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“打住、打住！马员外就别说了。”
陈大彬心里在哀嚎，怎么女儿就逃不掉当小妾的命运呢？他没有把顺天知府要带走云儿的事告诉马平，说不出口。既然逃不掉，那就选择给王爷当小妾吧，起码瑞王爷的人品要好的多。
马员外一看师傅的脸都煞白了，知道师傅是心疼女儿了，赶紧岔开话头说别的，“对了对了，太后的指婚懿旨一下来，瑞王爷就该下小定了，订婚仪式要有吧？他和福晋都是要面子的，师妹又是瑞王爷第一位侧室，他的定婚礼肯定是不会少的。然后是过彩礼，就是下大定的聘礼了，那就更不能少了。不光有东西，也有银票，您哪，就等着瑞王府的银票吧。师妹的嫁妆别说是六十四抬，一百二十八台也不在话下。”
“我说马员外，等着王爷的聘礼给云儿办嫁妆，亏您想得出！您哪，赶紧去玉龙纸行和内兄周掌柜商量卖古董的事。我是不懂这个聘礼、嫁妆的事情，就知道不能少花银子。”
“这话明白。那，弟子就去办事了？”
“也好也好，你就代劳吧。”
未时刚过，马平就回来了，一脸的喜庆。进屋也不客气，抓起桌上的水壶，直接对嘴喝了一顿，这才坐下来，古董带回来了，另外还有三万两银票。
陈大彬的脸上终于露出笑容，一边数着银票，一边还和马平打招呼：“马员外快坐下歇歇，下官可是真服了您了。哎，不对呀，你去典当古董，怎么还把古董带回来了？怎么还有这么多的银票？”
“您且坐下，稍安勿躁！听弟子跟您说。弟子把您的几件古董拿去平安斋，孔掌柜的当下就给了弟子两万两的银票。弟子一再和他说要赎的，一定不要急于出手。”
“孔掌柜信誓旦旦地保证绝对不会见利忘义，什么时候来赎什么时候完璧归赵。弟子怕您着急拿着银子赶紧往回赶，半路上碰到了瑞王爷的贴身侍卫纳兰东德。他说王爷吩咐他来请我的，就直接去了将军府。被请到王爷和福晋的房里。屏退了福晋身边的丫鬟嬷嬷，福晋就说了：“请马员外前来是商量陈小姐的嫁妆。我和王爷深知陈大人的苦衷，他一个七品知县，一年的俸银才四十五两，如何能置办六十四抬的嫁妆？即便是亲戚朋友帮忙一时也凑不齐。就和王爷商量了，请马员外把下小定的银子先拿去给陈大人，用作陈小姐嫁妆的一部分，很快就下正式聘礼，那个时候多拿些银子，再加上东西，也差不多了。”
“弟子就说了：‘多谢王爷、福晋，这样体恤陈大人，可是呢，陈大人已经把嫁妆银子准备好了，是两万两。’”
“哦？陈大人一向两袖清风，如何存得这些银两？”王爷非常不解。
“王爷误会了，这些银子并不是陈大人的田产变卖了，更不是贪墨的，是他典当了祖传一百五十八代的商鼎和一块翡翠原石以及一个唐三彩、几件古画得来的。他是这方面的行家，能鉴别古董的真假。手上颇有几件值钱的古董。”
“祖传的东西怎么能卖了？”
“是啊是啊，他没有儿子，将来还要靠这些古董养老呢，可是他一定要给女儿办好嫁妆。这是典当古董的银票。”
“福晋，你看看府上还能凑出多少银子？赶快让马员外把陈大人的古董、珍宝赎回来。”
“好好，您等着，臣妾即刻就去凑。”
少时福晋就拿来了三万两的银票，问王爷够不够。王爷看着马平，马平赶紧说：“下官就是给陈大人典当古董去的，已经得了两万两，足够办嫁妆的了，下官只能拿您给下小定的。”
“赶紧去赎古董！万一古董店的老板不认账多要赎银，或者的被识货的内行人买走就麻烦了。这两万两银子是赎古董的，你把古董赎回来直接交给陈大人就是了。这一万两是下小定用的。”
“这算怎么个帐儿呢？陈师傅把古董典当已经得了银子，您拿银子赎古董回来，这个古董就应该是您的了，您让下官交给陈师傅，这就不大对了吧？要么用陈师傅的两万两去赎古董，拿您的一万两下小定。”
