘴岩先行，他随后；右前锋江涛领兵三千，绕万泉河行大道南下，沈潜随后。
大军分别之际，沈潜骑马立于顾照右侧，皱着一双眉没有说话。
“咱们比比，看谁能先到长安。”马蹄轻践，顾照笑声爽朗。
沈潜挑了挑眉：“想好了？我可是眼馋你老顾家的百年佳酿许久了。”
笑声爽朗，豪情万丈。两队人马分驰而去，与时间竞逐。
三万大军过境，顾照率两千精兵先行，带着一众俘虏择平凉道而行。按右前锋江涛的话来说，此路途径鹰嘴岩，虽道险且阻，却是穿过万泉抵达长安的捷径。
战马奔腾，溅起沉沙飞扬，顾照领头而行，身边跟着的是沈潜指派护卫他的左前锋赵虎。
忽而，赵虎双眉紧蹙，扭头冲顾照喊道：“元帅，此处有诈！”
“……”顾照眉心一拢，也已察觉到不周。
他们此行人数具广，又都是策马而行，马蹄践踏，很容易将其他的声音掩藏掉。可是，在战场上培养出来的敏锐嗅觉，依旧让他发现了隐藏在岩石背后蠢蠢欲动的潜伏者。身子突然匍匐在马背上，顾照右手高台，扭头冲身后的人喊道：“准备！”
四周岩壁峭立，前路险窄，他们相当于是闯入了一个葫芦口，若是不能杀出重围，就只能被人困死在这里！
顾照双腿一夹，率先出击。
混乱来得突然，杀戮早已来临。顾照冲入了厮杀的阵中，手起刀落，闪着寒光的刀刃将阻挡他前进的蛮人一个个都斩于马下，
却在此时，人群里，一人身着黑色的盔甲，手里的狼牙棒一提，催促着自己的战马朝顾照迎了上去。“听闻大越将军各个骁勇善战，今日，乌蒙便来讨教讨教！”
慌乱中，李培安策马回转，只带了两名护卫偷偷撤离。
——
领着五万大军行大路，沈潜心中却有些不安。将右前锋招到自己身边，蹙眉吩咐道：“你率军继续前行。”
“沈将军？”见他似乎不打算与大军同行，右前锋不解。
雷厉风行地指了两员大将择精兵五百，沈潜言简意赅：“元帅此行必经鹰嘴岩，祸福难料。”语毕，便不再理会他，纵马朝着平凉道疾驰而去……
才将将靠近鹰嘴岩方向，便能听得见前方的厮杀，冲锋声、惨叫声，令人胆战心惊。
马蹄声渐近，乌蒙未料到竟然还会有援兵相助，看着自己已经所剩无几的兵将，眉头狠狠皱了皱。
“领主，咱们……”身后，一四十多岁的男人提着弯刀上前，在他身侧小心询问。
乌蒙抬手制止，挑眉望了一眼手握长剑倒在血泊中的人，勾唇一笑，他今日的目的也算是达到了。“撤！”
属下不解，但乌蒙的话，他不得不听。一挥手，便带着余下的兄弟迅速撤离了。
身后将士欲前往追击，沈潜抬手制止：“穷寇莫追！”
当马蹄踏入血腥之中，沈潜一眼便看到了躺在血泊中的顾照。心中一紧，沈潜飞身下马，解下了颈子上的领巾，神情慌乱地把领巾蒙在顾照的胸口，红色的领巾在沾染了鲜血，显得更加的艳丽。
身后的将士早已红了双眼。他们好不容易打了胜仗，欢喜不过一宿，今日却遭遇伏击，连元帅都……
“李大人呢？”不知是谁眼尖，巡视了一圈，依旧不见李培安的踪影。
沈潜眸色一沉，却是只看着顾照：“元帅，元帅？”昨日还与自己把酒言欢，说着要回家见女儿的人，如今怎的就成这般模样了！
“……沈……女儿，交、交给，你——”他拼劲全身力气，紧握住沈潜的手，猩红的血液沾染在他银色的盔甲上，妖冶万分。
沈潜一惊，这是在……托孤！
顾照口中溢着鲜血，止也止不住。他抓着沈潜的手，力气却大得令人发指：“婧儿、婧儿是我……替我，好好照顾、照顾……”
第001章 盼归
天兴三十六年，冬。
一步一步踏上台阶，脚下是厚厚的白雪，踩上去软绵绵的，寒意却沁透脚心直窜到了心窝。
黑色的大氅下，绛紫色襦裙裙摆沾上星星点点的白色，煞是好看。风很大，即便是裹着厚厚的狐裘氅子，顾婧容仍觉得冷得发抖，怀中抱着的手炉此刻竟是连半点作用都没起到。
“小姐，天冷，咱们还是先回去吧。”身后，是一名容色娇俏的丫鬟，看上去不过十七八岁的模样。一步不离地跟在她身后替她撑着伞，挡去纷纷扬扬落下来的雪花，满眼心疼。
接连几日，她们日日上城楼翘首以盼，天气渐寒，小姐素来胃寒，这样下去，小姐身子如何受得住！
可前面的人似乎没听到一般，脚下未作停歇，一步步踏上城楼。红黑相间的旌旗在凛冽的寒风中猎猎起舞，仿佛下一瞬就要被强劲的风给撕碎了一样。
夕歌吸了一口凉气，却仍是举着油纸伞站在她身后，在城楼上被寒风紧紧包裹。
冷！