福晋笑吟吟地说：“马员外做事一向精明，怎么这点小事也不会办了？一万两银票是王爷给云姑娘下小定用的，另外两万两是赎古董的。你手上的两万两是陈大人给云姑娘办嫁妆的。王爷的意思是请先生赶紧去赎古董，然后把一万两的下小定银子交给陈先生，典当古董的银子是陈大人的，是云姑娘的聘礼，一码归一码。等下大定的时候就是下聘礼了，除了银票还要有实物。我家王爷一直不纳侧室，看上了云姑娘，就说明云姑娘和我家王爷有缘分，是千金难求的好女孩，能把云姑娘娶到府上是我们的造化，下定银子的多少都在其次，马员外不必为难，就这么说。”
马平一直觉得自己头脑很清晰，思路敏捷，可是今天却被福晋给说糊涂了，怎么也绕不过来弯儿了。只好拿着王爷福晋给的银票去赎古董，同时带回来下小定的银子，上了一路的火，怕跟师傅交不了差不过一想，师傅的古董赎回来了，以后还有养老的银子，很高兴。
王爷这么对待师傅，这就表示他特别喜欢师妹，以后师妹给他生了儿子就会荣宠不衰；一个是师傅的仕途会很顺，王爷是皇上的救命恩人，在皇上面前一直就荣宠得不得了，王爷有什么事找皇上就没有打驳回的。王爷又是师傅的女婿，师傅呢，无论是才学还是人品，还是办事能力，那就没说的，以前一直不得升迁是王爷一直在战场，没人罩着他，翰林院的那些学士们都是“文人相轻”，嫉妒师傅的才干，才合伙把他挤兑到遵化的。现在王爷不上战场了，又有师妹这么个年轻漂亮的侧室，师傅不借光才怪！这么一想，什么担心上火的就都忘了，剩下的全是高兴。
第三十章 云儿备嫁（一）
陈大彬一听都傻了：王爷居然把古董给赎回来了，还带来了下小定的银子一万两和自己典当古董的两万两。这还刚刚八字写了一撇，王爷就花了三万两，谁家下个小定能拿一万两啊？就是其他王府也不能的，太离谱了！
“马员外，王爷给的银子太多了，你赶紧给他送回去。”陈大彬说。
“师傅！宦海十年，您也该学些进退了吧？居然敢驳王爷的面子！他再和气也是一位王爷，一人之下万人之上的王爷千岁！三万两对您来说是大的不得了了，可是对王爷来说是小菜一碟。您也知道瑞王爷救驾两次，舍命保护了太宗皇上和当今圣上，虽然没有权力，但是两位皇上对他的恩宠有加。背地里给他多少银子的赏赐您能知道吗？他的府上是所有王府下人最少的，主子就是他们夫妻两个人，平时过日子又很省俭。除了岁俸银、俸米，还有两处庄子，是吃不了、用不尽的富庶。他会在乎几万两银子？”
“话是这么说，可是下官觉得还是太多了，王爷的钱再多也是王爷的。咱们已经有了典当古董的两万两，嫁妆的事情已经很富裕了，王爷还给下小定的银子一万两，太多了！如果是寻常人家嫁女，三四百两就不错了，王爷给你多少你就拿多少？古董是王爷的银子赎回来的，理当归王爷所有，我是无论如何不能收这古董的，要么就不能拿银子。”
“我说师傅，您怎么还没明白？王爷、福晋是太满意师妹了，找个借口多给您一点银子，您还想退回去打人家的脸？您这人做事认真、当差认真，怎么一遇上事情就迂腐了？别人家聘女儿，生怕女婿家给的聘礼少，想方设法往自己口袋里圈银子。您可好，吓得要命了。您就是想把女儿白白送人吧？”
“马员外！您这是什么话？凡事总有个尺度。咱们已经卖了古董得了银子，嫁妆银子也够了，王爷给下小定的不能不收，可是已经超格了，那个古董银子还应该收吗？我的女儿在我眼中是块宝，别说三万两，就是三十万三百万也是不能卖的。可是这里边有个良心和道义！”