站在高高的城墙顶端，不似在城楼下的沁凉，顾婧容只觉得周身像是被寒冰层层裹住，鼻息间满是清寒的气息，寒意彻骨。拉紧氅衣，怀中仅仅捂着手炉，她抬眼看向东方，神情肃穆。
恍惚中，她似乎看到自己四五岁时候的模样。
那时候，也是寒冬腊月的季节，可是没现在这般严寒。
惠嬷嬷两手牵着她和真儿，一身桃红，站在城楼上眺望，等着爹爹回家。
大抵是三四日之后，沈将军带着大军回了长安，她却唯独没见到爹爹。她还记得当时沈将军见到她时候的模样，从那以后，她便从顾将军独女变成了沈家的养女。
沈潜待她极好，沈夫人也视她如己出，从未苛待过她。就连沈博彦，似乎也对她格外不同。时光漫漫，却在恍惚间就已越过十载春秋。
眼前，呼啸的北风夹杂着雪花，模糊了她的视线。
城楼下，居室栉比，门巷修直，人潮络绎，端的是热闹非凡，即便眼下大雪纷飞，也丝毫不抵城内百姓的热情。一如当初爹爹离开长安之前。
“爹……”朱唇轻启，她情难自已。
夕歌站在她身侧，风里，这一句呢喃未曾听清。可转过头望着她，瞥见她眼中的泪意，怔了怔神：“小姐……”
顾婧容深吸一口气，鼻翼间的寒意尽数钻进体内，一阵彻骨的寒。眉目微抬，顾婧容提唇笑了笑：
“市井繁华……夕歌，你瞧——”
十年前，她曾站在这里盼着爹爹归家；十年后，她依旧站在这里等着归人。可是，物是人非……
夕歌也学着她的模样，站在她身后张望了一眼。站在这里，她们可以将整座长安城尽收眼底。
抬头看向她，见到她嘴角一抹苦涩，那一瞬间，竟有些错愕。
想起她这几日夙夜难眠，因忧心而咳出血的模样，夕歌心尖儿犯疼。
又靠近了一些，替她拢了拢大氅，瞥了一眼城外的方向，语气哽咽，“小姐，咱们先回去吧。少爷他没事的，您别多想了。”
顾婧容摇着头：“不，我要等他回来。”
夜里，她总会被噩梦魇住。梦里，四处猩红，满目疮痍，硝烟中，她唯独寻不见他。
这几日，她偷听到沈将军和阿洛的谈话，心里总觉得不安。
“夕歌，他会回来的，对吧？”她回首望着她，祈求一个令她心安的回答。
轻叹一声，夕歌牵了牵嘴角，宽慰道：“少爷吉人自有天相，定会回来的。小姐，咱们先回去吧，晚了将军可要担心了。”
扳过她的身子，夕歌搀着她下了城楼。
一路上，大雪纷纷扬扬，厚厚的雪花落在大氅上，转眼间便又消融了。
路上行人不时呵气搓着手，热气凝在空气中，却经久不散。
顾婧容蹙眉沉默着。
盯着她白皙得几乎透明的双颊，夕歌抿了抿唇。
若非是那些人瞎传谣言，小姐何以这般忧心！少爷向来心疼小姐，若是得知小姐因着谣言为他如此伤神，指不定会心疼成什么样！
脚下的雪又深了一些。
夕歌忍不住又叹了一声，视线越过伞沿，落在广褒无垠却暗沉无比的天际——老天爷，夕歌请求你，保佑少爷平安归来，也保佑小姐的身子能快些好起来。
大雪一连下了三日，前所未有的厚重。
不知是夕歌的祈祷当真起了作用，还是别的缘故，三日之后，大雪既停，而那个被顾婧容念叨了许久的人，也终是踏上了归程，如今已渐临城下。
“小姐，小姐——”穿过重园，夕歌提着裙摆一路小跑，口中的热气呼洒出来，凝成厚厚的雾气。
廊芜下，往来的丫鬟下人们纷纷侧目，却又相顾无言。
琳琅院前，夕歌脚下踉跄，险些摔了跤。
院子里扫雪的丫鬟见状一惊，就要丢了笤帚上前扶她。
“没事没事。”才将将站稳身子，夕歌便又迫不及待地往院子里跑，“小姐，小姐！”
被冷落的几个丫头面面相觑，不知她为何如此。但看她满脸喜色，想必是有什么好事。
书案前，顾婧容提笔的手一顿，浓墨沾染在洁白的绢布上，晕开一团墨黑。
伺候一旁的暮月忍不住皱了皱眉，扭头朝帘外张望了一眼。
垂眸看了一眼，顾婧容蹙着眉，只得叹了一声，放下手中提悬的狼毫。
起身抚了抚衣裳，暮月赶紧放下手中的眉子研，侧身便要拿来手炉给她。
“不必了。”她抬手隔绝，朝帘边示意了一眼。
暮月再一回身便见着夕歌已经打着帘子进来了，抿了抿唇，将手炉无声地放回了原处。
“何事惊慌？”大冷的天，她额上居然沁出了细密的汗珠。顾婧容眉头微蹙，抽出帕子递给了她。
夕歌连连摆手，好容易平息了情绪。盯着顾婧容看了好半晌，直至她目光疑惑，这才眉开眼笑：“小姐，奴婢方才听到一个好消息，天大的好消息，你要不要听？”
好消息？
顾婧容面色并无波动。如今，还有什么消息比