马平是又气又笑，心说这人是读书读魔障了。耐着性子说：“您真的是书读的太多了，连人情往来都不懂了？还是那句话，他是王爷，是高层的人，面子比银子重要多了。您知道吗？弟子和纳兰侍卫到了王府，直接就被带到王爷和福晋的住处。房间里只有王爷和福晋两个人，贴身婢女都打发出去了。银票是福晋递给我的，瑞王府可是福晋掌握着财权。福晋那人是最贤惠不过的，您不要胡思乱想。能如此对待一个侧室和她的家人的王爷是绝对没有的。王爷说：‘其实女方有没有嫁妆都无所谓，将来是在一起过日子的，可是本王大小有这么个爵位。娶侧室也是很隆重的，皇室宗亲的人都要来看嫁妆，嫁妆的多少也有个大概的份额。别说陈大人两袖清风，就是贪官一时间也弄不来那么多的嫁妆银子，不知道陈大人此刻怎么为难呢。再说了云儿没有个体面的嫁妆以后在府上下人面前也难免被说三道四的。所以请转告陈大人，不要想多了。尽管用，给孩子置办些喜欢的东西，高高兴兴地嫁过来。’福晋也说：‘王爷得到云儿这样的好姑娘是哪一世修来的福分？可不是多少银子能解决的。府上有这个能力帮助陈大人也就帮了，千万别多想，我和王爷断不会因为这个而小看了云儿，放心就是。’您瞧，人家办事多敞亮？再说了，王爷纳师妹为侧福晋有什么不好？别人挖门子走窗户的还不能呢。以您的官阶，师妹有资格嫁给王爷吗？只能做一般的妾室，生了儿子也难升等为侧福晋。说师妹帮助破了盗宝案并在关键时刻保护了珍宝，直接册封为侧福晋，不过是个借口，其实他喜欢云儿师妹才是正经。和皇上一说没有不应承的，那可是救过皇上命的人，比在战场上冲杀多少年的人功劳还大。另外呢，弟子把您卖古董的事情和王爷也说了，他自然是明白了您不是办不起嫁妆，但是他说古董是千万不能卖的，一旦给识货的人买走了，连赎都赎不回来，损失太大了。弟子也提醒您，这些古董是王爷赎出来的，您说属于王爷弟子没话说。可是呢，也是王爷让弟子归还您的，您叫弟子怎么处置？送回去王爷肯定不收，不送您又不依。要不这样，您也别拔犟眼子了，等师妹嫁过去的时候就把那几件古董当嫁妆带过去，等消停了，再由师妹出面还给王爷或者福晋，那个时候他们是一家人了，怎么处理都是人家的家务事，您说呢？”
陈大彬想了想也只能这样了。
“弟子还得去周掌柜那里看看，他手上还有什么好古董，师妹的嫁妆里一定要有古董和珍宝！不能只有拿出去典当的王爷的这几件。不管值多少钱，也得装几箱子。这是王爷的面子也是您自己的面子！告辞！”
周掌柜的真够意思，凑到了五千两现银和八个箱子的古董。里面包罗万象什么都有：字画、青铜器、玉器、木雕、水晶、瓷器、漆器……哪个类别的古董、珍宝都有。看样子把他的家底都奉献了。还别说，真有点干货。
陈大彬也知道马平说的是对的，王爷给拿来的银子是下小定用的，是订婚礼，没有任何理由退还，世界上没有这么个理儿，你都接了懿旨还能退还下定的银子？只能留下了。下一步就是要给女儿置办嫁妆了，三万多两银子的嫁妆应该是对得起女儿了。
其实马员外心里也明白师傅为什么有些不愿意把女儿嫁给王爷。一方面是他这个人耿直，不愿意攀附权贵、更不愿意和满清皇室沾边；二来是他还记着满人入关以前疯狂杀戮汉人尤其是读书人的事情，心里系着疙瘩呢。师傅根本没有入仕的念头，进入翰林院是王爷的举荐和生活的需要。现在，女儿却给这位王爷给看中了，连太后的懿旨都交到手上了，抗旨的后果就是灭九族。他不能因为自己舍不得女儿而将兄长府上、内兄一家和老家的几百口人的性命于不顾。虽然他明明知道这个瑞王爷并没有参与杀戮汉民百姓，感情上还是很别扭。这些，他又不能和任何人明说，马平却是心里明镜儿似地。
陈大彬的心里苦不堪言！不光是上述两个原因，还有女儿是做妾！侧福晋也是妾。满人家庭娶妻，正室才能穿大红嫁衣，侧室是银红色或者是玫红色。自己女儿是人中凤，宝中宝，一生一世也只能是出嫁一次，连个大红嫁衣都穿不上，嫁的人还是已经成亲将近二十年，大了女儿二十岁的男人，到了王府还要低眉顺眼给正室夫人请安跪拜……心有不甘。
陈大彬还有一个难处，就是给云儿陪嫁的